是夜，破廟外妖風簌簌，月光搖曳昏昏黃黃。
    破廟縫隙裏鑽出的風帶著山間特有的濕冷腥氣，更裹挾著一絲不易察覺的……妖氣？
    正殿之中，神像金漆剝落，露出底下灰暗的泥胎。
    “妖物，不必掙紮。”一白衣男子搖扇而立，聲如冷玉擊磬，清越卻帶著不容置疑的寒意。
    “桀桀桀！受死吧！哈哈哈哈哈！不要以為你長得好看，本大王就不殺你！太自以為是了吧！桀桀桀！”
    魔物形似八尺大蛇，漆黑的鱗片在昏黃月光下泛著油膩光澤，豎瞳縮成一條細線，透著一股子外強中幹的神經質。
    那蛇首高昂，眼神卻自下而上瞟來，一雙黑眼裏除了凶戾，竟還雜糅著一絲難以掩飾的……
    心虛。
    話音未落，應崇憐已不再給這隻看似龐大卻透著一股子中二病的蠢蛇機會。
    他手腕一抖，玉扇破空，一道凝練如實質的月白光弧瞬間撕裂空氣，銳嘯而去。
    “轟！”
    氣浪猛地炸開，卷起地上積年的塵土與枯葉，草屑紛飛。
    大蛇慘嚎一聲“啊！”
    隻見大蛇狠狠砸在地上，震得破廟梁柱簌簌落灰。
    應崇憐輕飄飄落地，唇邊噙著一絲若有若無的哂笑：“蛇大王，我隻出了一道扇氣。”
    他身形一晃，竟悠然坐在了大黑蛇碩大的腦袋旁邊。大蛇龐大的身軀不自覺地往後瑟縮了一下。
    破廟內驟然陷入一片詭異的死寂。
    空氣中彌漫著塵土與……
    一絲尷尬。
    “大人饒命啊！！！”
    大蛇突然爆發出撕心裂肺的哭嚎，巨大的腦袋拚命往地上磕，“信蛇一生積德行善，連隻螞蟻都不敢踩死啊！冤枉啊大人！！！”
    它抬起燈籠大的眼睛，如果蛇有淚的話，定是雙眼含淚地看向應崇憐，滿是淒淒艾艾。
    就在此時，一陣不疾不徐的腳步聲，踏碎了廟外的寂靜，由遠及近。
    “道友，手下留情。”
    一個清越沉穩的嗓音先一步穿透廟門，卻又隱含著不容忽視的威壓，“此蛇乃在下靈仆，蠢笨不堪。”
    “若有冒犯之處，還請道友海涵。”
    未見其人，先聞其聲。
    隨著聲音，一股無形的、沉甸甸的壓力彌漫開來，仿佛連空氣都凝滯了幾分。
    一道玄色身影緩步踏入破敗的門檻。
    月光落在他身上，竟似被那濃重的玄色吞噬，襯得他身影愈發深邃幽暗，仿佛自夜色中剝離而出。
    應崇憐心中微詫：“這般蠢蛇竟也有人收作靈仆？這位道友……怕不是心寬似海？”
    他抬眼望去。
    門口處，玄衣男子負手而立，身姿挺拔如鬆。
    腰間佩劍流光內蘊，劍鞘古樸，暗紋如活物般隱現流轉，劍柄處一顆幽藍寶石散發著微弱卻極寒的幽光。
    他麵容俊美無儔，一雙狹長鳳眸含著溫雅笑意，活脫脫一位濁世翩翩貴公子。
    “抱歉，不知此蛇是道友靈仆。”
    應崇憐定了定神，拱手致歉，聲音帶著一絲不易察覺的局促。
    方才那大蛇的哭訴本就有些滑稽，此刻麵對這氣度非凡的主人，更覺幾分歉意。
    玄衣男子走近幾步，那雙含笑的鳳眸落在應崇憐臉上，目光深邃如寒潭古井，帶著毫不掩飾的探究。
    然而在那溫雅表象之下，更深的地方卻翻湧著一種近乎貪婪的專注，仿佛要將眼前白衣人的每一寸輪廓、每一絲氣息都牢牢攫取、刻入骨髓。
