院中傳來一陣輕靈飄逸的塤音。
    許忘邪玄色衣袂隨風輕揚，金絲暗繡雲紋在晨光中流轉。他執著陶塤，手指瘦削而修長，小指上戴著枚精巧的骨戒。
    風浮動額邊發絲，依稀可見眼尾淡淡的小痣。
    院外忽傳來一聲呼喊：“長雎、忘邪！莫耽誤了賞花的好時辰！”循聲望去，隻見孟準袒露古銅色胸膛，玄鐵大刀斜挎於背，還牽著頭高大的駿馬。
    餘長雎一身白衣自屋內信步而出，若隱若現的銀絲如波光蕩漾，腰間長劍垂著的玉穗也隨步伐輕晃。他這幾日不知為何總是夢魘，眼下帶著些青烏，卻擋不住溫和的少年氣。
    “孟大哥，衣裳。”他將一件上衣扔給孟準。
    多年前孟準在山中救下了因家中遭難而流落的許忘邪與餘長雎，其父母又收二人為徒，他們便寄居於此。
    三人各騎一馬，朝白玉山中出發。
    路上有不少人也奔著山中桃花林而去。行至山麓，十裏桃林如雲蒸霞蔚，落英繽紛間，連坐騎都似通了靈性，放輕蹄子，生怕碾碎這滿徑芳華。
    這桃花林自有馬倌給來客牽馬，三人將馬匹安置，進入了遊人之列。
    在林蔭掩映之處，幾座茅簷低小的草廬錯落有致地點綴其間。
    往來遊人鬢間或簪桃花。此地有習俗，在桃花盛開觀賞之際，男女青年若遇愛慕者，則可折支桃花贈予，若對方亦有此心，便將桃花插於發間。戴花者多是早已婚配或已是情侶，兩人各戴一支，以示心有所屬。
    偶有雅士席地而坐，橫琴吹簫，樂聲婉轉。
    見此情形，孟準笑道：“忘邪近日塤藝大進，現下再來吹奏一曲如何。”
    許忘邪依言坐於青石之上，取出陶塤便吹了起來。
    一首悠揚的樂聲響起，如潺潺流水，與這仙境般的桃花林融為一體。
    孟準鬼使神差地伸出手，折下了身旁的一枝桃花。
    天空響起邕邕之聲，林間的飛鳥似乎被這旋律所感染，紛紛振翅而起，圍繞著許忘邪，時而俯衝低掠，時而高高翱翔。
    眾人驚奇，也紛紛仰頭觀看這一絕景。
    忽見天際金光乍現，一隻神鳥破空而來。
    “那是什麼！”一個孩童驚呼道，手指那隻與眾不同的飛鳥。
    “鳳凰，是鳳凰！”
    許忘邪聞聲也狐疑地抬頭望去，隻見那隻飛鳥通體金紅，如同日光落下了一片烈火。長長的鳳尾空中舒展開來，形成一圈圈迷離的光環。
    曲終，群鳥仍棲於枝頭不願離去，倒是為花海增添了不少顏色。
    孟準大步上前，一掌重重拍在許忘邪肩頭：“不成想，你的技藝已到了如此出神入化之境！”
    “飛鳥聚集於此怕不單是為這塤聲，而是為這吹塤之人。”餘長雎看向許忘邪，眼含笑意。
    不遠處，孩童對父親喊道：“鳳凰，我要那隻鳳凰！”
    鳳凰正在枝頭悠然地順著毛，隻見一個男子一把抓住了鳳尾，鳳凰受驚，卻未發出一絲鳴叫，樹下孩童見狀拍手歡呼。
    霎時間，百鳥驚起，鳴叫著飛離桃林，引得桃花簌簌落下。
    見此情形，許忘邪快速撚起一顆石子。
    那男子費盡周折才將鳳凰從枝椏間扯出，正要遞予孩童，忽聽“嗖”地一聲響，石子精準砸中他手腕。他吃疼地收手，鳳凰趁著這個間隙猛地躍起，長尾般掃過他麵頰，帶起一道血痕。
    孩童見狀，登時扯開嗓子嚎啕大哭，男子罵罵咧咧四下張望，卻尋不見暗算之人。
