桂陽府衙，燈火通明，絲竹亂耳。
    空氣中彌漫著一種詭異的歡慶氛圍。太守趙範滿臉堆笑，那笑容裏透著幾分討好與卑微，正頻頻向主座上的兩人敬酒。
    趙雲一身銀甲未卸，腰杆挺得筆直，如同一杆寧折不彎的銀槍，對於趙範的阿諛奉承，隻是禮貌性地抿一口酒，神色淡然。
    而坐在趙雲上首的陳默，則是一襲青衫，手中把玩著酒盞，嘴角掛著若有若無的笑意，眼神卻深邃得讓人看不透。
    “子龍將軍神威天降，桂陽百姓得以免遭兵禍，實乃萬幸！”趙範酒過三巡，臉色酡紅，忽然拍了拍手。
    屏風後，環佩叮當，一陣幽香先至。
    一名身著素白縞衣的女子緩緩步入堂中。她並未施粉黛，卻膚如凝脂，眉若遠山含黛，眼似秋水橫波。
    隻是那眉宇間鎖著的一抹輕愁，讓她整個人看起來如同一朵在風雨中飄搖的白蓮，楚楚動人，惹人憐愛。
    全場的喧鬧聲瞬間低了下去。
    “此乃家嫂樊氏。”趙範指著女子，眼中閃過一絲精光，借著酒勁說道，“家兄早亡，嫂嫂守寡多年。在這個亂世，孤兒寡母實屬不易。我看子龍將軍乃當世英雄，家嫂亦有傾國之色，若將軍不棄，願將家嫂許配於將軍，結為秦晉之好，不知將軍意下如何？”
    樊氏低垂著頭，雙手死死絞著衣角，指節泛白。她是被趙範強拉出來的，此刻如同貨物般被當眾展示，羞憤得幾乎想要找個地縫鑽進去。
    陳默眉頭微微一挑，心中暗歎：這趙範，路走窄了啊。
    果然，隻聽砰的一聲巨響！
    趙雲霍然起身，案幾上的酒爵被震翻在地，酒水潑灑。他劍眉倒豎，一身正氣凜然，厲聲喝道：“趙範！吾既與汝結為兄弟，汝嫂即吾嫂，豈可作此亂倫之事！汝視吾為何人？視汝嫂為何物？”
    這一聲怒喝，如同驚雷炸響。
    趙範嚇得酒醒了大半，臉色煞白，哆哆嗦嗦說不出話來。而場中最難堪的，莫過於樊氏。
    她原本蒼白的臉瞬間漲得通紅，眼中蓄滿了淚水，趙雲的拒絕雖然正氣凜然，但在她聽來，卻像是當眾狠狠扇了她一耳光，將她最後的尊嚴踩在腳下。
    大堂內死一般的寂靜，氣氛尷尬到了極點。
    陳默輕輕歎了口氣。趙雲什麼都好，就是這道德潔癖太重，剛極易折。在這個人命如草芥的亂世，女人的命運往往身不由己，趙雲隻顧全了自己的名聲，卻沒想過這女子日後該如何在桂陽立足。
    “子龍，坐下。”
    陳默的聲音不大，溫潤如玉，卻帶著一股不容置疑的威嚴。
    趙雲一愣，雖有怒氣，但對陳默極為敬重，隻得冷哼一聲，坐回原位。
    陳默緩緩起身，在眾人的注視下，一步步走到樊氏麵前。他解下身上那件繡著雲紋的披風，動作輕柔地披在了樊氏顫抖的肩頭，替她遮去了那身略顯單薄的素衣。
    樊氏驚愕地抬起頭，淚眼婆娑中，撞進了一雙清澈如潭水的眸子。
    那一瞬間，她愣住了。
    她見慣了男人們貪婪、猥瑣、或是像趙雲那般避之不及的目光。但這雙眼睛裏，沒有**，沒有嫌棄，隻有深深的悲憫與理解。那種目光，仿佛能穿透她堅硬的外殼，**她早已破碎不堪的靈魂。