    “道友好俊的身手。”他開口，聲音溫潤，目光卻燙得驚人，“不知駕臨伏山，可是為了近日伏城那擾人的“夜影”？”
    應崇憐被他看得耳根微熱，下意識地偏開了視線，指尖無意識地摩挲著冰涼的扇骨，“正是。在下遊曆至此，聽聞城中百姓受擾，便想順手料理了，不想鬧了誤會，實在抱歉。”
    他頓了頓，心中暗自思忖：此人氣度雍容，談吐有禮，可那眼神深處……卻莫名透著一股深不見底的寒意。
    尤其看自己的目光，熾烈得不像初遇。
    “主人！！！嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！！！”地上的大蛇適時地爆發出驚天動地的哭嚎，巨大的身軀扭動著，震得地麵微顫，“他長得那麼美，下手咋這麼重啊！痛死我了！QWQ！！”
    應崇憐無奈扶額：“抱歉抱歉，道友，不知方不方便與這……”
    他頓住，看向地上的龐然大物，一時不知如何稱呼。
    玄衣男子唇角微彎，帶著點戲謔：“這蠢貨名喚小王。”
    應崇憐嘴角微不可察地抽搐了一下，強忍住扶額的衝動：“小……小王吧……”
    “我叫小王！！！不是小王八！！！”
    大蛇猛地昂起頭，憤怒地嘶鳴，豎瞳都氣得圓了幾分。
    應崇憐深吸一口氣，閉了閉眼：“對對對，小王。”
    “今日是在下唐突了。道友若是不棄，明日午時，在下於城中食膳閣設宴賠罪，還請務必賞光。”應崇憐再次看向玄衣男子，態度誠摯。
    “李渡。”玄衣男子笑意盎然，鳳眸緊緊鎖著應崇憐，“道友如何稱呼？”
    “應崇憐。”
    “好，明日午時，食膳閣，不見不散。”李渡的聲音帶著一絲愉悅的喑啞。
    應崇憐微微頷首，不再多言，轉身，白衣身影融入廟外昏沉的夜色，踏著零碎的月光向山下走去。
    直到那抹白色的身影徹底消失在蜿蜒山道的盡頭，李渡臉上溫雅的笑意才如潮水般褪去
    。他盯著應崇憐消失的方向，眼底翻湧起濃稠得化不開的瘋狂眷戀。
    李渡忽地低低一笑，修長蒼白的手指隨意一撚，一朵蓮花憑空出現。
    他將花朵湊近鼻尖，深深一嗅。
    嬌嫩的花瓣在他指尖迅速枯萎、焦黑、化為齏粉，仿佛被無形的火吞噬殆盡。
    隻餘下一縷奇異的、帶著鐵鏽般血腥味的冷香，絲絲縷縷鑽入他的鼻腔。
    “此香……”李渡喃喃，聲音輕得如同情人耳語，“入骨三寸。”
    他抬眸，望向應崇憐離去的山道，一字一頓：
    “吾、妻。”
    話音落下的刹那，刺骨的寒意以他為中心驟然爆發。
    地麵瞬間凝結起一層慘白的薄霜，空氣發出細微的“噼啪”聲，凝結出無數細小的冰晶，連飄落的塵埃都被凍結在半空，時間仿佛在此刻凝滯。
    腰間那柄流光溢彩的古劍發出沉悶而痛苦的嗡鳴，如同困獸在哀泣。
    小王巨大的蛇軀猛地一僵，被李渡無意間泄露的恐怖鬼氣激得渾身鱗片倒豎，連頭頂兩個小小的凸起的龍角都炸了毛：“老老老老大！冷靜！那是道尊啊！是道尊應崇憐！”
    “道尊？”李渡聞言，緩緩側過頭，鳳眸幽深如萬丈寒淵，嘴角卻勾起一抹令人毛骨悚然的溫柔笑意：“亦是吾妻。”
    李渡不再看那瑟瑟發抖的大蛇，目光重新投向山下伏城的方向，仿佛穿透了重重屋舍，鎖定了某個正在行走的白衣身影。
    “還不起來？”李渡聲音恢複了平淡，卻比剛才的宣告更顯森然。
