在張醫生和護士的緊張搶救下，周勇的妹妹奇跡般地保住了性命。高效廣譜抗生素和高濃度葡萄糖發揮了作用，雖然她仍然虛弱不堪，麵色蒼白，但至少已經脫離了生命危險，高燒也開始逐步退去。
    “多謝，李先生，多謝你！”周勇看著病床上安靜下來的妹妹，眼眶通紅。他知道，如果不是李明，他的妹妹必死無疑。張醫生也擦了擦額頭的汗水，眼中帶著一絲震驚。他行醫數十年，從未見過如此高效的藥品，這簡直是末世的奇跡。
    “不必謝我。”李明冷冷地打斷了他們的感謝，“記住，你們的生命，你們的未來，現在都屬於我。貢獻你們的技能，否則，我隨時可以收回這一切。”他的聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，讓周勇和張醫生心頭一凜。他們清楚地意識到，李明並非善類，他給予一切，也隨時能收回一切。
    “我們明白。”周勇立刻表態，“我們聽從您的安排。”
    “很好。”李明滿意地點頭，他不需要感恩戴德，隻需要絕對的服從。
    天色漸亮，李明帶著張醫生、周勇和護士返回了他的安全屋。當周勇等人看到那座外觀普通，內部卻機關重重、物資堆積如山的堡壘時，心中的震撼無以複加。
    李明打開一道厚重的合金門，裏麵是整齊擺放的各類物資，從食物、藥品到武器、工具，應有盡有。太陽能供電係統讓屋內燈火通明，空氣淨化裝置確保了清新無異味。更有一麵巨大的屏幕，實時顯示著安全屋周圍的監控畫麵。
    “這裏是我的臨時住所，也是我們的第一個據點。”李明指著屏幕上的城市地圖，“但它太小，不足以支撐長期的發展。我們需要一個更大的地方，一個能夠容納更多人，並且可以進行生產、改造的基地。”
    他將地圖放大，圈定了一片位於城市邊緣的廢棄工廠區。
    “這裏，曾經是一個大型機械製造廠，占地麵積廣闊，有獨立的電力係統和水源井，還有堅固的廠房和倉庫。”李明解釋道，“前世，這裏被一個大型幸存者基地占據，發展得很好。現在，它將屬於我們。”
    周勇看著那片紅色的區域，眼中閃爍著光芒。作為一個退伍軍人，他立刻意識到了這片區域的戰略價值。
    “我們需要清理這片區域。”李明接著說，“裏麵會有大量的喪屍，甚至可能出現變異體。周勇，你的任務是配合我，清除障礙。張醫生，你負責後勤保障，確保傷員能得到及時救治。”
    “是！”周勇立刻敬禮，他已經完全進入了軍人的角色。
    簡單休整後，李明帶領著周勇，開著那輛改裝越野車，再次出發。張醫生和護士則暫時留在安全屋，照看周勇的妹妹，並整理李明提供的醫療物資。
    越野車穿過破敗的街道，很快抵達了廢棄工廠區外圍。這裏的圍牆已經多處倒塌，雜草叢生，巨大的廠房在晨曦中顯得死氣沉沉。空氣中彌漫著一股腐爛和鐵鏽混合的味道。
    “周勇，你負責觀察周圍情況，我來開路。”李明沉聲說道。
    周勇拿起李明提供的望遠鏡，仔細觀察著。他發現，工廠區內，許多廠房門口都遊蕩著三三兩兩的喪屍，有些甚至聚集在中央的廣場上，數量初步估計就有數百隻。
    “李先生，喪屍數量不少，而且有些地方似乎有障礙物，車輛可能無法直接進入。”周勇報告道。
    “意料之中。”李明不以為意，他從空間中取出一把改裝過的突擊步槍，又遞給周勇一把短柄霰彈槍和幾顆手雷，“我們步行進去，清理外圍。”
    兩人小心翼翼地潛入工廠區。李明走在前麵，身形矯健，每一步都踏在最合適的位置，避開了地上的碎石和可能發出響聲的雜物。周勇跟在他身後，緊張地握著霰彈槍，他發現李明的動作簡直像教科書般精準，比他見過的任何特種兵都要專業。
    很快，他們遭遇了第一批喪屍。三隻喪屍從一間廢棄的倉庫中晃悠出來，聞到生人氣息後，立刻嘶吼著撲了過來。
    “砰！砰！”
    李明手中的突擊步槍發出兩聲沉悶的槍響，兩隻喪屍的頭部瞬間炸裂，軟倒在地。他沒有絲毫停頓，轉身一腳踹向第三隻喪屍的膝蓋，喪屍吃痛跪倒，李明順勢抽出腰間的戰術刀，精準地刺入喪屍的顱骨。整個過程行雲流水，不過短短幾秒。
    周勇驚呆了。他雖然是退伍軍人，但麵對喪屍時，依然需要克服心理上的恐懼和生理上的不適。而李明，卻如同狩獵機器一般，冷靜而高效。
    “跟上！”李明看了他一眼，沒有多餘的廢話。
    他們一路向前推進，李明如同幽靈般清理著沿途的喪屍。周勇也逐漸適應了這種戰鬥節奏，他開始配合李明，用霰彈槍清除那些距離較近、不易被李明一槍斃命的喪屍，或是用手雷清理小股聚集的喪屍群。
