臨近六月的京都，炎熱且熱鬧著。人來人往遠非安平縣一個小縣不能比的。
    添香樓是一座京都內聞名遐邇的酒樓，位於皇宮東南的街市，得天獨厚的地理位置之優越也是其長盛不衰的原因之一。
    雖說添香樓落在繁華區，卻偏又鬧中取靜。前後街道寬敞，又有專門的馬車停放區，更是各位達官顯貴偏愛之處。
    添香樓樓高三層，一層是寬闊大廳琴瑟不斷，饒是風雅得很。
    別出心裁的裝潢布置，且時不時有**美人載歌載舞，有錢沒錢的公子哥也偏好這一口，無事也極愛附庸風雅地這麼來待上一待。
    二層三層便是裝潢各異的包廂，無論是喜文的墨客，亦或是尚武的豪客，甚至是圖財運的商人，皆可在此處找到適合的包廂。
    若是有興致的，招來美人伴酒，亦是可的。
    除此之外，且還不是添香樓能獨樹一幟的原因。除了這背後不知名的東家必定是有些財權之外，這其後特殊的招待才是引得眾客頻頻的原因。
    添香樓整樓後，連過長廊，再經過一個大院後，是一座模樣構造完全一致的樓，名曰暗香閣。
    前樓吃了酒不便於行，後閣便可歇下。明麵上就是如此，而至於如何歇，那便是知者自知的了。
    有人便說，那便去花樓便是。但這裏的姑娘可不一般，能歌善舞吟詩作對無一不在話下，且是氣氛總能讓來客**。
    “總是聽說寧公子是氣宇軒昂俊朗不凡，今日一見果真是一表人才啊。”黑紅的實木占據了房間大部分的顏色。
    色調沉沉顯地有些不近人情的冷，如同眼前語氣不祥，神色難辨的出聲人一般。
    房間中兩人坐在黑紅色實木圓桌前，桌上是尚未動筷的菜肴，白玉酒壺正被方才發聲者端起傾倒著清酒。
    寧簡抬手微擋酒盅，以示禮貌。
    寧簡身著素衣，是閑時在家的打扮，明明是文員卻毫無儒雅的書生氣。他身背筆直，神色有些無關外物的淡漠。
    可眼前人可從寧簡眼中看出了銳利的攻擊性，潛藏著的，蟄伏著的，像一匹無法馴服的狼。
    隻是寧簡掩飾得很好，一閃而過的情緒從眼神中閃過後，又重新回歸漠然。
    “來，嚐嚐這菜，一會兒該涼了。”
    說話人一身黑紅鑲金邊的袍子，金玉發冠高束，明明是沒有製式的衣冠，卻給人一種難以形容的華貴。
    他腰帶束得板正，人生得也端正，但舉手投足間的氣質卻總是有一種風輕雲淡的不羈，而含情帶笑的表情讓寧簡想到一個詞：笑麵虎。
    “郭公子今日相邀，不知所為何事？”寧簡開門見山道。
    “隻是近來聽聞新令推選了些才人，而其中又屬寧公子名頭最盛，便生了結交之心。”寧簡口中的郭公子有條不紊慢悠悠地回道。
    所謂的郭公子乃戶部侍郎郭坤之子，名曰郭子淩，如今也在戶部作一閑散官職。
    寧簡輕輕笑了笑，看不出喜好的表情，一時讓郭子淩有些無從入手。
    “郭兄有話當講便是，未曾想能得郭公子青睞。”
    “但此次出來實在是匆忙了些，日前還約了友人不便爽約。”寧簡拱手禮貌回應，言下之意也很明確了。
    “嗐，這的確是郭某的不對，光是想著與寧公子結識了，竟不承想還差些害公子爽了約。”郭子淩一副愧疚至極的表情，拿起酒盅，“郭某自罰一杯。”
    “既是如此，郭某也開門見山地便說了。”郭子淩沒摸透寧簡的脾氣，不知麵前這人是真不通世故還是瞧不上郭家，便秉承著結交不了亦是不得罪的想法，“不知寧公子與戶部董尚書是何關係？”
    “家父故交。”寧簡淡淡回道。
    “啊，那怪不得近來總是見董尚書提及，原來是故人之子啊。”郭子淩佯裝恍然大悟。
    “大概是見舊友之子一時感慨，董伯便於情相邀吃了盞茶。”寧簡從善如流地應著。
    實際上這些關係稍微有心之人一查便知，也實在當不得來人單獨請上這麼一頓飯。
    “郭兄是否還有事相告。”寧簡無意和人東拉西扯。
    且他自己也知道，現在自己這個閑散的官職，還不足以讓人單獨邀約出來聯絡感情，且邀約之人還是侍郎之子。
    “既然寧公子都如此說了，那我也不彎彎繞繞顯得做作了。”郭子淩見人下菜碟，一兩句大概清楚了寧簡喜歡直來直去。
    “最近傳言董尚書病退，折子已遞上去了。”
    “嗯。”寧簡出聲，隻是不知道嗯的這聲是指自己知道這個傳言，還是真的折子已經遞上去了。
    郭子淩不著痕跡地看了寧簡一眼，依舊是漠漠然波瀾不驚的神情。
