體內那縷微弱卻生生不息的氣息，如同蟄伏在冰層下的暖流，無聲地滋養著陳默枯竭的筋骨。一夜調息，雖未能盡複全功，但足以驅散昨夜的虛脫，讓四肢重新凝聚起遠超從前的力量。他靠在冰冷粗糙的貨箱壁上，緩緩睜開眼。破曉前的灰暗光線艱難地擠進貨箱堆疊的縫隙，勾勒出漂浮的塵埃和腐爛草料的輪廓。空氣裏彌漫著揮之不去的黴味、汗酸和劣質油脂混合的濁氣。
    他低頭，攤開手掌。那本油汙的冊子靜靜躺在掌心，封皮依舊粘膩汙濁，昨夜月光下那驚鴻一瞥的溫潤光澤和若有似無的“搏動”，此刻了無痕跡，仿佛真的隻是突破後感知紊亂帶來的幻象。但陳默知道不是。那瞬間的悸動，如同烙印，深深刻在他的感知深處。這冊子，絕非僅僅是幾頁殘破的靜功口訣。
    他將冊子重新貼身藏好，冰涼的封麵緊貼著溫熱的皮肉，帶來一種奇異的聯係感。站起身，活動了一下筋骨，關節發出輕微卻充滿韌性的噼啪聲。一夜之間，仿佛脫胎換骨。身體的沉重感大為減輕，腳步踏在布滿灰塵和碎屑的地麵上，輕捷而穩定。五感變得更加敏銳，遠處窩棚區傳來的咳嗽聲、鼾聲，近處老鼠在草堆裏窸窣爬行的聲音，都清晰地如同在耳邊響起。他甚至能分辨出風穿過不同貨箱縫隙時細微的聲調差異。
    這就是力量帶來的底氣。雖然依舊渺小，卻不再是任人宰割的魚肉。
    他沒有直接回窩棚，而是先繞到張牛那邊看了一眼。隔著破油氈的縫隙，看到張牛已經醒來，雖然臉色依舊蠟黃，但眼神裏沒了昨晚那種瀕死的絕望，那條被重新正骨的手臂雖然依舊腫脹，但被小心地擱在幹草上，姿勢自然了許多。陳默心頭稍安，轉身悄然離開。
    回到自己那個低矮、散發著黴味和汗臭的窩棚，幾個同住的工友還在沉睡，鼾聲如雷。陳默默默走到自己那堆薄薄的幹草鋪位前坐下。他沒有睡意，隻是閉目養神，將心神沉入體內，感受著那縷新生的氣息在細微的經脈中緩緩流轉，如同初春解凍的溪流，帶著微弱的生機，一遍遍衝刷溫養著疲憊的肌肉和筋骨。每一次循環，都帶來一絲難以言喻的舒暢和力量感的沉澱。
    天色漸亮，窩棚區如同被驚醒的蟻巢，嘈雜聲四起。陳默混在湧向碼頭的人群中，刻意收斂著步伐，讓自己看起來和往日一樣沉默疲憊，隻是腳步更穩了些。
    碼頭上，喧囂一如既往。沉重的貨箱，監工刺耳的吆喝，苦力們此起彼伏的號子，渾濁的河風裹挾著汗水和腐爛物的氣味撲麵而來。王扒皮那張油膩的胖臉出現在裝卸區，三角眼習慣性地掃視著苦力，帶著一種居高臨下的審視和刻毒。他的目光在陳默身上停留了一瞬，似乎想從他臉上找出昨晚被搜刮一空的絕望或恐懼，但隻看到一片近乎麻木的平靜。這平靜讓王扒皮有些意外，隨即化為更深的鄙夷和不耐煩，手裏的鞭子虛虛一甩，發出“啪”的一聲脆響：“磨蹭什麼！都他媽快點！今天卸不完東三倉的貨，誰也別想領工錢！”
    陳默默不作聲，扛起一個沉重的桐油木箱。箱子入手，分量依舊壓人，但肩背腰腿間那股新生的韌勁支撐著他，腳步不再虛浮踉蹌。他混在人群中，動作不快不慢，既不顯得突出，也不再像以前那樣隨時會倒下。他敏銳地察覺到王扒皮身邊那個尖嘴猴腮的爪牙，正用陰鷙的目光在人群中掃視，重點落在幾個像張牛一樣受過罰、或者像他這樣新來的苦力身上。
    “永豐號……漕幫……劉香主……頂缸……”昨夜偷聽到的冰冷字眼，如同毒蛇的嘶鳴，在陳默心底回響。他知道，自己和張牛的名字，已經被王扒皮寫在了那張無形的“替死鬼”名單上。風暴正在醞釀，隨時可能降臨。