    然而，當他們清理到工廠區中央的廣場時，卻遭遇了預料之外的變故。
    廣場上，原本遊蕩的喪屍突然躁動起來，它們紛紛避讓，仿佛在懼怕著什麼。緊接著，一個龐大的身影從一間倒塌的廠房廢墟中走了出來。
    那是一隻體型比普通喪屍大了足足一倍的怪物，它的皮膚呈現出詭異的灰綠色，肌肉隆起，仿佛石頭般堅硬。裸露在外的骨骼更加粗壯，尤其是雙臂，像兩根巨大的樹幹。它的眼睛是血紅色的，嘴裏發出低沉的咆哮，口中還滴落著腐蝕性的涎液。
    “變異喪屍！”周勇臉色煞白，這種體型的怪物，他聞所未聞。
    那變異喪屍似乎感受到了生人的氣息，它猛地轉過頭，血紅色的眼睛死死盯住了李明和周勇，然後邁著沉重的步伐，猛地衝了過來，速度遠超普通喪屍，帶著一股驚人的壓迫感。
    “小心！”周勇大喊一聲，舉起霰彈槍便是一槍。
    “砰！”
    鉛彈準確地命中了變異喪屍的胸口，卻隻濺起了一片火花，連它的皮肉都未能擊穿。變異喪屍發出一聲更加憤怒的咆哮，速度不減反增。
    “沒用！”李明眼中閃過一絲凝重。他知道這種變異喪屍的防禦力極強，普通槍械很難造成有效傷害。
    他一把推開周勇，身體瞬間爆發出一股驚人的力量。
    “吼——！”
    伴隨著一聲低沉的嘶吼，李明的身體仿佛被一股無形的力量灌注。他的肌肉瞬間膨脹了一圈，手臂和腿部的線條變得更加堅實有力，皮膚也隱隱泛著一層健康的古銅色光澤。這是他覺醒的近戰異能——力量強化！
    他不再躲避，而是直接迎向了那隻變異喪屍。
    變異喪屍巨大的拳頭帶著呼嘯的風聲砸向李明，李明不退反進，右拳緊握，同樣帶著一股驚人的氣勢，狠狠地迎了上去。
    “轟！”
    一聲巨響，兩隻拳頭在空中猛烈碰撞。周勇隻看到李明在接觸的瞬間，身形微微一晃，但那隻變異喪屍卻被這股恐怖的反作用力震得連退三步，巨大的身軀甚至有些搖晃。
    李明沒有給它喘息的機會，他雙腿猛地蹬地，身體如同出膛的炮彈般再次衝出。他的速度快得令人咋舌，幾乎化作一道殘影。變異喪屍還沒來得及穩住身形，李明已經欺身而上。
    他一記膝撞，狠狠頂在變異喪屍的腹部，緊接著，一記肘擊砸向它的頸部。每一次攻擊都帶著千鈞之力，發出沉悶的撞擊聲。變異喪屍發狂般揮舞著雙臂，試圖反擊，但李明的身法太過靈活，每一次都能巧妙地避開，然後再次發起猛攻。
    周勇看得目瞪口呆。他從未想過，人類的身體竟然能夠爆發出如此恐怖的力量和速度。李明此刻展現出的，已經超越了人類的範疇，他簡直就是一個人形兵器！
    “喝！”
    李明大喝一聲，抓住變異喪屍的左臂，憑借著強化後的力量，硬生生地將其巨大的身體甩飛出去，重重地砸在了一麵殘破的牆壁上。
    “吼……”變異喪屍發出一聲痛苦的低吼，顯然受到了重創。
    李明沒有絲毫留情，他從空間中取出一把鋒利的合金戰刀，刀身在陽光下閃爍著寒光。他衝上前去，戰刀揮舞，如同劈砍柴火一般，狠狠地斬向變異喪屍的脖頸。
    “噗嗤！”
    堅硬的皮肉和骨骼在合金戰刀麵前如同豆腐一般，巨大的頭顱帶著腥臭的血跡高高飛起，重重地落在地上，咕嚕嚕滾了幾圈，最終停在周勇的腳邊。
    變異喪屍龐大的身軀轟然倒地，濺起一片塵土。
    周勇呆立當場，手中的霰彈槍都快要握不住了。他看著李明，眼神中充滿了難以置信的震撼和深深的敬畏。這個年輕人，他到底隱藏了多少實力？
    李明收起戰刀，身上的肌肉也逐漸恢複正常。他走到變異喪屍的屍體旁，用戰刀撬開它的頭顱，從裏麵取出一顆散發著微弱光芒的晶核。
    “這是晶核，末世中變異生物的核心，也是異能者進化的關鍵。”李明淡淡地解釋道，然後將晶核收進了空間。
    他轉過身，看向仍處於震驚中的周勇。
    “周勇，記住，我李明能給予你們安全和生存，也能讓你們瞬間墜入地獄。”李明的聲音帶著一絲不容置疑的冷酷，“絕對的服從，絕對的忠誠，這是你們唯一的選擇。”
    周勇猛地回過神來，他看著李明那雙冰冷的眼睛，毫不猶豫地單膝跪地。
    “我周勇，誓死追隨李先生！”他的聲音帶著前所未有的堅定。
    李明沒有扶他起來，隻是冷漠地看了一眼，然後說道：“起來吧，接下來，我們還有很多工作要做。這片區域，我們需要徹底清理幹淨。等清理完畢，我會安排人把張醫生他們接過來。然後，我們還需要一個好的機械師，來改造這裏的一切。”
    他心中已經想好了，下一個目標，就是前世那個出色的機械師——陳鋒。