磐石堡城頭的血腥與混亂，如同被一隻無形巨手驟然按下了暫停鍵。
    並非勝利的號角，而是一種更加深沉、更加令人窒息的死寂降臨了。
    前一秒，蟲群振翅的嗡鳴、被控士卒扭曲的禮法誦唱、絕望的嘶吼、兵刃碰撞的鏗鏘…所有聲音還交織成一片令人發狂的地獄交響。下一秒，所有聲音都消失了。
    不是安靜，是真空般的死寂。連風聲都消失了。
    空氣仿佛凝固成了沉重的鉛塊，沉甸甸地壓在每個人的胸口，每一次呼吸都變得異常艱難。城頭燃燒的青紫色魔焰依舊在跳躍，卻詭異地不再發出任何聲響，火光搖曳，投下的影子如同凝固的墨跡。
    所有尚存意識的人，無論是苦苦支撐的守軍，還是那些被蟲群操控、正進行著殘酷自殘儀式的士卒，動作都瞬間僵滯！如同被施了定身法！他們的身體保持著前一秒的姿態，臉上的表情凝固在驚駭、痛苦、麻木或瘋狂上，隻有眼珠在極度驚恐中瘋狂轉動，卻發不出任何聲音！
    一股源自靈魂深處的、無法抗拒的大恐怖攫住了每一個人！仿佛有某種至高無上的存在，正以冰冷的目光掃視這片螻蟻掙紮的戰場，僅僅是一個意念，便凍結了時空！
    墨滄霄猛地抬頭！
    隻見磐石堡外，那片被戰火蹂躪得焦黑狼藉的荒原上空，不知何時，飄起了雪。
    不是北境常見的鵝毛大雪，而是細密、晶瑩、如同玉屑般的冰晶。它們無聲無息地從鉛灰色的蒼穹灑落，在死寂的空氣中緩緩飄蕩，折射著城頭跳躍的魔焰幽光，散發出一種非自然的、極致純淨的寒意。
    冰晶落在地上，並未融化，反而如同擁有生命般，迅速蔓延、凝結！所過之處，焦黑的土地、凝固的血泊、破碎的屍骸、甚至那些猙獰的蟲屍…一切都被覆蓋上一層薄薄的、閃爍著微光的冰殼！冰殼之下，一切生機瞬間凍結、湮滅！
    更令人心悸的是，那些漫天飛舞、如同死亡沙暴的傀儡蟲群！它們如同撞上了一堵無形的、絕對零度的牆壁！細小的蟲軀在接觸到冰晶的瞬間，便發出極其細微、卻密集如雨的“噼啪”脆響！無數蟲影在空中猛地一滯，振翅的動作凝固，然後如同被凍結的塵埃，簌簌墜落！落地時，已化為無數細小的、晶瑩的冰粒！
    僅僅幾個呼吸之間，城外荒原上那令人頭皮發麻的蟲群浪潮，便被這無聲飄落的冰晶徹底抹除！隻留下滿地晶瑩的冰粒，在魔焰幽光下閃爍著詭異而淒美的寒芒。
    城頭上，那些被蟲群操控、正在自殘的士卒，身體表麵的灰白色“蛛網紋”如同遇到了克星，瞬間黯淡、龜裂、剝落！束縛他們意識的邪蟲之力被強行切斷！但取而代之的，並非解脫，而是一種更深的、源自生命本能的凍結！他們的身體依舊僵硬，眼神中的麻木被一種純粹的、對絕對寒冷的恐懼所取代！冰晶落在他們身上，迅速覆蓋，將他們連同他們手中染血的凶器、身上猙獰的傷口，一同封入晶瑩的冰棺之中！如同琥珀中的蟲豸，凝固在生命最後一刻的痛苦與絕望裏。
    死寂！絕對的死寂！
    隻有冰晶無聲飄落，覆蓋著焦土與屍骸，將這片血腥戰場迅速轉化為一片晶瑩剔透的死亡墳場！
    在這片死寂的冰晶墳場上空，一道身影，無聲無息地浮現。
    他身著素白如雪的寬大袍服，衣袂在無風的死寂中自然垂落，不染纖塵。麵容平靜，看不出年齡，仿佛曆經萬古滄桑，又似初生般純淨。雙眸如同兩泓深不見底的寒潭，倒映著下方被冰封的戰場，卻沒有絲毫波瀾。他左手自然垂於身側，右手虛抬於胸前，食指與中指之間，拈著一枚溫潤剔透、散發著微弱白光的玉質棋子。
    正是白徽明！
    他懸浮於空，如同降臨人間的神祇，又似俯瞰棋局的冷漠棋手。他的目光掃過下方被冰封的戰場，掃過城頭那些在死寂中徒勞掙紮的渺小身影，最終，落在了墨滄霄身上。那目光平靜無波，卻帶著一種洞穿一切的、令人靈魂顫栗的審視。
    墨滄霄隻覺得一股無法形容的寒意瞬間穿透了皮肉骨骼，直抵靈魂深處！他胸口的道紋硯台猛地一震！硯池深處那點溫潤的白光核心驟然變得極其黯淡，仿佛被無形的力量壓製！硯身上那些玄奧的道紋流轉也變得遲滯、艱澀，如同背負了萬鈞重擔！一股源自血脈深處的悸動與抗拒洶湧而起，讓他幾乎要嘔出血來！
    就在這時！
    異變再生！
