大紅斑上空的能量亂流依舊狂暴，被擊毀的戰艦殘骸如同冰冷的墓碑，在木星引力下緩緩漂浮。人類艦隊在技術代差的殘酷碾壓下苦苦支撐，每一輪開火都要付出成倍的傷亡，主宰意識網絡的零延遲戰術調整，更是讓所有反擊都變得徒勞無功。
    火種號旗艦艦橋內，紅色警報燈的光芒刺得人眼睛生疼，陳淵站在指揮沙盤前，指尖死死攥著胸前的信標碎片，指節泛白。常規作戰手段已經徹底失效，火力、防禦、修複、戰術全方麵被碾壓，人類文明的最後指望，隻剩下針對收割者網絡研發的“淨火2.0”幹擾程序。
    “傳令，啟動”淨火”突擊方案，三支特種突擊隊全員出擊，目標鎖定收割者次級母艦，不惜一切代價完成程序注入！”陳淵的聲音低沉而決絕，這是人類壓箱底的電子戰底牌，也是打破主宰網絡壓製的唯一希望。
    林虎聞言猛地抬頭，臉上滿是擔憂：“司令，次級母艦躲在收割者陣型中央，周圍全是護航戰艦，突擊隊這一去，九死一生啊！”
    鐵塔甕聲甕氣地附和，粗壯的拳頭攥得哢哢作響：“俺瞅著收割者的近防炮密不透風，弟兄們根本靠近不了，這跟送命沒啥區別！”
    幾名年輕技術兵也跟著小聲嘀咕，話語裏滿是市井氣的無奈：“淨火是咱最後的招了，要是這招都不管用，咱真就沒轍了。”
    “可不是嘛，希望這幫突擊隊員能爭氣點，好歹給咱撕開一道口子。”
    陳淵閉上眼，再睜開時眸中隻剩堅定：“我們沒有退路。淨火是唯一能幹擾主宰網絡的手段，就算付出再大代價，也必須試一試。”
    指令下達的瞬間，木星防線側翼的三艘隱蔽淨火搭載艇緩緩啟動，艇身通體漆黑，塗滿吸波材料，借著戰艦殘骸與大紅斑引力亂流的掩護，如同三隻暗夜獵手，悄無聲息地朝著收割者艦隊腹地摸去。
    這支特種突擊隊全員不過三十六人，都是從全艦隊抽調的電子戰精英與敢死隊員，隊長老鄭是個從軍二十年的老兵，臉上布滿傷疤，此刻正叼著一根沒點燃的合成煙卷，對著隊內通訊器吼道：“弟兄們，咱都清楚這次任務有多險，身後就是老家，咱要是慫了，人類就真完了！記住，就算艇炸了，抱著程序核心也得給我貼到敵艦上去！”
    “鄭隊放心，咱早就把腦袋別褲腰帶上了！”
    “啥也別說了，幹就完了，炸了也得拉上幾艘外星雜碎墊背！”
    “誰要是先衝進去，回頭我請他吃三個月的秘製壓縮肉幹，管夠！”
    粗糲又接地氣的調侃聲，衝淡了幾分赴死的悲涼。隊員們各司其職，駕駛員操控搭載艇不斷規避炮火，電子戰兵不停幹擾敵方雷達，武器手則隨時準備反擊攔截的敵機，所有人都抱著必死的決心，在槍林彈雨中艱難突進。
    收割者艦隊的防禦遠比預想中更加嚴密，幽綠色的近防光束如同雨點般密集，織成一張密不透風的火力網。還沒靠近次級母艦，一號搭載艇就被數道光束同時命中，艇體瞬間燃起大火，電子設備全部過載。
    “一號艇中彈！引擎報廢！弟兄們，老子先走一步，你們務必完成任務！”
    老鄭聽著通訊裏傳來的訣別聲，眼眶瞬間通紅，嘶吼道：“兄弟，一路走好！剩下的人，跟我衝！”
    一號搭載艇在宇宙中化作一團火球，艇上十二名隊員無一生還。剩餘兩艘搭載艇不敢停歇，壓低艇身鑽入殘骸縫隙，硬生生頂著炮火繼續突進。沿途不斷有收割者仿生戰機圍追堵截，龍牙護航戰機拚死掩護，又有半數隊員犧牲在突圍路上。
    “他娘的，這幫雜碎跟蒼蠅一樣甩不掉！”
    “護盾快碎了，再撐一會兒，馬上就到次級母艦了！”
    付出兩艘搭載艇損毀、三十名隊員犧牲的慘重代價，隊長老鄭駕駛的最後一艘淨火搭載艇，終於成功貼近三艘收割者次級母艦的艦體。電子戰兵拚盡最後力氣，將儲存著淨火2.0的入侵芯片，精準刺入敵艦的數據接口。
    “程序注入成功！淨火2.0開始運行！”
