青風城的炊煙在暮色中嫋嫋升起時，林辰三人終於走出了黑風森林的外圍。李浩抱著半簍剛采的草藥，腳步虛浮地跟在後麵，褲腿還沾著深褐色的泥點——那是剛才為了躲避巡山的獵戶，不小心摔進泥潭留下的。
    “辰哥，前麵就是三石鎮了，”李浩指著遠處官道旁的燈火，聲音裏帶著劫後餘生的慶幸，“我們去那裏歇一晚吧，我知道有家客棧的醬肘子特別香。”
    林辰點點頭，目光卻落在蘇沐玥身上。她從剛才起就沒怎麼說話，隻是偶爾抬手按一下太陽穴，臉色比在淬骨泉時蒼白了些。
    “你不舒服？”林辰放慢腳步，與她並肩而行。晚風拂過，吹起她鬢角的碎發，露出小巧的耳垂，上麵還沾著片枯葉。
    蘇沐玥搖搖頭，唇角彎起個淺淡的弧度：“沒事，可能是跑了太多路，有點累。”她頓了頓，突然想起什麼，從袖中掏出個油紙包，“這是我早上帶的幹糧，你要不要吃點？”
    油紙包裏是幾塊精致的桂花糕，還帶著淡淡的香氣。林辰看著那金黃的糕點，突然想起自己從早上到現在，隻喝了幾口淬骨泉的泉水。
    “我不餓。”他別開臉，喉結卻不受控製地滾了滾。
    “拿著吧。”蘇沐玥不由分說地塞進他手裏，指尖觸到他掌心的繭子，像被針紮了似的縮了縮，“你剛才在森林裏打鬥了那麼久，肯定早就餓了。”
    林辰握著溫熱的油紙包，心裏像被什麼東西撞了一下，軟軟的。他偷偷瞥了眼蘇沐玥的側臉，月光灑在她臉上，睫毛投下淺淺的陰影，竟讓他想起小時候母親哼過的歌謠。
    “辰哥，沐玥姐，快跟上！”李浩已經跑到了鎮口，正揮著手臂喊他們。
    三石鎮不大，隻有一條主街，兩旁的店鋪大多已經關了門，隻有幾家客棧還亮著燈。李浩熟門熟路地領著他們拐進巷子裏的一家小店，木門上掛著塊褪色的牌匾，寫著“迎客來”三個字。
    “王掌櫃，還有房間嗎？”李浩推開吱呀作響的木門，衝櫃台後撥算盤的老者喊道。
    王掌櫃抬起頭，渾濁的眼睛在看到林辰時亮了亮：“是小浩啊，這兩位是？”他的目光在林辰胸口掃了掃，像是看到了什麼，卻沒多問。
    “這是我辰哥，這是蘇小姐，”李浩撓撓頭，“我們要三間房，再來一碟醬肘子，兩碗陽春麵。”
    “好嘞！”王掌櫃麻利地記下，又衝後廚喊了聲，“老婆子，下三碗麵，多加肉！”他轉身給林辰遞過鑰匙，“二樓最裏麵三間，幹淨得很。”
    林辰接過鑰匙時，指尖不小心碰到了王掌櫃的手。老者的手像枯樹皮，卻帶著驚人的溫度，還在他掌心輕輕敲了三下。
    林辰心裏一動，不動聲色地將鑰匙揣進懷裏。
    “辰哥，你先上去歇著，我跟沐玥姐等吃的。”李浩已經迫不及待地跑到桌邊，用袖子擦了擦凳子。
    林辰點點頭，轉身上樓。二樓的走廊很窄，木地板踩上去咯吱作響。他走到最裏麵的房間門口，正要開鎖，突然聽見隔壁傳來壓低的對話聲。
    “……那黑袍人看著像是從黑風森林深處出來的，手裏的拐杖上刻著噬血教的鬼頭紋。”是個粗啞的男聲。
    “管他什麼教，咱們隻要拿到蕭少給的賞錢就行。”另一個聲音帶著貪婪，“聽說那林辰小子身上有寶貝，要是能搶過來……”
