封印四周，久坐於苦寒中的僧人們身著單薄麻衣，身形卻如冰雕般紋絲不動。他們低眉斂目，口中真言化為實質般的強烈金光，迅速驅散從裂縫中逸出的縷縷黑霧，並如同熔金般覆蓋而上，試圖修補那可怕的裂口。
    舉目望去，那巨大的黑色封印之上，已然覆蓋了無數這樣由金光凝結而成的補丁，宛如一件飽經風霜、縫縫補補的舊衣。
    幾乎在同一瞬間，在溫暖許多的雪山深處，一幢小木屋內爐火正噼啪燃燒，烘得滿室暖意。一隻毛色赤紅如火的小狐狸，正用嘴叼著被子一角，小心翼翼地想為床上昏睡的男孩蓋好。
    它的動作猛地一頓。
    那雙靈動的、如同燃燒火炭般的眸子倏地抬起，警惕地望向窗外遙遠的天際，仿佛感應到了某種跨越萬水千山的冰冷悸動。
    承瀟身上傷痕累累，但傷口已被仔細包紮。一隻赤紅的小狐狸默默守在床邊，這已是它陪伴昏迷男孩的第七日。
    夢中，承瀟是一名倒在幹涸沙漠中的旅人，瀕臨死亡。頭頂烈日灼灼，將他破爛的衣衫炙烤得焦脆。他眼前陣陣發黑，連爬行的力氣都已消失。
    就在這時，數個周身燃著熊熊烈火的巨人自四麵八方浮現，緩緩逼近。它們伸出燃燒的手臂，眼看就要抓住他——
    若被這樣的火焰觸碰到，必定瞬間化為灰燼！
    承瀟拚命想站起，卻絲毫動彈不得。就在火焰即將灼燒到他之際，一串五彩斑斕的珠子憑空出現，猛地擊開了那隻火焰巨手。緊接著，有人一把抓住他的手腕，另一手揮出，無數道水刃疾射向周圍的火人。一個清朗又帶著少年氣的嗓音在他耳邊急促響起：“還能堅持嗎？”
    承瀟耗盡了最後一絲力氣，隻來得及瞥見對方色彩斑斕的衣角，便徹底失去了意識。
    他緩緩轉醒，睜開眼，正對上一隻蜷縮在他身側的火紅小狐狸。
    “球球……”承瀟輕聲喚道，伸手**它柔軟的皮毛。
    他望向窗外紛飛的大雪，心下明了此處應是獸族領地——要麼是眾獸群居的南蒼山，要麼便是龍族舊居南嶼。而看這無邊的荒涼景象……多半是南嶼了。
    記憶中，那位彩衣少年為他包紮後便離開了。他當時被劇痛驚醒，想詢問此地何處，少年從他遊移的目光中看出了他的疑問，隻道：“這裏比較安全，我又無法帶你上仙界，你暫且在此休養吧。”
    聽到“安全”二字，不知為何，承瀟竟下意識相信了這個素未謀麵的少年——或者說，他當時也已別無選擇，隨即再度陷入昏睡。
    彩衣少年望著昏迷的承瀟，又低聲補充了一句：“神君說，你還不能死。”
    自然，這句話承瀟並未聽見。
    他揉著額角坐起身，腦海中逐漸浮現出那名彩衣少年的模樣。他從未見過那般服飾的少年，衣飾風格與中原大相徑庭。
    小狐狸恰在這時轉過頭，與他對視。承瀟下意識地摸了摸胸口，從懷中取出一枚已然碎裂的青色玉石，指尖輕輕顫了顫。
    “我感受到了，”他輕聲自語，語氣沉痛而複雜。這枚川流神君親手賜予的神使晶石，曾代表著他作為預備神使的身份，也維係著他與那位至高存在之間唯一的聯係。晶石完好，則神使尚存；晶石碎裂，則意味著……
    為天下蒼生奉獻之人，該是他了。
    他這位無人記得、連國土都已湮滅的小國太子，最後的意義，似乎也隨著這枚碎裂的晶石，一同逝去了。
    他下床，將小狐狸輕輕抱進懷裏，指尖撫過它溫暖的皮毛，低聲道：“我一直想報仇。”
    “二百多年前，世人都記得北楚覆滅於魔族之手，卻無人知曉，緊鄰北楚還有一個叫青麟的小國，也同遭厄運。我的父皇……就死在魔族刀下，我永遠忘不了他們那可怖的模樣。”
    “母後帶著我顛沛流離，無人識破我們身份。我和所有流離失所的人一樣，隻是一個可憐的難民。”
    “可不知從哪一天起，我們又被魔族盯上了。那天我騙道士哥哥，說是有賭債追債……其實，是魔族闖進了我們的藏身之處。”
    小狐狸在他懷中乖順地趴著，抬起濕潤的大眼睛，輕輕舔了舔他的臉頰，仿佛在無聲地安慰。
    承瀟攤開手掌，那枚碎裂的青色玉石正散發出瑩瑩微光。他閉上眼，聲音裏帶著苦澀：“母親去世時，我曾怨恨過道士哥哥。後來才明白，那不過是我在逃避……我為自己找不到複仇的方向，便遷怒於一個曾真心幫助過我的人。”
    “現在想來真是可笑。沒有報仇的實力，卻隻會怨恨恩人。”
    掌心的光芒越來越盛，逐漸將他籠罩。小狐狸似乎察覺不對，警覺地立起身子，卻猝不及防被承瀟輕輕一推——
    它跌出了光暈的範圍。而就在這一瞬間，承瀟的身影開始在光芒中變得模糊透明。小狐狸急忙想要衝回光中，卻已經來不及了。
    “球球，好好在這裏養傷，不要亂跑。”承瀟的聲音變得空靈，他試圖**小狐狸的頭，但即將完成的傳送讓他的手指穿過了那火紅的毛發，再也觸碰不到實體。
    承瀟知道這光芒意味著什麼。這是母後尚存意識時，塞進他手中的最後囑托：“玉石既碎，代表守護封印的神使已逝，天下危在旦夕。你必須即刻前往極北之地。”
    這枚神使晶石中蘊藏著一道定向傳送的靈力，一旦破碎，靈力釋放，持有者就會被傳往極北之地。
    那絕不是個好去處。
    若非上次刺殺羲和女王時，球球拚死相護，他早已命喪黃泉。當時他如願潛入大殿，卻在距離女王幾步之遙時墜入幻境——四周烈焰翻騰，無論怎麼逃都無法擺脫。丘丘雖打破了幻境，卻讓他們落入一片貧瘠沙漠。剛經曆烈焰灼燒的承瀟又遭烈日炙烤，很快脫水昏迷。
    因為他的不自量力，球球已經受了重傷。他怎能再讓他的小狐狸涉險？
    他無從估量此行的凶險，但血脈卻在無聲地沸騰——一個沉寂了三百年的複仇契機，正穿透歲月冰封的河床，在他眼前灼灼燃燒。
    若能修複極北那道維係天地平衡的古老封印，羲和女王苦心經營的野心宏圖，必將隨之崩塌。
    屆時，他承瀟——青麟國最後的太子，縱使魂飛魄散，也定要以手中之刃，親自斬斷魔族的一切。