大帳內，燭火搖曳，將陳默的身影拉得忽長忽短，投射在牛皮帳幕上，宛如一隻蟄伏的孤獸。
    案幾之上，靜靜地躺著一封信。信封未用官漆，隻用一根素白的絲線纏繞，封口處畫著一片輕飄飄的羽毛。
    那是諸葛亮的信。
    自隆中那一別，天下大勢如棋盤翻覆。陳默曾數次去信，言辭懇切，甚至不惜許以高官厚祿，隻求那位臥龍先生能出山相助。
    哪怕隻是為了昔日的情分，哪怕隻是為了這天下蒼生能少流一點血。然而，所有的信件都如泥牛入海，杳無音訊。
    直到今日，大戰在即，回信終於來了。
    陳默的手指輕輕撫過信封粗糙的紋理，指尖微微顫抖。他沒有立刻拆開，而是閉上了眼睛。
    那一瞬間，帳外的金戈鐵馬之聲似乎都消失了，取而代之的，是多年前潁川書院那淅淅瀝瀝的春雨聲。
    那時候，他們都還年輕。陳默記得，諸葛亮最愛在杏花樹下煮酒，那人總是搖著一把破羽扇，笑談天下諸侯如草芥。
    那時候的他們，曾指著地圖上的山川河流，約定要一同結束這亂世，還百姓一個太平人間。
    “孔明啊……”陳默低聲呢喃，聲音沙啞得連自己都感到陌生。
    他深吸一口氣，指尖用力，挑斷了那根素白的絲線。信紙展開，沒有預想中的長篇大論，也沒有縱橫捭闔的兵法韜略。
    那熟悉的字跡映入眼簾，筆鋒依舊飄逸清奇，如行雲流水，卻透著一股透紙背的決絕。
    信中寫道：
    “守拙親啟：
    經年未見，兄向來可好？亮夜觀天象，見北方將星璀璨，知兄已得償所願，輔佐曹公橫掃六合。
    昔日潁川同遊，杏花樹下，兄曾言欲以雷霆手段，顯菩薩心腸，如今看來，兄之手段確如雷霆，隻是這河北的枯骨、荊州的烽火，不知是否便是兄口中的菩薩心腸？
    亮本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。然劉皇叔三顧茅廬，亮感其誠，遂許以驅馳。今兄在北，亮在南，兄以此心安北土，亮以此身報皇叔。
    道不同，不相為謀。往日種種，譬如昨日死，今日種種，譬如今日生。潁川的那壇杏花酒，亮已獨自飲盡，滋味甚苦，不複當年甘甜。
    此去經年，若兩軍陣前相見，亮必不留手。願兄亦如是。
    勿念。”
    陳默捧著信紙，久久未動。
    沒有詩詞的修飾，這些大白話卻像是一把把鈍刀子，在陳默的心頭來回切割。
    “滋味甚苦，不複當年甘甜……”陳默嘴角勾起一抹苦澀至極的弧度，“孔明，你這是在告訴我，我們的情義，就像那壇酒一樣，已經變了味，喝不下去了嗎？”
    他讀懂了字裏行間的含義。那個曾經和他抵足而眠、徹夜長談的知己，那個在他迷茫時為他指點迷津的少年，已經死了。死在了這亂世的洪流中，死在了各自堅持的道上。
    現在活著的，是劉備的軍師，諸葛孔明。而他，是曹操的謀主，陳守拙。
    他們之間，再無私情，隻有公戰。
    “先生……”
    一聲輕喚打破了帳內的死寂。荀彧不知何時走了進來，手裏端著一碗熱氣騰騰的參湯。他身形消瘦，眼窩深陷，顯然也是為了軍務操勞過度。
    荀彧看著陳默手中那張薄薄的信紙，目光複雜。他也曾是那個圈子裏的一員，他也曾聽過那杏花樹下的笑聲。
    “文若，你來了。”陳默沒有回頭，隻是將信紙輕輕放在案上，“孔明回信了。”