    林辰的手猛地頓住，鑰匙差點掉在地上。
    “別做夢了，”粗啞的聲音嗤笑一聲，“蕭少說了，隻要打斷那小子的腿，剩下的自有教裏的人處理。而且那小子今天在森林裏廢了蕭護衛，肯定不好對付。”
    “怕什麼？咱們有這個。”一陣窸窸窣窣的響動後，是玻璃瓶碰撞的輕響，“這”腐骨散”可是我托人從烈火宗買的，隻要沾一點，保管他骨頭都爛成泥！”
    林辰的瞳孔驟然收縮。腐骨散是劇毒，就算是淬體境的修士沾上，也得脫層皮。
    “你們在聊什麼？”林辰突然推開門，聲音冷得像冰。
    房間裏的兩個漢子嚇了一跳，手裏的玻璃瓶“啪”地掉在地上，墨綠色的液體濺出來，散發出刺鼻的腥氣。他們穿著黑色勁裝，腰間別著彎刀，正是蕭天宇的護衛打扮。
    “你……你怎麼在這兒？”左邊的漢子臉色發白，手忙腳亂地去拔刀。
    林辰沒給他們拔刀的機會。他身形一晃，已經衝到兩人麵前，攥緊拳頭灌注氣血，正是《血獄煉體訣》裏的“崩山”！
    “砰！”
    拳頭砸在左邊漢子的胸口，發出沉悶的響聲。那人像斷線的風箏般倒飛出去，撞翻了桌子，碗碟碎了一地。
    右邊的漢子趁機拔出刀，刀鋒帶著寒光劈向林辰的脖頸。林辰側身躲過，同時抬腳踹向他的手腕。
    “哐當”一聲，彎刀掉在地上。林辰順勢扣住他的肩膀，膝蓋狠狠頂向他的小腹。
    那漢子慘叫著彎下腰，林辰卻沒停手，反手一掌劈在他的後頸。那人悶哼一聲，軟倒在地。
    前後不過三息的時間，兩個護衛就都被解決了。
    林辰喘著氣，看向地上昏迷的兩人，眉頭皺得更緊了。蕭天宇的動作比他想的快，竟然能在這麼短的時間裏就派人追到三石鎮。
    “嘖，下手倒是利落了點。”墨老的聲音在腦海裏響起，帶著幾分懶洋洋的讚許，“不過還是太嫩，沒留活口。”
    林辰這才想起應該留個活口問話，懊惱地踢了踢地上的漢子：“他們已經昏過去了。”
    “廢柴就是廢柴。”墨老哼了一聲，“搜搜他們身上有沒有什麼值錢的，別浪費了。”
    林辰依言搜查，在左邊漢子懷裏摸到個油布包，打開一看，裏麵竟是幾塊晶瑩剔透的靈石，還有一張折疊的地圖，上麵用朱砂標著黑風森林的某處，旁邊寫著“腐骨蛇巢穴”五個字。
    “腐骨蛇？”林辰想起第三章遇到的青鱗蛇，“跟青鱗蛇一樣，是噬血教豢養的？”
    “比青鱗蛇厲害多了。”墨老的聲音難得正經起來，“腐骨蛇的毒液能蝕穿筋骨，而且專往有靈韻的地方鑽——”他突然頓住，語氣變得古怪，“你身邊這丫頭，好像就是靈韻體質吧？”
    林辰的心猛地一沉。他看向隔壁房間的門，蘇沐玥還在那裏等著吃的，要是知道自己被這種毒蛇盯上了，肯定會害怕。
    “別大驚小怪的。”墨老似乎看穿了他的心思，“靈韻體質是腐骨蛇的克星，也是誘餌。蕭天宇這是想用毒蛇逼那丫頭離開你，夠陰險的。”
    林辰攥緊了手裏的地圖，指節泛白。他將靈石和地圖收好，又把兩個昏迷的護衛拖到床底下藏好，剛收拾完，就聽見樓下傳來李浩的喊聲：“辰哥，麵好了！”
