那場雨來得毫無征兆，像是天穹裂開一道口子，將整條銀河都傾倒了下來。
    豆大的雨點砸在油布上，發出沉悶的砰砰聲，仿佛直接敲在我的心上。
    我站在屋簷下，看著院子裏瞬間彙成的水流，心裏默算著陳阿禾他們的腳程。
    舊獵道，鷹嘴崖……這個時辰，他們應該快到了。
    風卷著雨霧，將遠山塗抹成一片模糊的灰。
    但我知道，在那片混沌之中，蕭珩早已就位。
    他帶走的不是火把，而是一捆浸透了水的濕柴。
    我要的不是光，是煙。
    是能被山風擰成一股繩，盤旋在崖頂，任憑暴雨也澆不散、吹不亂的狼煙。
    陳阿禾是個聰明的姑娘。
    當她看到那股不同尋常的、螺旋上升的濃煙時，一定會明白，這趟北上不是逃亡，而是傳訊。
    她會解開油布包，迎著灌滿山穀的狂風，將那份藥材清單一字一句地念出來。
    “念給山風聽。”
    山風，是山裏人最古老的信鴿。
    那些隱居在山梁另一側的采藥人，世代靠山吃山，他們聽得懂風裏的聲音。
    當清單上的藥名和配比，混雜著風聲雨聲傳入他們耳中，他們就會明白，一場針對草藥的浩劫即將來臨。
    他們會悄無聲息地收起晾曬的藥材，將家中積攢的陶罐瓦釜，盡數搬入山體深處的岩洞。
    這是我的第一步棋，釜底抽薪。
    青蚨會要藥，我就讓這方圓百裏的山，無藥可尋。
    村子裏，我的戲台也搭了起來。
    每日辰時，我讓小石頭準時在曬穀場上敲響銅盆，“當、當、當”三聲，清脆而固執，召集村裏所有願意學醫的半大孩子。
    我帶著他們，一遍遍複誦《五淨法》與《濕瘟辨治十法》。
    朗朗的讀書聲成了杏林村新的晨鍾。
    我知道阿篾就在不遠處那棵老槐樹後頭豎著耳朵聽。
    他那雙眼睛，像藏在草叢裏的蛇，陰冷而執著。
    我故意在一天的教學結束後，對著空蕩蕩的藥架長歎一聲，聲音不大，卻剛好能讓風送進他的耳朵裏：“藥苗已經分出去了，隻盼著那些人能信守承諾……人心難測，人心難測啊。”
    果不其然，當天深夜，一道瘦長的黑影就溜出了村子，鬼鬼祟祟地在村外的亂石崗下埋了什麼東西。
    蕭珩派去盯梢的人看得分明，那是一塊刻著字的卵石。
    次日，一個黑袍蒙麵人悄然出現在亂石崗，取走了卵石。
    他轉身離去時，一陣風吹起他的袖口，露出裏麵繡著一個“丙”字的內襯。
    第三位青蚨使，終於到了。
    他沒有急著進村，隻是站在高處，冷眼看著村中燈火通明，聽著孩童們齊聲背誦拗口的藥訣，嘴角勾起一抹不屑的冷笑。
    我仿佛能聽到他的心聲：愚民聚學，正好一網打盡。
    他以為自己是獵人，卻不知他早已是我的獵物。
    村口那口老井旁，蕭珩按我的吩咐，用幾根朽木和破草席搭了個半塌的棚子，我管它叫“假疫棚”。
    裏麵擺著幾張空蕩蕩的床板，牆上用鍋底灰胡亂塗抹著一些看不清的病曆，角落裏堆著一小堆故意淋了雨，已經開始發黴的草藥。
    一切都散發著絕望和窮途末路的氣息。
    布置妥當後，我將小石頭叫到身邊，在他耳邊低語幾句。
    片刻後，這孩子便滿臉“驚惶”，一把鼻涕一把淚地衝上村裏的主街，淒厲地哭喊著：“沒了！靈芝沒了！師父說頂不住了！最多……最多還有三天！”
    一石激起千層浪。
    村民們本就懸著的心，瞬間被這聲哭喊徹底攪亂。
    連一直對我陽奉陰違的吳婆子，都得意地挺直了腰杆，在人群裏揚著眉梢：“我就說吧！山神爺的怒火還沒消呢！什麼神醫，都是騙人的！”
    恐慌，是我投喂給暗處那雙眼睛的第二道餌。
