舢板跟隨著前方破浪引路的鮫人，駛向一片色彩斑斕的水域。
    這裏的海水清澈得不可思議，陽光穿透水麵，在海底白色的沙床上投下晃動光斑。
    巨大的珊瑚叢如同海底森林，呈現出夢幻般的紫、紅、金、藍各色，形態各異，枝杈間有無數散發著微光的小魚穿梭。
    然而，這片美景之下卻暗藏緊張。
    雲燁能感覺到，水下有更多鮫人在潛行跟隨，他們的目光如同實質，緊緊鎖定著這艘小小的舢板。
    那惑人的詭歌並未停止，隻是旋律變得更為低沉，如同背景音般持續施加著壓力。
    汐娘坐在船頭，持續吟唱著碧波島的安撫歌謠，試圖建立信任。
    吳剛手握船槳，眼神銳利地掃視四周。
    巴特爾則顯得有些焦躁，他不習慣這種被動跟隨的感覺，握著戰斧的手青筋微凸。
    約莫行進了半個時辰，前方引路的鮫人首領發出一聲悠長的吟唱。
    隨著他的歌聲，前方看似密不透風的巨大珊瑚叢竟緩緩向兩側移動，露出一個被柔和藍光照亮的通道。
    “跟著我，不要偏離。”
    鮫人首領回頭，用生硬但清晰的人類語言說道，眼神依舊警惕。
    舢板駛入通道，眼前的景象讓雲燁四人都為之一震。
    通道盡頭，豁然開朗。那並非建立在海底的城池，而是懸浮在海水中的一個巨大氣泡般的空間！
    透明的穹頂隔絕了海水，其內空氣清新，光線來自穹頂上鑲嵌的無數夜明珠和自身發光的珊瑚。
    無數由潔白珊瑚、巨大貝殼和七彩礁石搭建而成的建築錯落有致地分布其中，形成了一座美輪美奐、如夢似幻的水下之城。
    一些鮫人在“街道”上穿梭，或駕馭著由海豚、巨魚拉動的貝輦。
    這裏，就是鮫人的臨時聚落之一。
    舢板被引導著進入那透明穹頂下方，仿佛穿過一層冰涼的水膜，穩穩停泊在一個由珍珠鋪就的碼頭旁。
    “上岸。”
    鮫人首領示意。
    踏上這片懸浮於深海的神奇之地，腳下是溫潤的珍珠沙地。
    空氣中彌漫著海藻的清新和一種淡淡的、類似檀香的安寧氣息。
    周圍的鮫人紛紛停下手中的事情，投來或好奇、或敵視、或審視的目光。
    他們的歌聲低語在空間中回蕩，形成獨特的背景音。
    鮫人首領沒有給他們太多觀察的時間，徑直引領他們走向聚落中央那座最為宏偉的建築——
    一座由整塊巨大藍色珊瑚雕刻而成的宮殿，形似一朵盛放的蓮花。
    宮殿內部更加輝煌，牆壁上鑲嵌著各色寶石，折射出迷離的光暈。
    而在宮殿最深處的高台上，三位年長的鮫人端坐在由珍稀硨磲打造的王座上。
    他們身著以深海絲綢和水草織就的華麗袍服，頭戴珊瑚與珍珠製成的冠冕，眼神深邃，充滿了歲月的滄桑與智慧。
    他們便是此地的長老。
    引領雲燁他們前來的鮫人首領上前，用鮫人語快速而恭敬地稟報著。
    三位長老的目光同時落在雲燁身上，那目光仿佛能穿透皮囊，直視靈魂深處。
    雲燁感到掌心的詛咒印記微微發熱，腰間的凝暉佩則散發出更清涼的氣息與之抗衡。
    片刻沉寂後，居中的那位女性長老開口了，她的聲音空靈而威嚴，直接響徹在雲燁四人的腦海，無需翻譯：
    “陸地的龍裔，身負古老的詛咒與守護的微光，你為何踏入我族聖地，驚擾龍宮安眠？”
    雲燁上前一步，不卑不亢，同樣以意念回應，聲音清晰：
    “尊敬的長老，我們並非為驚擾而來。
    東海異變，海潮倒卷，遺跡顯現，惑心歌聲擾亂海陸安寧。