    他深吸一口氣，推開門下樓。蘇沐玥正坐在窗邊的桌子旁，麵前擺著三碗陽春麵，還有一碟油光鋥亮的醬肘子，香氣飄得滿屋子都是。
    “辰哥，快吃！”李浩已經啃上了肘子，油汁沾得滿臉都是，“王掌櫃的手藝是不是超讚？”
    林辰坐下，拿起筷子卻沒動。他看著蘇沐玥小口吃麵的樣子，總覺得那地圖上的朱砂像血一樣刺眼。
    “怎麼不吃？”蘇沐玥抬起頭，疑惑地看著他，“不合胃口嗎？”
    “不是。”林辰搖搖頭，夾起塊肘子放進她碗裏，“多吃點。”
    蘇沐玥的臉“騰”地紅了，低下頭小聲說了句“謝謝”，耳根卻紅得像熟透的櫻桃。
    李浩在一旁看得嘿嘿直笑，剛想開口說什麼，突然打了個噴嚏。
    “怎麼了？”林辰問道。
    “沒什麼，”李浩揉了揉鼻子，“可能是剛才在森林裏沾了寒氣。”他吸溜著麵條，突然想起件事，“對了辰哥，我明天想去黑風森林深處采點”龍須草”，聽說那東西能賣不少錢，夠我買本基礎功法了。”
    林辰的心一動。龍須草他知道，生長在腐骨蛇經常出沒的濕地，正好在地圖上標記的巢穴附近。
    “我跟你一起去。”林辰說道。
    “啊？”李浩愣了愣，“不用了辰哥，你好好休息就行，我自己能行的。”
    “我也去。”蘇沐玥放下筷子，認真地看著林辰，“多個人多個照應。”
    林辰想拒絕，卻對上她堅定的眼神，到了嘴邊的話又咽了回去。他知道蘇沐玥的性子，一旦決定的事，十頭牛都拉不回來。
    “那明天一早出發。”林辰點點頭，心裏卻已經盤算起來。既然蕭天宇想用腐骨蛇引他們上鉤，那他就順水推舟，看看這背後到底藏著什麼陰謀。
    第二天卯時，天還沒亮透，三人就背著竹簍出了三石鎮。黑風森林的晨霧比昨天更濃，參天古木的影子像鬼怪一樣張牙舞爪，偶爾傳來幾聲不知名的獸吼，聽得人心頭發緊。
    “辰哥，龍須草就在前麵的沼澤邊上。”李浩指著霧氣彌漫的窪地，那裏隱約能看見幾叢毛茸茸的白色植物，像老爺爺的胡須。
    林辰卻沒動，目光落在沼澤邊緣的水窪裏。那裏的水麵泛著詭異的綠色，還漂浮著幾塊白骨，顯然是腐骨蛇的手筆。
    “你們在這裏等著，我去采。”林辰說道。
    “我跟你一起。”蘇沐玥立刻說道。
    林辰剛想拒絕，突然聽見“嘶嘶”的聲音。霧氣中，十幾雙綠色的眼睛正緩緩靠近，鱗片在晨光下閃著幽光。
    是腐骨蛇！
    它們比青鱗蛇粗一倍，通體漆黑，背上有三道金色的紋路，嘴裏吐著分叉的信子，腥臭的氣息撲麵而來。
    “不好！”林辰立刻將蘇沐玥和李浩護在身後，握緊了拳頭，“你們快往後退！”
    腐骨蛇顯然被蘇沐玥身上的靈韻氣息吸引了，吐著信子圍上來，包圍圈越來越小。
    “左邊那條是頭蛇，打它七寸！”墨老的聲音在腦海裏響起。
    林辰深吸一口氣，灌注氣血，猛地衝向左邊最大的那條腐骨蛇。他的速度極快，在蛇群中穿梭，拳頭帶著破風之聲，正是“裂石”！
    “哢嚓”一聲，頭蛇的七寸被擊中，發出淒厲的嘶鳴，龐大的身軀在地上瘋狂扭動，濺起無數泥水。