    工錢結算的地方，永遠是碼頭最混亂也最壓抑的角落。王扒皮坐在一張油膩的破木桌後，桌上攤著名冊和一袋叮當作響的銅錢。幾個凶神惡煞的打手抱著膀子站在他身後。苦力們排著歪歪扭扭的隊伍，帶著麻木和一絲微弱的期盼，挨個上前。
    輪到陳默。他伸出粗糙的手掌。
    王扒皮眼皮都沒抬，在名冊上陳默的名字後麵劃了一道，從錢袋裏數出五個邊緣磨損、色澤黯淡的銅錢，隨手丟在桌上，發出清脆的撞擊聲。
    陳默的手頓在半空。按照規矩，他這一天扛的包數，至少該有八到十個銅錢。
    “就這些。”王扒皮的聲音懶洋洋的，帶著不容置疑的蠻橫，“昨兒倉庫的事還沒完呢，扣你三個錢，算是抵點損耗！怎麼？嫌少？”他抬起三角眼，陰冷地盯著陳默，嘴角掛著一絲挑釁的獰笑。他身後的打手也上前半步，目光不善。
    周圍的苦力頓時安靜下來，目光複雜地投向這邊，有麻木，有同情，更多的是事不關己的躲閃。空氣仿佛凝固了。
    陳默沉默地看著桌上那五個孤零零的銅錢，又抬眼看了看王扒皮那張寫滿“吃定你”的胖臉。一股冰冷的怒火，如同被壓抑的岩漿，在胸腔裏無聲地奔湧、積蓄。體內那縷蟄伏的氣息，似乎也感受到了主人的情緒，流轉的速度悄然加快了一絲，帶來微弱的溫熱感，支撐著他繃緊的神經。
    他沒有像張牛那樣理論，也沒有像以前那樣默默忍受。他隻是緩緩地、極其清晰地將那五個銅錢，一枚一枚地撿了起來，冰冷的銅錢貼在掌心。整個過程，他的目光平靜得可怕，直視著王扒皮的眼睛，沒有一絲一毫的退縮或乞憐。
    那平靜的目光，像冰冷的針，刺得王扒皮心頭莫名一悸，隨即被更大的惱怒取代。“看什麼看？還不滾！”他厲聲嗬斥，鞭梢指向陳默。
    陳默沒說話，攥緊銅錢，轉身就走，步伐沉穩，脊背挺直。
    “媽的，晦氣東西！”王扒皮對著陳默的背影啐了一口，低聲咒罵。他旁邊那個尖嘴爪牙湊過來，陰惻惻地說：“王頭兒，這小子……好像有點不一樣了？”
    王扒皮煩躁地擺擺手：“管他一樣不一樣！過了今晚，讓他和張牛一起”消失”！永豐號那邊等著交代呢！”
    陳默攥著那五個銅錢，指節因為用力而發白。他沒有回窩棚區，而是沿著碼頭外圍肮髒狹窄、堆滿垃圾和廢棄物的巷子，向遠離喧囂的方向走去。他需要一點空間，壓下那股幾乎要衝破胸膛的殺意。力量給了他底氣，也放大了他心中的憤怒和不平。他知道，和王扒皮正麵衝突是愚蠢的，那隻會提前引爆對方準備好的殺局。
    巷子越來越深，兩側是傾倒的泔水桶和散發著惡臭的垃圾堆，人跡罕至。夕陽的餘暉被高聳的貨倉遮擋，巷子深處提前陷入了昏沉的暮色。
    就在這時，一陣雜亂的腳步聲和刻意的咳嗽聲，從前方的巷口傳來，堵住了去路。同時，身後也傳來了腳步聲，封死了退路。
    陳默腳步一頓，身體瞬間繃緊，如同感知到危險的野獸。他緩緩轉過身。
    巷口的光線被幾條人影擋住。為首一人，臉上橫著一道蜈蚣似的舊疤，從額角一直劃到下巴，眼神凶狠，手裏掂量著一根裹了鐵皮的短棍。正是王癩子！他身後跟著五六個混混，個個手持木棒、短刀，臉上帶著貓捉老鼠般的戲謔和殘忍。堵住後路的，是三個同樣流裏流氣的青皮。
    “嘿嘿，陳默小子，又見麵了！上次讓你僥幸溜了，這次……”王癩子咧開嘴，露出焦黃的牙齒，眼神怨毒地盯著陳默，“疤臉哥親自來會會你！聽說你最近骨頭硬了不少？”
