林燁發出的信息如同石沉大海，整整十二個小時沒有回音。他並不焦急，依舊按部就班地處理著靈訊公司的工作，同時利用間隙，持續嚐試引導混沌靈根吸收環境中的“靈能噪聲”。過程依舊緩慢，但丹田處那點微弱的灰色流光，似乎凝實了少許，對周遭能量變化的感知也愈發敏銳。
    傍晚時分，他終於收到了回複。並非通過之前的加密通道，而是一條直接發送到他個人通訊器上的、看似垃圾廣告的信息：“【靈能速遞】您尾號7410的包裹已抵達”蜂巢”寄存櫃B-17，請憑取件碼AX071於24小時內領取。”
    取件碼正是他發送信息時附帶的一個特定標識符。
    “蜂巢”是遍布城市的一種自動化包裹寄存網絡。林燁依言找到對應的寄存櫃，輸入密碼。櫃門彈開，裏麵隻有一個巴掌大小的黑色金屬盒。
    回到家，打開金屬盒。裏麵沒有芯片，隻有一枚造型古樸、沒有任何靈力波動的青銅戒指，以及一張折疊的紙條。紙條上寫著：
    “戴上它。午夜零點，意識沉入。歡迎加入”隱修會”。——引路人K”
    隱修會。老K背後的組織，終於露出了名字。
    林燁拿起那枚戒指。觸手冰涼，材質非金非玉，戒麵上刻著與契約之書封麵相似的、極其細微的天平與齒輪圖案，但更加抽象。契約之書掃過戒指，反饋：【特殊共鳴信標，無攻擊性，單向意識鏈接通道。需佩戴者主動激發。】
    沒有猶豫，林燁將戒指戴在了左手食指上。尺寸剛好。
    午夜零點。
    他盤坐在床上，摒除雜念，將一絲精神力緩緩注入青銅戒指。
    嗡——
    輕微的眩暈感傳來，仿佛靈魂被輕輕拉扯。下一秒，他發現自己並非置身於某個虛擬會議室，而是站在了一片無垠的黑暗虛空之中。
    腳下是如同鏡麵般光滑、倒映著點點星光的黑色地麵，頭頂則是緩緩旋轉的、由無數銀藍色數據流構成的巨大星雲。幾道模糊的、散發著不同顏色微光的人形虛影，分散站立在虛空各處，彼此間隔很遠，看不清麵容，隻能勉強分辨輪廓。他自己，也是一道散發著微弱灰色光芒的虛影。
    這裏並非真實的靈魂離體，而是一個高度擬真、基於靈網深層協議構建的意識空間。
    “歡迎，”學者”。”一個沉穩的、經過處理的電子合成音在虛空中響起。林燁辨認出，這是老K的聲音。他對應的那道虛影，散發著深藍色的光暈。
    “隱修會，並非傳統意義上的宗門或組織。”老K（深藍虛影）繼續介紹，聲音在空曠的虛空中回蕩，“我們是一群因不同原因，聚集起來對抗”資本靈能”侵蝕的同行者。在這裏，我們以代號相稱，保護彼此身份。你是新成員，代號”學者”，契合你的能力。”
    林燁（灰色虛影）微微頷首，沒有出聲。他快速觀察著其他幾道虛影：一道熾烈的紅色，散發著攻擊性；一道柔和的綠色，充滿生機；一道厚重的土黃色，感覺沉穩；還有一道幾乎與黑暗融為一體的暗影，氣息飄忽。
    “時間有限，直接進入正題。”老K繼續說道，“”學者”提供的數據分析，結合我們其他渠道的信息，基本可以確定，天盛集團利用星流科技在城西”三號廢棄工業區”設立的，是一個”靈能生物兵器”的早期試驗場。”
    靈能生物兵器！這個詞讓在場幾道虛影都微微波動了一下。
    “他們的目標，是製造出能夠直接吞噬、轉化其他修士靈根或生命力的”活體武器”。”老K的聲音帶著冷意，“這不僅違背修真倫理，更可能引發無法控製的靈能汙染和生態災難。我們必須阻止他們。”
    “如何阻止？”那道熾烈的紅色虛影發出沙啞的聲音，“直接強攻？天盛在那裏布置的力量不容小覷。”
    “強攻是下策，會打草驚蛇，也可能導致試驗場失控。”柔和的綠色虛影開口，聲音溫婉但堅定，“我們需要更精確的打擊。”
    “這正是”學者”的價值所在。”老K看向林燁，“我們需要你，利用你的數據分析能力，找到這個試驗場的”靈能供應核心”和”數據中樞”的精確位置，以及其防禦體係的薄弱環節。我們需要一份詳細的”手術刀”式打擊方案。”
    所有人的“目光”都聚焦在了林燁的灰色虛影上。
    壓力無形中傳來。這不僅是能力的考驗，更是投名狀。
    林燁沉默了片刻，虛影中傳出他經過處理的聲音：“我需要更詳細的實時監測數據，尤其是工業區內部的靈能流向和節點壓力數據。僅憑外圍信息，誤差太大。”
    “可以。”老K幹脆地答應，“我們會盡快將最新的監測數據加密發送給你。你有48小時。”
    “另外，”林燁補充道，“關於”混沌靈根”的後續資料……”
    “任務完成，自然會給你下一部分。”老K打斷他，“隱修會，講究等價交換。展現你的價值，才能獲得你想要的。”
    很公平，也很現實。
    “明白。”林燁不再多言。
    “那麼，第一次集體任務，開始。”老K宣布，“散會。”
    話音落下，林燁感到意識被迅速抽離，一陣輕微的恍惚後，他重新回到了出租屋的床上，手指上的青銅戒指微微發燙。
    他摘下戒指，看著窗外依舊深邃的夜空。
    隱修會……一個隱藏在都市陰影下的反抗聯盟。手段專業，目標明確，紀律嚴明，但也充滿了不確定性和……利用。
    他沒有時間多想。48小時，他需要拿出一份能讓這群神秘“同行者”認可的計劃。
    他打開電腦，開始整理思路。要定位試驗場的核心，常規的數據分析遠遠不夠，他需要更深入地理解那片區域的“能量語法”。
    他想起了剛剛對混沌靈根的初步感知。既然混沌靈根對“噪聲”敏感，能否……主動去“傾聽”那片工業區散發出的、被掩蓋在正常靈網波動下的“異常雜音”？
    一個冒險的念頭浮現。
    他再次盤膝坐下，但這次，他引導著那絲微弱的灰色流光，不再局限於感知身邊的環境，而是嚐試著，極其小心地，將感知的觸角，沿著城市靈網的脈絡，向著城西“三號廢棄工業區”的方向，緩緩延伸……
    這是一個極其耗費心神的過程，如同在狂風巨浪中放出一根纖細至極的釣線，稍有不慎，就可能被狂暴的能量亂流撕碎，或者被可能存在的反偵察機製發現。
    汗水，漸漸從他的額角滲出。
    但他能“聽”到的東西，也開始變得不同。在官方監測數據平滑的曲線之下，是一片充滿了尖銳嘶鳴、扭曲波動和斷續脈衝的……能量的地獄。
    隱修會的第一課，已經開始。而他，正在用自己的方式，完成這份獨特的“作業”。