    其他腐骨蛇被激怒了，紛紛張開大嘴咬來，毒牙上掛著粘稠的綠色毒液，滴在草地上，瞬間將青草腐蝕成黑色。
    林辰左躲右閃，不斷用“破甲”和“崩山”攻擊蛇群，很快就解決了大半。但剩下的幾條卻越來越狡猾，專找空隙攻擊他身後的蘇沐玥和李浩。
    “小心！”林辰大喊著轉身，擋在蘇沐玥麵前。一條腐骨蛇正好從側麵撲來，毒牙擦著他的胳膊咬過，留下兩個血洞。
    “林辰！”蘇沐玥驚呼著扶住他。
    綠色的毒液很快順著傷口蔓延，林辰的胳膊瞬間變得烏黑，刺骨的疼痛順著經脈往上爬，像有無數蟲子在啃噬骨頭。
    “該死！”林辰咬著牙，一拳砸死那條腐骨蛇，眼前卻陣陣發黑。
    “快用療傷膏！”蘇沐玥急忙掏出瓷瓶，想往他傷口上塗，卻被墨老的聲音打斷。
    “別用！那藥膏解不了腐骨蛇的毒！”墨老的聲音帶著前所未有的凝重，“這毒專蝕筋骨，用普通藥膏隻會讓毒性擴散更快！”
    蘇沐玥的手僵在半空，眼淚瞬間湧了上來：“那怎麼辦？”
    “讓她試試！”墨老突然喊道，“讓她用手按住傷口！”
    “什麼？”林辰和蘇沐玥同時愣住。
    “別廢話！”墨老急道，“她的靈韻體質能淨化邪祟，說不定能克製這蛇毒！”
    蘇沐玥雖然不知道墨老是誰，但看著林辰越來越黑的胳膊，還是咬咬牙，將掌心貼在了他的傷口上。
    就在她的掌心接觸到傷口的瞬間，奇跡發生了——
    蘇沐玥的指尖突然泛起淡金色的光暈，像清晨的第一縷陽光，溫柔地籠罩住傷口。原本烏黑的皮膚以肉眼可見的速度褪去黑色，綠色的毒液被光暈吸附，化作縷縷黑煙消散在空氣中。
    林辰隻覺得一股清涼順著傷口蔓延，原本刺骨的疼痛消失了，取而代之的是難以言喻的舒暢，像夏天喝了口冰鎮的酸梅湯。
    蘇沐玥也驚呆了。她能感覺到有股溫暖的力量從掌心湧出，順著林辰的胳膊遊走，那些肮髒的毒液一遇到這股力量，就像冰雪遇到陽光一樣融化。
    “靈韻體質……果然名不虛傳。”墨老的聲音帶著驚歎，“這丫頭的體質比我想的還要純淨，竟然能直接淨化腐骨蛇的毒。”
    林辰看著蘇沐玥認真的側臉，她的額頭上滲出細密的汗珠，嘴唇緊抿著，顯然維持這股力量並不輕鬆。他突然想起五年前那個夜晚，父親將他藏在衣櫃裏時，也是這樣的神情。
    “好了。”蘇沐玥收回手，掌心的光暈漸漸散去，她的臉色蒼白了些，但看著林辰恢複正常的胳膊，還是露出了笑容，“不疼了吧？”
    林辰搖搖頭，突然抓住她的手。蘇沐玥的手很軟，指尖還帶著淡淡的金色光暈，像握著團溫暖的陽光。
    “謝謝你。”他的聲音有些沙啞，卻異常清晰。
    蘇沐玥的臉又紅了，想抽回手，卻被林辰握得很緊。她能感覺到他掌心的溫度，還有那份小心翼翼的珍視，心跳突然變得亂七八糟。
    李浩在一旁看得目瞪口呆，剛想開口說什麼，突然指著沼澤中央喊道：“辰哥，你看那是什麼？”
    林辰和蘇沐玥同時抬頭望去。霧氣漸漸散去的沼澤中央，有塊半露的黑色岩石，上麵似乎刻著什麼圖案。
