灰黃色的岩石大地在勘探車履帶下隆隆作響，單調地延伸向視野盡頭。低垂的天空被那顆巨大的氣態行星染成一片永固的昏黃。這是一個被遺忘的世界，連風都顯得吝嗇而沉悶。
    “開拓者-I型”勘探車以最大速度的百分之六十穩定行駛著，這是林燁在檢查車況後設定的安全上限。老舊的電機發出規律的嗡鳴，儀表盤上，代表目標點的光標在簡陋的導航屏上持續閃爍，距離在不斷縮短。
    車內空間狹小，但提供了基本的維生環境和相對的安全感。林燁坐在駕駛位，一邊監控著車外傳感器傳回的數據（輻射正常、地質穩定、無生命跡象），一邊分心梳理著目前的狀況。
    身體狀態恢複了約三成，混沌靈根如同被過度透支的泉眼，流淌緩慢卻堅定。傷勢被應急醫療包初步處理，疼痛仍在，但已不影響基本行動。“戰神圖錄”在意識海中沉寂，消化著從崩潰節點“竊取”的海量知識，尤其是關於“穩態空間錨”和“搖籃”基礎架構的部分。
    左手邊，放著那個渡鴉存儲器。右手邊，是那塊已徹底失去特殊性質、僅剩堅硬物理特性的節點碎片殘渣。
    “考古學家”的留言指向附近可能存在一個低功耗的“搖籃”觀測站或信標殘骸。這可能是他修複自身、獲取更多信息、乃至找到離開這個星球方法的唯一機會。
    但他心中的警惕並未放鬆。“渡鴉”內部的陰謀，“模仿收割者”的陰影勢力，“觀測者權限”的謎團……這一切都像無形的蛛網，籠罩在已知的星空之上。他駕駛的這輛老舊勘探車，如同在蛛網邊緣謹慎爬行的小蟲。
    數小時後，導航提示接近目標區域。前方出現了一片更加崎嶇的峽穀地帶。勘探車降低速度，小心翼翼地駛入。
    峽穀兩側岩壁高聳，呈現詭異的暗紅色，仿佛被高溫灼燒過。穀底散落著大小不一的黑色岩石，形狀規則得不自然，像是某種建築的碎塊。
    【結構洞悉】被動感應著周圍。沒有活躍的能量信號，隻有一種極其微弱、近乎本底噪聲的、規律的電磁脈動，仿佛一顆沉睡心髒的最後顫動。
    勘探車循著脈動最強的方向，在峽穀中拐過一個急彎。
    眼前豁然開朗，卻又瞬間令人屏息。
    峽穀盡頭，是一個巨大的、半球形的凹陷，仿佛被一顆隕石垂直擊中。而在凹陷的正中央，半埋於沙土和碎石之中的，是一個約三層樓高、通體覆蓋著啞光銀白色、線條流暢而簡約的卵形結構。它毫無鏽蝕痕跡，與周圍荒涼的環境格格不入，表麵有幾個明顯的破損缺口，內部一片黑暗。
    就是它了。那個“搖籃”觀測站或信標。
    林燁將勘探車停在安全距離，帶上切割工具、掃描儀和一支高亮度照明棒，徒步靠近。
    卵形結構表麵光滑冰冷，材質非金非石。破損的缺口邊緣整齊，像是被某種利器精準切割或能量束熔穿。他透過一個較大的缺口向內望去，照明棒的光芒驅散了內部的黑暗。
    裏麵是一個簡潔的環形空間，中央有一個升起的小型控製台，周圍牆壁上布滿了已經熄滅的顯示麵板和接口。地上散落著一些輕薄的、類似透明晶體板的碎片。整體看起來，這個設施是在非戰鬥狀態下被突然廢棄或關閉的，那些破損可能是後來的隕石撞擊或地質活動造成。
    他小心地鑽了進去。內部空氣幹燥，沒有灰塵，似乎密封性很好。他首先走向中央控製台。
    控製台表麵覆蓋著一層薄薄的能量隔絕膜（已失效），下方是複雜的觸摸界麵和幾個物理接口。大部分功能似乎都已離線。林燁嚐試用掃描儀連接一個標準接口，沒有任何反應。
    他轉向牆壁上的顯示麵板，借助照明棒仔細查看。一些麵板下方有手動的物理開關或旋鈕。他嚐試扳動其中一個標注著“備用能源/本地日誌”的開關。
