許都的冬日，冷得有些刺骨，仿佛連空氣都被凍結成了鋒利的冰碴，吸入肺腑便是一陣生疼。
    丞相府的大殿之內，數十個巨大的銅獸炭盆裏，銀霜炭燒得正旺，偶爾爆出一兩聲輕微的噼啪聲。
    然而，這足以讓尋常人家過個暖冬的火力，卻驅不散那股凝固在大殿中央，令人窒息的寒意。
    赤壁一役，敗了。
    敗得慘烈，敗得狼狽，敗得讓那個橫掃北方、不可一世的龐大軍事集團，在一夜之間成了天下的笑柄。
    雖然核心精銳虎豹騎在陳默近乎未卜先知的調度下提前撤離，保全了元氣，但那連營三百裏的衝天火光。
    那數十萬大軍（雖多為降卒與後勤）的潰散，以及那紙麵上觸目驚心的戰損清單，都是實打實的。
    朝堂之上，涇渭分明。
    左側，是漢室舊臣。他們低垂著眼簾，看似恭順，但那偶爾交換的眼神中，卻藏著掩飾不住的幸災樂禍。
    孔融雖死，但他的魂魄仿佛還在這些人心中遊蕩——看吧，這就是名為漢相、實為漢賊的下場！天道好還！
    右側，是曹營眾將與謀士。往日裏趾高氣揚的他們，此刻一個個像是一群被拔了毛的鬥敗公雞，腦袋幾乎垂到了胸口。
    張遼緊握著拳頭，指節發白。徐晃咬著嘴唇，滲出血絲。就連素來膽大包天的虎癡許褚，此刻也漲紅了臉，額頭上滲出一層細密的汗珠，那是羞愧，更是恐懼。
    曹操高坐在主位之上，麵沉如水。他沒有發怒，沒有咆哮，隻是半眯著眼，手指有一搭沒一搭地敲擊著案幾。
    “篤、篤、篤……”
    那聲音沉悶而單調，每一下都像是重錘，狠狠地砸在眾人的心尖上。這是一種無聲的淩遲，比雷霆震怒更讓人膽寒。曹操在等，等一個解釋，或者說，等一個能讓他體麵收場的台階。
    許褚是個粗人，這種死一般的壓抑讓他覺得自己快要炸開了。他猛地吸了一口氣，剛想出列請罪，替主公分擔這難堪的沉默，卻忽然感到一道溫潤如玉的目光掃來。
    他下意識地抬頭，正對上陳默那雙仿佛能洞穿人心的眼睛。
    那雙眼裏沒有恐懼，沒有慌亂，隻有如深潭般的平靜。陳默微微搖頭，那動作輕微得幾乎不可察覺，卻帶著一股不容置疑的威嚴，硬生生地把許褚到了嘴邊的話給逼了回去。
    隨後，那一襲白衣，動了。
    在這滿堂皆著深色朝服、氣氛肅殺的大殿中，陳默的一身素白顯得格外刺眼，卻又格外聖潔。
    他緩步走出列陣，步伐不急不緩，衣擺隨著步伐輕輕擺動，竟生出一種陌上人如玉的出塵感。
    即使是那些平日裏看不慣他媚上的腐儒，此刻也不得不承認，這位安北侯身上，有一種讓人挪不開眼的魔力——那是一種泰山崩於前而色不變的領袖氣質，仿佛隻要他站出來，這天塌下來，也有人頂著。
    陳默走到大殿中央，撩起衣擺，鄭重跪下，雙手加額，行了一個無可挑剔的大禮。
    “丞相，赤壁之敗，罪在臣一人。”
    陳默的聲音不大，清越而平穩，卻清晰地傳遍了每一個角落，如同一顆石子投入死水，激起千層浪。
    全場嘩然。
    荀彧猛地抬頭，眼中滿是不可置信與深深的擔憂。程昱的手猛地抓住了衣袖，指甲幾乎刺破布料。
    剛歸附不久，還在適應北方官場的甘寧更是瞪大了銅鈴般的眼睛，心中狂吼：這小白臉是不是瘋了？這口鍋是能隨便背的嗎？這可是要掉腦袋，滅九族的罪啊！
    曹操敲擊案幾的手指驟然停住。他緩緩睜開眼，目光如鷹隼般銳利，死死地盯著台下的那個背影。他的聲音聽不出喜怒，卻帶著一股讓人戰栗的寒意：
    “哦？守拙，你且說說，這八十三萬大軍之敗，罪在何處？”
    陳默緩緩直起上半身，神色平靜，仿佛他談論的不是足以讓他粉身碎骨的罪名，而是一場無關緊要的風月閑談。
    他深吸一口氣，朗聲道：
