原本淩太太已經疼過了勁兒，臉色稍稍恢複，綺影卻驀地去碰她肚子上的封印，魔封帖對魔族同樣有效，她被燙了一下。
    淩恒擋在母親身前：“你想幹嘛？！”
    綺影怒道：“滾開！我決不允許這東西阻礙我孩兒！”
    淩恒大驚：“你瘋啦？”
    綺影不管不顧地向淩恒出手，阿旼即刻控製了淩恒，反手把綺影打了出去。
    淩家夫婦看傻了眼：“小恒？”
    “淩恒”沒有回應，衝過去逼退綺影，這才有了九天看到的那一幕。
    綺影穿過火牆，雙手合掌出刀，劈向淩恒。
    黎途適時出手，將綺影揮到牆上：“放肆。”
    阿旼喘息著擦了擦汗，然後走到九天身前，闔眼交付身軀。
    九天伸手接住淩恒脫力的身體。
    火焰平息，淩太太焦急地趕來：“小恒！”
    九天捏了下弟弟軟乎乎的臉頰：“他沒事。”說完便把淩恒推給父親，而後走向綺影。
    淩太太跟過去：“綺影她……”
    九天看著母親道：“媽媽，你肚子裏的天魔種和自己原生母體是有聯係的，綺影受它蠱惑、差遣，不計一切要你盡快生下它。”
    淩太太心軟道：“我願意生下它。”
    “可我想保全你。”九天麵色凝重：“不論如何，我都不會讓它帶走你的生命。”
    淩太太看著他，心疼不已：“九天，讓你為難了，對不起。”
    黎途命人將綺影拖下去處置，算是給他們一個交代。
    九天的手按在淩太太高高隆起的腹部，傳音道：“你的自作主張，導致失去了生身之母，這世上真心期盼你到來的人，隻剩下一個了，好自為之吧。”
    他說完，掌心輕拍。
    淩太太隻覺得腹部墜脹，似乎沉了些。
    黎途說：“我派人送你們回去，淩夫人不宜再徒步勞累了。”
    座駕備好，淩父背起小兒子，牽著淩太太過去。
    九天在主殿中門站著，氣場比魔君更為淩厲。
    黎途道：“想來這份禮物，送的不合心意。”
    九天做不到無能狂怒，但他的情緒卻達到了一個臨界點，魔君殿上空雷雲積蓄。
    黎途仰望遊走在雲際的電光：“能將天雷帶到地界，懸在我頭頂，你究竟是什麼人？”
    陟司奉勸道：“你別再激他了。”
    否則在地界劈死魔君一事傳出，足夠三界茶餘飯後消遣千年。
    九天伸出手：“阿陟，陪我去散散心。”
    陟司會意，扭身現了原形，俯首讓九天坐上去。
    九天抱住那支讓他愛不釋手的角，任由陟司帶著他去雲端遨遊。
    冷冽的空氣灌進衣襟，九天打了個噴嚏。
    陟司讓他往下坐一點。
    九天下滑，埋進陟司的絨毛中：“阿陟，你好暖和。”
    “你太冷了。”陟司往下飛去：“心情好些了嗎？”
    人類的情緒多變，陟司不能體會，隻能試著去感同身受。
    他變得夠大隻，九天就在毛裏打滾，把自己滾累了才仰麵朝天，長籲一氣：“綺影這步棋走得險，勝算卻大，我無法眼睜睜看著天魔種奪走我母親的生命。”
    身為人類，能做的實在有限。
    即便他想逆天而行，扭轉乾坤，難保不會讓身邊人受牽連。
    正下方就是他們的住所，可以看到家人已經平安抵達。
    九天把陟司的脊背當成滑滑梯，順滑直下，玩了一手高空墜落。
    從他玩滑板時做得高難度動作就不能看出，九天追求刺激。
    他的情感相較常人略顯淡薄，隻有生死一線時那種心髒躍動、血液沸騰的感覺，能讓他有努力掙紮活著的**。
    陟司回身去接他，當空含住了九天，把他叼回地麵。
    現在換做是陟司生氣了，他惱火地用牙尖去蹭九天的癢癢肉。
    淩太太今天受到的驚嚇不少，看到九天被巨大的神獸“咬著”，竟也沒多驚慌。
    畢竟九天笑得實在太開心了——
    “我錯了我錯了！阿陟，放我下來吧啊哈哈哈哈哈哈！”
    淩恒都被吵醒了，看到陟司在磨他哥，大叫：“你居然欺負我哥！”
    陟司放下九天，化出人形，掐他的臉：“不許再做這麼危險的事。”
    九天笑得眼淚花都出來了：“好好好，不玩了。”
    淩太太從沒看到這麼孩子氣的九天，不免有些新奇：“你們在玩什麼？”
    “沒。”九天可不敢說。
    淩恒依舊氣鼓鼓，九天揉亂他的頭發：“進去吧，外麵冷。”