    疤臉劉沒說話，隻是用那雙死魚般的眼睛上下打量著陳默，眼神裏帶著一絲審視和殘忍的興味，像是在評估一件即將被拆解的玩物。他手裏的短棍輕輕敲打著掌心，發出沉悶的“啪啪”聲。
    “王扒皮讓你來的？”陳默的聲音很平靜，聽不出情緒。體內的氣息在加速流轉，如同被驚動的蟄龍，一股微弱但清晰的力量感充盈全身，驅散了緊張，隻剩下冰涼的專注。他眼角餘光迅速掃過周圍環境——狹窄的巷子，兩側是濕滑的牆壁和堆疊的廢棄籮筐、破麻袋。
    “王扒皮？”王癩子嗤笑一聲，“你算個什麼東西，也配提王頭兒？今天是疤臉哥找你算賬！敢動老子的人，今天就廢了你兩條腿，讓你像條蛆一樣在臭水溝裏爬！”他猛地一揮手，“給我上！打斷他的腿！”
    堵在陳默身後的三個混混最先按捺不住，嚎叫著揮舞著木棒撲了上來！棍影帶著風聲，直砸陳默的後腦和腰背！
    就在棍棒即將及身的刹那，陳默動了！
    他沒有回頭，身體卻像背後長了眼睛。腳踝猛地發力，整個人如同裝了機簧般向側麵疾閃！速度之快，遠超那些混混的預料！呼！兩根木棒擦著他的衣角狠狠砸在空處，砸在濕滑的牆壁上，濺起一片泥漿。
    第三個混混的木棒砸向他側腰！陳默這次沒有完全躲閃，而是身體微微下沉，左臂肌肉瞬間繃緊如鐵，迎著木棒格擋而去！
    “嘭！”
    一聲悶響！木棒結結實實砸在他的小臂上！預想中的骨折聲和慘叫並未響起。陳默的身體隻是微微一晃，左臂傳來一陣劇痛，但骨頭完好！那縷在體內奔流的氣息瞬間湧向受擊處，極大地強化了筋肉骨骼的承受力！
    劇痛刺激了神經，也點燃了壓抑的怒火！格擋的左手閃電般反扣，如同鐵鉗般死死抓住了混混持棒的手腕！同時，右拳如同出膛的炮彈，毫無花哨地、凝聚了全身力量和新生的內息，狠狠搗向那混混毫無防備的肋下！
    “呃啊——！”
    一聲淒厲短促的慘嚎！那混混眼珠暴突，身體弓成了蝦米，肋骨斷裂的脆響清晰可聞！他像一灘爛泥般軟倒下去，口鼻噴出血沫，瞬間失去了戰鬥力。
    這一切發生在電光火石之間！
    疤臉劉死魚般的瞳孔猛地一縮！王癩子和另外幾個撲上來的混混動作也是一滯，臉上戲謔的笑容瞬間凝固，被驚愕和一絲恐懼取代！這小子……速度和力量，還有那股子狠勁，跟上次完全不一樣！
    “一起上！弄死他！”疤臉劉終於開口，聲音嘶啞低沉，帶著一股血腥氣。他不再托大，手中的鐵皮短棍一抖，第一個衝了上來！棍影如毒蛇吐信，又快又狠，直戳陳默心窩！其他混混也回過神來，怪叫著從兩側和後方圍攻而至！
    真正的生死搏殺，瞬間爆發！
    狹窄的巷子成了修羅場。陳默如同被激怒的孤狼，將《蟄龍眠》帶來的身體提升發揮到了極致！速度！反應！力量！抗擊打能力！這些最基礎的東西，在生死關頭被完美地整合在一起！
    他不再硬接疤臉劉的毒辣棍招，身體如同沒有骨頭的遊魚，在棍影刀光間騰挪閃避。疤臉劉的棍子擦著他的臉頰掠過，帶起的勁風刺得皮膚生疼！一個混混的短刀刺向他後腰，他仿佛腦後生眼，猛地矮身旋踢，腳跟狠狠踹在那混混的膝彎！
    “哢嚓！”令人牙酸的骨裂聲！混混慘叫著抱著扭曲的腿倒地翻滾。
    另一個混混的木棒攔腰掃來，陳默不退反進，猛地撞入對方懷裏！肩膀如同攻城錘，狠狠撞在那混混的胸口！“噗！”混混噴出一口血霧，倒飛出去，砸倒了一片垃圾。
