日子一年年過去。
    沈三成了柳溪鎮不可或缺的一部分。
    像是溪邊的老槐樹，青石板上的苔痕，長在了這裏。
    他不再想軍國大事。
    那些謀略，化進了日常的縫隙，化成了孩子們聽得懂的道理。
    孩子們最愛圍著他。
    不僅為了糖畫，也為了他那些仿佛信手拈來的小故事。
    他的手很穩，糖勺一傾，故事就來了。
    “看這糖，熬老了苦，熬嫩了粘。”他看著咕嘟的小鍋，金黃的糖漿在鍋裏微微滾動。
    “火候正好，才甜脆。”他看著周圍的孩子們，眼神溫和，
    “做人做事啊，也一樣，要講究個分寸。”
    牛娃搶了同伴的糖畫，正得意。
    沈三畫了一隻小羊，慢慢說：“你看羊群。領頭的老羊不擠、不搶、慢慢走。後麵的小羊才跟得上，不亂。”
    牛娃臉紅了，把糖畫還了回去。
    有一日，他畫一隻蜜蜂，翅膀薄的透亮。
    “別看它小，”糖絲細細，勾勒出精巧的翅膀，“采百花，釀成蜜，甜了別人也飽了自己。”
    他看著牛娃，這孩子力氣越來越大：“有力氣是好事，得用在正當處。像蜜蜂，不蜇人，隻采蜜。”
    那些曾用與沙場征戰的智慧，在他這裏變了模樣。
    “謀定後動”，成了“做事前，先想三步”。
    孩子要爬樹掏鳥窩，他攔下，“想想，上去了怎麼下來？鳥媽媽回來了，怎麼辦？摔著了，誰幫你？”
    孩子愣住，撓撓頭，不爬了。
    “愛兵如子”，成了“幫過你的人，要心疼”。
    隔壁阿嬸幫他收過一次攤，他記著。下次熬了糖，特意送去一小罐，“給孩子甜甜嘴。”
    “以正合，以奇勝”，成了“規矩要守，法子要想”。
    鎮上兩家爭地界，吵得不可開交。
    裏正調解不了。
    沈三在茶館“閑坐”，和旁人說起古時“爭地”的舊事。
    說有個聰明的官，不量地，量兩家人的心。
    最後兩家各讓一步，成了通家之好。
    故事傳開。
    那兩家聽了，默默回家，重新劃了線。各讓了三寸。
    夜深人靜時，他獨坐溪邊陋室。
    窗外月華如水，溪水聲細細的，像是在說話。
    油燈暈開一小圈暖黃的光。
    他有時會拿出一本毛邊的手抄冊子。
    紙頁早已泛黃。
    裏麵沒有名字。
    隻用工整的小楷抄錄著一些詩句、雜文。
    偶爾，夾雜著一兩幅簡陋的地形草圖。
    幾筆線條，勾勒出山勢、水道、關隘。
    沒有標注，沒有說明。
    他並不常翻閱。
    隻是摩挲著紙頁，感受那粗糙額紋理。
    更多時候，他隻是靜靜地坐著。
    聽著永恒的溪流聲，目光投向無垠的夜空。
    那目光深邃而平靜。
    像是把歲月都看透了。
    沒有人知道他在想什麼。
    是在默悼那些永遠留在望安和江南的名字？
    是在複盤某場驚心動魄的戰役？
    還是僅僅享受著這片刻萬籟俱寂的安寧？
    他的臉上無悲無喜。
    隻有一種穿透歲月風霜後的沉靜。
    像被河水衝刷了千年的鵝卵石，鋒利的棱角都已磨平。
    他越來越喜歡獨自進山。
    不是獵人，不帶弓箭。
    隻是一個漫步者。
    清晨出門，背個舊布袋。裝一竹筒水，兩個饃。
    山路崎嶇，他走的很穩。那腰背，在山林間似乎挺直了些。
    他能通過風中氣息的變化，預知晴雨。
    “風裏有土腥味，午後要下雨了。”他對路遇結伴的采藥老鄉說。
    果然，未時剛過，雨點就落了下來。
    他能通過野獸的足跡，判斷它們的去向。
    “這是鹿，清早過的，往東邊溪水去了。”
    “這是野豬，昨晚在這刨過食。帶著崽，走的慢。”
    老鄉嘖嘖稱奇：“沈三哥，你比老獵戶還懂！”
    他笑笑，沒說話。
    山林寂靜。隻有鳥鳴，風聲，樹葉沙沙作響。
    他坐在半山腰一塊大石上。看雲從山坳裏升起，慢慢鋪滿天空。
    看夕陽把群山染成金色，再變成青黛。
    這寧靜有股力量。包容、深厚。
    緩緩滌蕩著他靈魂深處最後一絲潛藏的鐵血戾氣。
    那些午夜夢回時的刀光劍影，那些下意識緊繃額神經，那些對危險近乎本能的直覺……
    在山風裏，一點點鬆開，化去。
    他收集掉落的鬆果。
    辨認可食的野果。
    觀察苔蘚生長的方向。
    讓他與這天地，與這平凡人間，達成了最終的和解。