昆侖號的探測光束反複掃過菱形晶體表麵的太陽係星圖，金屬殘骸的樣本分析數據在光幕上不斷滾動，陳淵指尖輕叩操作台邊緣，沉聲道：“嚐試用EDF通用通訊協議建立連接，頻率調到播種者星能共振波段。”
    葉琳立刻抬手操作，操作台發出細微的嗡鳴，通訊信號如同無形的波紋，朝著晶體層層擴散。艦橋內一片寂靜，所有人的目光都凝在光幕上，看著信號接觸晶體的瞬間，卻如石沉大海，沒有絲毫回應，晶體表麵的幽光依舊平緩流轉，仿佛隻是一塊毫無反應的普通晶石。
    “不行，通用協議根本觸達不到晶體的核心，被表層的星能屏障擋住了。”葉琳眉頭緊鎖，指尖在屏幕上快速點觸，嚐試切換十餘種通訊頻率，結果皆是如此，“這層星能屏障像是專門隔絕外界信號的，隻認播種者的原生星能。”
    14號靠在觀測窗上，撇著嘴嘟囔：“這老古董還挺挑理，咱們熱臉貼冷**貼了半天，人家理都不理，難不成還得跪下來求它開口？”他說著伸手敲了敲觀測窗，“我說大晶體，你倒是吱個聲啊，咱又不是來搶東西的，就是想打聽點路，去火星的道兒咋走？”
    這話引得艦橋內幾人低笑，緊繃的氣氛稍稍緩解，伯格卻沒笑，他捏著守夜人令牌走到光幕前，令牌表麵的淡金色符文微微發亮：“不是晶體不理會，是我們的信號少了關鍵的星能印記，播種者的造物，隻對同源的星能共鳴有反應，普通的通訊信號，在它眼裏不過是雜波。”
    “同源星能？那你的守夜人令牌不行嗎？”陳淵看向伯格，目光落在那枚古樸的令牌上。
    伯格搖了搖頭，將令牌貼在探測儀上，淡金色星能注入，晶體表麵的幽光隻是輕輕顫了顫，依舊沒有其他反應：“我的令牌星能是傳承的守夜人星能，雖與播種者同源，但純度不夠，而且缺少”鑰匙”的核心印記，頂多能讓它感知到，卻無法激活它的通訊機製。”
    所有人的目光瞬間落在陳淵身上，艦橋內的笑聲戛然而止，連14號都收了嬉皮笑臉，正了正身子。自始至終，所有人都清楚，陳淵才是那把真正的“鑰匙”，是播種者星能認可的傳承者。
    陳淵沒有遲疑，緩步走到中央操控台，抬手按在冰涼的感應麵板上，體內的星能緩緩湧動，那股與播種者同源的純粹星能，順著線路，化作一道柔和的白光，朝著菱形晶體精準傳遞而去。這一次，星能不再是零散的波紋，而是凝成一束凝練的光絲，穩穩落在晶體表麵的火星標記上。
    就在星能接觸的瞬間，整座菱形晶體驟然爆發出耀眼的白光，那光芒不似恒星般熾熱，卻帶著一種穿透時空的厚重感，瞬間填滿了整個引力空洞，連周圍的隱形力場都跟著輕輕震顫，能量絲的流轉速度陡然加快。艦橋內的眾人下意識抬手遮眼，待光芒稍稍減弱，再抬頭時，隻見晶體表麵的星圖紋路全部亮起，如同活過來的星河，緩緩旋轉。
    緊接著，一道淡藍色的全息投影從晶體頂端緩緩升起，起初隻是模糊的光影，漸漸凝聚成一個人形輪廓——那是一個身形高大的生物，身著層疊的古樸裝甲，裝甲上刻著與晶體、令牌同源的星能符文，頭部被光滑的頭盔覆蓋，看不到麵容，隻在頭盔兩側有兩道淡藍色的光紋，如同眼睛般緩緩閃爍。
    這就是播種者！
    所有人的呼吸都下意識放輕，連大氣都不敢喘，目光死死盯著那道全息投影，心中滿是震撼。這是人類第一次真正意義上見到播種者的形象，不是通過殘骸，不是通過文字記載，而是通過他們留下的通訊投影，跨越億萬年的時光，與他們對話。
