”好。”少年儲君將銀槍拋回他手中，傳音如絲縷入耳，”這是對你最後的試煉。”
    騰蛇突然暴起掙紮，劍刃與鱗甲摩擦出刺耳銳響。觀戰少年們皆掩耳踉蹌，唯堯穆廣袖輕振，九重結界如蓮綻放。他立於沸騰的妖火中，恍若閑庭信步：
    ”最簡單的火咒，讓本王看看你能焚出怎樣的燎原之勢。”
    雲樂並指抹過槍尖，鮮血浸透的夔紋突然活過來：”謹遵聖諭。”
    ”疾日嚴卯，帝令夔化——”堯穆聲起時，地麵浮現遠古圖騰。
    ”天地火德，萬法焚滅！”雲樂槍指蒼穹，七隻火鳳自陣眼騰空。烈焰掠過處，堯穆映在焦土上的影子竟化作畢方神鳥，而雲樂腳下——空無一物。
    騰蛇在太阿劍下發出最後哀鳴，焦臭的蛇鱗如雨紛落。雲樂卻突然撤槍回撤，染血的指尖輕觸聆風逐漸冰冷的額頭。
    無櫟紅著眼眶抬頭：”他方才。。。一直在念你的名字。”
    少年最後望向衝天火光，槍尖最後一滴蛇血滴落。
    溯光杵的紅光如心跳般搏動，將三人籠罩在溫暖的輝光裏。承瀟望著逐漸虛化的戰場遺跡輕歎：”到底沒尋見晷璽的蹤跡。”
    ”時空不等人。”淮安凝視著紅光最盛處，忽然感到腰間一緊。
    雲樂已恢複平日沉穩姿態，手臂如往昔每次穿越時那般護住他：”那日後，殿下獨召我入宮，賜了黑熊心晶。”低沉的嗓音擦過耳畔，帶著令人安心的溫度。
    承瀟湊過來咂舌：”黑霧山的靈晶！當年各國使臣求一粒而不得，殿下竟整顆贈你？”
    ”所以，”雲樂的氣息拂過淮安輕顫的睫毛，”堯穆劍穗上的龍髓，是我的回禮。”
    淮安呼吸微亂。縈繞在鼻尖的雪鬆香忽然濃烈，仿佛穿越三百年來到此刻：”為何突然說這些？”
    ”臣在請罪。”雲樂的傳音如陳年佳釀沁入靈台，”不該讓殿下為往事蹙眉。”
    ”僅因共戰騰蛇就賜你靈晶？”淮安偏過頭，喉結輕輕滾動，”你定是瞞了什麼。”
    雲樂低笑時胸腔的震動傳來：”果然瞞不過。”
    時空亂流中，他的傳音愈發繾綣：”殿下賜晶，是為謝我守密——若當時說出極北之地封印將破，魔族不日降臨。。。”
    淮安突然僵住。他想起史書記載：三百年前那場”千靈山獸潮”，原是天崩地裂的預演。若當時百姓知曉騰蛇現世意味著什麼，恐怕早在魔族入侵前，人間已因恐慌而崩塌。
    ”臣當時說：”雲樂的唇幾乎貼上他耳廓，”此乃分內之事。終有一日，站在殿下身側的——”
    太阿劍忽然在虛空中浮現幻影，劍穗龍髓與雲樂懷中的黑熊心晶發出共鳴。淮安聽見三百年前那個黑衣少年堅定的誓言：
    ”必是微臣。”
    光芒如潮水般退去，三人悄然落在一片陌生的林地。腐殖土的氣息混雜著某種腥甜，在夜風中暗暗浮動。
    雲樂轉向密林深處，側臉在稀薄的月光下顯得模糊不清：”此地。。。我有些印象。”他的聲音很輕，像是怕驚擾了夜色中蟄伏的什麼東西，”或許能遇見太子殿下。”
    ”誰？”淮安剛問出口，忽然察覺不對。
    四周的霧氣不知何時濃得化不開，僅存的月光被徹底吞沒。空氣中傳來細微的破裂聲——
    ”散！”
    三人如驚鴻般倏然分開。原地轟然塌陷，一個深不見底的巨坑赫然出現，承瀟屏住呼吸，聽見坑底傳來沉重黏膩的喘息，仿佛有什麼龐然巨物正在蘇醒。
    淮安將承瀟護到身後：”待在此處。”掌心悄然凝聚起瑩白光輝，如月色流淌。
    那喘息聲越來越近，帶著鎖鏈拖曳的刺耳聲響。淮安心頭莫名一顫——這並非他的記憶，而是堯穆殘魂深處的戰栗在共鳴。
    ”如約前來，是想通了？”魔物的聲音像是無數碎玻璃在摩擦。濃霧中緩緩睜開數十隻猩紅的眼睛，”令尊的下落。。。我們已掌握了。”
    霧氣的另一端，有人沉默如磐石。
    雲樂一道輕盈的傳音鑽入腦海：“殿下，我去會會他們。”
    淮安指尖的光輝微微搖曳。
    ”籌碼不夠？”魔物發出低沉的笑聲，周圍的霧氣隨之翻湧，”那就再加一份。。。”
