鬼市的喧囂漸漸沉寂，攤位前的燈籠一盞接一盞熄滅，意味著閉市的時辰將至。
    牧雲炤與宴止水又試探著問了幾家店鋪，一提及暗殺的字眼，對方不是臉色大變匆匆擺手，就是直接收起攤位避而不見。
    月影西斜，寒意漸重。
    正當兩人準備暫且離開，再從長計議時，一個佝僂的身影忽然擋在了前方。
    那是一個穿著陳舊布衣的瞎眼老婆婆，挎著一個破舊的竹籃，籃子裏放著幾件不起眼的小物件。
    她渾濁無光的眼睛空洞洞地望向兩人，幹癟的嘴唇發出沙啞的聲音：“兩位公子留步。”
    牧雲炤腳步一頓，心下詫異。他們此刻仍是妖身偽裝，這老婆婆竟一眼看破，直呼公子？
    他麵上不動聲色，溫和回應：“婆婆有何指教？”
    “公子在找，找不到的東西。”老婆婆的聲音飄忽不定，“本就不該存在，強求不得。”
    牧雲炤心中一動，試探道：“婆婆可知那地方究竟在何處？”
    老婆婆緩緩搖頭，卻朝著宴止水的方向看去，沉默了片刻，才幽幽道：“這位公子身上背著太過沉重的過往。因果纏身，步步荊棘，難得解脫啊。”
    她的話語含糊，卻像一根冰冷的針，精準地刺入宴止水深藏的秘密。
    宴止水周身的氣息瞬間冷了下去，手指無聲地扣緊。
    老婆婆又轉向牧雲炤，那空洞的目光仿佛能穿透皮囊，直視靈魂：“而這位公子更是奇特。魂似無根之萍，身若鏡花水月。來路不明，去路……恐難善終，大凶之兆。”最後四個字，她說得極輕，卻帶著一種不祥的篤定。
    牧雲炤心底猛地一沉，一股寒意自脊背竄上。穿越是他最大的秘密，竟被這看似普通的瞎眼婆婆一語道破？
    他強壓下心驚，維持著鎮定問道：“婆婆既已看出，不知可有破解之法？”
    老婆婆枯瘦的手在竹籃裏摸索著，取出一個灰撲撲的龜甲，遞向牧雲炤：“公子若想問卜，需得留下身上一物作為交換。”
    牧雲炤從袖中取出一枚不起眼的下品靈石放入籃中。
    老婆婆接過靈石，將那龜甲置於掌心，口中念念有詞，枯槁的手指似乎在掐算些什麼。
    然而，就在她指尖即將觸碰到龜甲中央時——
    “哢嚓！”
    一聲極其清脆的裂響，那龜甲毫無征兆地從中裂開，碎成了好幾瓣，從老婆婆掌心跌落在地。
    空氣瞬間凝固。
    老婆婆僵在原地，臉上第一次露出了近乎恐懼的神色，喃喃道：“不可說……不可測……天機……反噬……”
    牧雲炤眼皮狂跳，那碎裂的龜甲仿佛預示著他極力隱藏的命運，一種被無形窺視的恐懼攫住了他。
    但他麵上輕鬆，語氣甚至帶上了幾分調侃：“看來婆婆今日這吃飯的家夥不太中用啊。罷了罷了，看來是天意不讓問。”
    他幫婆婆把碎裂的龜甲放進籃子裏，又伸手拉住宴止水的衣袖，語氣如常：“師妹，天色已晚，我們該回去了。”
    說罷，拉著宴止水轉身快步離去，很快便融入了鬼市即將散盡的人流與愈發濃重的霧氣之中。
    那瞎眼老婆婆仍僵立在原地，低著頭，沙啞的聲音低不可聞，重複著那令人不安的判詞：
    “魂似無根萍，身若鏡花月。難善終……大凶……”
    走出鬼市，重回枯骨鎮荒涼的街道，晨霧彌漫，遠處天際已透出些許亮光。
    牧雲炤放緩腳步，從袖中摸出一個小油紙包，遞給身旁的宴止水。
    “給，這一晚也辛苦了。我猜你也想吃這個。”說著，他自己打開油紙包，低頭咬了一口，咀嚼了幾下，點評道，“嗯，甜得有點發膩，不過熱乎的時候還行。”
    宴止水愣怔地看著遞到眼前的糖糕，他遲疑了一下，才伸手接過。指尖碰到微溫的油紙，心裏某個角落似乎也跟著軟了一下。
    他低頭小口咬了一下，甜膩的味道在口中化開，驅散了些許鬼市帶來的陰冷。
    兩人沉默地吃著糖糕，繼續走在空曠的街道上。
    牧雲炤抬頭望向天際，晨光熹微，雲層被染上淡淡的金邊，他望著那景象，忽然輕聲感慨：“好久沒見過日出了，原來是這樣的美。”
    他的聲音裏帶著疲憊，卻又有些許放鬆。晨光落在他依舊蒼白的側臉上，柔和了幾分病氣。
    宴止水吃著糖糕的動作慢了下來，長長的睫毛垂下，在眼底投下一小片陰影，遮住了其中複雜翻湧的情緒。