    隨著一聲興奮的嘶吼，三艘次級母艦瞬間陷入混亂。艦體引擎忽停忽轉，主炮胡亂開火，周邊負責護航的數十艘小型戰艦失去指揮，陣型徹底紊亂，有的甚至自相殘殺，在宇宙中炸開一團團火光。
    “成功了！淨火起效了！”
    火種號艦橋內，眾人瞬間爆發出歡呼聲，林虎一拍**，咧嘴大笑：“我就說咱的淨火不是吃素的，這下總算能喘口氣了！”
    鐵塔也跟著憨笑，臉上露出久違的輕鬆：“這幫外星雜碎也有亂套的時候，看俺們不趁機揍扁它們！”
    可這份喜悅僅僅持續了不到五分鍾，便被冰冷的現實狠狠擊碎。
    主宰的意識網絡反應速度快得驚人，察覺到次級母艦失控後，立刻啟動隔離程序。周邊的收割者精銳戰艦迅速合圍，用能量護盾將失控的母艦徹底包裹，切斷其與整個網絡的連接，同時派出維修艦快速入侵係統，清除淨火2.0的幹擾。
    僅僅三分鍾，原本混亂的三艘次級母艦便恢複正常，周邊的護航艦隊也重新整隊，再次變得井然有序。這場耗費三十餘名精銳隊員生命換來的幹擾，對龐大的收割者艦隊而言，不過是泛起一絲微瀾，影響微乎其微，甚至沒能延緩敵方的進攻節奏。
    而最後一艘淨火搭載艇，也在撤離途中被敵方炮火擊毀，隊長老鄭和僅剩的五名隊員，全部壯烈犧牲。
    火種號艦橋內的歡呼聲戛然而止，所有人臉上的笑容瞬間凝固，氣氛重新跌回冰點。
    “司令，淨火幹擾被徹底清除，敵方艦隊恢複正常，突擊隊……全軍覆沒。”通訊兵的聲音帶著哽咽，每一個字都像重錘砸在眾人心上。
    林虎臉上的笑容消失殆盡，狠狠啐了一口：“他娘的，這也太憋屈了！弟兄們白死了，淨火就管了三分鍾用！”
    鐵塔攥緊拳頭，眼眶泛紅，一句話都說不出來，心底滿是對犧牲隊員的惋惜與對收割者的憤恨。
    地球聯合指揮中心，葉琳坐在主控台前，雙眼死死盯著淨火幹擾的全程數據曲線，指尖在虛擬鍵盤上飛速操作，臉色蒼白如紙。她將所有數據反複推演、分析，最終得出了一個令人痛苦到窒息的結論。
    一道加密通訊瞬間傳至火種號艦橋，葉琳的聲音帶著難以掩飾的疲憊與絕望：“陳淵，淨火2.0的局限已經徹底暴露。它隻能對主宰網絡的次級節點產生幹擾，對更高層級的指揮節點毫無作用，更無法觸及主宰本體。”
    “收割者的意識網絡層級森嚴，次級節點不過是末梢分支，就算全部癱瘓，也無法動搖整個艦隊的指揮核心。想要真正癱瘓收割者艦隊，幹擾主宰的意識控製，唯一的辦法，就是直接對主宰母艦，或是其核心節點下手。”
    這段話如同晴天霹靂，瞬間讓整個艦橋陷入死寂。
    主宰母艦，那艘體積堪比小型行星、隱匿在收割者艦隊最深處、被層層護盾與戰艦保護的終極堡壘，以人類如今的戰力，別說靠近，就連突破其外圍防禦都難如登天。
    陳淵緩緩閉上眼，心底翻湧著無盡的絕望與無力。
    淨火這張最後的底牌，已然失效。犧牲了數十名精銳隊員，換來的卻是一個更加殘酷的現實——人類所有常規手段，都無法撼動主宰的核心統治。
    大紅斑的風暴依舊在翻湧，能量光束依舊在星空中交織，收割者艦隊的攻勢絲毫未減，甚至因為淨火的挑釁，變得更加猛烈。火星遺跡的能量曲線還在持續下滑，木星防線的傷亡數字還在不斷攀升，人類文明的處境，已經到了懸崖邊緣。
    林虎看著沙盤上不斷更新的陣亡名單，聲音沙啞：“司令，弟兄們的犧牲越來越多，再這麼下去，咱的艦隊就要打光了。”
    陳淵睜開眼，眸中沒有絲毫光芒，隻有一片沉重的冰冷。
    他很清楚，淨火的局限被徹底揭開，意味著人類再也沒有任何彎道超車的可能。接下來的戰爭，隻剩下最原始、最慘烈的血肉消耗，無數熟悉的麵孔，將接連消失在爆炸的火光之中。