三更的梆子聲剛過，沈青蘿猛地睜開了眼。
    窗外的月光被烏雲遮了大半，院子裏的老槐樹影影綽綽，像張牙舞爪的鬼影。她側耳聽了聽，三個孩子的呼吸均勻，大寶和二寶擠在炕梢，小手還下意識地護著中間的三寶，這是他們被欺負慣了的本能。
    沈青蘿輕輕起身，將滑落的薄被給孩子們掖好。指尖觸到三寶溫熱的小臉時，心裏泛起一陣柔軟——這孩子今晚臨睡前還攥著她的衣角，奶聲奶氣地說“娘親身上香香的，像蘋果”。
    可下一秒，她的眼神就冷了下來。
    方才半夢半醒間，她分明聽見院牆外有極輕的響動，像是有人用刀片刮著土牆，細得幾乎要與風聲融為一體。若不是她這幾日用靈泉水調理身體，五感敏銳了不少，恐怕根本察覺不到。
    是柳姨娘？
    這個念頭剛冒出來，就被沈青蘿壓了下去。柳姨娘雖是重生者，卻隻是個養在深閨的婦人，未必有這般身手。那會是誰？是她覬覦空間玉佩，又找了幫手？
    沈青蘿的手不自覺地摸向脖子上的玉佩。這枚灰撲撲的玉佩貼著**，帶著溫潤的暖意，自從空間激活後，它就像長在了她身上似的。老夫人說這玉佩原是她的，柳姨娘又喊著“空間鑰匙”，這背後到底藏著什麼？
    她悄無聲息地走到窗邊，撩開窗簾一角往外看。牆根下的陰影裏，果然蹲著個黑衣人，身形瘦小，正用一根細鐵絲撬著院門的鎖，動作熟練得不像個新手。
    沈青蘿的心跳漏了一拍。
    對方顯然是衝著這院子來的，十有八九與柳姨娘脫不了幹係。可他們的目標是自己？是孩子？還是……這枚玉佩？
    她的指尖微微發涼，不是怕，是怒。這些人，竟連三個孩子都不肯放過！
    就在這時，炕梢的大寶忽然翻了個身，迷迷糊糊地喊了聲“娘”。黑衣人被驚動，動作一頓，隨即加快了速度，隻聽“哢噠”一聲輕響，門鎖被撬開了。
    沈青蘿當機立斷，轉身從空間裏摸出一小包藥粉——這是她用迷迭香和曼陀羅花粉特製的**，對付三兩個壯漢不成問題。她又將一把剪刀藏在袖中，這才定了定神，等著對方進來。
    黑衣人果然輕手輕腳地進了院，借著月光往正屋摸來。他的腳步很輕，卻瞞不過沈青蘿的耳朵，甚至能聽出他在經過二寶白天削木頭的廢料堆時，不小心踢到了一塊碎木片。
    “誰？”
    二寶的聲音突然在黑暗中響起，帶著剛睡醒的沙啞，卻異常清晰。沈青蘿心裏一驚——這孩子向來警醒，竟醒得這麼快。
    黑衣人顯然也沒料到會有人醒著，腳步猛地頓住。
    沈青蘿趁機吹了聲輕哨，這是她和孩子們約定的暗號，意為“有危險，別出聲”。黑暗中，她看見二寶悄悄推了推身邊的大寶，小手還護住了三寶的耳朵。
    大寶瞬間清醒，眼神裏閃過一絲驚懼，卻很快被堅定取代。他記得前世被黑衣人擄走的滋味，冰冷的麻袋，顛簸的馬車，還有那隻捂住他口鼻的粗糙大手……他絕不會讓弟弟妹妹再經曆一次！
    黑衣人猶豫了片刻，似乎想退走，卻又像是被什麼**著，繼續往正屋挪。沈青蘿能猜到他的心思——柳姨娘定是許了重利，或是用“空間寶藏”之類的話勾著他。
    當黑衣人伸手去推房門時，沈青蘿猛地拉開門，將手裏的藥粉對著他的臉撒了過去：“站住！”
    藥粉遇風四散，黑衣人猝不及防吸了一大口，頓時渾身發軟，踉蹌著後退了幾步，撞在院牆上暈了過去。