    “隻是想問一下，寧公子這邊是否知道，董尚書推薦繼任的人選呢？”郭子淩圖窮匕見。
    而這句話，大概也是肯定了以上董尚書病退的消息並非傳言，且估計已然是被皇上準了的。
    “董伯身體確是不太好，也的確提及過想退的打算。隻是。”寧簡頓了一下，表情很真誠，“隻是我也的確不知，繼任推選這回事。”
    “啊，如此啊，哈哈，咱們兄弟且當是茶餘飯後的閑聊罷了。”郭子淩也的確不覺得自己能從一個剛入京都沒幾個月的小官身上得到什麼有用的消息。
    “今日有緣一聚，且就是緣份。”說罷，便自己就手喝了一杯。
    “不過若是尚書提及起……”郭子淩真如閑談般那麼隨便，仿佛已然和寧簡相熟已久。
    不擅長或不屑於的人情世故，卻不代表不會把握機會。
    寧簡拿起酒盅對飲，很上道兒地回：“若是董伯提及，那便自然告與郭兄先知。”
    郭子淩實際並不想同一個比自己還小的毛頭小子約酒，可奈何自己父親強烈要求。
    故而一開始也頗有些置氣。於是本已有約的寧簡剛出家門便被拉來了添香樓。
    寧簡也知曉現在自己如同草芥般的地位，頂多是承了一個天子門生的名號，但這天子門生又不止他一個。
    現在大概能被叫做背景的，應該就是董尚書了。
    然而董尚書為人古板，隻認死理，讓他去從私情方麵去提拔一個人，那便是萬萬不可能的。
    寧簡深知董尚書的脾性，但這並不妨礙有些人會認為寧簡是這個先例。
    而寧簡作為一個有些野心的成年人，也欣然於旁人自以為是地認為自己和董尚書有親近的關係。
    再說從自己大哥那學的拚音要編纂普及這件事，效果沒出來前，誰也不敢說寧簡就能憑這個一飛衝天了。
    故而綜上，寧簡雖對今日郭子淩的行為有些反感，但也明白多一個朋友比多一個敵人要強的道理。
    但骨子裏的傲氣，讓他即使麵對比自己官職大的郭家，也必然是做不到趨炎附勢奉承諂媚的。
    而寧簡的這副不卑不亢姿態，也成為郭子淩下菜碟的認知基礎。
    “郭兄，你看不如今日便先到此吧。”寧簡抱拳致歉，作勢便起了身。“實屬是約了友人不便爽約，改日定當賠禮道歉。”
    “寧老弟說哪裏的話，分明是我不約便請，錯也是錯在我呀。”郭子淩一同起身，滿臉歉意。
    “改**我弟兄定要好好吃一場酒。”郭子淩說完，幹了一杯。寧簡也陪了一杯。
    瞧，一杯酒下來便能稱兄道弟的交情，盡管是惺惺作態，卻又怎麼不算是真誠呢。
    郭子淩欲送寧簡出門，剛出房門迎麵走來一弱柳扶風脂粉氣十足的小倌兒，順勢摟上了郭子淩的胳膊，嬌柔作態地倒進了其懷中。
    “郭少今日讓人家白白地好等。”郭子淩懷中的小倌故作嬌嗔。
    “乖，晚些來找你。”郭子淩說罷，將人輕輕推出去，順手拍了一下小倌的**。
    濃妝豔抹的小倌還回頭衝郭子淩拋了個生疏的媚眼兒，一時看得寧簡有些皺眉。
    郭子淩瞧著寧簡暗地裏皺眉的表情，沒說什麼，隻是了然一笑。畢竟，不是所有男人都好這口的。
    瞧著郭子淩的態度，並沒特別避諱著寧簡。
    不過也講得通，這年頭民風開放，龍陽之風盛行，怕也跟這些想嚐個新鮮的公子哥們也脫不開關係。
    添香樓這地方，之前寧簡雖然從未來過，但這遠揚的名聲，卻也是有所耳聞的。
    添香樓中飲酒，點倡優作陪已然是心照不宣的規矩了。
    而這倡優些大多是些清倌，除非到了該出的年紀或是來人權勢足夠大，亦或是出的價足夠高，酒樓東家便會給送到床上。
    清倌兒是可以隨便點著陪酒，而被要了的雖然也可以再陪人吃酒，但夜間陪伴卻隻能是當前出價人的。除非出價人說是棄了，才能再去跟別人。
    據說從前添香樓倡優隻有女人，卻不知從何時起逐漸開始有了小倌。
    倡優們大多時候在暗香閣活動，有來客點陪酒便前來添香樓，但是也是不能夠下二樓露麵的。
    二樓樓梯的拐角處。
    “郭兄便送到這兒吧。”寧簡抱拳作勢要告辭。
    可一轉身，恍然瞧見一道背影正要上三樓，白衣飄飄，發絲鬆散地隻用一青色發帶鬆鬆地纏著。
    是柳予安？
    霎時間，寧簡心如擂鼓，兩步並做一步邁上兩階樓梯，拍上了樓梯上的人的肩膀。
    

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