殘陽如血，斜照在崎嶇的山道上。陳遠拄著一截斷槍，拖著疲憊的身軀走在隊伍最前。身後是稀稀拉拉的隊伍，不足兩百人，個個帶傷，步履蹣跚。他們相互攙扶著，在蜿蜒的山路上拖出一道長長的血色足跡。
    五天前，他們還有五百餘人。五天浴血阻擊，三百多條性命永遠留在了那片狹窄的山穀，換來的僅僅是主力部隊安全撤離的三個時辰。
    “還有多遠？”身後傳來沙啞的問詢。
    陳遠沒有回頭，他知道那是趙五，一個左臂被齊肩削去的老兵。
    “看見那座**山了嗎？”陳遠抬手指向遠方，“翻過去，就是漢中地界了。”
    隊伍中傳來幾聲壓抑的歡呼，很快又沉寂下去。活下來的人都知道，回到漢中不等於安全。他們是戴罪之身，是差點被軍法處置的叛逃者，如今雖然完成了幾乎不可能的阻擊任務，但等待他們的會是什麼，誰也說不準。
    “將軍，您的傷...”年輕的小卒李五郎趕上幾步，看著陳遠腰間又被血浸透的繃帶，擔憂地說。
    陳遠擺擺手：“死不了。”
    他確實死不了，盡管全身上下大小傷口十餘處，最嚴重的是腰間那道尺長的刀傷，差點將他攔腰斬斷。但在那種近乎瘋狂的戰場上，能活下來已經是奇跡。
    想起那五天的血戰，就連陳遠自己都覺得不可思議。他不過是運用了一些現代軍事理念——利用地形設置多重防線，輪換作戰保持士兵體力，集中有限**進行精準打擊，夜間派出小股部隊騷擾敵軍...這些在二十一世紀軍事愛好者眼中司空見慣的戰術，在這個時代卻產生了驚人效果。
    張郃的精銳部隊從未遇到過這樣的打法。他們習慣了兩軍對壘、正麵衝殺，而不是這種層層削弱、無所不用其極的消耗戰。魏軍每前進一步都要付出慘重代價，明明對手人數遠少於自己，卻像一拳打在棉花上，無處著力。
    “停！”陳遠突然舉起右手，隊伍應聲而止。
    前方山穀出口處，隱約可見一隊人馬。隨著距離拉近，蜀漢的旗幟逐漸清晰。
    “是我們的隊伍！”有人驚喜地叫道。
    陳遠眯起眼睛，心中卻無半點喜悅。來的不是迎接的隊伍，而是戒備的陣型——大約五百步兵列陣在前，**手隱於兩翼，完全是臨敵態勢。
    “全軍止步！”對方陣中一員將領策馬而出，“來者通名！”
    陳遠深吸一口氣，推開攙扶他的士兵，獨自向前走了幾步：“前軍督尉陳遠，率阻擊部隊歸建！”
    陣中一陣騷動，許多士兵好奇地伸長脖子，想看看這個傳說中的“妖術將軍”是何模樣。他們早已聽說，有一支罪兵部隊以不可思議的方式阻滯了張郃大軍，為主力撤退贏得了時間。
    那將領打量陳遠片刻，語氣稍緩：“諸葛丞相有令，請陳將軍及所部前往城西大營暫駐，等候召見。”
    不是入城，而是城外紮營。陳遠心中明了，這是仍然不信任他們。
    “遵命。”陳遠麵無表情地應道。
    當陳遠帶領殘兵跟隨那將領來到指定營地時，發現這裏已經被重重兵力圍住，美其名曰“保護”，實為監視。
    “將軍，他們這是把我們當敵人啊！”趙五憤憤不平地說。
    陳遠搖搖頭：“能活下來已是萬幸。讓傷員盡快接受醫治，大家好好休息。”
    話雖如此，陳遠自己卻無法安眠。夜深人靜時，他獨自坐在營帳外，望著漢中城的方向沉思。這一戰，他證明了自己的價值，但也進一步坐實了“善用妖術”的名聲。在這個迷信的時代，這種名聲是一把雙刃劍，能讓人敬畏，也能讓人恐懼。
    而他與諸葛亮的博弈，才剛剛開始。
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    漢中丞相府內，燈火通明。諸葛亮麵色凝重地聽著各部彙報戰損情況。
    當聽到陳遠部隊以不足五百人阻滯張郃五千精銳五天，殲敵逾千時，他手中的羽扇微微一頓。
    “詳細戰報可曾核實？”諸葛亮問。
    參軍蔣琬躬身回答：“已多方核實。陳遠所部利用山穀地形，設三重防線，日夜不停騷擾敵軍。他們用絆馬索、陷坑削弱魏軍騎兵，以精準弩箭專射將領，夜間還派出小股部隊偷襲營地。據說...”蔣琬猶豫了一下，“據說他們還用了毒煙和某種會爆炸的火器。”
    帳中一陣竊竊私語。王平皺眉道：“這等戰法，聞所未聞。”
    “確實非正兵之道。”馬岱接口，“但有效果是真。張郃部被拖延整整五天，為我軍重整防線爭取了時間。”
    諸葛亮閉目沉思片刻，忽然問：“陳遠所部現餘多少人？”
