澄淵閣內，燈火搖曳。
    汐娘指尖所落之處——“葬星灣”三個古篆小字。
    在粗糙的海圖紙上，仿佛帶著某種不祥的吸力，要將人的目光都吞噬進去。
    “葬星灣……”
    雲燁輕聲重複著這個名字，指尖無意識地拂過掌心的詛咒印記，那裏似乎傳來一絲微不可察的冰涼悸動。
    “是。”
    汐娘的聲音壓得很低，仿佛怕驚擾了什麼沉睡在深海中的古老存在。
    “那裏是東海的禁忌之地，自古漩渦密布，暗流如刀，尋常船隻避之唯恐不及。
    即便是經驗最豐富的老水手，也不敢輕易涉足。
    傳說，誤入其中的船隻，都會被無形的力量拖入海底，連殘骸都找不到，如同被星辰埋葬，故名”葬星灣”。”
    她的目光從海圖上抬起，看向雲燁，帶著一種混合了敬畏與憂慮的複雜情緒：
    “更重要的是，碧波島世代流傳的古老歌謠裏提到，那裏是”龍眠之地”，是遠古時期，一場席卷天地的巨戰後，一座輝煌龍宮最終沉淪的廢墟。
    平素，那廢墟被強大的禁製與自然險境掩蓋，深埋於萬丈海淵之下，從不顯世。
    如今海潮倒退三十裏，遺跡顯現……
    這絕非自然現象，定是某種強大的力量，強行擾動了那裏的平衡，撕開了古老的封印。”
    “龍宮廢墟……”
    雲燁沉吟著，腦海中瞬間閃過黑瘴澤母體核心那暗紅晶體的悸動，以及詛咒感應中那片翻滾著岩漿的恐怖地下空洞。
    陸地的“萬龍窟”追求喚醒毀滅古龍，深海的異動指向沉沒的龍宮……
    這兩者之間，是否存在著某種不為人知的聯係？它們的目標，是否本質上相同？
    “依你之見，此次異變，是有人刻意為之，試圖進入那片廢墟？”
    “十有八九。”
    汐娘肯定地點頭，秀眉緊蹙。
    “那惑心的詭歌，據逃回來的漁民描述，並非單一的音調，而是層層疊疊，仿佛無數生靈在哀嚎、在囈語，帶著強烈的迷惑與引誘之意。
    這不像自然形成的聲音，更像是一種……
    主動釋放的”誘餌”，或者是為了掩蓋某種正在進行的大型儀式的”噪音”。”
    她頓了頓，補充道：
    “而且，海潮倒退的範圍雖廣，但根據觀測，其力量的核心收縮點，正是朝向葬星灣方向。
    這更像是一種……蓄力的前兆，或者是為了讓某種龐然大物能夠”浮出水麵”而強行排開海水的舉動。”
    為了讓龍宮廢墟現世？
    還是為了釋放其中沉睡的什麼東西？
    雲燁感到一股寒意沿著脊椎爬升。
    南境的威脅是看得見的刀兵與怪物，而這深海的危機，卻隱藏在莫測的波濤與古老的傳說之下，更加詭譎難防。
    “我們必須盡快出發。”
    雲燁下定決心。
    “必須在對方的圖謀得逞之前，抵達葬星灣，查明真相。”
    她看向汐娘：
    “你對那片海域最熟，此行凶險異常，我們需要你指引出一條相對安全的航道。”
    汐娘肅然道：
    “汐娘既已投身大人麾下，自當竭盡全力。
    葬星灣外圍的暗流與漩渦分布有其規律，我可憑借族中秘傳的觀水之法，盡量規避。
    但核心區域……從未有人真正深入後還能歸來，裏麵的情況，無人知曉。”
    “無妨。”
    雲燁眼神銳利。
    “既是龍宮廢墟，或許……”
    她沒有說完，但目光再次落回自己的左手掌心。
    那深黯的詛咒印記，此刻仿佛與遙遠海域深處的某種存在，產生了微弱的共鳴。
    這詛咒源於高等龍族，而龍宮廢墟同樣蘊含著古老的龍族力量。
    這危險的聯係，或許也能成為一把鑰匙。
    就在這時，吳剛在門外稟報：
    “巡海使，魯大匠求見，說是有要事。”
    “請進。”
    魯源快步走入，臉上帶著一絲興奮與凝重交織的神色。他手中捧著一卷新繪製的圖紙。
    “大人，您要求的特製艦船，下官與將作監的同僚日夜趕工，已有初步方案。”
    他展開圖紙，上麵繪製著一艘造型奇特的艦船，比尋常樓船略小，但結構更加堅固，船首如同利斧，船身兩側裝有數架造型古怪的弩機，船底則描繪著複雜的符文陣列。
    “此船龍骨采用百年鐵木與百煉鋼混合結構，關鍵部位以鉚釘加固，足以承受中型漩渦的撕扯。
    船首包鐵，可破開浮冰與一般暗礁。
    兩側弩機並非尋常**，而是根據您提供的破邪符籙原理改造的”震魂弩”，發射的特製弩箭刻有破邪紋路，對陰邪能量體或有奇效。”
    他指著船底的符文：
    “這是請欽天監的玄明子道長協助繪製的”定波安瀾符”與”辟水咒”，雖因材料與繪製環境所限，無法達到傳說中”分海而行”的效果。
    但應能一定程度上穩定船身，減少顛簸，並在船體周圍形成一層微弱的氣膜，略微降低航行阻力與水下生物的騷擾。”
    雲燁仔細查看著圖紙，點了點頭：
    “甚好。鄭參將那邊水手選拔與訓練進行得如何？”
    魯源答道：
    “鄭老將軍親自坐鎮水師大營，挑選的都是見過風浪、膽大心細的老兵，正在加緊熟悉新船的操作與配合。隻是……”
    他猶豫了一下。
    “聽聞目的地可能是葬星灣，軍中……不免有些議論。”
    雲燁神色不變：
    “恐懼源於未知。待我們查明真相，謠言自會平息。
    告訴鄭將軍，嚴格訓練，五日後，我必須看到一支可用的隊伍。”
    “是！”
    魯源領命，躬身退下。
    汐娘看著魯源離去的背影，輕聲道：
    “看來朝廷此次，是下了決心。”
    雲燁走到窗邊，望向東南方向那片想象中無邊無際的蔚藍，目光仿佛穿透了重重宮闕與千裏山河，落在了那片正醞釀著風暴的禁忌之海。
    “不是朝廷下了決心。”
    她的聲音很輕，卻帶著鋼鐵般的意誌。
    “是我們沒有退路。
    陸地的陰影未散，深海的漩渦又起……這盤棋，對方落子越來越快，我們若不跟上，便是滿盤皆輸。”
    她轉過身，燭光在她蒼白的臉上投下堅定的陰影：
    “汐娘，回去早作準備。
    五日後，揚帆出海，目標——葬星灣。”
    “我倒要看看，那沉眠的龍宮廢墟裏，究竟藏著怎樣的秘密，而那幕後黑手，又想從深海中……喚醒何物！”