巴倫在中央塔的光療艙中劇烈喘息，像是被從深海中硬生生拉回空氣。
    能量注入停止的瞬間，他猛地坐起，背脊仍在顫抖。
    “不要——！！不要帶我回去！！”
    他本能地掙脫固定裝置，整個人像被驚嚇的野獸般蜷縮在角落，呼吸急促、眼神渙散。
    梵妮上前一步，卻被貝琳達抬手製止。
    貝琳達緩緩靠近，聲音極穩、極柔，卻帶著壓不住的威嚴：
    “巴倫，你現在很安全。
    這裏是中央塔，不是灰人族的基地。”
    聽到“灰人族”三個字，巴倫整個人抖得更厲害，指尖冷得像冰。
    “他……她們……會殺了我……”
    “貝絲……貝蒂……她們不會放過我的……”
    貝琳達停下腳步，在他麵前半蹲，與他視線齊平。
    “巴倫，看著我。”
    她的聲音不高，卻像一束光穿透他的混亂。
    “告訴我——你到底經曆了什麼？”
    巴倫喉結滾動，像是壓抑太久的恐懼終於找到出口。
    他抬起頭，那雙眼裏滿是破碎的影子。
    “那天……異能者和更新者的戰鬥……”
    他的聲音發顫，卻像被迫重播那場慘烈的噩夢。
    “文森……他是被我……是被我親手殺死的。”
    室內瞬間一片死寂。
    巴倫繼續，聲音像被砂礫磨過：
    “我當時……已經被三胞胎逼到極限……
    體內那股力量——突然失控了。”
    他抓住自己的胸口，像是那股巨力仍在撕裂他的骨骼。
    “那個男孩……他想把我帶離戰圈……
    可那股力量……直接從我體內爆出去——
    我根本沒能收回來。”
    他的指尖狠命顫抖。
    “他……當場就被擊穿了……”
    空氣仿佛被凝固。
    巴倫抬起另一隻手，擦去眼角的濕意。
    “而我的弟弟……巴裏……”
    梵妮倒吸一口氣：
    “擁有速度控製能力的那個男孩？”
    巴倫點頭。
    “他被瑪希的藤蔓刺穿……那一瞬間他就……他就失去生命了……”
    瑪希不在現場，卻仿佛能聽到這些話。
    貝琳達的眉目深沉，痛楚一閃而過。
    巴倫聲音徹底顫抖起來：
    “當時兩邊都死了人……
    戰場停下來……每個人都像被掏空了。”
    “但就在那時……
    有一股力量，突然……突然湧進我的身體。”
    他像回想起某個神靈貼近耳畔的瞬間，整個人微微發抖。
    “是芭芭拉。”
    貝琳達猛地抬頭。
    “她……把自己的毀滅之力……分給了我。”
    那股力量的餘波甚至讓中央塔的監測器輕輕震動。
    “她為什麼要這麼做？”
    貝琳達低聲問。
    巴倫閉上眼，像在感受那份溫柔又悲傷的能量。
    “因為她……不想讓灰人族繼續利用我們。”
    “因為她……在變成怪物之前，是善良的。”
    他的聲音輕得像風：
    “我體內的力量……不僅有她的毀滅……”
    “還有她曾經真正的心。”
    貝琳達的呼吸輕微停頓。
    灰人族曆史中被抹消的，正是芭芭拉“未被改造前”的那部分。
    巴倫繼續道：
    “我帶著她的力量……
    卻越來越無法忍受灰人族的命令……
    殺戮、掠奪、摧毀——
    那不是芭芭拉想要的。”
    他抬起眼，看向貝琳達：
    “所以我逃了。”
    “我寧願在森林裏死去，
    也不要再當她們的武器。”
    他低下頭，聲音破碎：
    “但她們不會放過我……
    她們要我體內的力量……
    要芭芭拉剩下的全部……”
    講到這裏，他整個人忽然失控般前傾，幾乎要跪下：
    “貝琳達……求你……”
    “求你不要把我交回去……
    我不想再回那個地方了……
    我真的……真的不想再殺人了……”
    貝琳達終於伸出手，按住他的肩。
    這一刻，她的眼神不再隻是領袖的冷靜，
    而是帶著一種深沉到無法忽視的決意。
    “巴倫。”
    她緩緩開口。
    “我不會把你交回去。”
    巴倫猛然抬頭，不敢置信。
    貝琳達的目光堅定如鋼：
    “你現在是更新者的人。”
    “你體內的力量——我們會一起守住。”
    她輕聲補上一句，像誓言般穩重：
