鄴城的硝煙尚未完全散盡，空氣中依舊彌漫著一股濃烈的、混雜著血腥、焦土與汗水的味道。
    曹操的中軍大帳內，燈火通明，將一張張或興奮、或疲憊、或猙獰的臉龐映照得格外清晰。
    巨大的沙盤上，代表袁軍的旗幟已經東倒西歪，七零八落。
    而代表曹軍的黑色令旗，則如同一柄尖刀，直插袁紹勢力的心髒地帶——鄴城。勝利的喜悅如同烈酒，讓帳內每一位身經百戰的將軍都有些醺然。
    “丞相！”虎癡許褚那標誌性的大嗓門第一個響起，他一拳砸在案幾上，震得酒杯嗡嗡作響，“袁紹主力已潰，但其降卒尚有七八萬之眾！這些人，久在袁氏麾下，狼心狗肺，留之必為後患！末將請命，將這些降卒盡數坑殺，以絕河北之念想！”
    此言一出，仿佛點燃了火藥桶。
    “許將軍所言極是！”獨眼將軍夏侯惇撫著空蕩蕩的眼眶，聲音裏透著冰冷的殺意，“河北民風彪悍，袁氏四世三公，恩澤百年，人心根深蒂固。我軍兵少，若分兵鎮守，則處處薄弱；若不鎮守，則彼輩必反！長痛不如短痛，當效仿霸王，一坑了之，方能讓我軍無後顧之憂，直取鄴城！”
    “附議！”
    “附議！”
    帳內，曹仁、李典、樂進等一眾將領紛紛起身，殺氣騰騰。他們的理由簡單而直接，充滿了沙場生存的鐵血邏輯。
    這不是殘忍，這是他們眼中最有效率、最能保證勝利果實的最優解。戰爭，不是請客吃飯，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍。這個道理，他們用無數同袍的鮮血才學會。
    曹操端坐於主位，手指輕輕敲擊著桌麵，麵沉如水，看不出喜怒。他狹長的雙眸掃過帳下每一位激昂的將領，目光深邃。
    他當然明白將領們的顧慮，甚至於，這個想法也曾在他腦海中一閃而過。
    當年項羽在新安城外坑殺二十萬秦卒，一夜之間，關中震怖，再無人敢擋其鋒芒。霸道，有時候就是如此直接有效。
    然而，他心中亦有隱憂。他要的，不是一個殘破凋零、人心盡失的河北，他要的是整個天下。殺戮，能震懾一時，卻會埋下百年的仇恨。秦因暴政而亡，前車之鑒，並不遙遠。
    就在這殺伐之聲鼎沸之際，一個始終沉默的身影，緩緩從角落的座位上站了起來。
    他身著一襲素色長衫，在這滿是甲胄與煞氣的軍帳中，顯得有些格格不入。
    他沒有武將的魁梧，沒有謀士的奇詭，麵容清秀，眼神平靜得像一潭深不見底的古井。正是陳默，如今曹營上下，無人再敢直呼其名，皆尊稱一聲“先生”。
    先生的起身，動作並不快，卻仿佛帶著一種無形的魔力，讓帳內喧囂的聲浪漸漸平息。
    所有人的目光，無論是讚同的、反對的、還是疑惑的，都聚焦到了他的身上。他們想知道，這位屢出奇計，為曹操奠定勝局的先生，會如何看待這個血腥的提議。
    在所有人的注視下，先生整理了一下衣袖，對著曹操微微一揖，然後，用一種清晰而平穩，卻足以讓每個人都聽清的語調，說出了兩個字。
    “主撫。”
    轟！
    這兩個字，輕飄飄的，卻像兩柄無形的重錘，狠狠砸在每個人的心頭。整個大帳的空氣仿佛在這一瞬間被抽空，然後凝固。時間，在這一刻停滯。
    興奮的表情僵在臉上，激昂的話語卡在喉嚨。許褚瞪大了環眼，仿佛不相信自己的耳朵。
    夏侯惇的獨目中，充滿了驚愕與不解。就連一直老神在在的程昱、賈詡等人，也微微眯起了眼睛，閃爍著探究的光芒。
    撫？
    安撫？
    開什麼玩笑！
    在他們看來，這簡直是戰場上的天方夜譚，是政治上的幼稚病。他們剛剛從屍山血海裏爬出來，腳下還踩著敵人的屍骨，先生卻要他們去擁抱那些隨時可能在背後捅刀子的降卒？
    寂靜。死一般的寂靜。
    隻有帳外的風聲，嗚咽著掠過，仿佛在為這驚天動地的提議伴奏。
    曹操敲擊桌麵的手指，也停了下來。他抬起頭，目光如電，直視著陳默，一字一頓地問道：“先生，可知自己在說什麼？”
    先生迎著曹操的目光，沒有絲毫退縮，再次平靜地重複了一遍，聲音不大，卻字字千鈞：
    “回丞相，默，知曉。某，主撫。”