    餘長雎忍俊不禁地轉過頭去，瞥見方才還在一旁的孟準已攜一女子遠去。
    餘長雎手肘戳了戳許忘邪，兩人一齊向孟準走去。
    那女子乃桃林酒肆東家之女複桃，自幼與孟準相熟，與餘長雎、許忘邪也互相認識。
    她方才正挽著衣袖，肩頭結結實實地扛著四缸桃花釀，見群鳥中央的許忘邪，便知孟準也來了。
    她趕緊放下大酒缸，理了理衣裳，朝他們走去時，正是群鳥驚飛之際，她不經意被撲棱的羽翼嚇倒，孟準眼疾手快上前攙扶。
    她笑著道謝，柔聲道：“忘邪曲子吹的真是神，今後得是個禦獸高手吧……既已至此，何不到小鋪坐坐？”
    孟準頷首，見她無恙才暗自鬆了口氣，這才想起喚上身後二人。
    行至半途，餘長雎瞥見孟準袖中藏著的桃花枝。
    前兩年亦是如此，每至桃林，他總藏著這般心思，卻始終未能送出。所幸複桃發髻間，亦從未插過他人所贈花枝。
    果不其然，孟準垂首間，那枝桃花便悄然滑落。
    酒肆內賓客滿座，眾人或執盞品桃花釀，或憑欄賞花。
    複桃溫好一壺酒端來，孟準接過，先為餘長雎斟了滿滿一杯：“你也快弱冠了，總該嚐嚐你桃子姐釀的美酒。”
    “你要喝便喝，拿我當借口。還有兩年我才至弱冠。”餘長雎嘴上不悅，但還是勉強接過。酒液入喉，他蹙緊眉頭，這是他頭一回沾酒。
    孟準臉上上微紅，低頭給自己滿上，一口飲盡：“清醇甘洌，手藝越來越好了。”
    複桃淺淺一笑，在桌邊坐下。她望向安靜坐在一旁的許忘邪：“你不嚐嚐？”
    未等許忘邪應答，餘長雎便先道：“忘邪不能喝，他可比我小上幾歲。”
    聞言，複桃驚異地打量了一番許忘邪：“怎麼可能，這瞧著與長雎年歲相仿。”
    孟準笑道：“人長得快些。”他頓了頓，目光不經意掃過複桃，轉向亭外桃林，“同這桃花一般，一年比一年好看……”
    複桃聞言輕笑，拿起一塊桃花酥放入口中。
    幾人飲酒賞花，沒一會，餘長雎頰邊已浮起薄紅，忽然開口：“孟大哥，我瞧見你折了桃花，怎的不送給桃子姐？”
    “你醉了，胡說。”孟準急聲打斷，看出了他眼中的醉意。
    複桃怔了怔，目光慢慢轉向孟準，唇角雖揚，眼裏笑意卻逐漸淡薄：“有這回事？為何？”
    孟準麵頰通紅，唇動了動，終究未語。
    餘長雎指尖沿杯口緩緩畫圈，自說自話：“因為他怕……怕在一起了，要分開。如果要別離，不如從未開始。”
    “餘長雎！”孟準驟然起身，一把攥住他手腕，近乎拖拽地將人帶到廊柱旁，“休要胡言亂語。”
    餘長雎卻隻是笑：“我沒說假話。”
    孟準暗自後悔給他喝那一杯，重重吸了口氣，轉身快步回到複桃麵前。他耳根燒得通紅，低聲含糊道：“他酒後失言……你別放在心上。”
    孟準解釋之際，餘長雎也覺不適，揉著額角朝溪邊走去。涼風拂麵，醉意卻未消減。他蹲下身，掬起冰涼的溪水拍在臉上，水珠混著頰邊的熱意滾落。
    “沒事吧。”身後傳來許忘邪的聲音。
    餘長雎正欲起身回應，還未直起腰，忽覺脖頸處一陣刺痛，天旋地轉間，喉間腥甜翻湧，一口鮮血噴湧而出。
    許忘邪麵色驟變，急急接住餘長雎，“長雎，長雎！”