    “無論灰人族想要什麼，都得先越過我。”
    中央塔的能量室外，治療艙剛剛被關閉。
    巴倫癱坐在地，整個人像被抽空了最後一絲力氣。
    就在這時——
    腳步聲從走廊盡頭急速靠近。
    風被撕開。
    文回來了。
    我剛結束姆穹頂外圈巡邏，金色瞳孔在看到室內的一幕時猛地收縮。
    “……你們在幹什麼？”
    我的目光落在巴倫身上。
    那一瞬間——
    空氣像被凍結。
    貝琳達臉色驟變：
    “潼恩，聽我說——”
    但我沒聽。
    我像怒焰被默默潑上汽油，瞬間爆燃。
    “你們——把他帶進了中央塔？”
    我一步步走向巴倫，每一步都像踩在巴倫心尖上。
    巴倫抬起頭的那刻，潼恩看見了他的臉。
    我呼吸繃緊、停頓，下一刻怒火再度爆開。
    “你就是——殺死文森的凶手。”
    那聲音像利刃一般貫穿整個房間。
    貝琳達眉頭一沉：
    潼恩，冷靜——”
    “我很冷靜。”
    我抬起手，手掌上浮現出金色龍紋的能量。
    “不需要審判，不需要爭辯。
    我親手殺了他……替文森報仇。”
    能量在掌心凝聚，震得牆壁輕輕顫抖。
    巴倫卻沒有後退。
    沒有躲。
    甚至抬起脖頸，將喉嚨完全暴露在我的攻擊範圍內。
    他輕輕閉上眼。
    “……動手吧。”
    我怔住半秒。
    巴倫繼續，聲音幾乎是低語，但清晰得刺痛人心：
    “失去家人的痛……我懂。”
    “因為我……那天也失去了我的同胞兄弟。”
    我的指尖一顫。
    “你弟弟不是該死的人……”
    “我的弟弟……也不是。”
    巴倫睜開眼，看向我，那雙眼裏沒有反抗，沒有求饒，隻有沉沉的悲痛和一種近乎自我審判的接受。
    “如果你殺了我……至少你能得到一點點平衡。”
    “那……也算是對你弟弟的一種交代。”
    他的聲音輕得像飄在空氣中，卻讓整個房間所有人都呼吸一緊。
    我的手幾乎就要落下。
    就在金色能量即將爆裂射出的瞬間——
    梵妮猛然製止了我。
    梵妮擋在巴倫麵前，聲音前所未有的堅定：
    “潼恩！夠了！”
    我怒吼：
    “讓開！他殺了文森！”
    梵妮咬牙回吼：
    “文森……是被灰人族殺死的！”
    “不是他！他隻是灰人族的棋子罷了。”
    我的手僵在半空，顫抖得像要崩斷。
    梵妮上前一步，壓低聲音，卻像灼熱的鐵打入心中：
    “潼恩，殺死一個巴倫，文森也回不來了……”
    “灰人族還會製造——千千萬萬個巴倫！”
    我的呼吸劇烈起伏。
    梵妮繼續，聲音帶著無法掩飾的悲痛與憤怒：
    “真正讓我們互相殘殺的——是灰人族的陰謀！”
    “真正發動那場戰鬥的亞度尼斯已經伏法！”
    “文森的仇，我們已經替他報過了。”
    她抬起頭，直視潼恩的金色瞳孔：
    “現在我們應該做的——
    不是殺死巴倫，而是運用他體內的能量！”
    “一起守住拉姆達！
    不會再有任何人……像文森一樣死去！”
    那句話像雷霆擊中我的心。
    我的攻擊光芒在掌心顫了又顫，最終——
    緩緩散去。
    我的膝蓋微微彎曲，幾乎撐不住。
    我嘶啞開口：
    “可是……文森死得那麼無辜……我……”
    梵妮伸手扶住她。
    “我知道。”
    “我們所有人……都知道。”
    巴倫低下頭，聲音沙啞破碎：
    “如果你仍然要殺我……
    我不會逃。”
    “但在你動手之前……”
    “至少讓我……替文森、替巴裏……再做一次正確的事。”
    我閉上眼，淚水終於落下。
    空氣沉重，卻不再充滿死亡。
    貝琳達上前一步，語氣沉穩：
    “我們都失去過重要的人。”
    “但隻要灰人族存在——
    還會有更多無辜者死去。”
    她看向三人：
    “從現在起，更新者之間不再互相揮刀。”
    “真正的敵人——隻有灰人族。”
    中央塔的燈光重新亮起。
