壽宴驚變，太極殿內死寂一片，唯有紀遷鶯淒厲的哭喊在回蕩。
    “陛下！臣妾冤枉！是雲方合！是她陷害臣妾！她恨臣妾奪了她庶女的身份，恨臣妾得了陛下恩寵！這錦盒定是她做了手腳！那密信和狼符都是她放進去的！”
    她發髻散亂，涕淚縱橫，昔日嬌美柔弱的臉龐因絕望和怨恨而扭曲，拚命想抓住最後一根救命稻草，將髒水潑向雲方合。
    雲方合依舊跪得筆直，麵對指控，神色未有半分動搖，隻清冷開口：“娘娘此言差矣。這錦盒自送入鸞鳴宮到呈至禦前，經手之人皆是娘娘心腹。奴婢一介慈寧宮粗使，何來通天手段在娘娘眼皮子底下做這等手腳？更何況，這機關暗格精巧異常，非熟知此道者不能為。奴婢若有此能，何須等到今日？”
    她邏輯清晰，句句在理，將紀遷鶯的指控駁得蒼白無力。
    “你……你巧言令色！”紀遷鶯氣急敗壞，轉而撲向簫霽雲，抱住他的龍靴，“陛下！您相信臣妾！臣妾對您一片癡心，怎會通敵叛國？是雲方合！她才是禍水！前世就是她害得您……”
    “閉嘴！”簫霽雲猛地一腳將她踹開，力道之大讓紀遷鶯翻滾在地，嘔出一口血來。他眼底是滔天的怒火與一種被愚弄的恥辱，“前世？你也配提前世？！”
    他手中緊緊攥著那封密信，指節泛白。信上的內容，與他重生後調查到的某些邊境異動、朝中詭譎一一對應！原來內鬼就在這裏！原來他傾注信任、甚至因那鳳凰胎記而另眼相看的女人，竟是敵國安插最深的釘子！那所謂的“真鳳”身份……
    一個更可怕的念頭竄入他腦海！他目光如電，猛地射向紀遷鶯肩頭的位置（雖被吉服遮掩，但他知道那裏應有一枚鳳凰胎記），“你這胎記，從何而來？！”
    紀遷鶯被他眼中的殺意嚇得魂飛魄散，下意識蜷縮身體，護住肩頭，眼神閃爍，語無倫次：“是……是天生的……陛下，是您親自驗看的啊……”
    “驗看？”簫霽雲冷笑，聲音冰寒刺骨，“朕現在懷疑，那根本就是北狄巫醫的手筆！一個人造的”鳳凰”！”
    “人造鳳凰”四字如同驚雷，再次炸響在殿內！百官命婦們麵麵相覷，信息量太大，幾乎讓他們反應不過來。假千金，通敵叛國，現在連鳳凰血脈都是假的？！
    太後此刻也已臉色鐵青，她重重一拍鳳座扶手：“豈有此理！哀家身邊，竟養了如此一條毒蛇！皇帝，此事必須徹查！給哀家，給天下一個交代！”
    “母後放心。”簫霽雲聲音低沉，帶著不容置疑的決斷，“紀氏女遷鶯，勾結敵國，謀逆叛國，證據確鑿！即日起，褫奪封號，廢為庶人！打入詔獄，嚴刑審訊其同黨及北狄陰謀！”
    “不——！陛下！您不能這麼對臣妾！臣妾是愛您的啊——”紀遷鶯發出絕望的嘶吼，被衝上來的侍衛毫不留情地拖拽下去，那淒厲的聲音久久回蕩在殿中。
    一場盛大的壽宴，以一場驚天動地的宮闈醜聞和叛國大案的揭露而倉促收場。百官命婦們戰戰兢兢地告退，每個人臉上都寫滿了驚懼與揣測。
    殿內很快隻剩下皇帝、太後、雲方合以及少數心腹宮人。
    氣氛依舊凝重。
    簫霽雲緩緩轉過身，目光再次落在依舊跪在地上的雲方合身上。那目光複雜至極，有尚未平息怒意，有審視，有驚疑，更有一絲……連他自己都未曾察覺的、如釋重負。
    他走到她麵前，居高臨下：“你，早就知道？”
    雲方合垂眸：“奴婢隻是懷疑，並無實證。直至今日，機緣巧合，方得窺見真相一角。”
    “機緣巧合？”簫霽雲語氣莫測，“你倒是會找”機緣”。”他想起她之前的以命相搏，想起她今日精準的發難。這個女子，心機深沉，手段果決，與他記憶中那個模糊的、隻會哭泣的禍水形象截然不同。
