長江之上，寒霧如同一層厚重的裹屍布，將天地籠罩在一片蒼茫之中。遠處，曹軍連綿數十裏的鐵索連舟隱沒在霧氣深處，偶爾傳來的幾聲沉悶號角，如同巨獸在淵底的低吟，震得人心頭發顫。
    然而，在這肅殺的江心，卻孤懸著一艘並不起眼的樓船。
    船艙內暖意融融，紅泥小火爐上的酒壺正冒著嫋嫋熱氣，那是來自杜康村的陳釀，酒香濃鬱，與江麵上那股子透著鐵鏽味的濕冷氣息格格不入。
    陳默身著一襲素色鶴氅，未著甲胄，甚至連平日裏象征權柄的佩劍都解下放在了一旁。他發髻僅用一根木簪隨意挽起，整個人透著一股子慵懶，手裏把玩著一隻溫潤的玉杯，眼神迷離地望著窗外的江水。
    坐在他對麵的，是江東使者，魯肅魯子敬。
    魯肅此刻正襟危坐，盡管他極力想要維持江東大族的風骨與使者的威儀，但在對麵那個男人看似隨意的注視下，他竟覺得後背的衣衫已被冷汗浸透。
    這便是曹營中人盡皆知的先生。
    沒有傳說中的青麵獠牙，也沒有想象中的盛氣淩人。陳默給人的感覺，更像是一位久居山林的隱士，或者一位滿腹經綸的教書先生，可正是這種如沐春風的親近感。
    才讓魯肅感到一種深入骨髓的恐懼——因為他知道，就是眼前這個溫潤如玉的男人，一手策劃了北方的統一，將袁紹、呂布等梟雄一個個送進了墳墓。
    “子敬兄，這江風刺骨，若是心中裝著太多家國大事，怕是更覺得冷。”陳默微微一笑。
    那笑容幹淨得不染塵埃，他親自提起酒壺，為魯肅斟滿一杯，“不如這杯中之物，既暖身，又暖心。”
    魯肅看著那琥珀色的酒液注入杯中，喉結艱難地滾動了一下。他端起酒杯，強作鎮定道：“先生雅興。如今曹公百萬雄師壓境，戰雲密布，先生卻有閑情在此煮酒賞霧，肅……佩服。”
    “百萬雄師？”
    陳默輕笑一聲，仿佛聽到了什麼稚童的笑話。他搖了搖頭，眼神中閃過一絲不加掩飾的戲謔：“子敬啊，你是個誠實君子，何必用這些虛數來試探我？八十萬也好，一百萬也罷，對於這滾滾長江而言，不過是幾朵浪花。但我今日請你來，不談兵，不談將，隻談這杯中酒，這盤中餐。”
    魯肅眉頭微皺，心中警鈴大作。不談兵？兩軍對壘，不談兵談什麼？難道是勸降？
    “先生何意？”
    陳默放下酒杯，修長的手指在袖中摸索片刻，掏出一枚銅錢，叮的一聲，輕輕彈在桌案上。
    那是一枚嶄新的五銖錢，在燭火下閃爍著**的銅光。
    “子敬以為，這天下之爭，爭的是什麼？”陳默的聲音低沉而富有磁性。
    魯肅不假思索：“自然是城池、土地、人口。得地者富，得人者強。”
    “錯。”
    陳默伸出一根手指，按住那枚銅錢，緩緩推向魯肅，動作輕柔得像是在推演棋局，“那些都是表象。爭的，是信。誰的錢能買到糧食，誰的錢能讓百姓安心，誰……就是天命。”
    魯肅愕然，這番言論聞所未聞。
    陳默身子微微前傾，眼中的慵懶散去，取而代之的是一種洞穿世事的冷酷理智。他開始了一段讓魯肅終身難忘，甚至在後半夜無數次驚醒的論述。
    “江東繁華，據長江之險，擁魚米之鄉。然，江東之弊，在於偏安。”陳默指尖輕輕敲擊著桌麵，節奏如同戰鼓。
    “江東多鹽鐵，多絲織，此乃富庶之源，亦是取死之道。子敬可知，若我令中原斷絕與江東的一切貿易，封鎖長江，許進不許出，會如何？”
    魯肅心中一緊，強辯道：“江東自給自足，何懼封鎖？”
    “自給自足？”陳默嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，“若我以高於市價三倍的價格，在邊境瘋狂收購江東的生絲、茶葉與瓷器，你猜江東的百姓會如何？”
    魯肅愣住了。
    “他們會瘋。”陳默自問自答，語氣平淡得像是在說一件微不足道的小事，“農夫會棄耕而種桑，漁夫會棄漁而采茶。因為種糧食一年所得，不如賣絲一月之利。不出兩年，江東遍地桑麻，卻無一粒新米。”