    ”此言當真？”清冷的聲音劃破夜色。雲樂從樹影中緩步走出，衣袂拂過之處，纏繞的霧氣悄然退散。
    ”封印之內早是魔土。”那怪物舒展著嶙峋的骨翼，得意使得它周身的魔氣都明滅不定，”找幾條龍而已，易如反掌。”
    ”他們。。。”雲樂的聲音輕得幾乎要被風吹散，”可還安好？”
    林間忽然掠過細微的響動，仿佛有無數看不見的存在正在黑暗中屏息聆聽。
    那三分希冀如螢火閃爍在雲樂冰封的聲線裏，淮安敏銳地捕捉到了這份深藏的渴望。
    林風嗚咽，腐葉下傳來詭異的窸窣聲，似有無數蟲豸在暗處蠕動。
    ”他們一直在封印深處沉眠，”魔物的聲音帶著蠱惑的韻律，”等你歸去。”
    ”三千年。。。”雲樂低笑，指節無意識摩挲著墨玉扳指，”怕是連龍骨都化作飛灰了。”
    ”龍族血脈豈會輕易湮滅？”魔物不耐地攪動霧氣，”速做決斷。”
    ”倒真想親眼看看。”雲樂話音未落，紫電猝然炸裂！隱匿在暗處的魔族們慘叫著現形，每條魔物脖頸都纏上嘶鳴的電蛇。少年撫平衣袖輕笑：”好了，帶路。”
    ”狂妄！”魔物暴怒，周身騰起黑焰，”不過是個連化龍劫都未經曆的——”
    轟！魔物的頭顱被狠狠摜進地麵。雲樂單膝壓住掙紮的巨軀，電光在指間凝成荊棘：”可惜啊，你遇到的是化龍劫完成的雲樂。”
    ”你會後悔的。。。”魔物在電擊中扭曲怪笑，”屆時我定親手——”
    ”憑你？”雲樂掌心雷光大盛，魔物鱗片寸寸焦黑。
    淮安悄然環視濃霧。除了他們，林間還藏著第五道氣息——那人如滴水入海般完美隱匿，卻逃不過他覺醒後的感知。
    ”讓我猜猜，”雲樂的聲音淬著寒冰，”那些“龍族信物“，是你們屠戮邊境村落得來的？”他揪著魔物頭顱再次重擊，地麵裂痕如蛛網蔓延。
    ”這是。。。天命。。。”魔物在雷光中抽搐，”魔族終將。。。主宰。。。”
    雲樂漠然合掌，雷暴瞬間吞噬了魔物龐大的身軀。電蛇同時收絞，魔族士兵在刺耳哀嚎中化作青煙。
    承瀟怔怔望著傲立焦土的身影：”太厲害了。。。”
    淮安卻凝視著那道始終隱藏的氣息——在魔物湮滅的刹那，他分明聽見了細微的抽氣聲。
    硝煙未散，雲樂正拂去衣襟沾染的魔氣，忽聞林間響起一聲低喚：
    ”雲樂。”
    那聲音帶著古老的龍語韻律，讓雲樂猛地僵在原地。他緩緩轉身，瞳孔在月光下收縮成豎線——霧氣中浮現的虛影頭頂龍角崢嶸，周身散發的威壓竟與記憶中的父親一般無二。
    ”欲往何處？”龍影開口時，整片森林的枝葉都在顫抖。
    雲樂的指節攥得發白：”。。。你在問我？”
    ”三千年光陰，”龍影的吐息化作冰霜，”竟讓你忘了根本。”
    淮安悄然握緊生靈劍。這龍族威壓雖與雲樂同源，卻透著說不出的詭異。承瀟緊張地拽他衣袖：”靈力在扭曲。。。”
    ”該歸來了。”龍影伸出虛化的利爪。
    雲樂突然悶哼一聲，額角滲出冷汗，仿佛有無形鎖鏈正在絞緊他的魂魄。淮安見狀揮劍欲斬，卻被突如其來的力道輕輕推開。
    ”別動。”
    清泉擊玉般的嗓音讓淮安呼吸驟停。月光恰在此時穿透雲層，映出來人如覆霜雪的藍衣——那張臉與他如同鏡中倒影，可眉宇間的山河氣度卻似太阿出鞘。
    ”夜露深重，速離。”堯穆自然地將淮安護在身後，劍鋒指向龍影時流轉的澄澈光華，較之生靈劍純粹何止百倍。
    這分明是把他當作誤入險境的尋常百姓了。
    淮安怔怔望著那道身影。素衣廣袖在月下翩躚如鶴，明明生著與他無二的容顏，卻自帶一段清貴風華。原來這就是史書中”立如孤峰照雪，行若流風回雪”的北楚太子。
    淮安無法想象此人竟當真幾乎和自己一模一樣，更無法想象和自己同樣身軀的人身姿如此飄逸，又如此凜冽肅殺。
    這就是，人族的魁首，北楚太子堯穆。
    果然是太子殿下，不知道比自己這個素衣郎中威風多少倍。
    正當他出神時，忽覺袖口一緊。承瀟飛快地往他掌心塞了張符紙，傳音帶著罕見的倉促：”殿下，我暫避。”