燭火搖曳，將陳默和張遼的身影拉得長長的，投射在巨大的沙盤之上，仿佛兩個俯瞰著山河的巨人。
    張遼的呼吸依然沉重，他死死地盯著陳默的背影，等待著那個能夠將他從噩夢中拯救出來，或是將他徹底推入深淵的答案。
    他心中的天平，一端是作為戰士的榮耀與道義，另一端是屍山血海的殘酷現實，正在瘋狂地搖擺。
    陳默沒有回頭，他手中的長杆，像一根定海神針，穩穩地點在沙盤上那條模擬的長城防線上。
    “文遠，你看著這裏。”
    他的聲音不高，卻清晰地回蕩在帳內每一個角落。
    “這條線，是長城。秦皇漢武，曆代先賢，耗費了多少人力物力，才築起這條石與土的防線？為的是什麼？”
    他不等張遼回答，便自顧自地說了下去，長杆在沙盤上緩緩移動，從幽州，劃過並州，直至涼州。
    “是為了擋住他們。”長杆重重地敲擊在代表著塞外草原的區域，“從匈奴，到烏桓，再到今天的鮮卑。數百年來，他們就像是附著在這片土地上的頑疾，一波又一波地南下。他們來的時候，帶來的是什麼？”
    陳默的語速陡然加快，聲音也帶上了一絲冰冷的鋒利。
    “是焚燒的村莊，是哭嚎的婦孺，是被掠走的財富，是被當成”兩腳羊”肆意宰殺的邊民！你鎮守雁門多年，這些事，你見得難道還少嗎？”
    張遼的瞳孔猛地一縮。
    他當然見過。他見過被洗劫一空的塢堡，牆壁上還殘留著早已幹涸的暗紅色血跡。他見過被胡騎的馬蹄踏得稀爛的田地，那裏麵埋葬著農人一整年的希望。
    他見過那些被擄走數年，好不容易逃回來，卻早已精神失常、不成人形的漢家女子。
    每一次，他都怒不可遏，每一次，他都發誓要讓胡虜血債血償。
    可是……
    “可我們這次……”張遼的聲音沙啞，“我們殺的，不隻是他們的戰士。還有他們的老人，他們的女人，甚至……孩子。”
    “對！”陳默猛地轉身，目光如電，直刺張遼的內心，“因為隻殺死戰士，根本沒有用！”
    他一把將長杆插在沙盤上，走回張遼麵前，兩人相距不過三尺。
    “文遠，你告訴我，我們擊敗了鮮卑主力多少次？斬殺了他們多少所謂的勇士？可結果呢？他們退回草原，舔舐傷口，不出十年，新的一代年輕人長大了，學會了騎馬，拿起了彎刀，他們又會卷土重來！這是一個無窮無盡的循環！”
    “我們今天在戰場上放走一個十歲的鮮卑男孩，十年後，他就會帶著仇恨，成為一名最凶悍的騎士，南下劫掠，殺死我們十個、二十個手無寸鐵的百姓！你告訴我，這筆賬，怎麼算？！”
    陳默的質問，如同一記記重錘，狠狠地砸在張遼的心上。
    他張了張嘴，卻發現自己無言以對。
    陳默看著他動搖的神情，語氣稍緩，但那份冰冷的理智卻絲毫未減。他重新走到沙盤邊，指著長城內側，那些代表著村莊和城鎮的標記。
    “我們今天多流一盆血，是為了讓生活在這裏的百姓，在未來百年，能少流一桶血。我們今天多承受一份罵名，是為了讓我們的子孫後代，不必再年複一年地麵對我們今日的敵人。”
    “這，是陣痛。”陳默的聲音變得低沉而有力，“是為了避免那無窮無盡，永不休止的長痛。”
    他抬起頭，深深地看著張遼，一字一頓地說道：“我們不是屠夫，文遠。我們是醫生。大漢的邊疆，生了一場持續了數百年的惡性毒瘤。尋常的湯藥，早已無用。唯一的辦法，就是動刀子。用最鋒利、最決絕的刀，將這顆毒瘤，連同它周圍可能擴散的血肉，一並剜除！過程會很血腥，會很痛苦，甚至會讓執刀的我們，滿手鮮血，看起來像個惡魔。”
    “但隻有這樣，這具身體，才能獲得真正的、長久的健康。”
    陳默的內心，此刻卻是一聲無奈的歎息：唉，這套長痛不如短痛的理論，加上必要犧牲的升華，簡直是給古代將軍洗腦……啊不，是做思想政治工作的萬能模板。
    也就是文遠這種腦子裏還繃著一根弦的會來問問，換成夏侯惇那種莽……咳，那種純粹的猛將，估計隻會覺得殺得痛快。我的首席軍師工作手冊上，是不是該加上《戰後將領心理健康幹預指南》這一章了？