    荀彧放下參湯，目光落在信紙上，快速掃過。當看到必不留手四個字時，這位大漢的尚書令也不禁長歎一聲，眼中滿是惋惜。
    “孔明之才，經天緯地。他既然選了劉備，此番南下，恐怕荊州這潭水，要被他攪得天翻地覆了。”荀彧的聲音裏帶著一絲憂慮，“先生，這封信……”
    “這不僅是一封信，更是一封戰書。”陳默緩緩站起身，走到燭台前。
    他拿起那張信紙，將其湊近了跳動的火苗。
    “先生！”荀彧下意識地驚呼一聲，想要伸手阻攔，“此乃孔明絕筆，留個念想也是好的……”
    “念想？”陳默的手停在半空，火舌貪婪地舔舐著信紙的一角，枯黃的紙張迅速卷曲、變黑。
    火光映照在陳默的瞳孔裏，跳動著，仿佛是即將燃遍長江的戰火。他的眼神在這一刻發生了變化，原本的一絲溫情與感傷被徹底剝離，取而代之的，是如萬年寒冰般的冷酷與理智。
    “留著它，隻會亂了我的心。”陳默的聲音冷得像冰，不帶一絲溫度，“文若，你要記住，從這一刻起，世間再無陳守拙與諸葛孔明之私交。戰場之上，隻有你死我活。”
    火焰迅速蔓延，吞噬了那些熟悉的字跡，吞噬了杏花酒，吞噬了勿念。
    陳默鬆開手，任由那團火球飄落在地，化為一堆灰燼，宛如黑色的雪花，鋪陳在冰冷的地麵上。
    “傳令下去！”
    陳默猛地轉過身，背對著那堆灰燼，大袖一揮，身影被燭火拉得老長，宛如一尊從地獄歸來的魔神，散發著令人窒息的壓迫感。
    “水軍加緊操練，三日後，發兵江夏！我要讓孔明看看，他選的南南，究竟能不能擋得住我的北土！他既然覺得酒苦，那我就請他喝一喝這長江水，看看是苦，還是腥！”
    荀彧看著陳默的背影，心中湧起一股莫名的寒意。他跟隨陳默多年，從未見過他如此決絕，如此殺氣騰騰。
    他知道，那個溫潤如玉、總是留有一線生機的陳先生，在這一刻，為了這天下，為了這霸業，親手封印了自己的心。
    ……
    千裏之外，江夏。
    江風凜冽，卷起千堆雪。諸葛亮獨自立於江邊的一塊礁石之上，手中那把標誌性的羽扇輕輕搖動，卻扇不去心頭的沉重。
    他望著北方那片漆黑的夜空，那裏星辰寥落，殺氣衝天。
    “守拙，你應該收到信了吧。”諸葛亮輕聲自語，聲音被江風吹散，“這把火，終究是要燒起來的。你我二人，皆是這棋盤上的棋子，也是這執棋之人。隻是不知，這即將燃起的大火，是燒盡了曹營的連環船，還是燒盡了你我最後的一點情義。”
    他緩緩閉上眼，腦海中浮現出陳默燒信的畫麵，仿佛心有靈犀一般。
    “你若不狠，便不是陳守拙了。”
    風起，吹亂了諸葛亮的發絲，也吹動了他那一襲鶴氅。他似乎感覺到了什麼，猛地轉頭看向黑暗的角落。
    “誰？”
    一道黑影在草叢中一閃而過。那不是人，而是一隻通體漆黑的野貓。它停在不遠處的樹梢上，一雙綠油油的眼睛死死盯著諸葛亮。
    那眼神陰冷、貪婪，透著一股說不出的詭異，竟不像是一隻畜生，倒像是一個窺視著獵物的惡狼。
    諸葛亮眉頭微皺，羽扇微微一頓。
    那不僅僅是貓。那是陳默無孔不入的眼線？亦或是……那個一直隱藏在曹營深處，擁有著狼顧之相的司馬懿，投射過來的目光？
    江水拍打著岸邊，發出震耳欲聾的轟鳴，仿佛在預示著一場將所有人卷入地獄的盛宴，即將拉開帷幕。而在那未知的黑暗深處，命運的齒輪，已然開始轉動，發出令人牙酸的聲響。