“我要你第一次開槍殺人的記憶。”
    伊芙的聲音，像一根極細的、用冰晶打造的探針，精準無誤地刺入石川涼的大腦皮層，然後，輕輕一攪。
    時間，在那一刻，失去了線性。
    他並非在“回憶”。回憶，是一種主動的行為。而他此刻的體驗，更像是一次“被入侵”。他前額葉的邏輯閘門被一股無法抗拒的外力強行撬開，一段被他自己用混凝土和鋼筋層層封鎖的、早已腐爛發臭的記憶，如同一具深埋的浮屍，猛地衝出了水麵。
    ……
    那不是新大阪。是舊大阪。一個還沒有被“KARASU”係統全麵接管的、更混亂、也更有人情味的時代。
    他還不是“係統幽靈”。隻是一個剛從警校畢業的、二十三歲的菜鳥。一個連槍柄都握不穩，會在審訊室裏因為緊張而口幹舌半天的年輕人。
    雨。又是雨。仿佛他的人生，總是被潮濕和陰冷所包裹。
    他和他的帶教前輩，田中健司——一個那時頭發還隻是略微花白、身手依然矯健的男人——正在追捕一個販賣非法“神經增幅劑”的毒販。
    他們將毒販堵在了一個廢棄的碼頭倉庫裏。倉庫裏堆滿了生鏽的集裝箱，空氣中彌漫著海水的鹹腥和鐵鏽的味道。
    “涼，你跟在我後麵，”田中壓低了聲音，他的臉上沒有絲毫緊張，隻有一種獵人在狩獵時的專注，“聽我的指令，別擅自行動。記住，你的命，比抓住他更重要。”
    他記得自己當時點了點頭，但實際上，他的心髒正在肋骨下瘋狂地擂鼓，像一台失控的引擎。他握著配槍的手，因為汗水和緊張，濕滑得幾乎要握不住。
    毒販像一隻被逼入絕路的野獸，躲在一個集裝箱後麵，胡亂地向外開著槍。子彈打在金屬上，發出當當的、刺耳的聲響，和雨聲混雜在一起。
    涼躲在一堆廢舊輪胎後麵，連頭都不敢抬。他能聞到空氣中，那股硝煙和火藥的刺鼻氣味。那是他第一次在訓練場之外，聞到這種“死亡”的氣味。
    “我掩護，你從左邊繞過去！”田中的吼聲穿透了雨幕和槍聲。
    他看到田中一個翻滾，躲到另一個掩體後，並開始精準地還擊，壓製住了對方的火力。
    這是他的機會。
    他貓著腰，沿著集裝箱的邊緣，向毒販的側翼摸去。每一步，都像是踩在自己的心跳上。
    他繞到了那個集裝箱的側麵。他能聽到毒販那粗重的、夾雜著恐懼的喘息聲。隻要他現在衝出去，就能……
    但他做不到。
    他的雙腿，像灌了鉛一樣，死死地釘在原地。
    恐懼，像一隻冰冷的手，從他的脊椎一路向上，扼住了他的喉嚨。他腦子裏所有的訓練手冊，所有的射擊要領，在這一刻都變成了一堆毫無意義的亂碼。
    就在他猶豫的那一秒鍾——那一秒鍾，後來在他的人生中，被拉長成了一個世紀——毒販似乎察覺到了什麼。他猛地從集裝箱後閃出身來，沒有看向正在壓製他的田中，而是將槍口，對準了涼這個方向的、一個更大的缺口。
    田中的位置。
    “小心！”涼的喉嚨裏，終於擠出了一聲嘶啞的、變形的尖叫。
    但太晚了。
    槍響了。
    他看到田中悶哼一聲，身體猛地一震，左肩爆出了一團血霧。
    那一瞬間，涼的大腦一片空白。
    時間，仿佛被拉成了慢動作。他看到田中倒下的樣子。他看到毒販那張因為得手而變得猙獰的臉。他看到對方的槍口，開始轉向自己。
    然後，他做了他這一生中最羞恥、也最無法原諒自己的事。
    他閉上了眼睛。
    他閉著眼睛，像個被嚇壞了的孩子一樣，胡亂地、瘋狂地扣動了扳機。他沒有瞄準，沒有思考，隻是將彈匣裏所有的子彈，都傾瀉了出去。
    當他再次睜開眼時，世界已經安靜了下來。
    雨還在下。
    毒販倒在血泊裏，身上有七個彈孔，沒有一處在要害。他不是被精準地擊斃，而是被子彈活生生地“撕碎”了。
    而田中，正靠在集裝箱上，臉色慘白，用手死死地按住自己流血的肩膀，看著他。
    田中的眼神裏，沒有責備，沒有憤怒。隻有一種……深不見底的失望。
    ……
    記憶的浪潮退去。
    石川涼發現自己仍然站在伊芙的工作室裏。他渾身冰冷，額頭上滿是冷汗，呼吸急促得像一個剛跑完馬拉鬆的運動員。