    “其罪一，臣身為首席軍師，統籌三軍方略。獻連環計之時，臣未能察覺其中隱患，反以為是渡江良策。黃蓋詐降之際，臣未能識破苦肉之計，致使火船突入。此乃臣謀略之失，視人不明，罪無可恕！”
    此言一出，身後的謀士團裏，賈詡的眼皮微微一跳。誰都知道，當時連環計是大家集體商議通過的，甚至曹操自己也拍板叫好。先生這是把所有謀士的失誤，一個人扛了。
    陳默沒有停頓，繼續說道：
    “其罪二，臣自詡博學，通曉天文地理。然隆冬之際，竟未料到會有東南風起。天時不利北方，此乃天意弄人。然，臣身為軍師，未能夜觀天象，提前預警，致使火攻得逞，此乃博學之失，學藝不精！”
    曹操的眼角微微抽動了一下。這一條，最為關鍵。將戰敗歸結為天意和風向，便巧妙地避開了曹操指揮無能的事實。非戰之罪，乃天亡我也。這是在為曹操保留最後的尊嚴。
    陳默頓了頓，目光緩緩掃過那些羞愧難當的武將。張遼、徐晃等人接觸到他的目光，紛紛羞愧地低下了頭。
    最後，他的目光定格在曹操臉上，嘴角勾起一抹淒涼而決絕的笑意，聲音陡然低沉了幾分：
    “其罪三……臣明知丞相愛才心切，昔日在那當陽長阪便不忍傷了劉備性命，此番對陣江東，丞相亦懷菩薩心腸，不忍對孫氏趕盡殺絕，意在招降。故而，臣在調度之時，揣摩上意，並未令三軍全力以赴，心存僥幸，致使大軍雖未傷筋動骨，卻折了丞相的威風。此乃臣之私心，誤國誤民，罪該萬死！”
    轟——！
    這番話，如同一道驚雷，在所有人腦海中炸響。
    說得滴水不漏，卻又驚心動魄！
    他將戰術上的無能轉化為謀略之失，將戰略上的潰敗歸結為天意難測，最後，竟然將曹操的猶豫不決和指揮失誤，美化成了愛才心切，心懷慈悲！
    這哪裏是請罪？這分明是在給曹操築起一座金光閃閃的台階！這分明是在用自己的政治生命，甚至身家性命，為整個曹營集團止損！
    荀彧看著那個挺拔的背影，眼眶竟有些濕潤。他想起了當年在潁川，那個意氣風發的少年，那個說著天下興亡，匹夫有責的陳守拙。
    如今，為了這所謂的霸道大業，為了維係這個即將分崩離析的集團，他竟甘願自汙至此，將所有的髒水都潑在自己那一身白衣之上。
    “守拙啊守拙，你這是在玩火……”荀彧心中暗歎，卻也明白，除了陳默，沒人有這個膽量，也沒人有這個資格，在這個節骨眼上，把這盤死棋盤活。
    大殿內一片死寂，所有人都屏住了呼吸。
    曹操看著台下的陳默，眼底深處閃過一絲極為複雜的情緒。有感動，有欣慰，有震撼，更多的是一種吾道不孤的感慨。
    他當然知道赤壁是怎麼輸的。是他飄了，是他輕敵了，是他急於求成了。他也知道陳默這是在演戲。
    但這場戲，陳默演得太投入，太逼真，逼真到連他這個導演，在這一瞬間都差點信了——原來我曹孟德不是輸給了周瑜，而是輸給了自己的仁慈？
    先生啊先生，你這馬屁拍得，真是驚天地泣鬼神。雖然明知道你在胡扯，但為什麼聽起來這麼順耳呢？這鍋你背得這麼漂亮，我要是不配合你演完這出戲，豈不是對不起你的演技？
    曹操緩緩站起身。
    那一瞬間，大殿內的空氣仿佛被抽幹了。
    他手按在了腰間的倚天劍上，一步步走下台階。沉重的腳步聲，在寂靜的大殿中回蕩。
    一步，兩步，三步。
    他來到了陳默麵前。
    “嗆啷——！”
    一聲龍吟，倚天劍出鞘半寸，森寒的劍光映照在陳默那張平靜無波的臉上，也映照出曹操那雙深不見底的眼眸。
    所有人的心都提到了嗓子眼。
    陳默沒有躲閃，隻是微微仰頭，直視著那柄足以奪去他性命的利劍，目光清澈，宛如赤子。
    “丞相，請斬臣頭，以謝天下。”