金鑾殿上，百官肅立。
    裴疏月與賀聞朝一前一後，立於殿中，向龍椅上的宋維康稟報江南賑災事宜。
    賀聞朝率先出列，抱拳行禮，聲音洪亮沉穩：“啟稟皇上，臣賀聞朝奉旨協理江南賑災，現將兵務事宜稟報如下。”
    “災情初定，流民四起，恐生暴亂，臣即刻調遣麾下士兵三千，分駐各粥棚、糧倉及災民聚集要點，日夜巡防，壓製宵小，期間共處置大小衝突騷亂二十七起，斬殺趁亂搶劫、煽動民心者十餘人，確保了賑濟秩序，未釀成大禍。”
    “鑒於河道瘀堵，災民無所依，臣另遣兵士兩千，協同工部征調民夫，參與疏浚河道，加固堤壩之工。”賀聞朝語速不快，“兵士負責維護秩序，督促工期，並護衛建材糧草運輸，遇有地痞惡霸阻攔工程，勒索物資者，一律軍法從事。”
    “工期得以提速，現今主要河道已基本疏通。”
    “此外，臨州府尹趙德明及其黨羽勾結地方鄉紳，貪汙災糧克扣物資，罪證確鑿，臣已依律將其一並拿下，暫押於軍中牢營，聽候皇上發落，其家產已封，充作賑災用。”
    賀聞朝句句清晰，條理分明，將軍事方麵的部署一並彙報，絲毫不避諱其中的血腥鎮壓，最後，他再次抱拳：“江南災期兵務調度情形彙報如上，請皇上明裁。”
    宋維康微微頷首，臉上看不出喜怒：“賀將軍雷厲風行，治軍有方，辛苦了。”
    賀聞朝後退一步，不再多言。
    緊接著，裴疏月緩步出列，向宋維康行了一禮：“臣裴疏月稟報江南賑災民政諸事。”
    “災情初報，臣即刻下令戶部，從周邊三省緊急調撥糧米八十萬石，藥材無數，並啟用江南備用官倉存糧三十萬石。”
    “所有糧草接收發放，皆由臣帶來的戶部專員親自監管，重新丈量，按人頭發放，杜絕地方經手，中間損耗較往年慣例減少七成有餘。”
    “現災民皆已登記在冊，每日可領足額粥米，無人餓死。”
    “除賀將軍所拿趙德明一黨外，臣另查實涉案官吏十九人，皆已革職查辦，擢升當地清廉幹吏七人，確保政務暢通。”
    “已搭建臨時居住所萬餘間，安置流離失所之民。以工代賑，組織災民參與河道疏浚房屋修葺，發放工錢糧米。”裴疏月頓了一下，“並已責令太醫派遣醫官，設立義診藥棚，防治疫病，目前疫情已得到控製。”
    “臣已擬定章程，奏請皇上禦覽。”
    他把章程呈給宋維康，最後躬身：“江南民政賑濟情形大致如此，具體細目臣已擬成奏章，請皇上過目。”
    宋維康的眼中略過一絲極深的晦暗光芒，他撫掌，語氣聽不出情緒：“好！二位愛卿珠聯璧合，一文一武相得益彰！此次江南賑災，二位功不可沒，朕甚欣慰！”
    賀聞朝與裴疏月聞言，幾乎是同時微微垂下眼簾，齊聲道：“臣等分內之事，不敢居功。”
    珠聯璧合？相得益彰？
    裴疏月心中暗諷，下一步不知道就要打壓誰了。
    果然，宋維康話鋒一轉：“賀將軍年少有為，掌北境兵權數年，威震邊陲，如今回京這統兵之才亦是絲毫未減。隻是……”
    他刻意頓了頓，目光掃過殿內百官，聲音放緩：“兵者，凶器也，聖人不得已而用之。手握重兵，更當時刻謹記忠君愛國之本分，萬不可生出些不該有的心思，以免功高蓋主，惹來非議。將軍你說，是不是這個道理？”
    殿內的氣氛瞬間降到了冰點。百官屏息。
    想都不用想，這就是**裸的敲打和警告。
    裴疏月垂眼站在一旁，袖中的手微微攥緊，麵上卻波瀾不驚，仿佛什麼都沒有聽到。
    賀聞朝胸膛微微起伏了一下，單膝跪地，雙手抱拳，聲音鏗鏘有力，帶著被質疑的憤懣：“皇上明鑒，賀家世代忠良，臣之心，天地可表日月可鑒！北境兵權是皇上所賜，臣唯有戍邊衛國之誌，從無半分不臣之心，若有違逆，天人共戮！”
    他這話說的斬釘截鐵，帶著莽直和委屈，聽上去就是一個忠心耿耿卻遭猜忌的將領。
    宋維康盯著他看了片刻，忽然哈哈一笑，氣氛瞬間緩和：“朕自然信得過賀將軍，信得過賀家，將軍你說快快請起，朕隻是隨口一提，提醒將軍樹大招風，日後行事更要謹慎些，莫要授人以柄罷了。”
    “臣，謹記皇上教誨。”賀聞朝沉聲應道，站起身，目光低垂，掩去所有的情緒。
    述職結束，裴疏月經過賀聞朝身邊，步履不停，甚至沒有看他一眼，徑直朝宮門外自己的馬車走去。
    忠君？愛國？
    裴疏月在馬車中輕嗤一聲。
    君成了這副德行，還有什麼值得效忠的？