    那些被冰晶凍結、生機斷絕的士卒屍體、蟲屍、甚至被魔焰燒焦的殘骸…它們的頭頂上方，虛空之中，毫無征兆地浮現出無數極其微弱、如同風中殘燭般的淡白色光點！
    那是…殘魂！是剛剛被抹殺的生命，殘存於世間的最後一點靈性印記！
    這些淡白色的魂光如同受到無形力量的牽引，掙紮著、哀鳴著（雖然無聲），從一具具被冰封的軀殼中飄出，如同百川歸海般，朝著白徽明虛抬的右手前方彙聚而去！
    在白徽明右手前方的虛空中，一個巨大的、由無數道流動的、散發著古老滄桑氣息的金色光線構成的立體棋枰，正緩緩旋轉、展開！
    棋枰縱橫十九道，線條並非筆直，而是如同活物般蜿蜒流動，散發著難以言喻的玄奧氣息。棋枰之上，並非空無一物，而是懸浮著數百枚或黑或白的能量棋子，正在無聲地搏殺、演化！每一次棋子的碰撞、湮滅、新生，都仿佛蘊含著天地至理！
    而那些從戰場上被強行抽取的淡白色魂光，如同飛蛾撲火般，被一股無可抗拒的吸力，瘋狂地吸入棋枰之中！魂光沒入棋枰的瞬間，棋枰上那些流動的金色光線驟然一亮！一股更加磅礴、更加精純的能量波動從棋枰深處散發出來！同時，棋枰邊緣，靠近白徽明指尖那枚白棋的位置，一枚原本黯淡的黑色棋子，竟如同飽食了養分般，光澤瞬間變得凝實、深邃了一分！
    “魂…魂被吸走了！”一個離得近、尚未完全被冰晶覆蓋的守軍士兵，目睹這駭人景象，發出驚恐到極致的嘶喊！他指著棋枰，聲音因為恐懼而扭曲變形，“那…那棋盤在吃人！”
    墨滄霄瞳孔驟縮！他死死盯著那麵巨大的虛空棋枰！棋枰上那些流動的金色光線…那紋路…那結構…
    一股強烈的熟悉感如同電流般擊中他！
    焚典閣！千卷鎖！
    這虛空棋枰上流動的金色光線紋路，竟與他在焚典閣密室中，為打開“千卷鎖”時，殘硯摹刻下的那些古老典籍符文能量軌跡——如出一轍！不，不是相似，是同源！甚至更加古老、更加宏大！仿佛這虛空棋枰，就是那“千卷鎖”終極形態的具象化！是禁錮知識、操控規則的終極囚籠！
    “以魂養棋…以蒼生為子…”一個冰冷的聲音在墨滄霄身邊響起，帶著壓抑不住的憤怒和顫抖。
    是林楓！他不知何時已掙紮著爬到城垛邊，臉上淚痕未幹，血汙混合著冰晶凍在臉上，顯得格外狼狽。但他那雙眼睛，卻死死盯著虛空中的棋枰和白徽明，眼中燃燒著刻骨的仇恨和一絲難以置信的驚駭！他認出了那棋枰的紋路！更認出了白徽明！
    “白徽明！”林楓的聲音如同從牙縫中擠出，帶著血沫，“你…你竟然用戰場亡魂…滋養你的棋局？！”
    白徽明仿佛沒有聽到林楓的質問，他的目光依舊平靜地落在墨滄霄身上，那枚拈在指尖的白玉棋子散發著溫潤卻冰冷的光澤。他緩緩開口，聲音不高，卻清晰地穿透了死寂的空間，如同冰冷的玉石碰撞，不帶絲毫情感：
    “魔穢肆虐，生靈塗炭。此局…當清。”
    話音落，他拈著白棋的手指，對著下方那片被冰晶覆蓋的荒原戰場，對著那些仍在負隅頑抗的零星蟲群和尚未被完全凍結的角落，輕輕一落。
    沒有驚天動地的巨響，沒有毀天滅地的能量爆發。
    隻有那枚白玉棋子脫手而出，化作一道微弱的白光，悄無聲息地落入下方戰場。
    嗡——！
    以棋子落點為中心，一道無形的、純淨到極致的寒冰漣漪瞬間擴散開來！漣漪所過之處，空間仿佛被凍結！那些還在零星掙紮的傀儡蟲、試圖逃離冰晶覆蓋的士卒、甚至地麵上頑強生長的幾株枯草…瞬間被徹底冰封！化為晶瑩剔透的冰雕！連空氣中飄蕩的塵埃，都被定格在那一瞬間！
    整個荒原戰場，徹底化為一片絕對死寂的冰雪墳場！再無一絲生機，再無一點聲息！
    白徽明做完這一切，目光才微微轉動，第一次真正落在了林楓身上。那目光依舊平靜，卻帶著一種俯視螻蟻般的漠然。
    “蒼生為子，天地為枰。”他的聲音如同亙古不變的寒冰，“魂歸棋局，可育碑屑。維係秩序，此乃天道。”
    他頓了頓，目光掃過林楓手中緊握的、沾滿血汙的兵符，又掃過城頭那些在死寂中瑟瑟發抖的幸存者，最後，再次落回墨滄霄身上，那目光深處，似乎掠過一絲極其隱晦的、難以捉摸的微光。
    “爾等…亦是局中子。”