江陵的冬夜，濕冷入骨。
    這種冷和北方的幹冷截然不同，它不講武德，像是一條滑膩冰涼的毒蛇，順著領口，袖口往衣服裏鑽，直往骨頭縫裏滲。帳外的寒風卷著江麵上的濕氣，嗚嗚咽咽地吹著，仿佛無數冤魂在低泣。
    中軍大帳內，爐火燒得正旺，卻驅不散那股彌漫在空氣中的肅殺之氣。
    陳默裹緊了身上那件名貴的黑狐裘，手裏捧著一盞熱氣騰騰的薑湯，靜靜地佇立在巨大的輿圖前。
    燭火跳動，將他修長的身影拉得極長，映照著那張略顯蒼白卻依舊俊逸非凡的側臉。
    在他身後，曹仁、張遼、徐晃等一眾北方悍將垂手而立，就連剛投降不久、平日裏眼高於頂的荊州水師都督張允，此刻看著這位年輕的安北侯，眼神中都流露出一股近乎盲目的信賴與崇敬。
    這就是陳默的道。不怒自威，不言自明。仿佛隻要這位先生在，天塌下來，也有個高個子頂著；地陷下去，也有人能給補上。
    “先生，夜深了，薑湯涼了傷胃。”張遼上前一步，輕聲提醒，語氣恭敬得像是在對待一位易碎的瓷器。
    陳默微微頷首，抿了一口辛辣的薑湯，目光卻始終沒有離開輿圖上柴桑二字。
    “守拙！深夜未眠，可是在想那江東碧眼兒？”
    隨著一聲豪邁的大笑，曹操掀簾而入。他並未披甲，隻穿了一身常服，手裏提著一壺溫好的杜康，滿臉紅光，顯然心情極佳。
    陳默轉身，嘴角勾起一抹溫潤的笑意，接過酒壺給曹操斟滿：“孟德，我在想孔明。”
    “諸葛亮？”曹操嗤笑一聲，將杯中酒一飲而盡，“那個南陽村夫？聽聞他去了江東，想憑三寸不爛之舌說動孫權抗我大軍？難！江東那幫文臣，孤最了解不過，一群守戶之犬罷了。”
    “孟德，莫要小看我這位老友。”陳默眼神深邃，仿佛穿透了層層迷霧，跨越了滾滾長江，直接看到了對岸的柴桑郡府。
    “孔明此人，平日裏看著像個隻會種地的閑雲野鶴，實則心有錦繡，更有一張能把死人說活的嘴。江東那幫偏安一隅。隻知保全家族利益的文臣，不是他的對手。”
    陳默心中暗歎：那可是諸葛亮啊，不僅能舌戰群儒，還能草船借箭借東風，雖然現在還沒借，但這妖孽屬性是一點沒少。
    此時的柴桑，正如陳默所料，是一口煮沸的油鍋。
    議事堂內，吵嚷聲幾乎掀翻了屋頂。張昭等一眾江東老臣，唾沫橫飛地論證著降曹的百利無一害。
    什麼曹公勢大，順天應人，保境安民，其實翻譯過來就一句話：我們投降了照樣做官，家族產業不丟，隻有主公您投降了，得去許都當個隨時可能掉腦袋的閑散侯爺。
    諸葛亮站在大堂中央，羽扇綸巾，神色自若。麵對群儒的詰難，他甚至沒怎麼用力，隻是輕描淡寫地列舉了曹軍的幾處隱患——水土不服，不習水戰，人心未附，又極力誇讚孫權的英雄氣概，把那個年僅二十七歲、心高氣傲的年輕主公架在火上烤。
    孫權坐在上位，臉色陰晴不定，手中的衣角幾乎被他揉碎。
    最終，魯肅的一句話成了壓垮駱駝的最後一根稻草，他湊近孫權，低聲道：“眾人皆可降曹，唯將軍不可！肅等降曹，歸鄉仍不失為州郡豪吏。將軍降曹，欲安歸乎？”
    這句話像一道驚雷，瞬間炸醒了孫權。
    “鏘——！”
    古錠刀猛然出鞘，寒光凜冽，映照著孫權那雙因憤怒和決絕而赤紅的雙眼。