    “陛下明鑒，奴婢隻為自保，亦不願見奸佞禍國，蒙蔽聖聽。”雲方合聲音平靜。
    太後此時開口，語氣帶著一絲疲憊與欣賞：“罷了，今日若非你這丫頭機警，揪出這條毒蛇，後果不堪設想。你於社稷有功。”她看向簫霽雲，“皇帝，這丫頭，總不能再讓她回慈寧宮做粗使宮女了吧？”
    簫霽雲沉默片刻，目光掃過雲方合蒼白卻難掩清麗的臉龐，以及那雙沉靜如古井的眼眸。他心中恨意未消，但紀遷鶯的背叛如同一盆冷水，澆醒了他被前世記憶蒙蔽的理智。這一世的雲方合，似乎……真的不同。
    “傳朕旨意，”他終是開口，聲音恢複了帝王的淡漠，“宮女雲方合，揭露奸佞，有功於社稷。即日起，擢升為禦前尚儀，掌文書典籍，隨侍禦前。”
    禦前尚儀！正五品女官！雖仍是奴婢，卻已是宮女中的頂尖位置，掌管內廷圖籍，更能時常麵聖！這無疑是將她放在了眼皮子底下，既是抬舉，也是更嚴密的監視。
    雲方合心中凜然，知道這是另一種形式的囚籠，但也是目前最好的結果。她恭敬叩首：“奴婢領旨，謝陛下、太後娘娘恩典。”
    “起來吧。”簫霽雲淡淡道，“日後在禦前當值，謹守本分。”
    “奴婢謹記。”
    雲方合站起身，低眉順目。她知道，扳倒紀遷鶯隻是第一步。皇帝對她的疑心並未完全消除，那詭異的係統任務【鳳鳴九天】如劍懸在頭頂。而裴昭野……他還在天牢之中。
    就在這時，腦海中係統提示音再次響起：
    【主線任務“鳳鳴九天”進度更新：當前進度15%。檢測到王朝氣運波動，龍氣對宿主壓製減弱。警告：任務最終階段“顛覆皇權”為毀滅程序，請宿主謹慎規劃自主路徑。】
    【支線任務觸發：探視天牢。目標人物“裴昭野”氣運極度不穩，焚心蠱有二次爆發風險。氣運鏈接若徹底斷裂，將導致不可逆反噬。】
    雲方合指尖微微一顫。探視天牢？談何容易！即便她如今是禦前尚儀，沒有皇帝手諭，也絕無可能踏入天牢半步。
    她抬起眼，恰好撞上簫霽雲審視的目光。他似乎在觀察她的反應。
    雲方合心中一橫，再次跪下：“陛下，奴婢尚有一事稟奏。”
    “講。”
    “奴婢……奴婢懇請陛下，允準奴婢探視天牢重犯裴昭野一次。”
    簫霽雲眸光驟然銳利：“你想見他？”語氣瞬間結冰。
    “是。”雲方合迎著他冰冷的視線，聲音清晰，“奴婢與他之間，因氣運掠奪之術，已有詭異牽連。他若死，奴婢恐遭反噬，於陛下掌控朝局亦無益處。且……他身為江湖霸主，或知曉更多關於北狄、關於紀遷鶯背後勢力的情報。奴婢願憑此牽連，嚐試套取有用信息，為陛下分憂。”
    她將探視的理由歸結於“氣運反噬”和“套取情報”，合情合理，甚至帶著為君分憂的忠心。
    簫霽雲盯著她，久久不語。殿內落針可聞。
    他想起了之前裴昭野蠱毒失控時，雲方合那不顧一切的以命相搏。真的隻是為了反噬和情報？
    一種極其微妙的不悅感，夾雜著更深的好奇與掌控欲，在他心底滋生。
    良久，他唇角勾起一抹冰冷的弧度：“準。”
    雲方合心頭一鬆。
    “不過，”他話鋒一轉，帶著不容置疑的威嚴，“朕會派人同行”保護”。你最好記住自己的身份，也記住……誰才是你的主子。”
    “奴婢明白。”雲方合低頭，掩去眼底所有情緒。
    新的棋局已然展開。她從一個隨時可能被碾死的棋子，變成了一個稍有分量的棋子。但棋子，終究還是棋子。
    想要真正破局，她需要更多的力量，也需要……弄清楚那係統背後，真正的目的。
    而天牢之行，或許就是一個關鍵的轉折點。