“小明啊，為何獨行於此，可是兩位師兄有所怠慢？”
    思緒流轉間，一道霞雲自半空悄然降下，落在石徑前方。
    李小明抬頭望去，連忙恭敬揖禮：
    “拜見師尊。”
    “呃……兩位師兄皆是熱忱之人，是弟子素來喜靜，想獨自走走看看，倒是讓師尊誤會了。”
    張立明眸微轉，頓了頓淡笑道：
    “鎮東、樂風二人性子直率，莫要往心裏去。你初來百草園，路徑不熟，不如為師帶你四處走走如何？”
    李小明誠惶誠恐，說什麼再也不敢和老神仙們有所牽連，趕忙揖禮道：
    “師尊操持百草園已是萬分辛勞，弟子怎敢再勞煩師尊引路。倘若師尊準許，可否容弟子往後山僻靜處清修？”
    “後山……”
    張立輕撫下頜，想起起初段師弟所托，頓感為難。
    “弟子初來乍到，諸多靈草靈藥還需相識，望師尊成全。”李小明言辭懇切。
    張立微微頷首，沉吟片刻道：“也罷。”
    他袍袖輕拂，幾本古籍泛著靈光，悠悠飄至李小明身前：“此乃煉氣期適用的基礎功法，你修行尚淺，還未至禦劍之境。這本《迷蹤步》雖出自凡俗武學，卻正合你眼下鍛煉腳力、往來行走之用。其餘基本草藥培植熬煉基礎法門也便一並贈予你參悟吧。”
    李小明鄭重接過，抱拳謝道：“多謝師尊厚賜。”
    張立不再多言，取出一張傳音符低語數句，信手一揚，那符籙便如金蝶穿林，轉瞬消失在蔥鬱靈木之間。
    “日後若修行上有疑難，可至落雲峰尋我。為師已傳訊後山弟子前來接應，你且自行遊覽便是。”
    “弟子謹記師尊教誨！”
    李小明躬身長揖，直至耳畔破空聲漸遠，才緩緩直身。
    但見雲端霞雲如舟，載那澄黃身影愈行愈遠，終化天邊一痕淡彩。
    “是該加緊修煉了，否則光是去趟落雲峰，這雙腿怕是都要跑斷了。”他自嘲一笑，斂起心緒，朝東南方徐步而行。
    一路行來。
    但見諸多靈草形態雖奇，卻皆與世俗藥草隱隱相應。
    或是葉闊如傘，或是花微如粟，亦有赤若丹砂、青如碧玉之屬，千姿百態，不一而足。
    隻是其間所蘊靈機玄妙，功效用途，卻非一時能夠參透。
    李小明暗忖：”若此間草木真與凡俗藥草淵源相通，倒省卻許多從頭辨識之功，是得找個契機驗證驗證……”
    約莫一盞茶後。
    正當他俯身細察一株葉緣沁紫的靈植時，忽聞前方傳來一道蒼老話音：
    “李師弟，何自在來遲了，還望勿怪。”
    抬首望去，隻見幾步外石徑上，一位佝僂老者由一妙齡少女攙扶而立，滿麵皆是溫厚笑意。
    李小明心知是後山接引之人到了，當即還禮：“李小明見過師兄，呃……師姐。”
    “嗬嗬。”
    老者隨和一笑，慈善望向身旁：
    “小女蘇婉自小失了父母，與老朽相依為命。她與你年歲相仿，李小友大可不必以師姐相稱，免得在老朽這亂了輩分啊。”
    這世俗間的稱呼在修行界反倒顯得清新脫俗，李小明對這位老者不由生出幾分好感：
    “何道友思慮周到，在下倒是有些唐突蘇婉姑娘了。”
    說話間，李小明不覺多看上蘇婉一眼。
    隻見她明眸皓齒，身姿嬌小可人，青絲束作雙馬尾，更添幾分靈秀，雖是一身尋常青衣，卻掩不住亭亭之態。
    少女似察覺他目光，頰泛微紅，悄悄朝老者身側挪了半步。
    何自在輕拍蘇婉手背，溫聲道：“小女生性性子怯了些，若有禮數不周之處，還望李道友海涵。”
    李小明謙和道：“何道友言重了，有勞二位引路。”