辰時，縣衙門口。
    王通已等候在此，身後跟著四名精壯衙役，皆佩腰刀，神情精悍，與平日那些懶散胥判若兩人。此外，竟還有一名作師爺打扮的幹瘦中年男子，眼神閃爍，正是周師爺。
    “林縣丞來了？正好，人手齊備，這就出發吧。”王通笑容可掬，翻身上了一匹頗為神駿的黑馬。
    林燁騎的則是衙署配給的普通駑馬。他目光掃過那四名衙役和周師爺，心知這絕非尋常的“勘察”，更像是一場精心安排的“押送”。
    “全憑大人安排。”林燁不動聲色，策馬跟上。
    一行人出北門，踏上荒涼的官道。越往北行，人煙越稀，景色越發蒼茫。黃土坡塬起伏，枯草在寒風中瑟瑟作響，天際有孤鷹盤旋。
    王通似乎興致頗高，不時與林燁並轡而行，指點沿途風光，談論些風土人情，絕口不提野狼驛的蹊蹺。周師爺偶爾插話，語氣諂媚。那四名衙役則始終沉默，呈扇形隱約將林燁圍在中間。
    林燁心中警惕提到最高，麵上卻配合著閑聊，偶爾問及野狼驛的曆史與周邊情況，王通皆對答如流，仿佛早已備好說辭。
    約莫一個時辰後，前方出現一片殘破的建築輪廓，孤零零地矗立在荒原上，正是野狼驛。斷壁殘垣，枯藤纏繞，破敗的木門在風中搖晃，發出吱呀怪響，四周寂靜得可怕。
    “到了。”王通勒住馬，眯眼打量著驛站，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度，“看著是破敗了些，不過地方夠大，好生修繕，確有用處。林縣丞，你覺得呢？”
    林燁點頭：“大人高見。隻是此地荒涼，若要用起來，需先確保安全無虞。”他目光掃過驛站周圍，注意到幾處看似雜亂實則方向一致的腳印，以及馬車轍印，雖被刻意清掃過，但在鬆軟土地上仍留有淺痕。
    “那是自然。”王通下馬，示意衙役上前查探，“你們幾個，先進去看看，可有狼群野獸盤踞。”
    四名衙役應聲，拔出腰刀，謹慎地推開破門，魚貫而入。周師爺則留在王通身邊，搓著手，賠著笑。
    林燁下馬，看似隨意地踱步，實則仔細觀察。驛站院牆有多處新近修補的痕跡，用料與原有土坯不同。馬廄方向，地麵似乎有重物反複碾壓的跡象。
    不多時，衙役出來稟報：“大人，院內安全，隻是屋舍破敗，需小心行走。”
    王通笑道：“好，林縣丞，你我進去瞧瞧。”說著，當先步入驛站院落。
    院內雜草叢生，碎磚爛瓦遍地。正堂屋頂塌了大半，陽光透過椽子照射下來，形成道道光柱，塵埃飛舞。王通徑直走向後院馬廄方向，步伐輕快，似對這裏頗為熟悉。
    林燁緊跟其後，心弦緊繃。韓奎所言的地窖入口，就在馬廄之下！
    馬廄比前院更加破敗，幾根朽木柱子歪斜欲倒，地麵鋪著厚厚的幹草和牲畜糞便，氣味難聞。王通在其中一根柱子旁停下，用腳踢了踢地麵的幹草，露出下方一塊略顯平整的石板。
    “林縣丞，你瞧這石板，像是後來鋪的，與旁邊地麵不同。”王通狀似無意地說道，目光卻緊盯著林燁的反應。
    林燁心中一震，麵上卻露出好奇之色，蹲下身用手摸了摸石板邊緣：“大人觀察入微。確實像是後鋪的，莫非下麵有什麼？”
    王通哈哈一笑：“能有什麼？或許是前人修繕時隨意找來的墊腳石罷了。”他話雖如此，卻並未離開，反而對周師爺使了個眼色。
    周師爺會意，上前對林燁道：“林縣丞，這馬廄氣味不佳，不若去前院歇息片刻？老夫帶了水囊幹糧。”