    糖糕很甜，師尊的側影在晨光裏有些模糊，腕間似乎還殘留著被用力握過的感覺。
    這一切都讓他感到一種陌生的，而又無所適從的平靜。
    回到忘憂棧時，牧雲炤幾乎困得眼皮都在打架。
    他強撐著對宴止水道：“為師得先去睡一覺，若吃中飯不必叫我。等檀芸他們回來，我若還未醒，便叫醒我。”
    他頓了頓，又添了一句，聲音帶著倦意：“你也自己歇息一下。”
    剛走到二樓走廊，便遇上了正準備下樓用早飯的檀芸、常樂和周易泉。
    “師尊？”檀芸有些詫異地看著他略顯疲憊的神色。
    牧雲炤揉了揉眉心，看向三個整裝待發的徒弟：“正要出去？”
    檀芸上前一步，恭敬回道：“是，師尊。弟子與常師弟分頭去走訪七戶遇害者家屬，細查他們生前的行蹤軌跡與交際往來，看能否找到更多線索。”
    常樂在一旁點頭，補充道：“師尊放心，這次我們帶足了宗門令牌和安神符，保證問得仔細，也不會嚇到那些家屬。”
    牧雲炤微微頷首，目光轉向一旁抱著藥箱的周易泉：“小泉呢？”
    周易泉縮了下肩膀，小聲道：“弟子想去鎮上的義莊和醫館看看，或許還有未被處理的受害者遺體，或者能打聽到是否有人見過類似的症狀。想著可以從藥理和魂魄損傷的角度再探查一番。”
    “嗯，”牧雲炤看著三人，“行事謹慎，安全為上。鬼市這邊，我與你止水晚間會再探。若有急事，用傳訊符聯係。”
    “是，師尊！”三人齊聲應道。
    牧雲炤實在困得厲害，隻擺了擺手，便推開自己那間客房的門，側身閃了進去。
    房間內依舊隻有一張床。牧雲炤看了一眼，心下歎了口氣。好歹是個師尊，總不好跟徒弟搶床睡。
    他懶得再折騰，隨手從一旁扯過一床薄褥，草草鋪在牆角地麵，連外袍也未曾脫，隻除了鞋，便和衣躺下。腦袋剛一沾上那臨時湊合的枕頭，幾乎是瞬間便陷入了沉睡。
    宴止水在樓下稍作停留，與檀芸三人簡單打了聲招呼，才緩步上樓。
    他站在房門外，指尖碰了碰虛掩的門扉，停頓了片刻，似乎做了某種心理準備，才輕輕推開門。
    屋內已經不再昏暗，陽光透過窗戶灑滿整個房間。他一眼便看到牆角地鋪上那個已然熟睡的身影。
    牧雲炤側臥著，青衫微皺，竟是睡得沉了。
    宴止水站在門口，愣了一瞬。他沒想到師尊竟將床留給了他，自己如此隨意地睡在地上。
    他沉默地走到床邊，脫下外裙和繁瑣的飾物，動作比平日慢了些。躺上床時，他的目光不由自主地又瞥向牆角那個身影。
    室內一片寂靜，隻有兩人清淺的呼吸聲交錯。
    他閉上眼，卻沒有立刻入睡。
    這一覺睡得很好，牧雲炤懶懶地翻了個身，又生了個懶腰。
    等等。
    牧雲炤終於舍得睜開了眼睛。我怎麼睡在床上了？
    他猛地坐起身，薄被從身上滑落。環顧四周，牆角那地鋪早已被收拾得不見蹤影。晨光從窗戶斜斜照入，落在窗邊那個安靜的身影上。
    宴止水已經換回了平日那身玄色弟子服，墨發簡單地束在腦後，正側身望著窗外。陽光清晰地勾勒出他的側臉，鼻梁**，睫毛長而密，在眼下投下一小片陰影。
    長得還挺好看。牧雲炤腦子裏下意識地冒出這個念頭。
    他掀被下床，活動了一下睡得有些發僵的肩頸。窗外太陽還未偏西，估計檀芸他們還要晚一陣才能回來，睡了半天之後，肚子倒先有些餓了。
    “止水，”他走到窗邊，試探著開口，“我打算去鎮上找點東西吃。你可要一同……”
    話未說完，宴止水聞聲轉過頭來。
    牧雲炤嚇了一跳。少年眼下帶著明顯的烏青，臉色比平日更白幾分，一副徹日未眠的模樣。
    “你……”牧雲炤遲疑了一下，有些不確定地小聲問，“不會是因為我占了床，讓你沒休息好吧？”
    宴止水目光閃爍了一下，避開他的視線，並沒有解釋什麼，隻是幹脆地站起身。
    “走吧。”
    牧雲炤帶著宴止水走進了附近的一家小店，挑了個臨窗的清淨位置，看似頗為熟練地點了幾樣招牌菜：“我剛聽樓下的說這家的炙羊肉和菌菇湯是一絕，可得嚐嚐。”
    等菜的功夫，他從袖中取出三張微微發光的符紙，像看報告一樣攤在桌上。符紙上顯現出的是三個人的筆記。