    全息投影的身形微微晃動，似乎在適應時空的傳遞，數秒後，一道低沉、沙啞，卻帶著一種奇特韻律的聲音在整個引力空洞中響起，那聲音並非通過通訊設備傳遞，而是直接在眾人的腦海中響起，被自動轉化為人類能理解的語言：“後來者，若你能抵達此處，見證此路標，說明收割的陰影，已籠罩太陽係。”
    那聲音帶著億萬年的滄桑，仿佛從時空的盡頭傳來，每一個字都敲在眾人的心上，艦橋內的溫度仿佛都降了幾分。陳淵站在操控台前，星能依舊與晶體保持著連接，他能清晰感受到，那道投影中蘊含的悲傷與警惕，還有一絲不易察覺的希望。
    全息投影的手臂抬起，裝甲覆蓋的手指指向投影後方的太陽係星圖，火星的位置瞬間亮起：“火星，是我們在太陽係的最後據點，藏著對抗收割者的火種，也藏著文明延續的答案。前往火星，找到守望者，它會指引你們，開啟火種的力量。”
    “守望者？”伯格低聲重複，眼中閃過一絲激動，與他之前的推測不謀而合。
    全息投影似乎能感知到外界的疑問，卻沒有停頓，繼續說道：“收割者的爪牙，已伸向歐羅巴，他們在那裏構建前進基地，試圖切斷太陽係的星能脈絡。你們的時間，不多了。”
    歐羅巴！眾人的臉色皆是一變，總部的情報果然沒錯，收割者確實在歐羅巴有所動作，而播種者的提醒，更是讓他們意識到，局勢遠比想象中危急。
    “最後，告誡你們，警惕鏡中之敵。”全息投影的聲音陡然變得凝重，頭盔兩側的光紋劇烈閃爍，“他們藏在陰影裏，模仿你們的模樣，竊取你們的信息，瓦解你們的團結，比收割者的正麵攻擊，更致命。”
    鏡中之敵！
    伯格的瞳孔驟然收縮，猛地看向陳淵，兩人眼中皆是了然。這說的，正是意識複製體！那些能模仿人類、篡改信號的詭異存在，果然是收割者的幫凶，是隱藏在暗處的毒蛇。
    “火種的力量，隻屬於星能的傳承者，唯有鑰匙，能激活它。”全息投影的身形開始變得模糊，光芒也漸漸黯淡，顯然是能量即將耗盡，“守護火種，延續文明，這是你們的使命，也是宇宙的希望。”
    最後一句話落下，全息投影的身形徹底化作漫天光點，消散在虛空中，菱形晶體表麵的光芒也緩緩褪去，重新恢複成原本的幽光流轉，隻是星能的波動，比之前微弱了幾分，仿佛完成了億萬年的使命，終於鬆了口氣。
    整個引力空洞陷入一片死寂，艦橋內的眾人依舊沉浸在剛剛的震撼之中，腦海裏反複回蕩著播種者的話語，收割的陰影、火星的火種、歐羅巴的危機、鏡中的敵人，每一個信息，都重如千鈞。
    過了許久，14號才率先回過神，咽了口唾沫，聲音還有些發顫：“我的娘哎，這就是播種者？隔著億萬年跟咱說話，這感覺，比見著活的外星人還離譜。鏡中之敵就是意識複製體，合著咱這一路，都被人盯著呢？”
    沒有人接話，所有人的臉色都無比凝重。葉琳抬手調出歐羅巴的星圖，指尖點在那顆被冰層覆蓋的衛星上：“收割者在歐羅巴建前進基地，切斷星能脈絡，這意味著，他們不僅想奪取火星的火種，還想徹底封鎖太陽係，讓我們無處可逃。”
    “守望者，到底是耿磊，還是火星遺跡的智能核心？”一名科學家低聲問道，眼中滿是疑惑。
    伯格捏著守夜人令牌，令牌的溫度已經恢複正常，他沉吟道：“兩者皆有可能，耿磊抵達火星多年，極有可能已經與火星遺跡的智能核心融合，成為了新的守望者，守護著播種者的火種。”
