副本向來獨立於現實世界之外，像漂浮在時空夾縫裏的孤島。
    人類一旦踏入，個人氣息便會被副本的屏障徹底隔絕，在地球上再也無法被直接探測到。
    方錦風現在的處境太危險，亞蘭·斯蒂那雙深海般的眼睛，幾乎是寸步不離地盯著他，繼續待在現實世界，被找上隻是早晚的事。
    躲進副本雖不能說絕對安全，但至少能把被發現的概率壓到最低，相當於給繃緊的弦鬆了口氣。
    方家老宅裏，梅思捏著手機的手指終於鬆開，屏幕上“444號隊已進入副本”的提示還亮著。
    他長長舒了口氣，後背往沙發上靠時，才發現手心竟攥出了汗。
    “一天打百十個電話去問，”方謹放下手裏的報紙，鏡片後的目光帶著點笑意，“知道的是你愛子心切，不知道的，還以為咱們方家把小輩寵得沒邊了。”
    梅思狠狠剜了他一眼，Omega的氣性上來，轉身換了個方向坐，後腦勺對著他：“我樂意。”話雖硬氣，聲音裏卻藏著沒散的緊張。
    方謹低笑一聲，伸手把他往身邊拉了拉，指尖劃過他緊繃的肩線：“這確實是目前保護他們最好的法子。”
    “我用你說？”梅思甩開他的手，卻沒真動氣，“那副本剛成型，裏麵什麼情況都不清楚，小風的骨瓷核又不穩……”
    “錦龍在。”方謹打斷他，語氣篤定，“那小子看著跳脫，護弟弟比誰都上心。再說還有洛榆，他的戰術預判從沒出過錯。”
    梅思沒再反駁，隻是望著窗外的梧桐樹發怔。陽光透過葉隙落在他手背上，暖融融的，卻驅不散心底那點懸著的擔憂。
    兩個兒子都進了副本，一個衝動，一個藏著秘密，這趟試煉，怕是不會太平順。
    方謹把報紙折好放在茶幾上，輕輕握住妻子的手：“放心，方家的小子，沒那麼容易栽。”
    梅思哼了一聲，指尖卻悄悄反握住丈夫的手，像是要從這溫度裏汲取點力量。
    方家作為人類現存的古老望族之一，身上流淌著一種名為骨瓷的特殊血脈，三代一顯，正好到方錦龍他們這一輩，也就是現任方家家主方謹的次子方錦風身上。
    因著骨瓷血脈的特殊性，還從小就被人盯上，方錦風小時候被人劫走就是因為這個。
    副本裏的事他們插不上手，隻能在這裏等著，等那幾個半大的孩子，自己闖過這關。
    湘西孤魂副本的入口藏在一片濃霧彌漫的吊腳樓群裏。
    木質樓體依山而建，黑黢黢的窗洞像一隻隻空洞的眼，風穿過梁柱間的縫隙，發出嗚咽似的聲響，混著遠處隱約的嗩呐聲，透著股說不出的詭異。
    這裏的時間像是被拉長了，天總灰蒙蒙的，不見日頭，也分不清晝夜。
    腳下的青石板路常年濕滑，縫隙裏鑽出些暗紫色的苔蘚，踩上去黏糊糊的，還帶著股土腥氣。
    偶爾能看見掛在樓簷下的紙錢，被風吹得嘩啦作響，像是誰在暗處招手。
    “這地方……陰氣重得離譜。”洛榆打開隨身攜帶的檢測儀，屏幕上的數值跳得瘋狂，“能量場極不穩定，很可能存在時空扭曲。”
    孟舟緊緊攥著背包帶，目光警惕地掃過周圍的吊腳樓：“剛才好像聽見樓裏有腳步聲。”
    “別自己嚇自己。”方錦龍拍了拍他的肩，視線卻沒放鬆，手裏的短刀已悄然出鞘，“多半是風聲。”話雖如此，他還是下意識往方錦風身邊靠了靠，用胳膊肘撞了撞弟弟，“你的鱗片有反應沒？”
    方錦風搖搖頭，指尖按著眼罩下的皮膚：“暫時沒有。但總覺得有人在盯著咱們。”他頓了頓，忽然指向不遠處一棟掛著紅燈籠的吊腳樓，“那樓門口掛著塊木牌，上麵好像有字。”
    四人小心翼翼地靠近，才看清木牌上用朱砂寫著“湘西趕屍客棧”幾個字，墨跡看著新鮮，像是剛寫上不久。
    門口的台階上還擺著兩盞白燈籠，燭火忽明忽暗，映得門簾上繡的符咒扭曲變形。
    “趕屍客棧？”方錦風挑眉，“這副本是把老傳說搬進現實了？”
    “不止。”洛榆指著客棧牆角，那裏堆著幾具蓋著黑布的“屍體”，手腳僵硬地蜷縮著，“看輪廓，不像是假的。”
    孟舟嚇得往方錦風身後縮了縮，卻不小心踩到塊鬆動的木板，發出“吱呀”一聲。
    幾乎是同時，客棧裏傳來一陣拖遝的腳步聲，有人掀開了門簾——是個穿著青布長衫的老頭，臉上溝壑縱橫，眼睛渾濁得像蒙了層霧，手裏還拄著根纏著紅線的拐杖。