    林辰的心猛地一跳，掙脫蘇沐玥的手跑了過去。他撥開纏繞的水草，露出岩石上的刻痕——那是個猙獰的鬼頭，嘴角咧開詭異的弧度，眼睛的位置正好嵌著兩顆綠色的珠子，在陽光下閃著幽光。
    “是噬血教的祭壇！”墨老的聲音帶著驚怒，“這沼澤底下肯定埋著什麼東西！”
    林辰伸手去摳鬼頭的眼睛，指尖剛觸到綠色珠子，地麵突然劇烈震動起來！沼澤裏的泥水像沸騰的開水般翻滾，無數白骨從水底浮上來，堆積成一座小山。
    “快跑！”林辰大喊著拉過蘇沐玥和李浩，往森林外跑去。
    身後傳來沉悶的轟鳴聲，像是有什麼巨大的東西從地下鑽了出來。林辰回頭看了一眼，隻見沼澤中央的水麵裂開巨大的口子，一隻覆蓋著黑色鱗片的爪子伸了出來，指甲比彎刀還要鋒利！
    “是腐骨蛇王！”墨老的聲音帶著前所未有的凝重，“這東西至少活了五十年，相當於通玄境修士的實力，快跑！”
    林辰不敢再回頭，拉著蘇沐玥和李浩拚命往前跑。風聲在耳邊呼嘯，腳下的落葉沙沙作響，身後的轟鳴聲越來越近，腥臭的氣息幾乎要將他們淹沒。
    就在快要跑出森林時，林辰突然被什麼東西絆了一下，重重摔倒在地。
    “辰哥！”蘇沐玥驚呼著回頭。
    林辰低頭一看，絆倒他的是塊半露的石碑，上麵刻著兩個模糊的字——林氏。
    他的心髒狂跳起來。這是……林家的祖墳？
    “別管了！快跑！”墨老的聲音帶著焦急。
    林辰卻沒動。他看著石碑上熟悉的紋飾，突然想起父親說過的話：“我們林家的祖墳藏著守護的力量。”
    他咬咬牙，從懷裏掏出那塊青銅令牌，猛地按在石碑上！
    “嗡——”
    令牌與石碑接觸的瞬間，發出耀眼的金光。整個森林突然劇烈震動起來，地麵裂開無數縫隙，金色的光芒從縫隙中湧出，形成一道巨大的光牆，將追來的腐骨蛇王擋在後麵。
    蛇王發出憤怒的嘶鳴，不斷撞擊光牆，卻始終無法突破。
    林辰看著那道金光閃閃的光牆，突然明白父親為什麼要把祖墳藏在這種地方——這裏不僅是祖先的安息之地，更是守護後人的屏障。
    “快走！光牆撐不了多久！”墨老的聲音再次響起。
    林辰點點頭，最後看了眼石碑，拉著蘇沐玥和李浩衝出了黑風森林。
    陽光灑在他們身上，帶著溫暖的氣息。林辰回頭望去，黑風森林的上空籠罩著一層金色的光暈，像個巨大的保護罩。
    “辰哥，那是什麼？”李浩喘著氣問道。
    林辰握緊了手中的青銅令牌，上麵的獸頭似乎比之前更清晰了些。他看著蘇沐玥蒼白卻帶著笑意的臉，突然覺得胸口的鎖脈咒似乎又鬆動了些。
    “是守護我們的力量。”林辰說道。
    蘇沐玥看著他認真的側臉，突然覺得，這個曾經被全城嘲笑的“廢柴”，正在以一種她從未想象過的方式，慢慢長成可以依靠的參天大樹。
    而他們都沒注意到，在森林深處的某棵古樹上，站著個穿黑袍的人，正用那雙隱藏在兜帽下的眼睛，冷冷地看著他們離開的方向。他手裏的拐杖輕輕敲擊著樹幹，發出“篤篤”的聲響，像是在倒計時。
    一場更大的風暴，正在悄然醞釀。