第33章藥僧伏誅，暗流成河
    就喝；不信，就認罪。
    了塵枯瘦的手指死死攥著那隻粗陶碗，碗沿因他的顫抖而與牙齒磕碰，發出細碎的輕響。
    整個疫所前，死一般的寂靜，隻有風聲嗚咽，仿佛無數冤魂在低語。
    村民們的目光像釘子一樣，死死釘在他身上，有懷疑，有恐懼，更有最後一絲搖搖欲墜的期望。
    他那雙渾濁的眼睛在我臉上掃過，似乎想從我平靜的表情裏找出哪怕一絲的動搖。
    可惜，他什麼也沒找到。
    絕望之下，他忽然發出一聲淒厲的慘笑，那笑聲像是破鑼被猛力敲響，刺得人耳膜生疼。
    隨即，他脖子一仰，將那碗黑乎乎的藥汁灌進了喉嚨。
    時間仿佛凝固了。
    一息，兩息……村民們屏住呼吸，連心跳都似乎停止了。
    不到半盞茶的工夫，異變陡生！
    了塵的臉瞬間漲成了豬肝色，他捂著肚子，雙膝一軟重重跪在地上，額頭青筋暴起，像是有一萬條蟲子在他皮下攢動。
    他張開嘴，發不出任何聲音，隻是猛地噴出一口烏黑腥臭的血水，緊接著便是劇烈的抽搐，四肢不受控製地亂蹬，身下很快傳來一陣惡臭，竟是當場失禁。
    人群中爆發出驚恐的尖叫，紛紛後退，像是躲避瘟疫一般。
    我沒有理會他們的驚慌，隻是冷冷地看著在地上翻滾的了塵，聲音清晰地壓過了所有嘈雜：“這不是毒。這是你們爭相搶奪，日日服下的”神藥”，積在體內，如今被另一味藥引激發，產生的反噬罷了。”
    我的話如同一塊巨石砸入死水，瞬間激起千層浪。
    “什麼？是他害了我們！”一個漢子目眥欲裂，指著了塵怒吼，“這個天殺的騙子！”
    “我爹……我爹就是喝了這個才不行的！”一個婦人當場崩潰，癱坐在地嚎啕大哭。
    憤怒和絕望瞬間點燃了整個村子。
    有人衝上去想對已經奄奄一息的了塵拳打腳踢，被我身邊的蕭珩麵無表情地攔下。
    更多的人則是將目光轉向我，那眼神，從最初的敵視，變成了此刻唯一的救命稻草。
    “蘇郎中，求求你救救我爹！”
    “神醫啊！我們都信你了，給我們一條活路吧！”
    跪倒的聲音此起彼伏。
    就在這時，人群中擠出一個瘦弱的身影。
    是陳阿禾，她懷裏緊緊抱著她那氣息微弱的弟弟，小臉被淚水和灰塵弄得一塌糊塗，但那雙眼睛卻亮得驚人，像兩簇燃燒的火焰。
    她衝到我麵前，用盡全身力氣跪下，膝蓋在石子地上磕出悶響：“我弟弟快不行了！求你救他！我……我願意給你當牛做馬，我什麼都肯幹！我……我願學藥！求你收下我！”
    我看著她眼中那不屈不撓的火光，那是在絕境中拚死也要抓住一絲生機的力量。
    這村子需要的不隻是藥，更需要這樣的火種。
    我點了點頭，聲音放緩了些：“好。從今天起，你跟著我，從洗藥開始。”
    當夜，了塵被幾個村民用破草席拖到了村口的老槐樹下。
    他沒撐到天亮，就在無盡的痛苦中咽了氣，口鼻滲出的黑血將草席染得觸目驚心。
    阿篾奉我的命令，偷偷前去查看，回來時臉色煞白，他壓低聲音在我耳邊回稟：“先生，了塵的後頸有一個極細的針孔，像是被牛毛針刺過。他是毒發之前，就被人滅口了。”
    我心中一凜，走到屍體旁，借著月光撥開他僵硬的頭發。
    果然，那針孔細如發絲，若非仔細查看，根本無從發現。
    手法幹淨利落，是行家所為。
    “陸九袋不需要活口。”我凝視著了塵死不瞑目的雙眼，低聲對身旁的蕭珩和阿篾說道，“他要的不是虔誠的信徒，而是徹底的混亂。一個活著的騙子被揭穿，人們隻會唾棄他；一個”顯靈”後暴斃的”神使”，才能讓恐慌和迷信繼續發酵。”
    蕭珩握緊了腰間的刀柄，眼中寒光一閃：“我去宰了他。”
    “不急。”我搖搖頭，“現在殺他，隻會讓青蚨會派來更難纏的角色。當務之急，是穩住村子。”我指著屍體，下令道：“蕭珩，帶幾個人，就在這兒挖個坑，把他深埋了。不立碑，不留名，就當從沒這個人。”
    第二日清晨，疫所的白牆上，多了幾行用炭條寫下的歪歪扭扭的大字——“五淨法”口訣：淨口鼻，勤洗手；淨碗筷，沸水煮；淨居所，常通風；淨穢物，遠拋埋；淨水源，莫生飲。
    我讓小石頭召集村裏所有還能動的孩子，每日申時，就在牆下領讀一遍。
    聲音雖然稚嫩，卻帶著一股新生的力量。
    與此同時，老**按照我的吩咐，悄悄帶人改了井口的布局，引來後山的一股活泉分流，供全村飲用。
    而村西那口被了塵“開光”過的老井，則被徹底填埋封死。
    但更大的危機接踵而至——藥資告急。
    我清點了一下百草囊，那朵千年靈芝隻剩下指甲蓋大小的半朵，雪蓮僅存最後一錢，血竭、九節人參這些吊命的珍品，早已耗盡。
