暮色漫進軍帳時，墨天籌手中的羊皮卷還沾著試驗場的硫磺味。
    他安排軍士將三枚不同形製的霹靂彈“咚”地搬到案上，火星濺在淩霄攤開的《武侯八陣圖》殘頁上，驚得燭火猛地一跳。
    “將軍請看！”墨天籌指尖劃過焦黑的彈體，“”大彈可燎原，中彈會裂石，小彈能遮天。塗經緯已在改良墨家連弩，二十丈外可彈射霹靂彈。”
    他忽然壓低聲音，“今日試爆時，那火球拖著焰尾劃過半空，活像天上墜下的流星。”
    淩霄猛地抓起一枚彈體，鎏金護甲撞得案上兵書簌簌作響：“好！當真是”火從天降”！”
    他大步踱至懸掛的牛皮地圖前，劍尖狠狠戳在北狄王庭的標記上，“待我軍列陣雁門關，此等神器如雨落下，縱使他們有萬騎鐵蹄，也要燒成焦炭！”
    墨天籌望著跳動的燭影，忽然輕笑出聲：“還記得三年前，我們在野狼穀被百人小隊追著跑？如今……”
    他展開新繪的《十人特戰圖》，圖上用朱砂標注著錯綜複雜的陣型，“我們的”虎狼小隊”可化整為零，亦可瞬間成陣，配合霹靂彈，傳統千人大陣不過是待宰的活靶。”
    淩霄轉身時，披風掃落案上的竹簡。他彎腰拾起，正是墨天籌昨日推演的“連環火攻策”。
    “墨三，”他聲音突然低沉，“你說我們是不是走得太快了？快到連這世道都跟不上。”
    “不快！”墨天籌猛地將火折子拍在案上，火星迸濺間，他眼中映著跳躍的火光，“當狄人的馬刀還在砍殺婦孺，當他們的箭矢還在穿透孩童胸膛，我們必須快！快到他們連求饒的機會都沒有！”
    墨天籌抓起羊皮卷，指著上麵密密麻麻的機關設計圖，“這神機營不能止步於此，我們要造能飛的鳶，能潛水的蛟，要讓”不可能”三個字，從這世上徹底消失！”
    淩霄的瞳孔驟然收縮，忽然大笑起來。他拔出佩劍，劍鋒在燭火下劃出雪亮的弧光，“好！待他日尋隱秘峽穀，將神機營遷至其中。再建一座”天機閣”，廣招天下奇人異士，讓那些隻知舞刀弄劍的莽夫，看看什麼才是真正的戰爭！”
    墨天籌撫掌稱快，兩人對於未來的規劃，又想到同一個方向去了。
    “好的，這事兒就先這樣子吧。我們一起進城拜會下沈老城主，他上午安排大公子沈劍臣送來了一輛馬車。”
    “好，那現在出發吧。”
    淩霄和墨天籌進城時，姑蘇城的炊煙還未散盡，淩霄掀開車簾，望著車窗外掠過的青石板路，忽然伸手按住駕車的軍士：“停在這兒吧。”
    墨色綢緞袖口滑落，露出腕間一道舊劍疤，那是七年前與阿侖夜襲敵營時留下的。
    兩人下了車，淩霄依舊是一身白衫兒，墨天籌一身灰色。不認識的人隻認為是兩位讀書人，誰也不會想到這二人就是名震南域的鎮南將軍和軍師。
    在沈家莊園逗留了一盞茶工夫，兩人和沈老城主談及下礦山和經營規劃的事情，並將一根千前人參作為回禮給了沈老城主。
    有了沈家的馬車，進出營盤倒也比較方便和隱蔽，沒人清楚車裏坐的是什麼人，隻是認為是沈家族人來訪。
    因此，淩霄決定出營去拜會下阿侖的故友。
    第二天一早，淩霄便乘車出了營盤，直奔橫山而去。橫山位於姑蘇城正南邊，不大的一個小山丘，孤零零的。
    馬車停在橫山腳下的槐蔭樹下，淩霄踩著露水前行，忽聞前方傳來清脆的石子撞擊聲。
    繞過半人高的灌木叢，便見一個少年盤腿坐在青石上，麵前擺著用鬆枝勾勒的九州輿圖，拇指大的石子標出三十六個關隘，其中代表雁門關的石子旁，竟壓著一片染血的布條。
    “小友在擺什麼？”淩霄駐足細看，發現南北大河的走向分毫不差，甚至連雲夢澤的支流都用碎陶片標出。
    “自然是天下大勢。”少年頭也不抬，指尖撥弄著代表北狄王庭的黑石，“鎮南將軍看這石子，”他忽然將一塊刻著“虎賁”的白石子拍在中原腹地。
    “本應坐鎮中樞，卻偏要親自涉險，可是要尋一個叫軒轅承天的瞎子？”少年問到。
    淩霄瞳孔驟縮，手不自覺按上劍柄。眼前“少年”不過十歲模樣，卻生得眉如遠黛，眼若點漆，隻是腰間掛著的青銅卦牌，竟與阿侖書房裏的那件一模一樣。
    “我叫軒轅瀟瀟。”少年忽然抬頭，狡黠一笑，露出虎牙，“太爺爺說，今日有貴人乘馬車而來，卻偏要步行爬山，果然是個怪人。”
    他踢了踢腳邊的水牛，那畜生竟通靈般起身，甩著尾巴往相反方向走去，“走吧，牛知道回家的路，比你聰明多了。”
    轉過三道山彎，青瓦白牆的宅院忽然出現於古柏深處。
    門楣上未掛匾額，卻刻著一幅褪色的星圖，正是昨夜天狼星東升的異象。