    “帶回傷員，共計一百九十七人。”蔣琬回答，“幾乎是人人帶傷，陳遠本人身負十餘處創傷，最嚴重的一處腰間刀傷，險些喪命。”
    諸葛亮睜開眼，目光如電：“傳令，派最好的醫官前去診治，所需藥物不必吝嗇。”
    “丞相，這些人畢竟是戴罪之身，如此優待是否...”有人提出異議。
    諸葛亮輕輕搖動羽扇：“他們以性命阻敵，保全我軍主力，功不可沒。若讓功臣寒心，將來誰還肯效死？”
    眾人不再多言。但每個人心中都明白，丞相對陳遠的態度十分複雜——既要用其才，又不得不防其“邪”。
    第二天清晨，陳遠被傳召入城。
    漢中街道上，百姓和士兵紛紛側目。經過幾天發酵，陳遠部隊的事跡已經傳遍全城，衍生出各種版本。有人說他能呼風喚雨，引天雷擊敵；有人說他善用妖法，能讓魏軍自相殘殺；還有人信誓旦旦地說親眼見過陳遠部隊使用的“神火”，沾之即燃，水潑不滅。
    在這些傳言中，陳遠已經被神魔化。人們看他的眼神充滿好奇、敬畏，但更多的是恐懼。
    丞相府前，守衛的士兵明顯增加了許多。陳遠心中冷笑，諸葛亮果然還是忌憚他。
    進入大堂，諸葛亮並未像往常那樣坐在主位，而是站在堂中相迎。這看似禮遇的舉動，陳遠卻讀出了另一層含義——站立相見，意味著隨時可以結束會麵，不必遵循主客之禮。
    “陳將軍辛苦。”諸葛亮語氣平和，“傷勢可有好轉？”
    陳遠拱手：“勞丞相掛心，已無大礙。”
    “將軍以少勝多，阻滯張郃精銳，為我軍立下大功。我已上表陛下，為將軍及部下請功。”
    “此乃末將本分，不敢言功。”
    兩人客套寒暄，話中有話，都在試探對方的底線。
    突然，諸葛亮話鋒一轉：“聽聞將軍此次用了些...特殊戰法？據說能引火爆炸，威力驚人？”
    來了。陳遠心中警鈴大作，表麵卻不動聲色：“不過是些火藥配方，加以改良而已。若丞相有興趣，末將願將製作之法獻上。”
    諸葛亮眼中閃過一絲驚訝，隨即恢複平靜：“將軍願獻此秘術？”
    “為興複漢室，末將無所保留。”陳遠說得慷慨激昂，心中卻明白，即使交出火藥配方，沒有現代化學知識，這個時代的人也很難複製出同等威力的產品。
    諸葛亮凝視陳遠良久，忽然道：“將軍可知，如今軍中皆傳將軍善用妖術？”
    陳遠抬頭直視諸葛亮：“丞相相信嗎？”
    四目相對，堂中氣氛陡然緊張起來。
    良久，諸葛亮忽然微微一笑：“我信的是將軍以二百殘兵阻張郃大軍五日的事實。至於用什麼方法，重要嗎？”
    陳遠心中凜然。諸葛亮這話看似開明，實則警告——我不管你用的是什麼方法，隻要能為我所用就行。
    “丞相明鑒。”陳遠垂下眼簾。
    諸葛亮轉身走向案幾，取出一卷文書：“陛下已有旨意，念將軍戴罪立功，功過相抵，擢升為翊軍副尉，領偏將軍銜。所部幸存將士，免除前罪，各有封賞。”
    陳遠跪下接旨：“謝陛下恩典，謝丞相栽培。”
    表麵感恩戴德，陳遠心中卻如明鏡一般。翊軍副尉聽起來是中級軍職，實則是個虛銜，無實際兵權。諸葛亮既用爵祿安撫了他和部下，又不敢予其實權，防範之心顯而易見。
    “三日後，我將在城樓舉行犒軍儀式，屆時將軍及所部當眾受賞，以鼓舞全軍士氣。”諸葛亮補充道。
    陳遠心中一動。公開受賞？這是要做給全軍看，表示丞相不計前嫌，賞罰分明。同時，也是在眾目睽睽之下將陳遠牢牢綁在蜀漢戰車上。
    “末將領命。”陳遠低頭應道。
    走出丞相府，陽光刺眼。陳遠眯起眼睛，看著街道上熙攘的人群，心中卻沒有絲毫喜悅。
    他證明了自己的價值，贏得了暫時的安全，但前方的路依然布滿荊棘。諸葛亮的猜忌不會消失，隻會隨著他展現的能力而加深。在這個亂世中，他必須時刻謹小慎微，如履薄冰。
    回到城西大營，部下們立即圍了上來。
    “將軍，丞相怎麼說？”
    陳遠看著一張張期待而又不安的臉，緩緩露出一個笑容：“丞相嘉獎我等功績，三日後城樓受賞，所有人免除前罪，各有封賞。”
    營中頓時爆發出歡呼聲。這些曆經生死考驗的漢子，有的相擁而泣，有的跪地感謝上蒼。對他們來說，這意味著重新被接納，不再是人人唾棄的罪兵。
    隻有趙五等幾個老兵看出陳遠笑容背後的凝重。
    夜深時分，趙五悄悄來到陳遠帳中：“將軍，丞相真的相信我們了嗎？”
    陳遠望著帳外巡邏的士兵身影，輕聲道：“他相信我們的能力，但不相信我們的忠誠。”
    “那日後...”
