宋硯終於移開了視線，不再看他那副泫然欲泣的模樣。他走到房間的茶幾旁，拿起內線電話，簡短地吩咐了幾句，似乎是催促衣物，並要了一杯熱飲。
    放下電話後，他背對著宋柏，站在窗前，看著外麵影影綽綽的園林夜景，留給宋柏一個挺拔而冷漠的背影。
    他沒有再說話。
    但這沉默，比任何斥責都更讓宋柏感到難堪和恐懼。
    他不確定宋硯是相信了他的說辭，還是根本不屑於再與他爭辯。
    無論是哪一種，都讓他覺得自己像個跳梁小醜。
    他站在原地，冰冷和心虛交織，讓他如墜冰窟。剛才因為宋硯伸手拉他而升起的那點微弱的希望和得意，此刻已經蕩然無存，隻剩下更深的茫然和一種無所適從的絕望。
    他好像……又搞砸了。
    腳步聲由遠及近，打破了令人窒息的沉默。管家去而複返，手裏捧著疊放整齊的幹淨衣物，身後還跟著一個端著托盤的傭人，托盤上放著一杯冒著熱氣的牛奶。
    “宋先生，宋小少爺，衣物準備好了。這是薑茶，驅驅寒。”管家恭敬地說道，目光謹慎地沒有在兩人之間過多停留。
    宋硯終於轉過身，臉上依舊沒什麼表情，他對管家微微頷首：“放下吧。”
    “是。”
    管家和傭人放下東西，迅速退了出去，再次細心地帶上了門。
    房間裏又隻剩下他們兩人。
    宋硯的目光掃過那疊衣物和那杯薑茶，最後落回宋柏身上，語氣平淡無波：“把濕衣服換下來，喝了。”
    沒有質問，沒有追究，甚至沒有再多看一眼他那副“可憐兮兮”的樣子。
    這種徹底的、漠不關心的忽略，比直接的斥責更讓宋柏感到難堪。他寧願宋硯罵他，拆穿他，至少那樣證明宋硯還在意他的行為，無論是厭惡還是其他。
    宋柏攥緊了披在肩上的西裝外套，指尖用力到泛白。他低低地應了一聲：“……嗯。”
    他挪動僵硬的腳步，走向那疊幹淨的衣物，拿起它們，幾乎是逃也似地鑽進了客房附帶的浴室。
    關上門，背靠著冰冷的磨砂玻璃門，他才允許自己脫力般地滑坐在地上。
    浴室裏燈火通明，鏡子裏映出他狼狽不堪的樣子——頭發淩亂濕漉，臉色蒼白，眼眶和鼻尖卻泛著紅，昂貴的絲絨西裝皺巴巴地貼在身上，像一塊被丟棄的抹布。
    真難看。
    他扯了扯嘴角，想笑，卻比哭還難看。
    他慢慢脫下濕透的衣物，冰冷的空氣接觸到皮膚，激起一陣戰栗。他拿起柔軟的幹毛巾，用力擦拭著身體，直到皮膚泛起微紅，仿佛想借此擦掉那份揮之不去的冰冷和屈辱。
    換好幹淨的、略顯寬大的休閑服，他看著鏡子裏那個穿著不屬於自己風格衣服、眼神空洞的自己，一種強烈的陌生感和無家可歸的漂泊感席卷而來。
    他深吸一口氣，端起那杯已經不太燙的薑茶，仰頭一口氣喝了下去。辛辣甜膩的液體滑過喉嚨，帶來一絲暖意，卻無法溫暖他冰冷的四肢百骸。
    他在浴室裏磨蹭了許久，才鼓起勇氣打開門。
    宋硯還站在窗前，姿勢似乎都沒有變過，隻是手裏多了一杯水，慢條斯理地喝著。聽到開門聲，他側過頭，目光在宋柏身上停留了一瞬。
    那眼神依舊沒什麼溫度，像是在看一件無關緊要的物品。
    “收拾好了就出去吧。”他放下水杯，語氣淡漠，“陳周在外麵等你，他會安排車先送你回去。”
    送他回去？
    意思是……宋硯不和他一起走？他還要留在這裏？
    宋柏的心猛地一沉。
    “哥……你呢？”他忍不住問，聲音帶著一絲不易察覺的急切。
    宋硯已經轉回身，重新麵向窗外，隻留給他一個冷硬的側影。
    “我還有事。”
    三個字，堵回了宋柏所有未出口的話。
    他站在原地，看著宋硯的背影，隻覺得剛才喝下的薑茶那股暖意瞬間消失殆盡，隻剩下滿腔的冰涼和苦澀。
    他就像個被利用完就隨手丟棄的工具。
    他所有的算計，所有的表演，最終隻換來這樣一個結果——被提前打發回家。
    “哦……”他低低地應了一聲，聲音幹澀。
    他默默地走到門口，手握住冰涼的金屬門把手，停頓了一下，最終還是忍不住回頭。
    宋硯依舊站在那裏，背影挺拔而孤獨，與窗外繁華的夜景格格不入，卻又奇異地融合在一起，構成一幅冷漠而遙遠的畫卷。
    宋柏收回目光，輕輕拉開了門。
    門外，陳周果然等在那裏，見他出來，向前走了幾步：“哥讓我先送你回去。”
    “嗯。”
    “宋柏，聽說你剛剛落水了，沒事吧？”
