江臨的“忙碌”，像一層厚重的帷幕，將謝沉徹底隔絕在他的世界之外。別墅依舊奢華，傭人依舊恭敬，三餐準時，一切物質需求都被妥善滿足，但那種被無形圈禁的感覺，卻比以往任何時候都更加強烈。
    謝沉像一頭被困在精美籠中的困獸，每日在客房、餐廳、花園這三點一線間機械地移動。他試圖看書，文字卻在眼前模糊成片；他嚐試散步，腳步卻沉重得如同灌鉛。腦海裏反複回放的，是江臨脖頸上那道猙獰的舊疤，是他嘶吼時眼底深不見底的恐懼與絕望，是他離去時那冰冷決絕的背影。
    他知道，江臨在用這種方式懲罰他那夜的越界，也在用這種方式，固執地維持著他認為“安全”的距離。
    然而，謝沉心底那點被真相觸動的、微弱卻不甘熄滅的火苗，並沒有因此而熄滅，反而在日複一日的寂靜與壓抑中，悄然滋長。
    他不能再這樣被動地等待，不能再被所謂的“保護”蒙蔽雙眼。他需要知道更多，需要看清那隱藏在迷霧之後的、真正的敵人是誰，需要明白江臨究竟在獨自對抗著什麼。
    既然江臨不肯說，那他就自己去找。
    他的目標，再次鎖定了書房。那個藏著檀木盒子，也藏著江臨無數秘密的地方。
    江臨不再常住別墅，這給了謝沉機會。他像一隻耐心等待時機的獵豹，仔細觀察著別墅的日常規律，留意著林秘書和傭人們進出書房的時間。
    機會在一個午後降臨。林秘書送來一批緊急文件後匆匆離開，傭人也剛完成午間的打掃。別墅裏一片寂靜，隻有窗外偶爾傳來的鳥鳴。
    謝沉的心髒在胸腔裏擂鼓。他知道這很冒險，一旦被發現，後果不堪設想。但那股想要探尋真相的強烈**，壓過了內心的恐懼。
    他悄無聲息地溜出客房，確認走廊空無一人後，迅速閃身進入書房，反手輕輕帶上了門。
    書房裏彌漫著熟悉的雪茄和舊書的氣息，冷冽而肅穆。陽光透過巨大的落地窗灑進來，在地板上投下明亮的光斑，卻照不透這房間深處隱藏的幽暗。
    謝沉沒有浪費時間，他徑直走向那個紅木書桌。抽屜都上了鎖，他嚐試著拉動，紋絲不動。他轉而將目光投向桌麵——電腦需要密碼，文件整齊地疊放著，看起來都是普通的商業合同和報表。
    他的目光掃過桌麵，最終落在那個熟悉的檀木盒子上。它依舊放在書桌一角，看起來和上次見到時沒什麼不同。
    他走過去，打開盒子。裏麵依舊是那些舊物：校徽，老照片，還有……那個屏幕碎裂的舊手機不在了。是被江臨拿走了？還是藏到了別處？
    他仔細翻看著那些老照片，希望能找到新的線索。照片大多是江臨學生時代的留影，青澀，銳氣，與現在判若兩人。他又拿起那幾張江臨與蘇晚的合影，女孩笑容溫婉，依偎在江臨身邊，看起來如此登對，如此……正常。很難想象，這樣一個人，會卷入後來那些黑暗而危險的事情中。
    他放下照片，手指無意識地摩挲著盒子的內襯。忽然，他的指尖觸碰到了一處極其細微的、與周圍質感略有不同的凸起。