高考結束的那個夏天，宋臨舟感到前所未有的輕鬆，這個分數足夠他去追逐一些曾經遙不可及的夢想，選擇一些更好的學校和專業。
    然而，填報誌願的那幾天，他對著厚厚的招生指南，反複權衡，徹夜難眠，更好的學校比比皆是，但每一個選擇都意味著遠離北城，遠離江敘白。
    最終，宋臨舟在誌願表上鄭重地填下了南城一所普通的二本醫學院，選擇醫學院，是希望將來能有一技之長，更好地照顧江敘白；選擇南城，是因為它距離北城相對較近，交通尚算方便，寒暑假他能更快地回去。
    為了湊齊大學的學費和生活費，他賣掉了北城那間破敗的老房子，賣房的錢加上他能申請到的最大額度的助學貸款，東拚西湊，總算勉強湊足了第一年的費用。
    大學生活忙碌而清苦，宋臨舟不敢有絲毫懈怠，他穿梭於教室，圖書館和打工的場所之間，像一隻不停旋轉的陀螺。
    每個周的周末和假期，他都會坐上最便宜的慢車，搖晃幾個小時回到北城，回到托管所陪伴江敘白幾天。
    看著弟弟一天天長大，雖然依舊沉默，但在相對穩定的環境裏，氣色似乎好了一些，宋臨舟心裏才能得到片刻的安寧。
    時光飛逝，轉眼到了大四，課業壓力，實習，畢業論文，讓宋臨舟忙得腳不沾地，他已經快兩個月沒回北城了，隻能通過偶爾的電話了解江敘白的情況，陸南陽在電話裏總是那副漫不經心的語氣。
    “好著呢，能吃能睡。”
    然而，一個下午，宋臨舟正在圖書館查閱資料，手機突然響起，是陸南陽打來的，他剛接起，電話那頭就傳來陸南陽難得帶著急促的聲音。
    “喂？宋臨舟！你弟發燒了，燒得挺厲害，有點不對勁，我們給送醫院了，現在人家醫生要找家屬簽字辦手續呢，你趕緊過來看看吧！”
    宋臨舟的心瞬間提到了嗓子眼，他來不及細問，抓起書包就衝出了圖書館，買了最近一班回北城的車票。
    一路上，他心神不寧，各種不好的猜測在腦中盤旋，發燒？江敘白身體一向還好，怎麼會突然高燒？
    他緊趕慢趕，終於在傍晚時分衝進了北城那家醫院的急診室，在護士的指引下，他在一間隔離病房外找到了一臉複雜的陸南陽和溫言笙。
    “怎麼回事？敘白怎麼樣了？”宋臨舟氣喘籲籲地問。
    陸南陽指了指病房裏麵：“在裏麵躺著呢，燒暫時退下去一點了，但是，醫生檢查說，是分化期引起的急性信息素紊亂，伴有感染，關鍵是他後頸的腺體情況很不好，損傷嚴重，已經有些潰爛了。”
    宋臨舟如遭雷擊，他一把推開病房門，衝了進去。
    病床上，江敘白安靜地躺著，臉上帶著不正常的潮紅，呼吸微弱，護士剛給他換完藥，宋臨舟衝到床邊，目光落在江敘白後頸。
    即使隔著紗布，也能隱約看到滲出的組織液輪廓，空氣中彌漫著一股難以形容的腐敗氣息。
    ——第三十六章完