    這句話像是挑釁，宋柏語氣不太好：“你是在嘲笑我嗎？陳周，看見我現在這樣處境你一定很高興吧。”
    “我沒這個意思。”
    “之前我欺負你，現在你欺負回來，咱們兩個互不相欠。”
    “互不相欠？”陳周重複了一遍，語氣沒什麼起伏，“宋柏，你覺得我們之間，隻是你”欺負”我，然後我”報複”你這麼簡單的事嗎？”
    宋柏被他問得一怔，隨即有些惱羞成怒：“不然呢？你難道還想說你是真心為我好？”
    陳周幾不可聞地歎了口氣，那歎息輕得像羽毛，卻帶著一種遠超年齡的疲憊和洞察。
    “我是不是為你好，不重要。重要的是，你到現在還沒明白，你的處境，從來就不是因為我陳周回不回來。”
    他往前走了一步，靠近宋柏，聲音壓低了些，確保隻有他們兩人能聽見：“你以為你之前的刁難能傷到我什麼？不過是些不痛不癢的小把戲。真正能讓你一無所有的，從來都不是我，而是這個家的規則，是血緣，是你自己……毫無價值的事實。”
    他的話像淬了冰的針，精準地紮進宋柏最敏感脆弱的神經。
    “你閉嘴！”宋柏聲音發顫，眼圈又開始不受控製地泛紅，這次不是裝的，是被戳到痛處的狼狽和憤怒。
    “看，”陳周看著他，眼神裏甚至帶上了一絲憐憫，“你還是隻會這樣。發脾氣，逃避，或者像剛才那樣，用那種……上不得台麵的方式去博取關注。宋柏，你什麼時候才能長大一點？”
    宋柏氣得渾身發抖，指甲深深掐進掌心，卻一個字也反駁不出來。
    因為陳周說的，全都是事實。
    血淋淋的，他一直在逃避的事實。
    “哥讓我送你回去。”陳周不再看他，轉身走在前麵，語氣恢複了之前的平淡，“車在側門。”
    宋柏看著陳周挺直卻並不強壯的背影，第一次清晰地意識到，這個他曾經看不起、肆意欺負的“鄉下小子”，早已在不知不覺間，用一種他無法理解的方式，在這個家裏站穩了腳跟。而他，卻還在用著幼稚可笑的手段，試圖抓住一些注定流逝的東西。
    巨大的無力感和恐慌如同潮水般將他淹沒。
    他像個失去提線的木偶，僵硬地跟在陳周身後，穿過燈火通明卻寂靜無聲的走廊。兩側牆壁上掛著的名畫和藝術品，此刻在他眼裏都變成了冰冷的嘲諷。
    側門外，黑色的轎車安靜地等待著。陳周拉開車門，沒有再看宋柏，隻是公事公辦地說：“路上小心。”
    宋柏沒有回應，默默地坐進車裏。
    “對了，”陳周突然俯身在他耳邊說，“今天林家的宴會主要的目的是為了宋林兩家的聯姻。”
    聯姻？
    等宋柏反應過來，車子早已離開，他轉頭看著陳周漸行漸遠的身影。
    聯姻？宋林兩家的聯姻？
    陳周才18歲，高中還沒畢業，聯姻對象肯定不是他，那麼就是——
    宋硯！
    是了，宋硯早已到了適婚年齡，無論是家世、能力還是相貌，都是聯姻的絕佳人選。林家是能與宋家比肩的豪門，強強聯合，順理成章。
    所以……宋硯今晚留下來，是因為這個？他口中的“還有事”，就是去商議他自己的婚事？
    一股比泳池水更刺骨的寒意，瞬間席卷了宋柏的全身。
    他靠在椅背上，感覺呼吸都變得困難。
    如果宋硯結婚了，有了自己的家庭，那他這個毫無血緣關係、甚至惹人厭煩的“弟弟”，又將置於何地？
    他之前所有的算計，所有的孤注一擲，在“聯姻”這兩個字麵前，都變成了一個徹頭徹尾的笑話。
    他妄圖抓住的冰山，本身就要融化成屬於別人的暖洋。
    那他呢？
    他該怎麼辦？
    巨大的恐慌和絕望如同黑色的潮水，將他徹底淹沒。他看著車窗外飛速倒退的流光溢彩，隻覺得那些光亮刺眼得讓他想要嘔吐。
    心髒像是被一隻無形的手緊緊攥住，疼得他蜷縮起來。
    不行。
    不能這樣。
    他不能眼睜睜看著這唯一的、冰冷的依靠也徹底失去。
    他必須做點什麼。
    可是……他能做什麼？
    去破壞聯姻？他有什麼資格和能力？
    再去用那些拙劣的手段討好宋硯？隻會引來更深的厭棄。
    一個瘋狂的、不顧一切的念頭，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然纏上了他的心。
    如果……如果他也成為宋硯的“責任”呢？
    一種無法推卸的、緊密捆綁的“責任”？