    這是要支開他！林燁心知肚明，若此刻離開，王通必有動作，要麼徹底掩蓋入口，要麼布置陷阱。
    他站起身，拍了拍手上的灰，笑道：“無妨，下官還想多看看。既然來了，總要勘查仔細，才好向大人稟報修繕方案。”說著，他裝作隨意走動，目光卻飛快掃視馬廄各處，尋找可能的地窖機關或通風口。
    王通臉色微沉，正要再開口，忽聽驛站外傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，似乎不止一騎！
    院內眾人皆是一愣。王通眉頭緊皺，示意一名衙役出去查看。
    那衙役剛跑到院門口，便見三四騎旋風般衝入院內，馬上騎士皆身著邊軍皮甲，風塵仆仆，為首一人虯髯環眼，正是韓奎！
    “喲！這不是王縣令和林縣丞嗎？”韓奎勒住馬，聲如洪鍾，目光掃過院內眾人，最後落在林燁身上，咧嘴一笑，“真是巧了！俺們巡邊路過，看這驛站有動靜，還以為是狼群或者不開眼的毛賊，原來是兩位父母官在此公幹？”
    王通臉色變了幾變，勉強擠出笑容：“原來是韓校尉，確是巧遇。本官與林縣丞正在勘察這廢棄驛站，商議修繕之事。”
    韓奎跳下馬，大大咧咧地走到王通和林燁中間，一股濃烈的汗味和馬革氣息撲麵而來：“修繕？好事啊！這破地方，早年俺們弟兄巡邊還能歇個腳，如今荒了，確實不便。王縣令有心了！”他邊說邊用馬鞭隨意指著馬廄，“不過這下麵以前好像有個地窖，藏些草料啥的，不知塌了沒有，王縣令勘查時可要小心，別掉下去。”
    他這話看似提醒，卻直接點破了地窖的存在！
    王通眼角抽搐一下，幹笑道：“多謝韓校尉提醒，本官會留意。”
    韓奎又轉向林燁，重重拍了下他的肩膀（力道之大讓林燁齜牙）：“林縣丞，你也在啊？正好！俺們剛在三十裏外逮到幾個形跡可疑的家夥，押送回營路過此地。看這天色將晚，不如一同回城？路上也好有個照應，這地方入夜後可不太平，狼群多得很！”
    他這話是對林燁說，眼睛卻瞟著王通，帶著不容拒絕的意味。
    林燁立刻明白，韓奎是特意趕來解圍的！他順勢道：“韓校尉盛情，下官感激不盡。隻是王大人尚在勘察…”
    王通深吸一口氣，知道今日之事已不可為，強笑道：“無妨，勘察已大致完畢。既然韓校尉相邀，那便一同回去吧，安全要緊。”
    他意味深長地看了林燁一眼，眼神冰冷，隨即率先向外走去。周師爺和衙役連忙跟上。
    韓奎對林燁眨了下眼，低聲道：“快走，此地不宜久留。”
    一行人各懷心思，離開野狼驛，踏上了返程的路。夕陽將他們的影子拉得長長的，投在荒涼的古道上。
    回程路上，王通沉默寡言，再無來時的談興。韓奎則與林燁並騎，大聲談論著邊塞風物和抓到的“可疑家夥”，聲音洪亮，仿佛故意說給前麵的人聽。
    林燁知道，今日雖僥幸脫身，但與王通，乃至其背後的勢力，已是圖窮匕見。野狼驛的秘密，對方絕不會輕易放棄掩蓋。
    而自己，必須搶在他們之前，拿到確鑿的證據！
    他回頭望了一眼那逐漸消失在暮色中的荒廢驛站，仿佛看到一頭蟄伏的惡狼，正齜著森白的牙。
    驚魂一夜，隻是開始。真正的較量，此刻才拉開序幕。

    作者閑話：

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