    瀟瀟推開木門，門軸發出“吱呀”輕響，仿佛驚醒了沉睡百年的光陰。
    “太爺爺，貴客到了！”
    回應的不是人聲，而是一陣齒輪轉動的“哢嗒”聲。
    淩霄循聲望去，隻見一位白衣老者端坐在木牛之上，那牛四蹄生風，竟無任何馭手操控。
    更驚人的是，老者雙腿齊膝而斷，眼窩深陷如古井，瞳孔白茫茫一片，卻偏偏讓人感覺被目光灼穿。
    “軒轅承天，見過鎮南將軍。”老者抬手作揖，木牛竟同步鞠躬，“阿侖那小子，可還在幽州喝他的梨花白？”
    淩霄渾身一震，阿侖的嗜酒習慣，極少有人知曉。
    他慌忙行禮，卻見老者伸出枯枝般的手指，在他麵門前虛點三寸：“不必多禮，老瞎子雖看不見，卻摸得清天命。”
    指尖懸在淩霄眉心，忽然輕輕一顫，“好個”七殺星”入命！二十年前摸朱溫，十年前摸阿侖，今日摸到將軍，方知什麼叫”天煞孤星”。”
    木牛載著老者繞著淩霄轉了三圈，每轉一圈，齒輪聲便急促幾分。
    “第一問：將軍可知為何北狄屢犯中原？”
    “為奪沃土，為擄子民。”淩霄回答道。
    “錯！為破你身上的”殺劫”。”老者忽然冷笑，“他們是上天派來的磨刀石，要將你這柄殺刀，磨得更利，更狠。”
    “第二問：將軍可知為何阿侖讓你尋我？”
    “代阿侖兄尋訪故交。”淩霄回答道。
    “錯！為讓你知道，這世上有些東西，比刀槍更鋒利。”老者指了指瀟瀟腰間的卦牌，“是人心，是天命，是連神仙都參不透的變數。”
    “第三問：將軍可知為何我要提前歸天？”
    淩霄沉默良久，望著老者泛著青灰的唇色，低聲道：“不知。”
    老者突然縱聲長笑，木牛前蹄高高揚起，驚得簷下銅鈴亂響：“知天命易，改天命難。但老瞎子偏要試試。”
    “將軍是個奇才，但殺戮過重，命中必有一劫對衝，要重點提防用毒之人。但之後的命運，老夫就看不出來了，或許是星宿轉正創造新的世界，或許是災星降臨生靈塗炭，這已經超出老夫的能力了。”
    他從懷中掏出泛黃的古籍，封皮上“軒轅遁甲”四個篆字泛著幽光，“這是當年黃帝戰蚩尤的陣法精要，一百零八陣，可破萬軍。今日送與將軍，權當瀟瀟的”賣身契”。”
    瀟瀟忽然撲到木牛旁，眼淚大顆大顆往下掉：“太爺爺說過，待看完你的命數，就要去見列祖列宗了……”
    “傻孩子，”老者伸手摸索著瀟瀟的頭發，指尖掠過她耳後的朱砂痣，“太爺爺是去給你鋪路了。”
    他忽然轉向淩霄，空茫的眼窩竟似有精光爆射，“善待瀟瀟，此女未來定能助你一臂之力。”
    木牛突然調頭，朝後院疾馳而去。淩霄這才發現，院中的老槐樹竟與石壁渾然一體，樹皮上隱約刻著星圖軌跡。
    當木牛撞上石壁的刹那，整麵牆突然裂開，露出深不可測的洞穴，洞內傳來萬馬奔騰般的轟鳴。
    老者的聲音混著齒輪聲傳來，“這邊的宅院已經打掃幹淨了，以後鎮南將軍還會用的到的。”
    話音剛落，石壁轟然閉合，唯有老牛不知何時歸來，靜臥在槐樹下，眼角掛著淚珠。
    瀟瀟撲到牛背上痛哭，淩霄這才注意到，牛鞍上刻著“木牛流馬”四字，與老者座下那隻如出一轍。
    返程馬車上，瀟瀟蜷縮在角落，忽然從袖中掏出塊絲帕，上麵繡著幅星圖，正是昨夜天狼星與七殺星交輝的異象。
    “霄哥哥可知”熒惑守心”？”她忽然開口，聲音已褪去稚氣，“太爺爺說，你我相遇，是”熒惑”入”鬥宿”，主天下大亂，卻也主新機乍現。”
    淩霄望著窗外飛掠的竹林，手不自覺撫上古籍封麵。指尖觸到某處凸起，竟發現是個微型機關。
    輕輕一按，書頁間掉出張紙條，上麵用朱砂寫著：“天機不可泄，唯留一線牽。”
    瀟瀟忽然靠在他肩頭，呼吸漸勻。
    淩霄望著她熟睡的側臉，想起老者最後的話，忽然伸手替她理了理額前碎發。
    指腹觸到那抹朱砂痣，竟發現是用朱砂點染的，扶去之後，下麵竟是道細如發絲的劍疤。
    馬車顛簸間，古籍悄然翻開，第一頁赫然畫著架連弩，箭槽裏竟刻著與霹靂彈一模一樣的凹槽。
    淩霄心中劇震，抬眼望向車外，卻見橫山已消失在晨霧中，仿佛從未存在過。
    唯有懷中的古籍，和身邊沉睡的少年，在無聲訴說著這個清晨的奇遇。
    他忽然想起阿侖曾說過：“真正的名將，不是能破萬軍的人，而是能讀懂天命的人。”
    此刻，掌心的古籍仍帶著老者的體溫，他知道，屬於他的天命，才剛剛開始。