    剩下的，隻有一些尋常的清熱解毒草藥。
    死守不是辦法。
    我翻出最後幾包藥種，眼神變得決絕。
    黃連、苦參、地黃，這些都是炮製抗疫良方必不可少的藥材。
    等不起了，必須提前試種。
    我把任務分派下去。
    小石頭帶著一群半大的孩子去山裏采集腐葉，拌上黃土，製作最原始的肥土。
    蕭珩則領著幾個壯年漢子，砍來毛竹，手腳麻利地編織筐架，在疫所後院搭起了一座簡陋的藥苗溫棚。
    第一夜，天公不作美，狂風大作，溫棚頂上遮蓋的草席被掀開大半。
    蕭珩想也沒想就衝進雨裏，踩著濕滑的泥地爬上棚頂搶修。
    我聽到動靜趕去時，他已經將草席重新固定好，雨水順著他的發梢和下巴不斷滴落，他捂著右肩，臉色有些發白。
    我拉他進屋，解開他濕透的衣衫，隻見他右肩上那道深可見骨的舊傷，因為用力過猛而再次崩裂，鮮血正汩汩滲出。
    我一邊用幹淨的布條為他清理包紮，一邊沉默不語。
    “你教他們辨藥，教他們種藥，就不怕養出白眼狼，再被搶一次？”他忽然低聲開口，聲音被雨聲襯得有些模糊。
    我手上動作一頓，隨即輕笑一聲，將繃帶的結打好：“搶得走藥苗，他們搶不走種藥的法子。搶得走藥方，他們搶不走辨證的思路。蕭珩，隻要這村子裏還有一個人記得黃連長什麼樣，記得怎麼熬煮，記得它能治什麼樣的病——我們就沒有輸。”
    我的話音剛落，阿篾就一陣風似的從外麵衝了進來，滿身泥水，氣喘籲籲：“先生，不好了！青蚨會的人放話了，說三日後，會有一批”神水”運到村口，是”佛血所化，滴水可愈百病”！想求神水，每戶得出三斤粟米！”
    “佛血？”我冷笑一聲，眼底盡是嘲諷，“又是這種騙鬼的障眼法。”
    我轉身走到角落的藥箱旁，從最底層取出一個不起眼的半滿小瓷瓶，瓶身的標簽早已磨損不清，隻能依稀看到“火露”二字。
    這是我僅剩的半瓶醫用酒精，一直視若珍寶。
    我讓小石頭去村民家中，把所有能找到的殘酒、鍋底的灶灰、吃剩的陳醋全部收集起來。
    就在蕭珩和阿篾不解的目光中，我將這些東西以特定的比例調配，最後小心翼翼地滴入幾滴“祖傳火露”。
    一陣輕微的刺鼻氣味散開，一碗全新的“消毒液”便配好了。
    我將它分裝在十幾個小陶瓶裏，深夜時分，讓陳阿禾悄悄送給那些我信得過的婦人。
    “記住，每日用布條蘸著，擦拭門把手、灶台、碗櫃。還有，把不用的舊布條用沸水反複煮，晾幹後疊起來，蒙在口鼻上。”我一一囑咐她們。
    三日後，青蚨會的車隊果然慢悠悠地出現在了村口。
    陸九袋沒有親自前來，隻派了兩個膀大腰圓的打手押車。
    車上是十幾口大壇子，上麵用朱砂畫著扭曲的符咒，顯得詭異又神聖。
    我早已安排好了一切。
    當打手開始高聲叫賣“神水”時，我給陳阿禾使了個眼色。
    她立刻換上一副癡傻的表情，頭發散亂，踉踉蹌蹌地衝上前，抱著打手的腿哀求施舍。
    打手被她纏得不耐煩，鄙夷地從壇中舀了一勺渾濁的液體遞給她。
    陳阿禾接過，當著所有人的麵，一口飲下。
    村民們都伸長了脖子看。
    片刻之後，陳阿禾突然捂住肚子，發出一聲淒厲的慘叫，倒在地上打滾。
    “水裏有毒！”人群中不知是誰喊了一聲，瞬間炸開了鍋。
    村民們將車隊團團圍住，群情激奮。
    那兩個打手見勢不妙，對視一眼，轉身就想逃。
    “留下吧！”蕭珩的聲音如同寒冰，他身影一晃，手中長刀劃出一道雪亮的弧線，不傷人，卻精準地斬斷了牛車的車軸。
    牛車轟然傾塌，十幾口大壇子摔得粉碎。
    一股難以言喻的惡臭瞬間彌漫開來。
    壇中根本不是什麼“神水”，而是一灘灘散發著腐爛氣味的綠液，裏麵甚至還漂浮著腐爛的草葉和不知名的蟲屍。
    村民們何曾見過這等景象，一時間都看傻了。
    我分開人群，走到那堆碎片前，高高舉起手中裝著“消毒液”的陶瓶，朗聲道：“妖言惑眾，害人性命！這，才是真正的辟疫之藥！”
    在全場死一般的寂靜中，我拔開瓶塞，將那略帶刺鼻氣味的液體倒入碗中，然後，當著所有人的麵，一飲而盡。
    三息之後，人群中的老**第一個反應過來，“撲通”一聲跪倒在地，對著我重重叩首。
    隨後，像是被點燃的引線，數十人，上百人，接二連三地跪了下來，黑壓壓的一片，寂靜無聲。
    風穿過死寂的村莊，吹過疫所的院牆。
    牆角那片我新開墾的藥圃裏，一株被雨水浸潤了三日的黃連種子，悄然頂開了濕潤的泥土，倔強地，抽出了一點嫩綠的新芽。