    但疤臉劉才是最大的威脅！他經驗老辣，棍法刁鑽狠毒，幾次差點戳中陳默要害。陳默身上已經添了幾道火辣辣的棍痕，雖然骨頭沒斷，但疼痛鑽心，動作也受到影響。
    “小子，有點門道！可惜，你遇見的是我疤臉劉！”疤臉劉獰笑著，看準陳默躲閃另一側攻擊時露出的破綻，鐵皮短棍帶著淒厲的尖嘯，如同毒龍出洞，直刺陳默咽喉！這一棍快如閃電，角度刁鑽至極，封死了所有退路！
    死亡的陰影瞬間籠罩！
    千鈞一發之際，陳默眼角瞥見旁邊垃圾堆裏一個鼓鼓囊囊、不知裝著什麼沉重粉末的破麻袋！幾乎是本能，他放棄了所有格擋閃避，身體猛地向側後方傾倒，同時腳尖灌注內息，狠狠勾起那個沉重的破麻袋，如同甩動一條巨蟒，迎著疤臉劉的致命一棍砸了過去！
    “呼——！”
    破麻袋帶著沉悶的風聲，精準地撞上了疾刺而來的鐵皮短棍！
    “噗嗤！”
    一聲怪異的悶響！鐵皮短棍深深紮進了麻袋裏！堅韌的麻袋裹住了棍頭，巨大的衝擊力讓疤臉劉手臂劇震，棍勢瞬間受阻！
    就是現在！
    陳默借著後倒之勢，身體如同彈簧般從濕滑的地麵彈起！體內那縷微弱的氣息以前所未有的速度瘋狂奔湧，全部凝聚於右腿！他整個人如同離弦之箭，灌注了全部力量、內息和求生意誌的一記側踹，如同戰斧般撕裂空氣，狠狠轟在因短棍被纏而身形微滯的疤臉劉胸膛之上！
    “砰！！！”
    一聲沉重如擂鼓的巨響在狹窄的巷子裏炸開！
    疤臉劉臉上的獰笑瞬間扭曲成極致的痛苦和難以置信！他清晰地聽到了自己胸骨碎裂的可怕聲音！一股沛然莫禦的力量如同失控的奔馬，狠狠撞進他的胸腔！他整個人雙腳離地，如同一個被巨錘砸中的破麻袋，向後倒飛出去！
    “轟隆！”疤臉劉重重砸在巷子另一頭的垃圾堆裏，濺起漫天汙穢，身體痛苦地蜷縮，大口咳著血沫，眼神渙散，徹底失去了戰鬥力。
    死寂！
    巷子裏隻剩下粗重的喘息和痛苦的呻吟。王癩子和其他還能站著的混混，如同被施了定身咒，驚恐萬分地看著那個站在汙穢巷子中央、渾身沾滿泥汙和點點血跡的身影。陳默微微喘息著，眼神冷冽如刀，緩緩掃過他們。
    那眼神裏，沒有了以前的隱忍和恐懼，隻有一種冰冷的、屬於掠食者的平靜。仿佛剛才那場血腥的搏殺，隻是拍死了幾隻擾人的蒼蠅。
    “疤……疤臉哥……”一個混混聲音發顫，看著垃圾堆裏咳血的疤臉劉，又看看如同煞神般的陳默，雙腿開始打顫。
    “滾！”陳默的聲音不高，卻帶著一種穿透骨髓的寒意。
    如同得到了赦令，王癩子第一個反應過來，怪叫一聲，連滾帶爬地衝向巷子另一頭，連地上的同夥都顧不上。其他混混也如夢初醒，驚恐地拖起地上哀嚎的同伴，連滾帶爬地消失在巷口，留下滿地狼藉和刺鼻的血腥味。
    陳默站在原地，胸口劇烈起伏。體內那縷氣息消耗巨大，變得有些微弱。手臂和身上被棍棒擊中的地方火辣辣地疼。胃裏一陣翻江倒海，濃烈的血腥味和垃圾的惡臭混合在一起，讓他幾乎要嘔吐出來。第一次親手造成如此慘烈的傷勢，看著地上蜷縮咳血、如同死狗的疤臉劉，看著王癩子等人屁滾尿流的背影，一種混雜著暴戾、虛弱和巨大解脫感的複雜情緒衝擊著他。
    力量……這就是掌握力量的感覺嗎？不再是被隨意欺淩的螻蟻……