    沈青蘿上前踢了踢他，確認暈得徹底，這才鬆了口氣。轉身卻見三個孩子都站在門口，大寶手裏攥著那把磨尖了的柴刀，二寶舉著個小木凳，三寶則緊緊抱著她的腿，小臉埋在她的裙角，身體還在發抖。
    “都別怕，沒事了。”沈青蘿蹲下來，逐一摸了摸他們的頭，“是娘親不好，沒看好門。”
    “不是娘親的錯。”大寶的聲音還有點抖，卻堅持把柴刀遞給她，“是壞人壞。”他的心裏既有後怕，又有一絲隱秘的驕傲——剛才他沒像前世那樣嚇得哭出來，還護住了弟弟妹妹。
    二寶放下木凳，小聲說：“我聽見他撬鎖了，就叫醒了哥哥。”他的小手冰涼，卻努力挺直了背，不想讓娘親看出他的害怕。
    三寶這才抬起頭，眼圈紅紅的，淚珠在眼眶裏打轉，卻強忍著沒掉下來：“娘親，他是不是要搶我的糖畫？”在她小小的世界裏，最珍貴的就是娘親給買的糖畫，她以為所有人都和她一樣，會為了這點甜搶破頭。
    沈青蘿的心像被針紮了一下，用力抱了抱她：“不是，他是來偷東西的，被娘親打跑了。”
    她轉身看了看地上的黑衣人，眉頭緊鎖。這人穿著普通的粗布短打，看起來像個市井混混，可撬鎖的手法卻很專業，不像是柳姨娘能輕易收買的人。
    “大寶，去把裏正請來。”沈青蘿當機立斷，“就說家裏進了賊，讓他帶兩個人來。”
    大寶用力點頭，抓起燈籠就往外跑，小小的身影消失在夜色裏。
    二寶蹲在黑衣人身邊，用樹枝戳了戳他的臉，忽然道：“娘，他腰間有個牌子。”
    沈青蘿撿起來一看，是塊桃木牌，上麵刻著個歪歪扭扭的“柳”字。
    果然與柳姨娘有關。
    她的眼神冷了下來。這柳姨娘，真是不撞南牆不回頭，竟敢派人來家裏偷東西，看來不給她點教訓是不行了。
    裏正帶著兩個壯丁趕來時，天已經蒙蒙亮了。看到被捆在柱子上的黑衣人，裏正也吃了一驚：“這不是鎮上的慣偷張三嗎？怎麼跑到這兒來了？”
    “他是來偷東西的。”沈青蘿將那塊桃木牌遞過去，“裏正看看這個。”
    裏正一看“柳”字，臉色頓時變了，哪還不明白是怎麼回事。他幹咳了兩聲：“青蘿啊，這事……我看還是報官吧，讓官差來審。”
    “也好。”沈青蘿點頭，“正好讓官差問問，是誰指使他來的。”
    張三被冷水潑醒時，還嘴硬不肯承認，直到看到那塊桃木牌，才臉色煞白，哆哆嗦嗦地交代了是柳姨娘給了他五十兩銀子，讓他來偷沈青蘿脖子上的玉佩。
    “她說……那玉佩是個寶貝，能讓人憑空變出東西來……”張三的聲音越來越小，不敢看沈青蘿的眼睛。
    裏正聽得直皺眉，趕緊讓人把張三押去縣衙，又安撫了沈青蘿幾句，才帶著人匆匆離開——柳姨娘畢竟是老夫人那邊的人，這事鬧大了，對誰都沒好處。
    沈青蘿看著張三被押走的背影，心裏卻沒有輕鬆多少。
    柳姨娘既然敢動手，就絕不會隻派一個張三。這次不成，下次定會用更陰狠的手段。
    她低頭看了看脖子上的玉佩，又看了看身邊的三個孩子，眼神漸漸堅定。
    不管這玉佩藏著什麼秘密，不管柳姨娘背後還有什麼人，她都不會讓任何人傷害她的孩子。
    為了他們，她可以變得比誰都強硬。