    餘長雎喉嚨像是被劃開一般，無法發出任何聲音。
    許忘邪指尖探向他的脈門，跳動微弱，不及多想，他抱起人疾奔馬廄，飛身上馬，雙腿用力一夾，催馬疾馳而去。
    待孟準與複桃追來，唯見滿地紛揚的殘紅，與那漸漸消散的馬蹄揚塵，兩人麵麵相覷。
    ——
    鎮內一條青石板路延伸至偏僻的巷內，一家巫醫館隱匿其間，木製的門楣上掛著一塊斑駁的牌匾，上麵刻著“張氏巫醫”四字，藥香與陳年檀木的氣息混在春日和風中，輕輕敲擊著簷角的銅鈴。
    許忘邪奔至巫醫館門前，懷中緊護著的餘長雎氣若遊絲。
    “婆婆，張婆婆！”許忘邪的聲音巷中回蕩，巫醫館大門緊閉，沒有絲毫回應。
    他一腳踹開了木門，朽木門扉在一陣巨響中轟然倒地，碎屑四濺。
    踏過滿地狼藉，許忘邪徑直闖入內室，將餘長雎放置在一張看起來還算穩固的床榻之上，指尖拂過榻邊暗紋時，沾了一手薄灰。
    遍尋醫館不見婆婆蹤影，隻得踉蹌折返。榻上之人麵色慘白如紙，唇角幹涸的血痂凝成暗紅，胸膛幾乎不見起伏。
    許忘邪雙掌結印覆於餘長雎心口，深吸一口氣，開始運轉體內的靈力。
    隨著他的呼吸，一股金色的靈氣自手掌溢出，試圖滲透進餘長雎的體內。
    如他所料，絲絲縷縷的靈力在觸及餘長雎衣衫時，如同撞上頑石，盡數彈開。
    豆大的汗珠滾落額際，許忘邪咬牙再催靈力，周身騰起丈許金芒。
    恰在此時，孟準破風而入。他掃過榻上之人，又環視空蕩的藥房：“婆婆不在？”
    許忘邪恍若未聞，金芒在兩人周身明滅不定。
    孟準見狀，猛然抽出許忘邪的手，厲聲道：“你的靈力隻對靈獸神祇有效，不要再做無用功，速去別處醫館！”說罷攬起餘長雎，將人扛在肩頭，拽著失魂落魄的許忘邪疾步而去。
    大夫一眼便注意到了餘長雎脖頸間的紅痕，他拉開餘長雎的衣襟，手指輕輕搭在那道痕跡上，眉頭緊蹙：“這是何物？觀其形，似是被寒鋒細刃所傷。”
    那紅痕從餘長雎的耳後蜿蜒至咽喉，卻不見絲毫血跡滲出。
    “他就隻是喝了一杯酒，怎會如此？”孟準疑惑道。
    大夫搖搖頭：“並非酒的問題。”
    許忘邪立於旁側：“事發時，四下既無暗衛蹤跡，亦不見飛矢流鏢。”
    大夫撚須沉吟良久，終是無奈搖頭。
    他迅速從藥箱中取出銀針，運指如飛，施針於餘長雎周身大穴。
    “此症古怪至極，不是筋骨內傷，亦非皮肉外傷。老夫且先以銀針護住他的經脈，穩住氣息。”
    孟準心急如焚，拱手作揖道：“懇請先生務必全力施救！”
    大夫長歎一聲，忽而眸光驟亮，抬頭看向孟準與許忘邪：“你可速往張婆婆去處，她或有妙法。”
    孟準臉色微變：“我們已前往巫醫館，卻遍尋不見婆婆蹤影，故而匆忙至此。”
    大夫聞言，眉間憂色更甚，心中湧起一股不祥的預感：“近日，多有人說尋不見張婆婆……她平素除每月入山采藥，鮮少踏出巫醫館。此番蹊蹺，莫非……”
    “難不成在山中遭遇了不測？”孟準心下一驚，脫口而出。
    話語未落，許忘邪即刻道：“我即刻入山尋人。”
    孟準還未及應答，許忘邪便已消失在門外。