    陟司被留下吃了年夜飯。
    為了感謝阿旼，淩恒騰出位置，專門擺了給它用餐的盤子。
    淩太太見兒子用果汁灌鳥，不可以思議：“它能喝嗎？”
    “可以啊。”淩恒把果汁放下，又夾了一塊紅燒肉，“人吃的，它都能吃。”
    阿旼幾口就把紅燒肉啄掉了。
    “我也來試試。”淩父往盤子裏放了一塊羊排。
    阿旼便用喙順著骨頭撕下肉來。
    屋外煙火聲聲，姹紫嫣紅。
    淩恒恨不得捧著碗跑出去看。
    九天道：“魔君喜歡人間，這煙花應該會放一整夜。”
    淩恒舉手萬歲：“好耶！”
    “那你們出去看，注意安全。”淩太太摸了摸肚子：“我現在睡的早，吃完走一會兒就歇下了。”
    淩父去拿了紅包，一人一個：“你們都還是學生，好好念書，尤其是小恒。”
    淩恒接了紅包，笑容燦爛：“知道啦。”
    九天湊到陟司耳邊問：“要給你包一個嗎？”
    任寧瑞說過他輩份比陟司大很多的。
    陟司死挺著麵子：“不用。”
    九天樂得逗他，笑著將自己的紅包給他保管了。
    吃完飯，淩恒把阿旼頂在頭上，跑出看煙花。
    九天和陟司在後麵散步。
    “哥，你們快點！”淩恒蹦蹦跳跳招著手。
    九天的步調沒有任何變化。
    颯遝的煙火如拖著長尾的星星，播撒地麵。
    九天仰麵觀賞，忽明忽暗的光影中，陟司勾住他的手指，輕輕搖晃。
    此時淩恒歡快地跑回來，阿旼眼尖看出氛圍，直接控製了他，刹住腳步，背過去看墜落的火星。
    陟司擁著九天，今年他學會了貪婪的親吻，讓懷裏的人徹底融化，為他所有。
    ……
    淩恒回過神，眼前一團火光，已經不是煙花能用的尺寸了，他撒腿往回奔：“哥——”
    九天頭還暈著，聽到淩恒的聲音，有氣無力地看過去：“什麼……”
    那火光筆直朝著他們砸下來，九天頓時咋舌，一時隻得目瞪口呆。
    陟司撈起九天恢複原身，再大步邁向淩恒，張口咬下。
    淩恒：“誒？！”
    他們被帶到上空，那團火在街道上砸出巨坑，震得周遭建築抖了三抖。
    火焰熄滅，阿旼飛下去一探究竟，確認沒有危險後，飛回來稟告陟司。
    陟司回到地麵，鬆口。
    “啊！”淩恒摔了個結結實實**墩。
    九天靠近火星猶存的坑洞，天外來客焦紅的外層脫落，露出了殘餘的原貌。
    淩恒揉著**起來，卻見九天縱身一躍，跳下了隕石坑。
    “哥？！”淩恒喊破了音。
    陟司緊隨其後，九天落在了一截分岔上，是某種大型喬木的樹枝分岔。
    九天一邊**，喃喃道：“扶桑落木……”
    陟司麵沉如水：“天界出事了，我得回去。”
    九天道：“去吧，這邊有我。”
    陟司走得匆忙，淩恒看著他飛走，趴在兩米高的坑洞上方喊：“哥，這到底是什麼啊？沒有輻射嗎？”
    九天跳上來：“這是扶桑的枝幹。”
    淩恒茫然不知：“扶桑？”
    “天界至高神木。”九天道：“亦是警鍾，如今扶桑折枝，天界必定異變。”
    淩恒好忽悠，也不會深思熟慮。
    扶桑木能到地界來，說明三界之間的隔閡，薄如細絲，將將消融。
    這一截扶桑木是“新鮮”的，仍具有神性，對魔族有害。
    黎途趕到時，九天正在吭哧吭哧鋸木頭。
    “裝箱封好沉到冥池裏去吧。”九天滿頭大汗爬上來：“省得節外生枝。”
    黎途拉了他一把：“辛苦了。”
    結果兩人掌心相碰時，黎途被燙了一下，蹙眉收手：“你的印記……”
    九天低頭，手心印記滾燙，當即顧不得其它，帶著淩恒奔回住處。
    大門敞開，淩父暈倒在玄關，掌心金色的印記如流沙緩逝。
    淩恒在房子裏跑了個遍：“媽媽不見了！”
    黎途閉目感應，捕捉到天魔種的氣息後，一瞬掠了出去。
    九天隻得匆匆交代：“淩恒你守好爸爸，哪也別去！”
    若沒有這枚印記抵擋，淩父已經是一具屍體了。
    九天沿著黎途留下的標記，連追數日。
    黎途停在一座滿目蒼夷的山脈前。
    九天問：“這是哪？”