    地上的小王一個激靈，巨大的蛇身在一陣劇烈扭曲翻騰的黑霧中急速收縮、變形，伴隨著令人牙酸的骨骼錯位聲“噼啪”作響。
    眨眼間，地上隻剩下一個約莫七八歲模樣、穿著明顯不合身破爛黑衣的小男孩。
    他臉上還殘留著驚魂未定，卻強擠出邀功般的諂笑：“老大！怎麼樣！我演得好不好？好的話給點獎勵唄？”
    李渡看也未看他，玄衣身影已如鬼魅般融入廟外濃稠的夜色，隻留下四個冰冷得不帶一絲人氣的字，在凝結的空氣中回蕩：
    “浮誇，拙劣。”
    小王如遭雷擊，嘴巴張得能塞進一個雞蛋，眼睛瞪得溜圓，石化般僵在原地。
    好半晌才像被踩了尾巴的貓一樣跳起來，衝著李渡消失的方向氣急敗壞地尖叫：“嘴毒的人娶不到老婆！！！”
    “再不走，就把你丟在這山上喂蛇。”李渡的聲音遠遠傳來，帶著一種奇異的、近乎愉悅的慵懶，仿佛逗弄一隻有趣的蟲子。
    “老大！！！等等我啊啊啊啊啊！！”
    小王瞬間魂飛魄散，邁開兩條小短腿，呼哧呼哧地拚命追了上去，聲音帶著哭腔，“老大！等等可憐的小王吧！”
    好不容易追上李渡飄忽的背影，小王喘著粗氣，小臉上滿是好奇和後怕：“老大……老大！話說你咋確定就是他啊？天尊那老古板，不會因為咱們是鬼就騙咱吧？這都三百年了……”
    李渡腳步未停，眼底的笑意卻真實了幾分，帶著一種失而複得的饜足。
    他攤開手掌，一道猙獰的血痕毫無征兆地浮現在掌心，鮮血蜿蜒滴落，卻在接觸地麵前化作縷縷黑氣消散。
    那是劍靈遇見原主人反抗留下的痕跡。
    “他若敢騙我，”李渡的聲音輕飄飄的，卻讓周遭溫度驟降，“便屠盡靈宮，焚其道統，寸草不留。”
    小王聽得渾身一哆嗦，小臉煞白，隨即又假惺惺地嗚咽起來：“嗚嗚嗚嗚……老大說得對！三百年了嗚嗚嗚……終於，終於找到道憐大人了嗚嗚嗚嗚……”他一邊假哭，一邊偷偷覷著李渡的臉色。
    小王吵吵嚷嚷的聲音，漸漸被山林的寂靜吞沒。
    山風凜冽，吹動應崇憐的衣袂。
    就在他即將踏入伏城燈火通明的城門時，心口毫無預兆地猛地一悸。
    像被一根細針狠狠紮了一下，尖銳的刺痛之後，是綿長而陌生的酸澀感，瞬間擒住了他的呼吸。
    他下意識地按住胸口，眉頭緊蹙，清俊的臉上掠過一絲茫然與不適。這感覺來得突兀又詭異，毫無緣由。
    他定了定神，壓下那陣異樣，抬步入城。城門附近，一張嶄新的告示在燈火下格外醒目：
    玄真宗令
    告天下修士：
    伏城乃商路要衝，亦為本宗結界交彙之樞。近日妖物橫行，噬魂傷人，百姓惶恐！玄真宗責無旁貸，已遣精銳弟子清剿。
    然此獠狡詐，蹤跡詭秘，本宗人手捉襟見肘，恐貽誤戰機，禍及蒼生。
    特此懸榜求援，誠邀天下有道之士，無論宗門散修，速赴伏城，助我宗除妖衛道！
    誅殺此妖，驗明正身者，賞銀十萬兩！
    玄真宗謹啟
    應崇憐的目光在十萬兩三個字上凝住，指尖無意識地、一下下地摩挲著溫潤的扇骨，眼底閃過一絲不易察覺的亮光。
    應崇憐緊趕慢趕，終是在天幕尚未完全被墨色浸透時，抵達了伏城最大的酒樓——食膳閣。
    人一踏入，喧囂熱浪裹挾著濃鬱的酒菜香氣撲麵而來。