    我追尋的，是製造這一切混亂的根源——
    那些與陸地上”萬龍窟”勾結，試圖喚醒毀滅的”墮鱗者”。
    我們擁有共同的敵人。”
    “萬龍窟……墮鱗者……”
    左側的男性長老重複著這兩個詞，眼中閃過一絲痛恨與凝重。
    “你說得不錯，確實有一群背叛了海洋之靈、投身於汙穢龍煞的墮鱗者，他們在葬星灣深處，試圖以邪歌為引，血祭為媒，強行撬動龍宮封印。”
    右側那位最為蒼老的長老緩緩道：
    “龍裔，你的來意我們知曉部分。
    但信任，並非言語可以建立。
    你身上的詛咒，源於高等龍族，其力量本質與龍宮同源。
    我們如何確信，你不是那些墮鱗者派來的又一個誘餌？
    或者，你本身，不會在接近龍宮時，被其力量侵蝕，成為新的災難？”
    他的話語直指核心，充滿了不容回避的質疑。
    宮殿內的氣氛，瞬間變得更加凝滯。
    長老的話語如同深海寒流，瞬間凍結了宮殿內的空氣。
    雲燁能感受到三位長老目光中蘊含的強大精神壓力，如同無形的潮水般向她湧來。
    這不僅是對她言辭的質疑，更是對她本質的探查。
    她深吸一口氣，並未退縮，反而將心神沉入體內。
    她沒有試圖隱藏那深植於血脈的詛咒，也沒有刻意激發微弱的守護之力，而是以一種近乎“展示”的姿態。
    將自己真實的狀態呈現在長老們的感知中——那如同墨跡般暈染的詛咒，那如同風中殘燭的守護之光，以及兩者糾纏下，她堅韌不屈的意誌。
    “我無法用言語證明我的純粹，”
    雲燁的意念平靜而坦蕩，如同深海之底不起波瀾的泥沙。
    “正如長老所見，我身負詛咒，這是與高等龍族對抗的代價，也是我無法擺脫的烙印。
    它或許會侵蝕我，但絕不可能操控我。
    我的意誌，隻屬於我自己，屬於我所選擇的守護之路。”
    她抬起左手，掌心向上，雖然沒有顯露出印記，但那獨特的、混雜著神聖與腐朽的氣息更加清晰地彌漫開來。
    “這詛咒，或許與龍宮力量同源，但它更是我的警鍾，是我追蹤”萬龍窟”與”墮鱗者”的坐標。
    他們渴望喚醒的毀滅，同樣是我誓言要阻止的災難。
    在摧毀他們這一點上，我們的立場完全一致。”
    居中的女性長老眼神微動，那無形的精神壓力稍稍收斂。
    她與左右兩位長老交換了一個眼神，似乎在無聲地交流。
    片刻後，那位最為蒼老的男性長老緩緩開口，聲音直接在眾人腦海中回蕩，帶著一絲古老的韻律：
    “龍裔，你的坦誠，比一萬句誓言更有力量。
    我們看到了你血脈中的掙紮與堅守。
    然而，信任需要基石，合作需要證明。”
    他抬起幹枯但覆蓋著細密藍鱗的手指，指向宮殿一側。那裏有一方平靜的水池，池水幽暗，仿佛連接著無底深淵。
    “此為”心鏡之泉”，能映照出靈魂的本質與最深的恐懼。
    若你敢踏入其中，承受住它對你靈魂的拷問，映照出的光影未被黑暗吞噬，我們便認可你的資格，與你分享關於”墮鱗者”與龍宮的秘密，並視你為我族暫時的盟友。”
    踏入心鏡之泉？
    吳剛和巴特爾立刻麵露擔憂，汐娘也微微蹙眉。
    誰都知道，這絕非普通的泉水，其中必然蘊含著巨大的風險，直接針對靈魂，尤其對於身負詛咒的雲燁而言，更是吉凶難料。
    雲燁看著那方幽暗的池水，她能感覺到，掌心的詛咒印記正在微微震顫，既有渴望，也有忌憚。
