山神廟的木門在詭異的笑聲中吱呀作響，仿佛隨時都會崩裂。蕭景珩將沈清瀾護在身後，長槍斜指地麵，龍氣在經脈中奔騰如潮。沈清瀾強撐著站起身，精神力如探照燈般鎖定廟外的黑袍老者，指尖悄然捏緊了三張破邪符。​
    “陰骨教的妖人，藏頭露尾算什麼本事？”蕭景珩的聲音擲地有聲，震得燭火微微晃動。​
    黑袍老者緩步走入廟門，兜帽下露出一張布滿褶皺的臉，眼眶深陷如黑洞，手中拄著一根鑲嵌骷髏頭的拐杖。“桀桀，七皇子果然好眼力。”他的聲音像是兩塊枯骨在摩擦，“老衲骨玄，特來送二位上路。”​
    沈清瀾的精神力感知到他體內翻騰的陰煞之氣，比之前遇到的所有敵人加起來都要濃鬱。更讓她心驚的是，老者拐杖上的骷髏眼眶中閃爍著幽綠火光，隱約能聽到細碎的哀嚎，顯然是用活人魂魄煉製的邪器。​
    “你的對手是我。”蕭景珩踏前一步，龍氣凝聚於槍尖，金色光芒映亮了半邊廟宇。他故意將戰場引向廟外空場，避免打鬥波及受傷的士兵。​
    骨玄桀桀怪笑，拐杖一頓，地麵頓時裂開數道縫隙，幾具腐爛的屍體從地下爬出，朝著蕭景珩撲去。“這些小玩意兒，就先陪殿下玩玩。”​
    沈清瀾立刻認出這是陰骨教的“腐屍術”，急忙喊道：“別被屍液碰到，有劇毒！”她揚手甩出破邪符，符紙在空中化作金色火焰，落在腐屍身上發出滋滋聲響，瞬間將其燒成灰燼。​
    蕭景珩趁機欺近骨玄，長槍帶起呼嘯的風聲直刺麵門。骨玄不慌不忙地轉動拐杖，骷髏頭噴出一股黑霧。沈清瀾精神力驟緊：“是迷魂瘴！屏住呼吸！”​
    蕭景珩立刻閉氣，龍氣在體表形成一層無形屏障。黑霧撞在屏障上如泥牛入海，他手腕翻轉，槍尖劃出半圓，逼得骨玄連連後退。​
    沈清瀾趁機運轉精神力，試圖幹擾骨玄的施法。但對方的精神防禦異常堅固，她的精神力剛觸碰到那層陰煞之氣，就被一股陰冷的力量反彈回來，頓時喉頭一甜，差點嘔出鮮血。​
    “清瀾！”蕭景珩見狀分心，骨玄的拐杖趁機掃中他的肋下。雖然龍氣抵消了大半力道，蕭景珩還是悶哼一聲，踉蹌後退。​
    “殿下！”親兵們想要上前支援，卻被骨玄召喚出的骨牆攔住。​
    沈清瀾眼中閃過厲色，咬破舌尖強行提升精神力。她想起雲中子玉簡中記載的“驚神刺”，將所有精神力凝聚成一根無形的尖刺，狠狠紮向骨玄的識海。​
    骨玄正在催動陰煞之氣攻擊蕭景珩，猝不及防被精神尖刺擊中，頓時發出一聲淒厲的慘叫，兜帽被震飛，露出光禿禿的頭頂上刻滿了血色符文。“小**找死！”他狂怒之下，拐杖上的骷髏頭猛地張開嘴，一道墨綠色的光柱射向沈清瀾。​
    千鈞一發之際，蕭景珩猛地轉身將沈清瀾撲倒在地。光柱擦著他的後背掠過，擊中山神廟的梁柱，堅硬的木材瞬間化作一灘膿水。​
    “你怎麼樣？”沈清瀾看著他後背滲出的血跡，聲音發顫。​
    蕭景珩忍著劇痛搖頭，龍氣在傷口處瘋狂運轉，壓製著蔓延的毒素。“我沒事……他剛才受了驚神刺，正是虛弱的時候。”​
    骨玄確實不好受，識海的劇痛讓他施法出現凝滯。蕭景珩抓住這個破綻，龍氣與靈力在體內完成前所未有的融合，長槍上的金光中浮現出淡淡的龍影。“龍吟破！”他一聲長嘯，槍出如龍，帶著震耳欲聾的龍吟聲刺穿了骨玄的護體邪氣。​
    骨玄難以置信地低頭看著胸前的槍尖，身體迅速幹癟下去，化作一具焦黑的骨架。臨死前，他的骷髏拐杖突然炸裂，一道黑氣朝著京城方向疾馳而去。​
    “是傳訊符！”沈清瀾驚呼。​
    蕭景珩臉色凝重：“他在向京城報信。我們必須立刻動身，趕在他們加強防備前潛入。”​
    半個時辰後，隊伍再次出發。沈清瀾用精神力幫蕭景珩疏導體內殘餘的毒素，看著他蒼白的臉色，心中滿是愧疚。“都怪我，如果不是我……”​
    “說什麼傻話。”蕭景珩握住她的手，語氣堅定，“我們是並肩作戰的夥伴，不是嗎？”​
    一路疾行，三日後終於抵達京城外郭。遠遠望去，城牆上火光通明，守城士兵比往日多了數倍，盤查極為嚴格。沈清瀾看著城門口張貼的畫像，上麵赫然是她和蕭景珩的容貌，下方寫著“欽犯蕭景珩、妖女沈清瀾”。​
    “看來太子已經徹底撕破臉皮了。”蕭景珩冷笑一聲，眼神銳利如刀。​