    但每個人的影子，都因為這段對話而深了幾分。
    夜晚的中央塔。
    燈火寂靜得像一座記憶的墳場。
    風輕輕吹過塔心回廊。
    我握著一隻黑色能量盒，緩緩推開了文森的房門。
    房間被保留著他離開前的樣子：
    床鋪整齊、桌上散落著訓練記錄與笑得燦爛的合照。
    空氣裏還殘著屬於文森的淡淡味道。
    我的喉嚨猛地一緊。
    走到書桌前，放下能量盒，指尖輕輕撫過那張合照。
    合照中——
    文森戴著訓練麵罩，對著鏡頭比出勝利手勢。
    那雙眼睛亮得像永遠不會熄滅的光。
    我再也忍不住，眼淚一滴滴砸在合照上。
    “……文森……
    我今天差點殺了一個人……”
    我哽咽著抓緊相框。
    “我真的……差一點就殺了他。
    可是……看到他跪在那裏……我突然覺得……好像……不是他的錯。”
    她閉上眼，淚水不斷落下。
    “你明明那麼善良……
    為什麼會落到那種下場……”
    就在她以為自己會在房間裏哭到天亮的瞬間——
    門外傳來輕輕的腳步聲。
    我猛地抬起頭。
    門口站著一個瘦削的身影。
    是巴倫。
    他低著頭，手裏捧著一個小布包。
    “……對不起。”
    這是他開口的第一句話。
    我盯著他，情緒在喉間堵住。
    巴倫深深彎下腰。
    “對不起……
    對你……
    對文森……
    對所有因為我而死的人……”
    我沒有回應，隻是雙手握緊成拳，指甲嵌入皮膚。
    巴倫慢慢抬起頭，眼眶微紅，聲音沙啞：
    “我今天……本來已經做好被你殺死的準備。”
    “那樣……可能比我活著更輕鬆。”
    我吸了口氣：
    “那你為什麼還來？”
    巴倫顫抖的手將布包遞過去。
    “這是……我弟弟巴裏的東西……算是他的遺物吧。”
    我愣住。
    他慢慢打開布包——
    裏麵是一塊小小的能量吊墜，上麵的裂紋仍帶著殘餘的灰光。
    “這是他在戰鬥前……送給我的幸運符。”
    巴倫說得極輕。
    “我……把他送給你……這樣美好的物件不是我這種雙手沾滿鮮血的人配擁有的……”
    我看著吊墜，胸口突然一陣刺痛。
    兩個失去弟弟的人，隔著一段沉重的空氣對視。
    許久後，我開口：
    “巴倫。”
    我聲音啞得不像自己。
    “那天……你展開殺戮的時候——你到底在想什麼？”
    巴倫閉上眼，像被刺穿。
    “我什麼都沒想。
    那股力量……爆出來的時候我甚至不知道是誰在我麵前。”
    他的聲音開始顫。
    “如果當時是我弟弟站在那裏……我也許也會攻擊他……把他殺掉。”
    我咬緊嘴唇。
    巴倫抬頭，那雙眼裏沒有任何逃避。
    “我不是想活下來……
    我隻是……不想再害死別人。”
    他深吸一口氣，幾乎用盡全身勇氣：
    “如果你願意……
    我可以用剩下的生命幫你完成文森沒完成的事。”
    我的眼淚再次落下。
    她捂住臉，聲音顫抖：
    “文森……如果知道自己的死……能讓灰人族少殺幾個無辜的人……他……一定會希望你活下去。”
    巴倫怔住。
    我抬起頭，眼睛仍紅著，卻終於平靜了些：
    “我不會原諒你。”
    “至少現在不行。”
    巴倫點頭，接受得沒有一絲反抗。
    “但我不會再恨你。”
    我走近一步，手放在文森的合照上。
    “因為我弟弟……不會希望我淪為被仇恨吞掉的怪物。你弟弟一定也不希望你一直活在陰影裏。”
    巴倫怔怔看著她，眼裏第一次出現微弱的光。
    我將合照放回桌上。
    “從今天起，你該為自己以前的選擇還債”
    “你要怎麼還——自己想辦法。”
    巴倫用力點頭，聲音哽住：
    “……我會的。”
    房間重新恢複寂靜。
    但那沉重的空氣——
    第一次從死亡的陰影中，開出一條細小但真實的縫隙。
    那是和解的第一步。
    也是巴倫第一次真正從灰色的命運中向前邁出的步伐。

    作者閑話：

    兩個曾經不同陣營但都失去弟弟的對手