    伊芙就站在他麵前，那雙紫色的眼睛，像兩台最高精度的掃描儀，靜靜地觀察著他臉上的每一絲肌肉抽搐。
    “看到了嗎？”涼的聲音嘶啞得不成樣子，“這就是你想要的。一個懦夫，一個廢物，一個靠著閉眼和運氣才活下來的……可憐蟲。”
    他說出這些話，像是在用刀子，將自己的胸膛剖開，把裏麵最醜陋、最肮M髒的內髒，全都暴露在這個女人的麵前。他以為，這會讓她感到滿足，或者不屑。
    但伊芙的臉上，沒有任何表情。
    “不。”她搖了搖頭，聲音依舊平穩得像一段合成音，“我看到的，不是懦夫。”
    “我看到了一個在極度恐懼中，還能做出反擊的人。”
    “我看到了一個在邏輯係統全麵崩潰後，被求生本能所驅動的、最原始的戰鬥機器。”
    “最重要的是，”
    她微微歪了歪頭，紫色的眼眸裏，閃過一絲幾近狂熱的光芒，“我看到了一個擁有”創傷後應激優化”潛質的大腦。那次事件，沒有毀掉你。它像一次殘酷的係統升級，強行刪除了你程序裏的”猶豫”和”恐懼”模塊，讓你變成了後來的那個”係統幽靈”。”
    “你的大腦……警部補，”她伸出纖細的手指，仿佛想觸摸涼的額頭，“它不是一個普通的硬盤。它是一塊可以被反複擦寫、並且每一次都會變得更強大的”量子芯片”。它是我見過的，最完美的”收藏品”。”
    涼被她的話徹底震驚了。他那段引以為恥的、不堪回首的黑曆史，在這個女人的眼中，竟然變成了一件值得收藏的、完美的藝術品。
    “我可以用錢買。”涼做了最後的、也是最徒勞的掙紮。他調出自己所有的銀行賬戶，包括那些非法的灰色收入，將一個代表著他全部身家的數字，投影到空氣中。“這些，全都給你。或者，你想要什麼情報，什麼稀有的硬件，隻要我能弄到，我都——”
    “我說過，”伊芙打斷了他，她的聲音第一次帶上了一絲不耐煩，“錢和物，都是可以被複製的、廉價的”數據”。而你的這段記憶，這段獨一無二的、充滿了恐懼、羞恥、暴力和”進化”的經曆……它是孤品。是無法被偽造的”靈魂樣本”。”
    她收起了所有的表情，變回了那個冷靜的、像機器一樣的女巫。
    “選擇吧，石川涼。”她說，“要麼，你抱著你那點可憐的、早已發黴的自尊心，從我的門裏滾出去，繼續被你的”未來”當成一隻可悲的、迷路的老鼠，玩弄至死。”
    “要麼，”她指向工作室中央那張散發著冰冷金屬光澤的、如同手術台一般的“深潛”躺椅，“你躺上來，把你最寶貴的”第一次”交給我。然後，我幫你去抓那個幽靈。”
    “我，就是你唯一的選擇。”
    涼的目光，落在了那張躺椅上。
    他知道，一旦他躺上去，他就徹底失去了對自己最後一點**的控製權。他就從一個獨立的個體，變成了伊芙數據庫裏的一個樣本，一段可以被她隨時調取、分析、甚至……利用的代碼。
    但是……
    克洛諾斯那句如同詛咒般的話語，又在他腦中響起。
    “我，就是你的未來。”
    他想起了那片數據的廢墟。想起了自己那被輕易撕碎的精神防線。想起了那個代表著“絕望”的、血色的銜尾蛇。
    他知道，靠他自己，他永遠也抓不住那個幽靈。他隻會被對方，拖入更深的、永無止境的痛苦深淵。
    相比於一個注定被毀滅的未來，一段早已不堪回首的過去，又算得了什麼？
    他所有的掙紮，所有的驕傲，所有的底線，在這一刻，都化為了齏粉。
    涼抬起布滿血絲的眼睛，死死地盯著伊芙那雙淡紫色的、非人的眼眸。他感覺自己像一個在審判日，與魔鬼對視的罪人。
    然後，他從牙縫裏，擠出了兩個字。
    那兩個字，抽幹了他全身所有的力氣，也徹底埋葬了過去的那個石川涼。
    “成交。”
    伊芙的臉上，終於，露出了一個真正的、發自內心的、勝利的微笑。
    那微笑，像一朵在黑暗中，悄然綻放的、美麗的、有毒的黑色蓮花。
    她指了指那張躺椅，用一種輕快得近乎殘忍的語調說：
    “那麼，躺上來吧，警部補。”
    “別緊張，我保證會很”溫柔”的。”