    “日後更須謹言慎行。”陳遠打斷他，“記住，我們不再是戴罪之身，但比戴罪時更需小心。一著不慎，便是萬劫不複。”
    趙五沉重地點點頭。
    第三天清晨，漢中城樓前廣場上，旌旗招展，甲胄鮮明。全軍各級將領齊聚於此，觀看這場特殊的犒軍儀式。
    當陳遠帶領一百九十七名傷痕累累的士兵列隊入場時，全場鴉雀無聲。這些士兵雖然軍容不整，甚至需要互相攙扶才能站立，但每個人眼中都有一種曆經血火淬煉的堅毅。他們身上繃帶滲出的血跡，比任何勳章都更能證明他們的勇武。
    諸葛亮站在城樓上，俯視全場。他今日特意穿戴朝服，顯得莊重威嚴。
    “宣旨！”隨著一聲高喝，全場將士跪地聽旨。
    詔書中高度讚揚了陳遠及所部的英勇，宣布了封賞決定。每念到一個名字，就有一名傷痕累累的士兵上前受賞，場麵莊重而感人。
    當念到陳遠名字時，全場目光聚焦在他身上。
    陳遠穩步上前，單膝跪地：“末將在！”
    諸葛亮親自下城樓，將翊軍副尉的印信交到陳遠手中：“望將軍再接再厲，為興複漢室再立新功。”
    “末將定當竭盡全力，死而後已！”陳遠高聲回答。
    城上城下頓時響起一片“大漢萬歲”的歡呼聲。這一刻，似乎所有隔閡與猜忌都消融在了熱烈的氣氛中。
    但就在諸葛亮俯身扶起陳遠的瞬間，陳遠聽到了隻有兩人能聽見的低語：“將軍可知”止戈為武”的真義？”
    陳遠心中一震，抬頭正對上諸葛亮深邃的目光。
    “末將愚鈍，請丞相明示。”
    諸葛亮聲音壓得更低：“戈不止於手，而止於心。望將軍謹記。”
    言畢，丞相已轉身麵向全軍，笑容滿麵地揮手致意。
    陳遠站在原地，手中印信突然變得沉重無比。
    諸葛亮的警告再明白不過——武力不可怕，可怕的是掌控武力的心。他暗示陳遠，自己時刻警惕著那顆掌控“妖術”的心。
    儀式結束後，陳遠帶著部下返回營地。一路上，士兵們沉浸在喜悅中，隻有陳遠沉默不語。
    回到營帳，他屏退左右，獨自看著那枚翊軍副尉的印信發呆。
    “止戈為武...”他喃喃自語，嘴角忽然扯出一絲苦笑。
    諸葛亮不愧是諸葛亮，就連警告都說得如此含蓄而深刻。他既用陳遠，又防陳遠；既賞其功，又忌其能。這種微妙的平衡，將長期存在於他們之間。
    帳外傳來歡慶的聲音，部下們正在分享賞賜的美酒。陳遠卻毫無喜悅之情。他知道，自己雖然暫時安全，但已經被牢牢綁在蜀漢的戰車上，再無退路。
    而在這亂世之中，想要活下去，僅僅有能力是不夠的，還需要有足夠的智慧和運氣，在各方勢力的博弈中找到立足之地。
    他推開帳門，走向歡慶的人群。臉上掛著恰到好處的笑容，眼中卻是一片清明。
    這場生死博弈，才剛剛開始。而他，已經做好了準備。
    “將軍，來喝一杯！”趙五遞過酒碗。
    陳遠接過，一飲而盡。酒很烈，從喉嚨燒到胃裏，就像這個時代一樣，辛辣而真實。
    他看著天空中那輪明月，忽然想起千年後的世界。那些平靜的生活已經遙不可及，如今他必須在這個亂世中殺出一條生路。
    “止戈為武...”他再次輕聲自語，眼中閃過堅定的光芒。
    那就看看，最終是誰能止誰的戈吧。