陽光像碎金一樣灑在希望之角的土地上，新建的鹽田在海風中泛著粼粼的白光，仿佛一片片凝固的雪。
    領地內的氣氛祥和而忙碌，自由民們臉上洋溢著對未來的憧憬。然而，在這片寧靜之下，危險的陰影正在悄然逼近。
    雷西米羅的迅速崛起，終究是觸動了某些人的神經。
    他的鄰居，一位名叫岡薩雷斯的伯爵，便是其中之一。這位伯爵的領地位於內陸，土地貧瘠，財富主要來自於對過往商旅征收重稅。
    雷西米羅的食鹽貿易，雖然沒有直接經過他的領地，但那雪白的精鹽和隨之而來的財富傳說，早已像蜜糖一樣，引來了他這隻貪婪的蒼蠅。
    這一日，一支約百人規模的騎兵隊，打著岡薩雷斯伯爵的旗號，如一股黑色的旋風，蠻橫地衝入了雷西米羅的領地。
    他們盔甲殘破，武器混雜，與其說是正規軍，不如說是一群武裝起來的匪徒。領頭的是伯爵的侄子，一個滿臉橫肉、眼神凶狠的青年。
    “奉岡薩雷斯伯爵之命，追捕逃奴！所有人等，立刻回避！”他高聲叫嚷著，手中的馬鞭在空中甩出一個響亮的鞭花，目光卻肆無忌憚地掃視著那些新建的房屋和忙碌的領民，眼神中的貪婪幾乎要溢出來。
    正在訓練場上操練聖星衛隊的雷西米羅，第一時間收到了消息。
    “追捕逃奴？”他冷笑一聲，眼神瞬間變得冰冷。這套說辭，不過是這個時代貴族之間進行武裝試探和挑釁的經典借口。
    對方的真實目的，無非是想看看他這塊肥肉，到底有多少根骨頭，夠不夠硬。
    “大人，我們怎麼辦？他們有上百人，還都是騎兵！”衛隊長，那個被雷西米羅救下的老兵胡安，臉上露出一絲憂色。
    聖星衛隊滿打滿算也隻有三十人，雖然訓練有素，裝備精良，但人數上的劣勢太大了。
    雷西米羅的目光掃過眼前這三十名士兵。他們中有老兵，有獵人，有被解救的奴隸。他們的出身各不相同，但此刻，他們的眼神中卻有著同樣的東西——對他的絕對信任和誓死追隨的決心。
    “慌什麼。”雷西米羅的聲音平靜得可怕，“敵人比我們多，但這裏是我們的地盤。傳我命令，衛隊全體，著甲，持矛，結陣！”
    他的鎮定感染了所有人。胡安立刻大聲傳達了命令。
    “結陣！結陣！”
    三十名聖星衛隊士兵動作迅捷而整齊劃一，沒有一絲慌亂。
    他們迅速穿上雷西米羅用拜占庭鐵料打造的胸甲，戴上頭盔，手持三米長的精鋼長矛和厚實的木盾，在領地中央的空地上，組成了一個緊密得如同刺蝟般的方陣。
    第一排士兵半跪在地，將盾牌頂在身前，長矛的末端死死抵住地麵，鋒利的矛尖斜斜地指向前方，形成一片令人望而生畏的鋼鐵叢林。
    第二排士兵則站立著，將長矛從前排的間隙中伸出。整個陣型，宛如一個不可撼動的鋼鐵堡壘。
    這是他結合了古羅馬軍團和馬其頓方陣的特點，專門為自己這支小規模步兵設計的防禦陣型，用以對抗騎兵的衝擊，他稱之為聖星壁壘。
    當岡薩雷斯伯爵的侄子帶著騎兵隊耀武揚威地來到陣前時，看到的就是這樣一幅景象。
    他愣了一下，隨即發出一陣狂妄的大笑：“哈哈哈！看看這是什麼？一群泥腿子，拿著燒火棍，學人家玩方陣？就憑你們這三十個人，也想擋住我的馬蹄？”
    他身後的騎兵們也跟著發出一陣哄笑，看向聖星衛隊的眼神充滿了輕蔑。在他們看來，步兵方陣在騎兵的衝擊麵前，不過是土雞瓦狗。
    雷西米羅沒有理會對方的嘲諷。他隻是靜靜地站在陣後，冷冷地看著他們，像是在看一群死人。
    “我再說一遍，我們是來追捕逃奴的！識相的，就讓開路，獻上美酒和女人，否則，別怪我的刀不長眼睛！”伯爵的侄子試圖用言語進行最後的恫嚇。