    他強壓下翻騰的胃液和複雜的心緒，沒有再看地上的疤臉劉一眼。這個人死不了，但足夠他記住教訓。陳默轉身，步履有些蹣跚，但依舊堅定地朝著巷子外走去。夕陽的最後一絲餘暉落在他沾滿汙漬和血點的背影上，拉出一道長長的影子。
    他沒有回窩棚區，那裏太危險，王扒皮的眼線隨時可能發現這裏的動靜。他再次來到昨晚那個偏僻的、堆滿廢棄貨箱的角落。這裏足夠隱蔽，惡臭的氣味也能掩蓋他身上的血腥。
    背靠著冰冷的木箱，疲憊如同潮水般湧來。他拿出那五個用命換來的銅錢，放在手心看了看，然後小心地藏好。這點錢，連買幾個像樣的肉包子都不夠，卻是他在這煉獄裏掙紮求生的證明，也是他武道之路最初的血酬。
    他再次掏出懷中那本油汙的冊子。經曆了昨夜的神秘悸動和方才的生死搏殺，這本冊子在他心中的分量已截然不同。他借著從貨箱縫隙透進來的最後一縷天光，翻開了封麵，手指撫過那些被油汙浸染得模糊不清的古老字跡。
    這一次，他看得更加仔細，帶著一種近乎朝聖的虔誠和探究。體內的氣息雖然微弱，卻自然而然地隨著他的意念流轉，似乎與冊子產生著某種微弱的共鳴。
    當他翻到記載著第一個靜功姿勢圖的那一頁時，指尖無意間拂過油汙下某個不起眼的角落。
    嗡……
    冊子似乎極其輕微地震顫了一下！
    陳默的心猛地一跳！他凝神看去。在那油汙斑駁的頁麵邊緣，在慘淡的天光下，竟然極其短暫地浮現出幾個比蚊足還要纖細的、散發著極微弱淡金色光芒的古篆小字！
    那光芒一閃即逝，快得如同幻覺。但陳默無比確定自己看清了！
    那幾個字是：
    ——蟄龍真解·殘——
    殘！
    這個字如同重錘，狠狠砸在陳默的心上！果然！這《蟄龍眠》隻是更完整功法的一部分！是殘篇！難怪修煉如此艱難，難怪隻有靜功養氣之法！它真正的名字，或許叫《蟄龍真解》？
    巨大的震驚和隨之而來的狂喜瞬間淹沒了他！殘篇就有如此神效，那完整的《蟄龍真解》……他不敢想象！
    就在這時！
    一股極其微弱、卻冰冷銳利如同針尖的“視線感”，毫無征兆地從遠處某個廢棄貨箱的陰影角落裏投射過來！牢牢鎖定在他身上！
    陳默全身的汗毛瞬間炸起！比麵對疤臉劉的殺招時更強烈的警兆如同冰水澆頭！他猛地抬頭，銳利如鷹隼的目光刺向那個方向！
    陰影角落裏，空空如也。隻有幾縷腐敗的草絮在晚風中飄蕩。
    但就在他抬頭的瞬間，眼角的餘光似乎捕捉到一抹極其迅捷的灰色衣角，如同融入暮色的蝙蝠，悄無聲息地消失在更高處一堆巨大貨箱的縫隙之後！
    是誰？！
    王扒皮的人？漕幫的？還是……永豐號的？！
    對方看到了什麼？看到了他搏殺疤臉劉？還是……看到了他手中這本在特定光線下顯現異象的冊子？！
    巨大的危機感如同冰冷的鐵箍，瞬間扼住了陳默的咽喉！剛剛因擊敗疤臉劉而升起的一絲掌控感蕩然無存！他感覺自己像是從一張蛛網掙脫，卻又瞬間墜入了一個更幽深、更危險的漩渦！
    他死死攥緊了手中的冊子，指節因為過度用力而發出輕微的聲響。油汙的封麵緊貼著他的掌心，仿佛能感受到一絲微弱的心跳。
    月光，不知何時悄然爬上了高聳貨箱的頂端。清冷的銀輝如同薄紗，灑落下來。
    陳默靠坐在冰冷的貨箱陰影裏，緩緩低下頭。在他緊握冊子的指縫間，那油汙不堪的封麵上，一點溫潤內斂、如同深潭古玉般的光澤，在月華的浸潤下，正極其緩慢、極其微弱地……流轉起來。