    他隨即往後一靠，長長的歎了口氣，帶著一股說不出的疲憊。
    要是以前，以他的性子，指定要跟這昏君硬碰硬，杠上一杠。可如今，他自己都不知道這副破身子能撐到幾時，說不定哪天說沒就沒了。
    算了，還是先顧好眼前，活下去再說吧。
    至於這江山社稷……
    等他兩眼一閉之後，天塌下來，又跟他裴疏月有什麼關係呢。
    馬車碾過京城的青石板路，發出咕嚕聲，一如裴疏月此刻沉寂下來的心緒。那點憤世嫉俗的嗤笑和消極的歎息過後……
    他閉上眼，靠在顛簸的車壁上。
    苟活？
    他裴疏月竟也輪到需要思考如何苟活的地步了。
    確實隻有斂起所有的鋒芒，小心翼翼地維持著現在危險的平衡，左右逢源，才能暫時求得一線生機。
    至於身後名，家國事……
    裴疏月苦笑了一下，或許真的力所不能及了。
    他確實怕了，累了，想縮回殼裏，苟延殘喘。
    他試圖用這套說辭徹底說服自己，腦海卻不合時宜地閃過在江南的一切，特別是那個小院，和那條碰不得，惹不起，還偏偏梗在他心頭的忠犬。
    良久，他的嘴角帶著扯起一個極淡的弧度的，卻帶著苦澀。
    就這樣吧，恨著，也好，至少安全一點。
    攝政王府的書房內，燭火通明。
    裴疏月正批閱著堆積如山的公文，臉色在燈下顯得有些過分蒼白，偶爾會停下筆，以拳抵唇，壓抑地輕咳兩聲。
    門外傳來玄七低聲的通傳：“王爺，七皇子府的淮宴侍衛求見。”
    裴疏月執筆的手微微一頓，眼底掠過一絲詫異。
    宋星慈的人？這個時辰來找他？
    “讓她進來。”他放下筆，聲音平穩。
    書房門被推開，淮宴一身利落的侍衛勁裝走了進來，步伐穩健，神色卻帶著幾分凝重。
    她對著書案後的裴疏月抱拳行禮，姿態恭敬：“屬下淮宴，參見王爺。”
    “不必多禮。”裴疏月抬手虛扶，目光平靜地落在她身上，“可是七殿下有何要事？”
    淮宴站直身體，迎上裴疏月的目光，語氣沉肅：“回王爺，屬下前來，是奉殿下之命，特來告知王爺一事。殿下已於日前大婚，迎娶了平沙國前來和親的江予若公主為正妃。”
    她說著這話時，眼神仔細地觀察著裴疏月的反應。
    殿下特意吩咐要將此事告知攝政王，其中必有深意，但她一時參不透。
    她隻知道，殿下對這位攝政王似乎頗為不同，此事告知，或許有試探或結盟之意。
    裴疏月聞言，臉上適時地露出驚訝，隨即轉為一種帶著些許感慨的溫和笑容：“哦？七殿下竟已大婚了？真是可喜可賀。平沙公主……嗯，皇上如此安排，想必自有深意。七殿下如今也算成家立業了，是好事。”
    淮宴看著他這副模樣，心下稍定，卻依舊不敢放鬆警惕。
    她繼續道：“殿下還讓屬下轉告王爺，日後若得閑，還請王爺過府一敘。”
    這話半真半假，是宋星慈授意她根據裴疏月的反應臨場添加的，意在進一步試探。
    裴疏月眸光微不可察地閃動了一下，笑容不變：“殿下盛情，本王心領了。待殿下府中安頓妥當，本王自當備上厚禮，前往道賀。”
    聽著淮宴一本正經地彙報七皇子成婚，裴疏月隻覺得一種荒謬絕倫的感覺湧上心頭，但他麵上卻絲毫不顯，甚至還能品評一句：“平沙雖為戰敗之國，但其公主既已嫁入天家，還望殿下能善待之，以示我雲昭氣度。”
    淮宴並未察覺任何異常，見裴疏月反應正常，便也稍稍放鬆，應道：“王爺所言極是，殿下亦是此意。”
    她看著裴疏月蒼白而略顯疲憊的臉色，猶豫了片刻，還是多了一句嘴，聲音壓低了些：“王爺……還請保重身體。如今朝中……殿下雖力微，但或許……亦有能相助之處。”
    這話已經帶上了明顯的傾向性，幾乎是在暗示結盟。
    裴疏月深深看了淮宴一眼，他微微一笑，笑容裏帶著幾分真實的疲憊：“多謝淮姑娘掛心，也代本王多謝殿下好意。本王心中有數。”
    送走淮宴後，書房門重新合上。
    裴疏月獨自坐在燈下，指尖無意識地敲打著桌麵，臉上那副溫和的麵具徹底褪去，隻剩下深沉的思量。
    宋星慈是女子之身，隱忍多年，如今竟走出“大婚”這一步險棋。
    她派人來告知自己，是試探，是提醒，還是在向他尋求某種無聲的支援？
    但是……她最應該求助的，難道不應該是賀聞朝嗎？來求他這個太子黨作甚？