    陳淵緩緩收回按在操控台上的手，體內的星能緩緩歸位，他的目光望向火星的方向，眼中沒有絲毫迷茫，隻有堅定：“播種者的話，給了我們明確的方向，火星，是唯一的希望，火種，是對抗收割者的關鍵。”
    他抬手看向光幕，上麵依舊是菱形晶體的影像，那片星圖上的火星和歐羅巴，仿佛成了兩個沉重的標記，一個代表希望，一個代表危機。“鏡中之敵藏在暗處，收割者在歐羅巴虎視眈眈，我們接下來的路，隻會更難。”
    “但咱怕過嗎？”14號猛地站直身子，拍了拍胸脯，“從地球出發的那一刻，就知道這趟路是九死一生，現在有了方向，有了目標，幹就完了！不就是收割者，不就是意識複製體，咱有播種者的星能，有鑰匙，還怕他們不成？”
    這話倒是讓眾人緊繃的神經稍稍放鬆，是啊，從離開地球開始，他們就一直在與危險相伴，現在有了播種者的指引，有了火星的火種作為目標，反而少了之前的迷茫，多了幾分一往無前的勇氣。
    伯格看向陳淵，眼中帶著一絲鄭重：“播種者說，火種的力量隻屬於星能傳承者，唯有鑰匙能激活它，你就是那把鑰匙，火星的火種，需要你去開啟。”
    陳淵點了點頭，他清楚自己的使命，也清楚自己身上的責任。他抬手道：“立刻整理播種者的訊息，傳遞給艦隊所有艦船，讓所有人都清楚當前的局勢和目標。同時，加快對晶體和金屬殘骸的探測，盡可能收集更多信息，星圖上的標記，或許還有其他隱藏的線索。”
    “收到！”葉琳立刻轉身操作，將播種者的話語整理成文字和音頻，通過加密通訊傳遞給各艦。
    伯格則再次走到光幕前，盯著晶體表麵的星圖，指尖劃過火星和歐羅巴之間的虛空，那裏有一道淡淡的紋路，之前被星圖掩蓋，此刻才顯露出來，那紋路蜿蜒曲折，像是一條隱藏的航線，又像是一道星能脈絡。
    “這道紋路，是什麼？”陳淵走到伯格身邊，注意到了那道細微的紋路。
    伯格搖了搖頭，眼中滿是疑惑：“不清楚，守夜人典籍中沒有記載，或許是播種者留下的隱藏航線，或許是星能脈絡的分布圖，需要進一步探測解析。”
    就在這時，葉琳突然驚呼一聲：“總指揮，晶體的星能波動出現異常，正在快速衰減，而且……它的結構開始變得不穩定！”
    眾人立刻看向光幕，隻見菱形晶體表麵的幽光越來越淡，星圖的紋路漸漸模糊，晶體的邊緣開始出現細微的裂痕，像是承受了巨大的壓力，正在緩緩解體。
    “怎麼回事？”陳淵心中一緊，立刻調動星能，想要再次與晶體建立連接，卻發現晶體的星能屏障已經重新升起，根本無法接觸。
    伯格的臉色無比難看：“是因為激活了全息投影，耗盡了晶體儲存的星能！這枚晶體作為路標，億萬年裏一直在低功耗維持，剛剛的投影，幾乎抽幹了它所有的星能，它撐不住了！”
    晶體的裂痕越來越多，從邊緣蔓延到中心，發出細微的“哢嚓”聲，在寂靜的引力空洞中格外清晰。所有人都看著光幕，心中滿是惋惜，這枚跨越億萬年的播種者路標，完成了它的使命，即將走向消亡。
    而晶體解體之後，又會帶來什麼？是星能的爆發，還是新的線索？無人知曉。唯一可以確定的是，播種者留下的訊息，已經刻在了所有人的心中，前往火星，找到守望者，開啟火種，對抗收割者，這是他們唯一的路，也是必須走下去的路。