    黎途陷入悠久的回憶：“曾有一族，擅禦百獸，被稱為禦獸王族。”
    “禦獸族，是古時罕有的人形妖族。”九天略有耳聞：“他們人數稀少，可與獸類相通，共生山林。”
    “他們在人間是盛極一時的王族。”黎途道：“後來被歸並地界，不見天日。”
    “他們擄走我媽媽，無非是為了天魔種。”九天擰眉：“但這對他們有什麼好處？”
    “挾天子以令諸侯，亦或是，單純被天魔種利用。”黎途道：“那家夥早就做好打算了，連生母綺影都能當作棄子。”
    九天往前一步，踏入了禦獸族的領地。
    黎途與其並肩而行，“我曾立下誓言，不踏足於此，並將此處設為禁地。”
    “為何？”
    黎途歎道：“禦獸族守護著一樣東西，初來地界時他們飽受欺淩壓迫，於是揚言，隻要外族擅入，他們就將那東西灑在地界土壤上，讓萬物枯竭。”
    九天頃刻間想了良多。
    “你現在破了誓言，是因為他們將那東西用到了我媽身上。”九天頓住腳步：“蚩尤血，禦獸族先祖效命於蚩尤，得到了他的血。”
    黎途看著地界上空猙獰如獸口的漩渦：“是啊，已經來不及了。”
    數以千計的獸族從山裏奔湧而出。
    九天祭出殺招，冷聲道：“我不指望你去阻止天魔降世，搞定這些珍奇動物，應該能做到吧，魔、君、大、人。”
    黎途勾唇一笑：“祝你好運。”
    他揮袖送了九天一程。
    九天落地後，沒有回頭去看那血腥衝天的山林。
    據說這日之後，血色的霧氣籠罩在禦獸族王宮數年不散，石階上的血厚得鏟都鏟不下來。
    九天一路殺進了王宮大殿，果然不然，天魔種在蚩尤血的作用下，已經衝破封魔帖。
    臨盆在即，淩太太像個祭品，被擺在祭台上，痛苦地接受分娩。
    在飲下蚩尤血的那一刻，就已經來不及了。
    九天走近，他們並沒有阻攔。
    一側的侍女捧著拚湊出來的獸皮，五顏六色。
    九天明白了：“在人間狩妖的是你們。”
    頭戴金冠的女王上前：“是，為了三界之主的到來，我們需要備上豐厚的賀禮。”
    負責接生的女侍道：“夫人，用些力，已經看到孩子的頭了。”
    淩太太痛得雙目渙散，但因為聽到九天的聲音而喊道：“九天！”
    “媽媽，我在。”九天過去握住母親冰涼的手：“爸和小恒都沒事，你專心生孩子。”
    這個時候，天魔種無論如何都得生出來。
    “我……我從不後悔……”淩太太咬牙吐字。
    九天閉了閉眼：“你省著力氣，別說了。”
    “不是的。”淩太太拚了命也要把這話說出來：“我從不後悔讓你成為我的孩子！”
    二十年前，彌漫著悲傷與絕望的病房。
    一個八個月大、已經成型的男嬰，卻因一場事故胎死腹中。
    是他們第一個孩子，卻無緣來到世上。
    任寧瑞便是在那時出現，讓死胎複生。
    回憶中嬰兒的啼哭與現實重疊。
    天雷密集如網，落於祭台，九天撲在母親身上，女王展開千獸衣，消去這要命的天劫。
    接生女侍剪斷臍帶，清洗胎兒。
    九天的淚水落在力竭的淩太太臉上：“媽媽！”
    淩太太呼吸微弱，心髒並沒有因為誕下天魔而停止。
    千獸皮包裹了嬰兒，九天抖著手探了下淩太太的脈搏。
    女王抱著繈褓，冷笑道：“我主仁慈，留了一息給她，你應該跪謝這份恩情。”
    淩太太還活著，這比什麼都讓九天高興，他抹淚道：“孩子給我。”
    女王退後：“你想得美。”
    “天魔降世，你禦獸族能有多少兵力抵擋三界圍剿？覆巢之下安有完卵。”九天跳下祭台，伸出手：“倘若三界沒了，還稱什麼霸。”
    女王不解：“什麼三界沒了？”
    話音落下，宮殿震顫，天地萬物似乎在顛來倒去。
    人間正值大年初一。
    因為緊急集合而前往總部的E組成員困得睜不開眼。
    湯淺眯著眼摁開電梯，本不該有人的電梯間卻走出了一個低頭玩手機的青年，他身著神族服飾，氣場淩厲。
    度安揉了揉眼睛：“金神大人？！”
    金神也是走了幾步才發覺不對，猛地回身：“誒？”
    然後電梯裏，陸陸續續撞出幾個同樣茫然的神族。
    “誒——？？！！！”