當小黃門那尖細的聲音在大殿中響起時，剛剛還因陳默舌戰群儒而熱血沸騰的氣氛，瞬間冷卻了下來。
    天子召見。
    這四個字，在如今的許都，有著一種極其微妙而危險的意味。
    所有人都知道，當今天子，不過是曹司空手中的一麵旗幟。他沒有實權，沒有兵馬，甚至連人身自由都受到限製。
    但，他依舊是天子。
    是大漢朝四百年法理上的最高統治者。
    他的每一次發聲，每一次舉動，都可能牽動無數人敏感的神經。
    曹操的臉色，在瞬間變得有些難看。他可以不在乎孔融，不在乎天下儒生，但他不能不在乎天子。至少在明麵上，他還需要這麵旗幟來奉天子以令不臣。
    陳默在這個時候被天子單獨召見，是什麼信號？是天子心血來潮，還是他背後那些所謂的漢室忠臣又在策劃什麼陰謀？
    曹操的目光與陳默在空中交彙，眼神中帶著一絲詢問和警示。
    陳默給了他一個安心的眼神，然後平靜地對那小黃門說道：“臣，遵旨。”
    終於來了嗎？漢獻帝劉協。一個曆史上充滿悲劇色彩，卻又極度聰明、隱忍的末代皇帝。他找我，絕不是想聊聊《邸報》的讀後感那麼簡單。這盤棋，越來越有意思了。
    在小黃門的引領下，陳默穿過重重宮闕，走向那座既是權力之巔，也是天下最華麗的牢籠——皇帝的寢宮。
    一路上，宮宇巍峨，雕梁畫棟，卻死氣沉沉。宮女和太監們低著頭，走路悄無聲息，仿佛連呼吸都怕驚擾了什麼。
    這與曹操司空府那種充滿活力與效率的氛圍，形成了鮮明的對比。
    終於，他們來到了一座名為靜思殿的偏殿。
    殿內陳設簡單，隻有一張書案，兩張坐席。一個身穿龍袍，卻麵容清瘦、眼神黯淡的年輕人，正坐在書案後，靜靜地看著一卷竹簡。
    他就是大漢天子，劉協。
    “臣，陳默，參見陛下。”陳默躬身行禮，不卑不亢。
    劉協緩緩抬起頭，他的目光，第一次如此近距離地落在了這個攪動天下風雲的年輕人身上。
    他看到的，不是一個諂媚的權臣，也不是一個張狂的酷吏。而是一個眼神平靜如深淵，氣質從容不迫的青年。在他的身上，劉協感受到了一種與曹操、與孔融、與他見過的所有人，都截然不同的氣息。
    那是一種……仿佛不屬於這個時代的超然。
    “先生，請坐。”劉協的聲音很溫和，甚至帶著一絲虛弱，但他吐字清晰，自有一股久居上位的從容，“賜茶。”
    小黃門奉上香茶後，便悄然退下，關上了殿門。
    殿內，隻剩下天子與陳默二人。
    “朕，近來常常讀先生所辦的《邸報》。”劉協將手中的報紙放下，微笑道，“寫得很好。通俗易懂，振奮人心。尤其是那句實踐是檢驗真理的唯一標準，發人深省。”
    “陛下謬讚。”陳默平靜地回應。
    “先生不必過謙。”劉協的目光變得深邃起來，“朕今日召先生前來，並非為了討論報紙。而是想向先生請教一個問題。”
    他身體微微前傾，死死地盯著陳默的眼睛，一字一句地問道：
    “在先生的《千年論》中，天下分久必合，合久必分。如今大漢傾頹，群雄並起，正應了分之勢。那麼先生認為，這天下，最終將合於誰手？”
    這個問題，如同一把最鋒利的匕首，瞬間刺破了所有溫情脈脈的偽裝，直指核心！
    他在問，曹操，能得天下嗎？
    或者說，他劉氏的江山，還能回來嗎？
    這是一個誅心的問題！
    回答合於曹公，是為不臣，是當著天子的麵，承認其篡逆之心。
    回答合於漢室，是為虛偽，是在欺君，也是在否定自己一直以來輔佐曹操的所作所為。
    無論怎麼回答，都是一個陷阱。
    陳默的心中，瞬間閃過無數念頭。他知道，劉協在試探他，也在考驗他。他今天的回答，將直接決定這位天子，未來會以一種什麼樣的姿態，來麵對他和曹操。
    是成為一個徹底的傀儡，還是成為一顆隨時可能引爆的炸彈。
    陳默沉默了片刻，沒有直接回答，反而問了另一個問題：
    “陛下，臣也想請教陛下。您認為，何為天下？”
    劉協一愣。
    陳默繼續說道：“天下，是陛下的劉氏江山嗎？是司空的霸業宏圖嗎？還是那些世家大族的萬頃良田？”
    “在默看來，都不是。”
    “天下，是這片土地上，億萬生民的總和！是他們的喜怒哀樂，是他們的生死存亡！”
    “所以，陛下問天下將合於誰手。默的答案是——天下，將合於能讓這億萬生民，吃飽穿暖，安居樂業，不再受戰亂之苦的那個人手中！”
    “誰能做到這一點，誰就是天命所歸！誰能讓華夏強盛，萬邦來朝，誰就是真正的天下之主！”
    “至於這個人姓劉，還是姓曹，亦或是姓別的什麼。對於那些在戰火中掙紮求生的百姓而言，真的那麼重要嗎？”
    這番話，已經近乎於大逆不道！
    它徹底跳出了忠君與篡逆的二元對立，將民心與國力，提升到了天命的最高層次！
    劉協的臉色，瞬間變得煞白。
    他緊緊地攥著拳頭，指甲深深地嵌入了掌心。
    他從陳默的話語中，聽到了比曹操的野心，更讓他感到絕望的東西。
    那是一種全新的，足以顛覆整個時代根基的價值觀！
    在這種價值觀麵前，他那神聖的劉氏血脈，顯得是那麼的蒼白和無力。
    良久，劉協鬆開了拳頭，臉上竟然露出了一絲奇異的笑容，那笑容裏，有苦澀，有釋然，也有一絲……期待。
    “先生之言，朕……聞所未聞。”他長長地歎了一口氣，仿佛卸下了千斤重擔，“朕明白了。”
    他明白了，陳默不是曹操的附庸，他有著自己獨立的，甚至比曹操更加宏大和恐怖的政治藍圖。
    他也明白了，想從陳默這裏，找到一絲忠於漢室的可能，是癡人說夢。
    “先生，是人中之龍。”劉協看著陳默，眼神複雜地說道，“朕，有一不情之請。朕想……聘請先生，為太子之師。”
    此言一出，石破天驚！
    讓曹操的首席軍師，去當他兒子的老師？
    這盤名為天下的棋局，這位年輕的天子，下出了一步誰也意想不到的棋！