    哢噠。
    一聲輕響，控製台中央突然亮起一小塊區域，投射出一片巴掌大小的、閃爍不穩定的淡藍色光幕。光幕上滾動著扭曲的、殘缺的文字，是通用星際語的一種古老變體，借助“戰神圖錄”的翻譯功能，林燁勉強能讀懂：
    【…單元標識：搖籃網絡-外圍觀測哨-”眼-4492”…】
    【…最後指令：進入深度休眠，保持基礎環境監測…能源水平：臨界（0.01%）…】
    【…外部通訊：中斷。最後一次接收網絡廣播…標準曆654.2.1…內容：”…預警…檢測到未授權協議活動…部分扇區失聯…建議所有非核心單位進入靜默…”…】
    【…本地日誌：無異常事件記錄…持續監測中…能源耗盡倒數…（數據損壞）…】
    標準曆654.2.1？那是近三百年前！這個觀測站在三百年前就因為“搖籃”網絡內部的“未授權協議活動”（“模仿攻擊”的前身？）預警而進入了靜默，最終能源耗盡。
    難怪“考古學家”說這裏是低風險殘骸。它隻是一個被早期異常事件波及、早已死去的“眼睛”。
    林燁有些失望，但並未放棄。他仔細檢查控製台和牆壁，終於在控製台下方一個隱蔽的卡槽裏，發現了一塊手掌大小、半嵌入式的黑色晶體板。晶體板一側有一個接口，與“渡鴉”存儲器的接口製式驚人地相似。
    他小心地取下晶體板，吹去並不存在的灰塵，將其與渡鴉存儲器並排放在控製台上。
    沉思片刻，他將兩者通過一根從勘探車上找到的適配線連接起來，然後，將連接線接入了控製台那個尚有微弱反應的“本地日誌”接口。
    沒有直接讀取，而是嚐試進行數據交互和……能源反哺。
    他用混沌靈根引導出一絲微弱但純淨的能量，通過自身作為橋梁，緩緩注入控製台的接口，同時激發渡鴉存儲器中“考古學家”留下的、帶有特定標識和請求權限的數據包。
    他在賭。賭這個觀測站雖然能源耗盡，但其最底層的硬件識別協議還在；賭“考古學家”的權限能夠被這個古老的“搖籃”設施識別；賭自己這絲與“觀測者”相關的混沌能量，能夠作為激活的“引子”。
    時間一秒秒過去。就在他以為失敗，準備放棄時——
    控製台那塊小光幕猛地劇烈閃爍起來！黑色晶體板和渡鴉存儲器同時亮起微光！一股微弱的能量流在兩者與控製台之間形成回路！
    光幕上的文字開始瘋狂刷新，大量被壓縮、加密的底層數據被提取、交互、解密！
    這個過程隻持續了不到十秒。
    隨即，光芒熄滅。控製台徹底沉寂，晶體板和存儲器也恢複了原狀。
    但“戰神圖錄”在意識海中發出輕微的嗡鳴——它記錄並整理出了剛才那短暫交互中解鎖的核心信息！
    林燁立刻將意識沉入。
    信息不多，但足夠關鍵：
    1.坐標：觀測站的深層日誌裏，隱藏著一個未發送的、指向“搖籃”網絡某個“安全港”或“備份數據中心”的加密坐標。這個坐標與之前節點星圖上的“樞紐”區域不同，更隱蔽，似乎是為了在係統大規模故障時，為特定權限者保留的避難所或信息庫。
    2.密鑰片段：一段殘缺的、用於驗證“觀測者”或更高級別權限的能量頻率編碼片段。它與混沌靈根的某種深層波動隱隱呼應。
    3.警告：一段極度簡略的警報，提及“網絡底層協議已檢測到大規模異常數據汙染，疑似高階模因病毒或邏輯炸彈，源頭未知，清除協議受阻。”這或許就是“模仿攻擊”和後續一係列崩潰的根源？
