三個空洞在頭頂彙合的瞬間，時間仿佛靜止了。
    海水凝固成厚重的玻璃狀，將我們困在影之珊瑚礁的平台上。和諧聖杯懸浮在祭壇上方，杯中的液體沸騰般翻滾，散發出純淨的銀光。遠處，虛無吞噬的邊緣已經觸碰到平台外圍，所經之處連光都被扭曲吞噬。
    “碰聖杯！”我大喊，伸手抓向那團銀光。馬克西姆幾乎同時行動，我們的手指在杯沿相觸——
    世界爆炸了。
    不是物理意義上的爆炸，而是感知的全麵重構。影之珊瑚礁、海水、甚至我們的身體都在強光中溶解，重組為一個純白的空間。在這片虛無中，兩個熟悉的身影逐漸顯現：阿爾德裏奇和梅莉珊德拉，但與我記憶中不同——他們手牽著手，周身環繞著柔和的光暈。
    “終於...”阿爾德裏奇的聲音像是從很遠的地方傳來，“有人找到了真正的答案。”
    馬克西姆警惕地擋在我前麵：“什麼答案？你們不是...”
    “敵人？”梅莉珊德拉微笑，她比畫像中更加美麗，珊瑚紅的魚尾上覆蓋著珍珠色的鱗片，“從來不是。流傳的故事是勝利者編寫的謊言。”
    阿爾德裏奇點頭：“我們相愛是真，對抗梅裏克斯是真，但背叛與謀殺...全是黑珍珠議會捏造的。”
    我困惑地看著他們交握的手：“但靈魂熔爐中的記憶...”
    “隻展示了片段。”阿爾德裏奇歎息，“真相是，我們共同的老師——智者卡裏班——才是最初的分裂者。”
    隨著他的話語，純白空間中浮現新的影像：一位麵容慈祥的老者同時教導年輕的阿爾德裏奇和梅莉珊德拉，向他們展示兩界平衡的奧秘；然後是殘酷的戰爭場景，人類與人魚互相殘殺；最後是卡裏班絕望地站在裂縫邊緣，選擇將自己轉化為虛無吞噬，試圖用絕對的平衡終結紛爭。
    “他失敗了。”梅莉珊德拉輕聲說，“虛無吞噬沒有帶來平衡，隻有毀滅。我們聯手封印了他，但代價...”
    “是我們的生命。”阿爾德裏奇接話，“不是互相殘殺，而是共同獻祭。我們選擇用愛而非力量對抗虛無。”
    影像變換，顯示他們手牽手跳入裂縫，身體化為鎖鏈纏繞卡裏班。而梅裏克斯——卡裏班最優秀的學生——誤解了老師的意圖，認為需要絕對的力量才能控製兩界，從而墮落為兩棲王。
    “千年過去，封印衰弱。”阿爾德裏奇看向我們，“黑珍珠議會意外驚醒了卡裏班，現在隻有和諧聖杯能重新封印他。”
    馬克西姆握緊我的手：“聖杯需要雙重犧牲...生命與記憶？”
    梅莉珊德拉悲傷地點頭：“就像我們的選擇。阿爾德裏奇獻祭了生命，我獻祭了記憶——關於我們愛情的所有回憶。”
    所以這就是為什麼流傳的故事被扭曲！梅莉珊德拉忘記了自己真正的選擇，而阿爾德裏奇被困在靈魂熔爐中！
    “現在輪到你們了。”阿爾德裏奇嚴肅地說，“聖杯會要求同樣的代價。”
    純白空間突然震動，邊緣開始崩塌，露出外麵恐怖的虛無。時間不多了，卡裏班正在突破最後的屏障！
    “我做生命的獻祭。”馬克西姆毫不猶豫地說，轉向我，“愛麗兒，你比我更懂得如何引導聖杯的力量。”
    “不！”我抓住他的手臂，珍珠色鱗片與他的守護者紋身接觸時迸出火花，“我的兩棲血脈更適合承受能量衝擊，應該由我來——”