子時剛過，林燁與謝雲舒策馬衝出崇文門。
    兩匹馬是顧衍從都察院調來的軍馬，鞍韉上還帶著馬廄的幹草味。謝雲舒伏在鞍上，一路無言。宋主事撕碎的那張紙片上隻有四個字，但指向再明確不過——京西三十裏，白雲渡。謝雲霆比他們早走了兩個時辰，帶著兩輛車和至少六個護衛。
    出城五裏，官道上一片漆黑。林燁忽然勒馬，翻身下去，在道旁泥地裏撿起一根斷了的麻繩。繩頭整齊，是用刀割斷的，斷口處還濕著。謝雲舒舉著火折子湊近，看見泥地上散落著幾道新鮮車轍，轍痕很深，壓得路麵的碎石全嵌進了泥裏。
    “他卸了一輛車。”謝雲舒將火折子舉高，照見車轍拐進了一條岔路，“往西是白雲渡，往北是哪裏？”
    林燁在腦中展開那張泛黃的輿圖：“三十裏外，是漕河舊道。”
    兩人對視一眼。謝雲霆不是去白雲渡。白雲渡是王彥之藏身的地方，但謝雲霆的目標不是人，是物——那批從揚州沿漕河北上的私貨。他從頭到尾就沒打算進村，他要去的是漕河舊道邊上廢棄的老渡口。當年周承運管的糧船，在京郊最後一站便是這裏。
    謝雲舒選了往北岔路。馬蹄踏碎泥漿，夜風灌進袖子冷得像刀。
    老渡口在四更天時顯出了輪廓。幾間破敗的倉房歪歪斜斜立在河岸邊，蘆葦叢中泊著三條平底沙船，船上沒有旗號，但船頭都刻著模糊的“揚”字。倉房裏透出微弱的燈光，窗紙上映著人影，一個、兩個、三個，至少五個人。
    林燁和謝雲舒將馬拴在遠處的柳樹下，借著蘆葦掩護摸到倉房後牆。牆是土坯的，年久失修，裂縫寬得能伸進手指。林燁從裂縫裏望去，看見謝雲霆背對著他站在燈下，正指揮幾個護衛撬地板。地板下麵是一個地窖，窖裏搬出來的東西堆了半間屋子——全是卷了邊的賬冊和幾口釘了銅條的木箱。那些賬冊的封皮與劉興發在當鋪藏的一模一樣，正是宋主事在鈔關燒掉的那批副冊之外僅存的正本。
    謝雲霆撬開一口木箱，裏麵卻沒有銀子，隻有一卷明黃綢布。他將綢布抖開，林燁看清了上麵的字——戶部批文，落款處蓋的不是戶部堂官印，而是王丞相的私章。
    “搬上車。”謝雲霆將綢布塞回箱中朝護衛揮了揮手，“剩下的賬冊一把火燒了。”
    護衛們開始往外搬箱子，謝雲霆掏出了火折子。林燁壓低聲音問謝雲舒能不能拖住他們，謝雲舒按住他的手臂輕聲說了兩個字——都察。顧衍的人正往這裏趕。
    就在這時，院中忽然傳來一聲馬嘶。林燁回頭，看見拴在柳樹下的軍馬不知何時掙了韁繩正在草灘上踱步。
    “外麵有人！”倉房裏一個護衛拔出刀直直盯著後牆裂縫的方向。
    謝雲舒不再猶豫，拉著林燁貼牆繞到倉房側麵從蘆葦叢中抽出佩劍。謝雲霆帶著兩個護衛追出來，迎麵撞上謝雲舒手中那柄冷光森然的劍鋒。
    謝雲霆愣了一瞬便笑起來，語氣裏三分意外七分輕蔑——果然是自家人。他隨即沉下臉，叫謝雲舒讓開。
    謝雲舒沒有讓，劍尖紋絲不動。謝雲霆摘了腰間刀鞘冷笑著逼近一步：“你敢動我？我是鎮北侯世子，你不過是個庶出的。爹不在京城，我死了你便是弑兄，我活著你便永遠在我腳下。”
    “你車裏裝的是王丞相的私章批文，你腳下踩的是軍糧虧空的贓證。”謝雲舒的聲音很輕，輕得像刀刃劃過冰麵，“你——不配做鎮北侯世子。”
    謝雲霆臉色驟變揮刀劈來。謝雲舒側身避開劍鋒斜挑，隻聽嗆啷一聲脆響謝雲霆的刀便脫了手。他整個人撞在倉房門框上，滑坐下去時眼神裏還帶著難以置信的驚愕——那個在侯府裏被自己踩了二十年的庶弟，居然真的敢出手。
    東邊天際浮起一線青灰色，官道上傳來雜遝的馬蹄聲。顧衍帶人趕到時天已經蒙蒙亮了。都察院的人從老渡口倉房裏搜出了全部賬冊和三箱批文底檔。顧衍翻開最上麵一本賬冊，翻到夾了紙條的那頁，看了片刻便啪地合上本子，命人將所有人證物證封存帶回都察院。
    林燁站在河岸上側頭看了一眼謝雲舒。謝雲舒正望著被押上囚車的謝雲霆，臉上沒有半點痛快，隻是疲憊地垂下眼皮。
    “你不是為你自己。”林燁說。
    謝雲舒將劍慢慢收回鞘中：“他是我兄長。”
    遠處漕河舊道的水麵上泛起灰白的天光，幾隻早起的水鳥掠著蘆葦飛過去。這樁從宛平追到京城、從縣衙追到內閣的軍糧虧空案，在四年後終於拿到了王丞相的親筆批文。而謝雲舒失去的，是整個家族中最後的血脈牽連。

    作者閑話：

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