    此外，還有這個觀測站本身的結構圖，包括其內部一個微型但完好的、利用恒星引力和地熱差發電的“永恒”型備用能源艙的位置——它因為休眠而未被激活，也未被歲月摧毀。
    林燁眼中亮起光芒。
    他根據結構圖，在觀測站最底部找到了那個隱藏的能源艙。利用觀測站殘存的最後一點指令權限和混沌靈根能量作為“鑰匙”，他成功激活了它。
    微弱的、穩定的能量流開始注入觀測站的核心係統。雖然不足以讓整個設施重啟，但足以點亮部分照明，激活基礎的環境控製（淨化空氣、調節溫度），並為那個微型控製台提供持續電力。
    更重要的是，能源艙有外部輸出接口。
    林燁回到勘探車，取來工具和線纜。經過數小時的忙碌，他將勘探車的能源係統與觀測站的備用能源艙並聯。勘探車老舊的電池組開始緩慢而穩定地充電，車載係統的功能也得以完全恢複。
    他有了一個暫時的、相對安全的據點，和一輛可以繼續探索的交通工具。
    接下來的幾天，他以觀測站為基地，一邊繼續恢複身體，消化“戰神圖錄”中的知識，一邊駕駛勘探車對這顆星球進行有限度的勘探。他發現了更多“搖籃”早期設施的微小殘骸（都已徹底失效），也確認了這個星係的荒涼——沒有原生高等生命，沒有活躍的礦產，隻有永恒的寂靜。
    他將觀測站獲取的坐標、密鑰片段與之前的所有信息整合。一條更加清晰、卻也更加危險的道路浮現出來：前往那個“搖籃”網絡的“安全港”。那裏可能藏著係統未被汙染的原始數據，關於“觀測者”的真相，甚至可能有關閉“模仿攻擊”源頭或對抗“收割者”的線索。
    但要抵達那裏，他需要一艘真正的星艦，需要跨越更加遙遠的距離，需要避開“渡鴉”、“收集者”以及那個陰影勢力的耳目。
    靠這輛勘探車和這個廢棄觀測站，遠遠不夠。
    他站在觀測站的缺口處，望著外麵永恒昏黃的天空。懷中，是渡鴉存儲器和那塊已成為紀念品的碎片殘渣。體內，混沌靈根緩緩流轉，與“戰神圖錄”中浩瀚的知識共鳴。
    從帝國軍事學院備受欺淩的學徒林洛，到“渡鴉”組織中小心翼翼、被迫“共鳴”的“星火”，再到如今，在這片被遺忘的星骸中，獨自麵對宇宙級謎團的“竊火者”……
    一路掙紮，一路掠奪，一路前行。
    星火雖微，未曾熄滅。餘燼之中，已窺見更遼闊黑暗的輪廓，也握住了幾枚可能照亮前路的、冰冷的火種。
    他回到觀測站內部，坐在重新亮起的控製台前。屏幕上顯示著勘探車已充電完畢，以及那個指向“安全港”的坐標。
    他需要製定一個更長的計劃。關於如何獲取星艦，如何積累資源，如何悄無聲息地跨越星海。
    這不再是逃亡，而是主動的探索與追尋。
    他看了一眼手中那枚渡鴉徽記的存儲器。“考古學家”的警告猶在耳邊，但“渡鴉”已不是他唯一的威脅，也不是他唯一的信息來源。
    從懷中取出那枚節點碎片殘渣，又摸了摸貼身保存的、記錄著所有秘密數據的物理備份。
    然後，他啟動了勘探車的遙控程序。
    該離開這個暫時的避風港了。他需要去更遠的地方，尋找能讓星火真正燃燒起來的材料與機遇。
    “開拓者-I型”勘探車發出低沉的轟鳴，緩緩駛離了那銀白色的卵形觀測站，再次沒入灰黃色的岩石荒野。
    觀測站內，控製台的微光依舊亮著，如同黑暗森林中，一盞已被點燃、卻不知能否等來歸人的孤燈。
    林燁的目光穿透前擋風玻璃，望向天空之外，那片隱藏著無盡秘密與危險的星辰大海。
    新的征途，已然在腳下鋪開。