    這泉水，對她而言無疑是巨大的挑戰。
    但她沒有猶豫。
    “好。”
    她向前一步，目光堅定地看向三位長老。
    “我接受試煉。”
    “公主！”
    巴特爾忍不住低呼。
    雲燁回頭，給了他一個安撫的眼神，隨即又看向吳剛和汐娘，微微頷首，示意他們不必阻攔。
    她走到池邊，低頭看著幽深如墨的泉水，水中倒映出她蒼白而平靜的臉龐。
    她能感覺到，腰間的凝暉佩正散發出更加濃鬱的清涼氣息，試圖護住她的心脈。
    不再遲疑，雲燁一步踏入了池中。
    冰寒刺骨！
    並非**的寒冷，而是直接作用於靈魂的凍結之感！
    池水瞬間淹沒了她的膝蓋，腰部，胸口……
    下一刻，她眼前的景象徹底變了。
    珊瑚宮殿消失不見，取而代之的是無邊無際的黑暗與洶湧而來的幻象！
    她看到了黑瘴澤中，地龍母巢那搏動的暗紅核心在她眼前無限放大，毀滅的意誌如同實質般衝擊著她的靈魂！
    她看到了掌心詛咒印記瘋狂蔓延，如同活物般爬滿她的全身，最終將她吞噬，化為隻知毀滅的龍煞怪物！
    她看到了蕭凜在京城被政敵圍攻，身陷囹圄，而她卻被深海禁錮，無能為力。
    她甚至看到了朔風部落在大火中燃燒，巴特爾和族人在火海中哀嚎……
    恐懼、絕望、憤怒、毀滅的**……
    種種負麵情緒被無限放大，如同滔天巨浪，要將她的意識徹底拍碎、吞噬。
    掌心的詛咒印記在黑暗中發出**的低語，**她放棄抵抗，擁抱那似乎更輕鬆、更強大的黑暗。
    外界的吳剛等人，隻看到雲燁踏入池水後，身體猛地一顫，隨即僵立在齊胸深的水中，雙目緊閉，臉上瞬間失去了所有血色，細密的冷汗不斷滲出，身體甚至在微微發抖。
    那池水仿佛活了過來，圍繞著她緩緩旋轉，散發出明暗不定的詭異光芒。
    巴特爾拳頭緊握，青筋暴起。
    吳剛的手按在了刀柄上。
    汐娘屏住了呼吸，她能感覺到那池水中蘊含的可怕精神力量。
    時間仿佛變得無比漫長。
    就在雲燁的身體搖晃了一下，似乎快要支撐不住時，她腰間那枚“凝暉佩”驟然爆發出柔和而堅韌的藍色光暈，如同一個保護罩，將她籠罩其中！
    同時，她一直緊守的那一絲微弱的守護之力，如同黑暗中不滅的星火，頑強地抵抗著侵蝕！
    幻象中，雲燁看到了腰間亮起的藍光，感受到了那熟悉的、來自蕭凜的守護之意。
    她也看到了自己內心深處，那片無論如何被黑暗衝擊，都始終不曾動搖的——守護之念！
    為了身後的土地，為了信任她的人，為了那份沉甸甸的承諾！
    “我……不會屈服！”
    一聲無聲的呐喊在她靈魂深處炸響！
    她猛地睜開了眼睛。
    眸中雖然帶著疲憊，卻清澈、堅定，如同被暴風雨洗禮後的夜空。
    與此同時，她周身環繞的池水光芒大盛，最終凝聚成一道純淨的、帶著淡淡金邊的白色光柱，衝破了黑暗的幻象，直抵這意識空間的“穹頂”！
    宮殿內，心鏡之泉恢複了平靜。
    雲燁站在池水中，渾身濕透，臉色蒼白如紙，身體因為脫力而微微搖晃，但她穩穩地站著，眼神銳利地看向高台上的三位長老。
    池水倒映出的，不再是扭曲的恐懼與黑暗，而是她堅韌不屈的靈魂之光。
    那位女性長老臉上首次露出了些許動容，她緩緩點頭，空靈的聲音響起：
    “心鏡為證，靈魂不墮。
    陸地龍裔，你贏得了聆聽真相的資格。”