    張遼怔怔地站在原地，陳默的話語，像一道驚雷，劈開了他心中所有的迷霧。
    怪物……
    是啊，或許我們真的成了怪物。
    但我們，是擋在手無寸鐵的百姓與草原上那些真正的怪物之間，一道由血肉鑄成的，更凶、更惡的屏障。
    這份罪孽，這份罵名，我們來背負。
    這份安寧，這份太平，留給後世。
    想通了這一層，張遼隻覺得渾身的力氣仿佛被抽空，但同時，一種前所未有的堅定和明悟，又從心底最深處湧了上來。他眼中的迷茫和痛苦漸漸褪去，取而代之的，是一種淬火重生後的沉靜與鋒銳。
    他朝著陳默，鄭重地、深深地一揖到底。
    “末將……明白了。”
    這一拜，拜的不是職位的高低，而是一種道義上的認同和靈魂上的追隨。從這一刻起，他張文遠，將心甘情願地化身為陳默手中最鋒利的那把刀，斬盡一切阻礙，哪怕前方是萬劫不複的修羅地獄。
    陳默坦然受了他這一拜，上前將他扶起，拍了拍他的肩膀：“去吧，好好睡一覺。明天，我們還有更重要的事情要做。”
    張遼重重地點了點頭，轉身離去。他的背影，依舊挺拔如鬆，但那股縈繞在他身上的血腥與暴戾之氣，似乎被一種更深沉、更厚重的東西所取代。
    他，找到了自己的“道”。
    張遼走後，陳默獨自一人站在帳中，臉上的堅毅和冷靜緩緩褪去，化為一絲深深的疲憊。
    搞定一個……也不知道奉孝、公達他們能不能頂住朝堂上的壓力。還有孔明和公瑾……
    他仿佛能看到，在遙遠的江東，周瑜正對著北方的戰報，眉頭緊鎖，俊美的臉上滿是費解：“守拙行事實在是……匪夷所思。此等酷烈手段，與霸道何異？他忘了潁川月下，你我共論王道之誌了嗎？”
    而在荊州襄陽，一座簡樸的草廬中，年輕的諸葛亮正輕搖羽扇，對著地圖上的幽州方向，發出一聲長長的歎息：“以殺止殺，非王道之始。守拙兄，你究竟想用這滔天的血，去染紅一個怎樣的未來？亮，看不懂了……”
    甚至有人，比如他那位脾氣火爆的師弟龐統，或許已經嚷嚷著要北上曹營，當麵質問他陳默，為何變得如此“麵目全非”。
    陳默苦笑著搖了搖頭。
    “我的朋友們啊……你們不懂。因為你們沒有站在我這個位置上，沒有看到我所看到的未來。”
    他知道，他的行為，已經讓他和那些曾經誌同道合的朋友，在理念上漸行漸遠。他們依舊懷揣著王道、仁政的理想，而他，卻已經選擇了一條布滿荊棘與鮮血的霸道之路。
    因為他比任何人都清楚，在這個即將到來的、禮崩樂壞的大爭之世，所謂的仁義，若沒有雷霆手段作為後盾，不過是一張一戳就破的廢紙。
    想要建立一個全新的、穩固的秩序，就必須先用最強硬的手段，掃清一切舊時代的殘渣。
    就在這時，帳外再次傳來親兵的聲音：“軍師，主公密信！”
    陳默精神一振，接過信。這次的信封更厚，是曹操的親筆。
    信中，曹操的語氣充滿了驚歎、疑惑，甚至是一絲……忌憚。他驚歎於陳默如此輕易地解決了困擾大漢百年的邊患，又疑惑於他為何要用如此極端的方式。
    但信的最後，曹操寫道：“文若、奉孝皆為守拙你擔保，言你此舉必有經天緯地之深意。孤雖不全解，但孤信你，更信孤的眼光。北方之事，全權由你處置！孤在許都，為你擋下所有風雨！”
    看到最後一句，陳默的嘴角，終於露出了一絲發自內心的微笑。
    老曹啊老曹，你總算沒讓我失望。有你這句話，我這首席背鍋俠……啊不，首席軍師，幹得也算值了。
    他將信紙小心地收好，重新將目光投向那巨大的沙盤。
    鮮卑已滅，接下來，就是整合整個北方，然後……揮師南下。
    他伸出手，輕輕拂過沙盤上代表著荊州和江東的土地。
    “孔明，公瑾，我們很快就會見麵的。”
    “到那時，我會讓你們親眼看到，我所選擇的道，究竟會開創一個怎樣的時代。”
    帳外的天空，東方已經泛起了一抹魚肚白。
    新的一天，開始了。而對於整個天下而言，一個嶄新的、由陳默親手拉開序幕的血色黎明，也即將到來。