    “夫人受驚了。”陳默溫聲道，聲音裏帶著安撫人心的力量，“趙範雖有攀附之心，手段下作，但夫人何辜？今日之事，是子龍魯莽，也是趙範無禮，唯獨夫人無錯。亂世飄零，女子本弱，能守節至今已是不易，不該受此羞辱。”
    樊氏感受著披風上殘留的體溫和淡淡的沉香氣，心中那道築起多年的防線瞬間崩塌。在這個視女人如衣服、如籌碼的年代，竟然有人願意彎下腰，維護她這一點點可憐的尊嚴。
    兩行清淚順著臉頰滑落，樊氏盈盈一拜，聲音哽咽：“先生……妾身蒲柳之姿，不敢高攀。謝先生回護之恩。”
    陳默虛扶了一把，隨即轉過身，臉上的溫和瞬間消失，取而代之的是一片冰寒。他冷冷地看著癱軟在地的趙範：
    “趙太守，心思不用在治理百姓、安撫流民上，卻用在出賣親人、鑽營苟且上。這桂陽太守，你也不必做了。即日起，交出印信，去許都做個富家翁吧。”
    一言定生死。趙範麵如死灰，癱軟在地。
    ……
    夜深人靜，月上中天。
    陳默正在帳中燈下翻看軍報，忽覺帳簾微動，一陣熟悉的幽香襲來。
    他並未抬頭，隻是淡淡道：“既然來了，便進來吧。”
    樊氏一身夜行衣，悄然而至。她卸去了白日的素衣，換上了一身利落的裝束，顯得英氣了幾分。她沒有說話，隻是紅著臉，從懷中掏出一個精致的香囊，雙手遞給陳默。
    “先生大恩，無以為報。”樊氏低著頭，不敢看陳默的眼睛，聲音細若蚊呐，“妾身自知身份低微，不敢有非分之想。此香囊中，非是定情之物，而是……桂陽周邊山川地理圖，以及趙範私藏的糧草囤積地。”
    陳默放下書卷，有些意外地接過香囊。指尖無意間觸碰到樊氏冰涼的手指，樊氏如觸電般縮回，心跳如鼓，臉頰緋紅。
    “趙範雖庸碌，但他背後的宗族勢力盤根錯節。這地圖上標注了幾處隱秘的小道，可直通交州，亦可繞過關隘奇襲。”
    樊氏深吸一口氣，鼓起勇氣說道，“先生是仁義之人，妾身願將這桂陽的底牌，托付於先生。”
    陳默深深看了她一眼，鄭重道：“夫人大義。陳某定不負夫人信任，必保桂陽百姓安寧。”
    他知道，這不僅僅是一張圖，更是一個女人在這個亂世中全部的賭注。她沒有賭給剛正不阿的趙雲，也沒有賭給遠在天邊的曹操，而是賭給了他陳默。
    樊氏深深一福，轉身欲走，行至帳門口，忽然停下腳步，回頭輕聲道：“先生，香囊夾層之中，還有一物，請先生務必小心。”
    說完，她身形一閃，消失在夜色之中。
    陳默眉頭微皺，打開香囊，除了那份詳盡的地圖外，果然在夾層中摸到了一張泛黃的絹帛。
    借著燭火，隻見絹帛上寫著一行娟秀卻略顯潦草的小字，似乎是匆忙間寫下的：
    “小心司馬，塚虎在側。”
    陳默瞳孔驟縮，手中的絹帛仿佛變得千斤重。
    司馬懿？塚虎？
    這個綽號，此時即便是在北方也鮮有人知，樊氏一個深居簡出的深閨婦人，身處偏遠的桂陽，如何能知道司馬懿的綽號？甚至還特意示警？
    陳默走到帳口，望著樊氏消失的方向，夜風吹動他的衣擺。
    這桂陽城的水，比想象中還要深。而這看似柔弱的樊氏身上，似乎還藏著不為人知的秘密。