    雷西米羅終於開口了，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個戰場：“我的領地，沒有逃奴，隻有自由民。這裏不歡迎強盜。現在，滾出我的土地，我可以當你們沒有來過。”
    “敬酒不吃吃罰酒！”伯爵的侄子被徹底激怒了，他抽出腰間的彎刀，向前一指，怒吼道：“給我衝！踏平他們！讓他們知道，誰才是這片土地的主人！”
    “嗚——”
    號角聲響起，上百名騎兵發出一陣野獸般的嚎叫，催動戰馬，向著那小小的方陣發起了衝鋒。
    馬蹄聲如雷，大地震動。麵對如同潮水般湧來的敵人，聖星衛-隊的一些新兵臉上不由自主地露出了恐懼之色，握著長矛的手心滿是汗水。
    “穩住！”胡安的聲音如同炸雷般響起，“記住大人的話！相信你們的同伴！相信你們手中的武器！為了榮耀！”
    “為了榮耀！”三十名士兵齊聲怒吼，恐懼瞬間被狂熱的戰意所取代。
    雷西米羅的眼睛眯成了一條縫，冷靜地計算著敵人的距離。
    一百步……八十步……五十步……
    就在敵人的先頭部隊即將撞上矛尖的那一刻，他發出了簡潔而冰冷的命令：
    “刺！”
    “喝！”
    前兩排士兵幾乎在同一時間，用盡全身力氣，將手中的長矛向前猛力刺出！這個動作，他們在訓練場上重複了成千上萬次，早已化為本能。
    “噗！噗！噗！”
    利刃入肉的聲音，戰馬淒厲的悲鳴，以及人體被貫穿後骨骼碎裂的悶響，瞬間交織成一曲血腥的樂章。
    衝在最前麵的十幾名騎兵，根本沒來得及做出任何反應，就連人帶馬，被那一片突然向前突刺的鋼鐵森林，狠狠地釘在了原地。
    高速衝擊帶來的巨大動能，讓他們自己把自己送上了死亡的尖端。
    鮮血噴湧而出，將最前排的盾牌染得一片猩紅。
    後麵的騎兵被這慘烈的一幕驚得魂飛魄散，他們拚命地勒緊韁繩，試圖讓戰馬停下，但混亂的陣型讓他們互相衝撞，人仰馬翻。
    整個衝鋒的勢頭，在接觸的第一個瞬間，就被硬生生地遏製住了！
    “後退！重整！”雷西米羅的命令再次下達。
    方陣如同一台精密的機器，前排士兵迅速收回長矛，與後排交替，整個陣型向後平移了數步，重新恢複了嚴整的姿態，仿佛剛才那致命的一擊，從未發生過。
    戰場上，隻留下了十幾具扭曲的屍體和垂死的戰馬，以及岡薩雷斯騎兵隊那一張張寫滿了驚駭與恐懼的臉。
    伯爵的侄子目瞪口呆地看著這一切，他無法相信自己的眼睛。他引以為傲的騎兵衝鋒，竟然……竟然在一個照麵之下，就被如此輕易地粉碎了？
    這不是軍隊，這是怪物！
    “撤……撤退！快撤退！”他終於從震驚中反應過來，發出了驚恐的尖叫，第一個調轉馬頭，狼狽地向來路逃去。
    剩下的騎兵如蒙大赦，丟盔棄甲，倉皇逃竄。
    聖星衛隊沒有追擊。雷西米羅知道，以步兵追擊騎兵是愚蠢的。他的目的已經達到。
    當最後一名敵人的身影消失在山丘之後，聖星衛隊的士兵們再也抑製不住內心的激動，他們高舉起手中的長矛和盾牌，發出了震天的歡呼！
    “烏拉！烏拉！”
    他們用一場酣暢淋漓的勝利，證明了自己的價值，也捍衛了家園的尊嚴。
    雷西米羅緩緩走到陣前，看著那些倒在血泊中的敵人，眼神中沒有一絲憐憫。他知道，這隻是一個開始。
    這次試探性的進攻失敗後，貪婪的岡薩雷斯伯爵絕不會善罷甘休。下一次到來的，將會是傾巢而出的全麵戰爭。
    他轉過身，麵對著他士氣高昂的士兵們，大聲說道：“今天，你們用勇氣和紀律，贏得了第一場勝利！但戰爭，才剛剛開始！回去擦亮你們的武器，包紮好傷口，準備迎接真正的考驗！”
    一場血腥的試探，以雷西米羅的完勝告終。聖星衛隊初戰告捷，軍心大振。但所有人都明白，一場決定領地生死存亡的更大風暴，正在地平線上，迅速聚集。