“知不知道有個叫扶搖的千界仙子關押在哪裏？”淩霄一腳踩在青麵魔受傷的肩頭，逆道劍抵住他的咽喉。
    青麵魔痛得齜牙咧嘴，卻仍梗著脖子狂笑：“就你也配打聽上域的要犯？”​
    “哼！不知死活的東西！”淩霄加重了腳下的力道，鐵鏈深深嵌入青麵魔的皮肉。​
    青麵魔的笑聲戛然而止，獨眼中閃過恐懼：“我說……要犯都要押往無極魔淵……但無極魔淵那地方隻有魔天大帝和幾位長老知道……”
    他突然劇烈咳嗽起來，黑血從嘴角溢出，“我隻是魔星城守將……真的不知道……”​
    淩霄皺眉看向青幽，她正用蛇信探查青麵魔的氣息，片刻後搖頭：“他沒說謊，血脈裏沒有說謊時該有的灼痛感。”​
    阿蠻突然拽著淩霄的衣角，指著青麵魔靴底沾著的泥土：“這是斷魂崖的黑曜石粉末，囚車都從那裏經過，押車的衛兵都穿著巡查營的鐵甲。”​
    淩霄低頭看向青麵魔的靴子，果然在縫隙裏看到細碎的黑色顆粒。
    他收劍入鞘，踹了青麵魔一腳：“把你所知道的囚車路線都說出來。”​
    青麵魔不敢再隱瞞，斷斷續續道出囚車會從魔星城北門出發，沿斷魂崖西側的棧道前行到崖底後交接給天樞城的守衛，然後再由天樞城的守衛押往無極魔淵。
    淩霄聽完，轉身對阿蠻說：“我們得盡快找到無極無極魔淵的確切位置。”​
    阿蠻抬起頭，眼裏閃著光：“我認識個老家夥，是當年魔域前朝的元老，說不定真知道無極魔淵在哪兒。”​
    淩霄握著劍柄的手指頓了頓，暗叨：”魔域一向神秘莫測，古籍關於魔域的記載也都是一筆帶過，更別提魔域人都不知曉的無極魔淵。如果能得到元老的指點，必然事倍功半。“
    “他住在魔穀深處的蝕骨崖。”阿蠻用樹枝在地上劃出蜿蜒的路徑，“不過那地方……活人進去十成裏能出來三成就算命硬。”​
    次日天未亮，兩人已踏上前往魔穀的路。
    起初是裸露的黑石地，風卷著沙礫打在護具上，發出細碎的噼啪聲。
    走了約莫半日，視野裏漸漸出現稀稀拉拉的棚屋，那些用破布和枯木搭成的居所像風中殘燭，隨時會被呼嘯的狂風卷走。
    一個裹著破爛獸皮的孩童蹲在土坡上，手裏攥著塊發黑的根莖，正用沒牙的嘴費力地啃著。
    看到阿蠻腰間的獸牙配飾，他突然眼睛一亮，舉著根莖朝這邊跑來，卻被地上的碎石絆倒，那點可憐的食物滾進了泥沼裏。
    孩童愣了愣，突然扯著嗓子大哭，哭聲嘶啞得像被砂紙磨過的鐵片。​
    “這是黑風部的流民，”阿蠻低聲道，往孩子手裏塞了塊肉幹，“當年這裏是產糧的沃土，哪用得著啃這種澀得掉舌頭的石根。”​
    再往前走，棚屋漸漸密集起來，卻也愈發破敗。
    幾個瘦骨嶙峋的魔族老者坐在一棵枯死的老榕樹下，樹皮被剝得幹幹淨淨，露出慘白的木質。
    他們渾濁的眼睛望著西方，那裏曾是魔域的都城所在，如今隻剩一片被詛咒的荒原。​
    “想當年啊……”一個老者突然開口，聲音像破舊的風箱，“那會兒魔穀的河水是清的，地裏長得出金穗子，孩子們能在月光下追著流螢跑。”
    他枯瘦的手指在空中虛虛一劃，仿佛能勾勒出當年的盛景，“哪像現在，喝口水都得去三十裏外的毒泉，還得用命去搶。”​
    風裏突然飄來斷斷續續的歌聲，是個沙啞的女聲在哼唱古老的調子。
    淩霄聽不懂歌詞，卻能從那拖長的尾音裏聽出一種深入骨髓的蒼涼。
    阿蠻的腳步慢了些，她側耳聽了片刻，輕聲翻譯：“那是《魔域舊歌》，唱的是當年七部共祭，萬魔朝賀的日子。”​
    路邊的土牆上，有人用炭灰畫著模糊的圖案：一輪圓月之下，無數黑影朝著同一座高塔跪拜。
    那圖案被風沙侵蝕得快要看不清，卻被人用新鮮的炭灰反複描摹，邊緣暈開一圈圈深色的印記，像無數雙凝視著往昔的眼睛。​
    “快到蝕骨崖了，”阿蠻指著前方霧氣彌漫的山穀，那裏的岩石泛著詭異的青黑色，“過了這道穀，就能見到那老家夥了。”​
    淩霄回頭望了一眼，那些破敗的棚屋在風中搖晃，老者們仍望著西方，孩童啃著肉幹的臉上露出難得的笑容。
    他忽然明白，阿蠻帶他看的不僅是前往魔穀的路，更是一個正在被遺忘的時代，在底層魔族的骨血裏刻下的印記。​
    淩霄緊跟在阿蠻身後，才進穀口就被一股腐臭的風嗆得皺眉。
    抬頭看到兩側岩壁上開鑿著密密麻麻的石窟，每個窟裏都蜷縮著幾具皮包骨的魔族，他們身上的魔紋早已黯淡如死灰，見有人經過，也隻勉強掀起眼皮，露出雙渾濁得看不見瞳仁的眼睛。
    “這些年的混亂，把魔域的根基都刨了。”阿蠻的聲音在空曠的穀道裏飄著，帶著點說不清的嘲弄。
    “你看那些老的小的，以前都是跟著元老們守護魔族的戰士，現在連塊像樣的魔晶都領不到，隻能靠啃岩壁上的蝕石活命。”
    正說著，石窟裏傳來個蒼老的咳嗽聲，一個斷了半隻角的老魔拄著根白骨拐杖挪出來，看見阿蠻就渾濁的眼睛亮了亮：“是小蠻丫頭？還記得來看我們這些老骨頭。”
    他指節嶙峋的手往東邊一指，“前幾日還有小家夥念叨，說要是當年大祭司還在，咱們哪至於落到這般境地。。。。。。”
    阿蠻沒接話，隻是抹了抹眼角，加快了腳步。
    淩霄望著那些在石窟間穿梭的魔族孩童，他們赤著腳踩在尖利的碎石上，手裏攥著塊比指甲蓋還小的魔晶碎片，卻像捧著什麼稀世珍寶。
    風裏除了腐臭，還隱約飄著幾句斷斷續續的歌謠，調子蒼涼得很，唱的是早年魔域全盛時，萬魔朝拜、魔淵生輝的景象。
    “他們總說以前好，”阿蠻忽然低聲道，“可再懷念又有什麼用？還能回到魔尊時代？”
    她仰頭看了眼被岩壁切割得支離破碎的天空，玄色的發絲被穀風掀起，“等找到那老家夥，說不定……說不定能有轉機。”