    沈清瀾的精神力探查到城內有三處明顯的陰煞之氣聚集點，其中皇宮方向最為濃鬱。她還感知到一股熟悉的溫和氣息，在城南方向閃爍，像是在傳遞某種信號。​
    “城南有我們的人。”沈清瀾低聲道，“而且我感應到雲中子前輩的氣息，雖然很微弱，但確實存在。”​
    蕭景珩眼中閃過一絲訝異，隨即了然：“看來前輩早有安排。”他轉頭對剩下的五十餘名親兵道：“你們在此待命，等我們的消息。”​
    沈清瀾從行囊裏拿出早就準備好的易容材料，指尖縈繞著微弱的靈力，在兩人臉上細細勾勒。片刻後，原本英挺的七皇子變成了一個麵色黝黑的尋常商販，清麗脫俗的沈清瀾則化作荊釵布裙的農婦。​
    “斂息術可以隱藏我們的氣息，但最多維持兩個時辰。”沈清瀾叮囑道，“我們從西城門的下水通道潛入，那裏防守相對薄弱。”​
    夜色如墨，兩人借著陰影的掩護來到西城牆下。沈清瀾的精神力鎖定著守軍換崗的間隙，低聲道：“就是現在！”​
    兩人如狸貓般竄入陰暗潮濕的下水道。汙濁的氣息撲麵而來，沈清瀾強忍著不適，精神力時刻警惕著周圍的動靜。通道盡頭傳來微弱的光亮，隱約能聽到守城士兵的交談聲。​
    “聽說了嗎？昨天宮裏又處死了一批宮人，好像是因為私通七皇子。”​
    “何止啊，我聽我表哥說，那位陰骨老魔最近脾氣越來越差，每天都要活人獻祭呢。”​
    “噓！小聲點，要是被黑風衛聽到，咱們都得掉腦袋！”​
    沈清瀾和蕭景珩對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。陰骨老魔應該就是坐鎮皇宮的邪修首領，看來京城的情況比想象的還要危急。​
    穿過下水道，兩人順利潛入城內。街道上空無一人，隻有巡邏的黑風衛提著燈籠走過，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。按照精神力指引，他們來到城南一處破敗的宅院外。​
    叩響門環，三長兩短。片刻後，院門打開一條縫隙，一個蒼老的麵孔探出來，看到兩人的裝扮，眼中閃過一絲警惕。​
    “晚來天欲雪。”沈清瀾低聲說出暗號。​
    老者眼中的警惕褪去，打開院門：“快請進，七皇子，王妃。”​
    院內，一位身著青衫的中年男子正等候著，看到兩人進來，立刻拱手行禮：“屬下蘇文參見殿下。”他是蕭景珩母族留下的暗線，一直潛伏在京城。​
    “蘇先生不必多禮，快說說宮裏的情況。”蕭景珩開門見山。​
    蘇文臉色凝重地遞上一份密報：“陛下被軟禁在養心殿，情況不明。太子掌控了京畿衛戍，但羽林衛還有部分忠於陛下的力量在暗中抵抗。陰骨老魔坐鎮太極殿，身邊有三名長老護法，實力深不可測。”​
    沈清瀾注意到蘇文袖口繡著一朵半開的梅花，與雲中子玉簡夾層裏的標記一模一樣。她心中一動，問道：“蘇先生可知雲中子前輩的下落？”​
    蘇文眼中閃過一絲訝異，隨即點頭：“前輩正在城郊白雲觀，他讓屬下轉告殿下，月圓之夜，可從觀星台密道入宮。”​
    就在這時，沈清瀾的精神力突然感知到一股熟悉的陰煞之氣正在靠近，與骨玄臨死前發出的傳訊符同源。她臉色驟變：“有人追來了！”​
    蘇文臉色一白：“是黑風衛的搜捕隊！快從密道走！”​
    蕭景珩當機立斷：“清瀾跟蘇先生走密道，我引開他們！”​
    “不行！”沈清瀾抓住他的手臂，“要走一起走！”​
    陰煞之氣越來越近，已經能聽到院外傳來的腳步聲。蕭景珩深深看了她一眼，龍氣在體內悄然運轉：“聽話！我們在白雲觀彙合。”他不等沈清瀾反駁，轉身衝出內院，故意釋放出一絲龍氣，朝著相反方向疾馳而去。​
    “在那邊！追！”院外傳來黑風衛的呐喊聲。​
    蘇文拉起沈清瀾：“王妃快跟我走！”​
    沈清瀾回頭望了一眼蕭景珩消失的方向，眼中滿是擔憂，卻隻能跟著蘇文鑽進密道。黑暗中，她的指尖泛起微光，默默祈禱著蕭景珩平安無事。而她不知道的是，蕭景珩在引開追兵時，袖口悄然落下了一片龍鱗，被黑暗中一雙幽綠的眼睛死死盯住。