    “有敢言降者，如同此案！”
    手起刀落！麵前那張堅硬的紅木奏案一角應聲而落，木屑紛飛，滾落在地。
    滿堂死寂。張昭等人麵色慘白，不敢再發一言。
    年輕的孫權紫髯戟張，胸膛劇烈起伏。這一劍，不僅斬斷了江東的退路，也斬斷了曹操兵不血刃拿下江東的美夢。
    消息傳回江陵時，已經是三天後。
    曹操看著手中的情報，臉色鐵青，猛地將手中精致的玉酒杯狠狠摔在地上，碎片四濺：“孫權小兒，安敢如此！孤擁兵八十萬，竟不入他法眼？孤要踏平江東！將那碧眼兒生擒至許都問罪！”
    帳內眾將群情激奮，一個個嗷嗷叫著要過江抓孫權，恨不得現在就遊過去。
    唯獨陳默，神色淡然地蹲下身，在一片嘈雜中，一片片撿起酒杯的碎片，輕輕吹去上麵的灰塵。
    “孟德兄，稍安勿躁。”陳默站起身，語氣平緩得像是在談論今天的天氣，“孫劉聯盟已成，這是定局。既然文鬥不行，那便武鬥。接下來，才是硬仗。”
    他轉過身，目光掃過角落裏的荀彧和賈詡，最後落在案幾上一份不起眼的密報上。那是關於司馬懿的蹤跡。
    比起孫劉聯軍，陳默似乎更在意這隻漏網之魚。
    “文若，”陳默忽然換了個話題，聲音裏透著一股讓人心悸的涼意，“那隻塚虎，最近跑到哪了？”
    荀彧苦笑一聲，從袖中掏出一份竹簡：“守拙，你對這司馬仲達的執念，真是讓某費解。他已經逃到了大別山深處，身邊隻剩幾個死士，為了躲避你的天羅地網，聽說他連臉都劃花了，扮作乞丐才逃過一劫。這般慘狀，即便活著，也廢了。”
    陳默眼中閃過一絲寒芒，嘴角卻掛著溫和儒雅的笑意，那笑容在燭火下顯得格外詭異：“不夠。斬草不除根，春風吹又生。傳令下去，封鎖大別山所有出口，告訴當地獵戶和山民，誰能提司馬懿的人頭來見，賞千金，封關內侯。我要讓他知道，這天下雖大，卻沒有他司馬家的容身之地。”
    眾人都覺得背脊發涼。陳默平日裏溫潤如玉，待人寬厚，唯獨對這個司馬懿，狠得像個活閻王。
    沒人知道為什麼，也沒人敢問。隻有陳默自己知道，那個還在啃樹皮的年輕人，如果不死，未來會吞噬掉整個華夏的精氣神。
    此時的大別山深處，風雪交加。
    一個衣衫襤褸，滿臉血汙、臉上還有一道猙獰新傷的年輕人正蜷縮在岩洞裏，啃著生澀苦澀的樹根。他就是司馬懿。他望著北方的天空，眼中滿是恐懼、絕望，以及不解的怒火。
    “陳守拙！我司馬家究竟挖了你家祖墳還是怎麼了？為何要趕盡殺絕！為何啊！！”嘶啞的吼聲被風雪瞬間吞沒。
    回到江陵大帳，陳默重新走到地圖前，手指輕輕敲擊著長江天塹的位置，心中暗道：孔明啊孔明，既然你一定要逆天而行，那這一次，咱們就好好過過招。看看是你的東風厲害，還是我的手段更高。
    “傳令三軍，”陳默的聲音不大，卻清晰地傳遍全場，帶著不容置疑的威嚴，“停止休整，打造戰船，操練水軍，準備……赤壁。”
    曹操大軍壓境，氣勢如虹。但陳默看著帳外連綿的陰雨，眉頭卻微微皺起。他知道，比孫劉聯軍更可怕的敵人，正在這潮濕陰冷的軍營中悄然滋生。
    那是一種看不見、摸不著，卻能讓十萬大軍瞬間癱瘓的恐怖存在——瘟疫。