    陳默端起酒杯，輕抿一口，眼神幽深：“屆時，我再突然關閉邊市，拒收絲茶，同時嚴禁中原糧草南下。子敬，你告訴我，當你江東百姓守著滿屋子不能吃、不能穿的生絲和茶葉，看著家中米缸見底時，孫仲謀的帝王之業，還能維持幾天？”
    “這……”
    魯肅隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，手中的酒杯都在微微顫抖。
    這哪裏是打仗？這分明是妖術！
    不需要一兵一卒，不需要流血漂櫓，隻需要用錢，就能把江東變成一個人間地獄。這種經濟戰的概念，對於還停留在冷兵器思維的魯肅來說，簡直就是降維打擊。他看著陳默，仿佛看著一頭披著人皮的怪物。
    “這就是天下大同的前奏。”陳默歎了口氣，似乎在為對方的遲鈍而感到遺憾，“戰爭是最低級的手段，殺人一萬，自損三千，那是莽夫所為。我要的，不是一個被打爛的江東，不是一片焦土，而是一個完整的、繁榮的，能無縫融入我大漢新秩序的江東。”
    魯肅張了張嘴，原本準備了一肚子關於孫劉聯盟、唇亡齒寒的縱橫之詞，此刻卻像是一團爛棉花堵在喉嚨裏，一句也吐不出來。
    在陳默這宏大而恐怖的經濟霸權構想麵前，傳統的合縱連橫顯得如此蒼白、如此幼稚。
    “先生之謀……鬼神莫測。”良久，魯肅才長歎一聲，將杯中早已冰涼的酒一飲而盡，滿嘴苦澀。
    “隻是，江東六郡八十一州，才俊無數，周公瑾雄姿英發，未必會如先生所願，坐以待斃。”
    “才俊？”
    陳默聽到這兩個字，嘴角的笑意更濃了，隻是那笑意未達眼底。他腦海中浮現出一個陰鷙年輕人的身影——司馬懿。
    那個像泥鰍一樣滑溜的家夥，最近似乎又在江東附近現了蹤跡，想必是在暗中給孫權出謀劃策，試圖把水攪渾吧。
    仲達啊仲達，你以為躲到江東，借著孫劉的手就能翻盤？你不過是我這盤棋局裏，用來磨礪刀鋒的一塊磨刀石罷了。
    陳默心中冷哼，麵上卻不動聲色。
    “子敬，你且看。”
    陳默忽然伸出手指，蘸了蘸杯中的殘酒。
    魯肅下意識地屏住了呼吸，目光死死盯著那根修長的手指。
    陳默的手指落在暗紅色的木質桌案上，緩緩移動。水漬在木紋上暈開，留下了一道深色的痕跡。
    他在畫圈。
    這個圈，並不圓，甚至有些歪歪扭扭，但魯肅一眼就看出來了——那是長江的走勢，是江東的版圖！
    陳默的手指在“圈”的收口處停頓了一下，然後輕輕一點。
    “子敬，回去告訴孫仲謀，也順便告訴那個躲在暗處給你們出主意的人。”陳默的聲音低沉，帶著一種不容置疑的威嚴，仿佛來自九幽的判官，“這個圈，是我給江東畫的界。”
    他抬起頭，目光如電，直刺魯肅心神：“在這個圈裏，你們可以歌舞升平，可以醉生夢死，可以做你們割據一方的美夢。但若想踏出半步……”
    陳默的手指猛地在圈外一劃，原本凝聚的水珠瞬間破碎，水漬向四周炸裂開來，如同鮮血蔓延，觸目驚心。
    “……便是粉身碎骨，萬劫不複。”
    轟！
    魯肅隻覺得腦海中一聲驚雷炸響。他看著那桌案上暈開的水漬，恍惚間，仿佛看到了未來赤壁江麵上可能染紅的血，看到了江東六郡在烈火中哀嚎的慘狀。
    那不是水，那是江東的命數。
    陳默收回手，從懷中掏出一塊潔白的絲帕，慢條斯理地擦拭著手指，瞬間又恢複了那副溫潤如玉，人畜無害的模樣，仿佛剛才那個霸氣側漏，視天下英雄如草芥的梟雄隻是魯肅的錯覺。
    “酒涼了，子敬，請。”陳默重新端起酒杯，微笑著示意。
    魯肅渾渾噩噩地舉杯，機械地飲下。這杜康陳釀，此刻入喉卻如吞刀劍。
    待魯肅失魂落魄地離開樓船，登上返回江東的小舟時，他回頭望去。
    江霧依舊濃重，那艘孤懸江心的樓船在風浪中起伏，卻穩如泰山。船艙內的燈火搖曳，仿佛一隻冷漠的眼睛，注視著這片即將沸騰的大地。
    船艙內，陳默將杯中酒潑入江中，看著滔滔江水向東流去，輕聲自語，語氣中帶著一絲寂寥與傲然：
    “這長江之水，終究是要向東流的。逆流而上者，唯有……溺亡。”