    他越是相信我山窮水盡，就越會急於收網。
    而真正的藥棚，早已被我遷到了屋後那片密林深處的山洞裏。
    洞口連著一處地下泉眼，天然的冷氣是最好的保鮮劑。
    老**帶著陳阿禾留下的兩個最機靈的少年，日夜守在那裏，將采藥人送來的、以及我們自己存下的藥材分門別類，嚴格按照我給的方子配藥，再由信得過的人悄悄送往各家病患手中。
    明修棧道，暗度陳倉。
    第三夜，月黑風高。
    我坐在屋裏，看似在閉目養神，實則五感已經張開到了極致。
    風中傳來了第一聲異響。
    是村口假疫棚的方向，一聲壓抑的悶哼，伴隨著竹簽刺入皮肉的“噗嗤”聲。
    我嘴角微揚，蕭珩布下的藤網和竹簽陣，成功招待了第一位“客人”。
    他想燒我的藥棚，卻撲了個空，還賠上了一雙腳掌。
    緊接著，我自己的臥房外，傳來了極其輕微的撬動聲。
    我連眼皮都沒抬一下。
    讓他們撬，讓他們翻。
    那隻看似最重要的木箱裏，除了幾件舊衣服，就隻有一小瓶我特意留下的，貼著“祖傳火露”標簽的劣質燒酒。
    真正的殺招，是衝著溫棚去的。
    “呼——”
    一聲沉悶的爆燃，火光瞬間染紅了半邊夜空。
    第三道黑影顯然沒料到，他腳下踩著的幹爽稻草之下，竟然埋著蕭珩精心鋪設的艾絨和硫磺粉。
    一點火星，便可燎原。
    “抓賊啊！有人放火燒藥苗！”蕭珩的怒吼如同驚雷。
    早已枕戈待旦的村民們，提著棍棒鋤頭，從四麵八方湧了出來，呐喊聲震天動地。
    那放火的黑衣人驚駭欲絕，他沒想到這小小的村莊竟有如此凝聚力，倉皇逃竄間，一隻黑色的靴子被吸力極強的爛泥死死拽住，脫落在地。
    天亮後，我蹲在那片狼藉的溫棚前。
    蕭珩將那隻遺落的黑靴遞給我。
    我沒有看靴子本身，而是用一片薄竹片，小心翼翼地刮下靴底凹陷蛇紋裏嵌著的殘泥，放入一隻陶碗中，加水攪勻。
    泥水渾濁，漸漸靜置。
    片刻後，奇妙的一幕發生了。
    泥土沉澱下去，在碗底之上，竟然浮起了一層薄薄的、在晨光下閃著微光的細碎銀沙。
    我的眸光瞬間冷冽如冰。
    “北嶺礦道土。”我緩緩吐出五個字。
    蕭珩眉頭緊鎖：“北嶺礦道？不可能。那是條死路，三十年前就塌方了，活埋了三十多個礦工，早就廢棄了。”
    我輕笑一聲，將碗裏的泥水倒掉，隻留下那點銀沙。
    “死地，”我看著他，一字一頓地說，“才最適合藏活著的陰謀。”
    我把那隻黑靴交給阿篾，讓他綁上石頭，沉入村外那口最深的寒潭。
    又讓他用尖石，在潭邊的岩石上，刻下一個歪歪扭扭的符號。
    那個符號，正是青蚨會密信中常見的，代表“藥盡”的暗記。
    做完這一切，我回到屋裏，從我的百草囊最深處，取出了一個被油紙包裹得嚴嚴實實的小瓷瓶。
    裏麵裝著我最後半寸、珍貴無比的醫用酒精。
    我拔開瓶塞，將酒精小心翼翼地滴入一截早已準備好的黃連根須之上，根須接觸酒精的瞬間，發出一陣輕微的“滋滋”聲，顏色變得愈發深邃。
    我將這截炮製過的根須重新封入一個小陶瓶中，緊緊塞好。
    是時候了。
    既然他們這麼想要我的藥，我就給他們一味真正的“靈藥”。
    該讓他們嚐嚐，什麼叫——以毒攻毒。
    風從半開的窗欞吹過，掛在屋脊上的那串銅鈴，無風自動，發出了一陣清脆悅耳的輕響，仿佛在回應著某種來自遠方的、無聲的召喚。
    一場更大的風暴，正在醞釀。
    而我，已經將那致命的誘餌，拋入了風眼之中。