    酒樓內燈火煌煌，人聲鼎沸，桌椅幾乎被擠占一空。
    放眼望去，佩刀帶劍、氣息各異的修士濟濟一堂，顯然大多是為伏城夜影一事而來。
    跑堂的店小二托著巨大的木盤，在桌椅與人流的縫隙中靈活穿梭，高聲吆喝。
    修士們或三五成群高談闊論，或獨坐角落默默飲酒，警惕的目光不時掃過四周。
    “十萬兩！玄真宗這次真是大手筆！若得了這筆錢，何愁買不到上品靈丹仙器？”
    “誰說不是！天下第一宗的底蘊，果然非同凡響……”
    議論聲此起彼伏，核心皆圍繞著那驚人的懸賞。
    應崇憐穿過擁擠的大堂，向樓上雅間走去。
    聽到“十萬兩”時，他腳步幾不可察地頓了一下，眼神倏地一亮，唇角微彎，心中盤算：行走在外，一分錢難倒英雄好漢，銀錢自然是多多益善……
    明日定要再去瞧瞧那土豪告示。
    半刻鍾後。
    食膳閣喧鬧的大堂入口處，空氣仿佛驟然凝固。
    一道玄衣身影緩步踏入。
    無形的、沉重的威壓無聲彌漫，如同深海暗流席卷。
    離門最近的幾名修士談笑聲戛然而止，如同被掐住了脖子，下意識地後退半步，垂下頭，眼神中流露出本能的敬畏與忌憚。
    李渡對此視若無睹，目光徑直投向燈火闌珊的三樓方向，仿佛穿透了層層木板。
    方才低聲談論懸賞的兩人迅速起身，恭敬地拱手行禮，姿態放得極低：“王。”
    李渡隨意地揮了下手，目光依舊鎖著樓上：“如何？”
    其中一人上前半步，聲音壓得極低，語速飛快卻無比清晰：“回稟王，崇憐公子已至，在三樓暗香閣。
    “方才在樓下，聽聞懸賞時，公子眼中……確有一瞬亮光閃過。”
    李渡聞言，唇角無聲地勾起一個愉悅至極的弧度，狹長的鳳眸中流淌著誌在必得的幽光，指尖在腰間那柄流光內蘊的古劍劍柄上，極輕、極有韻律地敲擊著。
    小王站在李渡身後，看著自家老大這副春風拂麵的模樣，忍不住摸著下巴，用一副看透世事的滄桑口吻小聲嘀咕：“唉，老大他……”
    可是好久沒這麼笑過了……”
    本子看多了，入魔了？”
    李渡頭也未回，聲音溫煦如春風拂麵，說出的話卻讓小王瞬間汗毛倒豎，“本王不介意把你丟回山上喂蛇清醒清醒。”
    小王一個激靈，眼珠一轉，立刻換上委屈巴巴的表情，聲音拔高：“老大你好恐怖啊！我要去找崇憐哥哥！找他討藥告狀去！嗚嗚嗚嗚……”
    他作勢就要往樓上衝。
    李渡臉上的笑意驟然加深，鳳眸微眯，如同發現了新獵物：“小王。”
    “啊？”小王猛地刹住腳。
    “你總算是聰明了一回。”
    李渡的聲音帶著一種奇異的讚許，卻讓小王頭皮發麻，“去吧。就按你想的，去找他。”
    小王眼睛瞪圓了：“啊？？？”
    “告訴他，”李渡微微傾身，靠近小王耳邊，聲音壓得極低，帶著惡魔般的**與不容置疑，“就說本王嫌你蠢笨礙事，把你丟出來了。
    “你渾身是傷，走投無路，要他……負責。”他直起身，好整以暇地看著小王，眼神溫柔得能溺死人，“嗯？可有異議？”
    小王對上李渡陡然變得幽深冰冷的眼神，那裏麵翻湧的寒意讓他瞬間想起了三百年前某個同樣笑得溫柔、卻抬手間讓叛徒魂飛魄散的場景。
    巨大的恐懼罩住了他，小臉煞白如紙。
    “沒、沒異議！絕對沒有！”