水晶吊燈的萬千光斑在寧致遠逐漸模糊的視線裏碎成齏粉，華爾茲的旋律像隔著一層厚重的毛玻璃嗡嗡作響。李曌天攬在他腰間的手臂是唯一清晰的觸感，帶著不容置疑的力量，卻也成了他搖搖欲墜的世界裏最後一根浮木。寧致遠感覺自己正不斷下沉，額角重重抵在李曌天肩章鑲嵌的那顆冰冷藍寶石上，寶石的涼意短暫地刺穿了滾燙的混沌，隨即又被身體深處湧出的、幾乎要將他融化的高熱吞沒。“好暖……”一聲含混的囈語帶著滾燙的潮氣逸出唇瓣，連他自己都未察覺。Michelle帶著驚惶的稚嫩嗓音像從遙遠的水底傳來：“爸爸！”這聲音刺破了寧致遠最後一絲強撐的意識，膝蓋如同被抽掉了骨頭般驟然一軟。就在他即將徹底墜入黑暗的瞬間，一股更強大的力量穩穩托住了他下滑的身體，視野天旋地轉，穹頂飄落的人造雪片變成了冰冷的羽毛，無聲地覆蓋在他緊閉的眼瞼和失了血色的唇上。
    失重的感覺並未持續太久，取而代之的是一種被牢固承托的晃動感。軍靴踏過冰晶碎裂的地麵發出沉悶而急促的聲響，每一次落腳，都伴隨著細微的、令人牙酸的碾壓聲。李曌天抱著他，步伐迅疾地穿過飄雪的華麗廊橋。寧致遠沉重的頭顱無力地靠在那堅實的胸膛上，隔著禮服昂貴而挺括的麵料，他竟能模糊地感受到對方同樣激烈的心跳，還有一絲……若有似無有似曾相識的血腥氣？這氣味混在李曌天身上熟悉的、如今卻帶著點苦澀藥味的烏木沉香裏，像一根微小的刺，紮進他昏沉的神經。意識徹底沉淪前，他似乎聽到保鏢壓低的請示，以及李曌天用從未有過的、一種近乎哄騙的輕柔語氣對Michelle低語：“帶小公主去看北極熊後就會酒店睡覺——爸爸也到點該睡美容覺了，乖。”接著，有人試圖靠近接手，被他一個冷硬的側身斷然拒絕。世界徹底沉入一片粘稠的、滾燙的黑暗。
    再次感受到外界的存在，是身下異常柔軟的被褥觸感和一股幹燥溫暖的鬆木氣息。沉重的眼皮像被黏住，勉強掀開一絲縫隙，躍入眼簾的是跳躍的、橙紅色的火光。壁爐？他遲鈍地想著，喉嚨幹痛得如同被砂紙磨過。一個陌生的、帶著職業性冷靜的聲音在很近的地方響起：“……過度疲勞引發的高熱，39度2······風寒是誘因，根子在耗竭上。”聲音頓了頓，似乎轉向了另一個方向，“您這膝蓋需要盡快處理，傷口不淺，看著有碎冰碴子進去了。”寧致遠感覺一直冰涼的指尖在摩挲他的鎖骨下方，他混沌地想，就是他最愛的男人不顧他掙紮嘶吼，紋上去的，他被折磨了不知道多少個晚上，那個模糊的、熟悉的、帶著血腥味的……
    “先看他。”一個低沉沙啞的聲音斬釘截鐵地響起，是李曌天。寧致遠感覺額上覆蓋的冰涼濕巾被輕輕揭開，一塊更柔軟、帶著溫熱濕氣的絨布小心翼翼地擦拭過他汗濕黏膩的額發、鬢角、脖頸。那動作帶著一種近乎虔誠的輕柔，仿佛在擦拭一件稀世脆弱的古瓷。指尖偶爾擦過皮膚，帶著薄繭的觸感異常清晰。這輕柔的撫觸與記憶裏某個遙遠角落的畫麵重疊——二十二歲那年的倫敦，一場流感將他擊倒在豪華的公寓裏，咳得撕心裂肺，每一次呼吸都像拉風箱。醫生拿著注射器走近，床邊那個高大的身影瞬間像被激怒的獅子，暴戾的聲音裏裹挾著毫不掩飾的心疼：“輕點！沒看見他怕疼嗎！”那晚，是誰蜷縮在冰冷的地板上守著他？晨光熹微中，是誰冒出青胡茬的下巴輕輕抵著他的手背，帶來粗糲而溫暖的觸感？寧致遠無意識地動了動壓在枕頭上的臉頰，更深地陷入那片溫熱的支撐物裏，發出一聲模糊的喟歎。
    時間在昏沉的高熱和斷續的夢境中失去了刻度。壁爐裏的木柴燃燒著，發出噼啪的細碎爆響，像遙遠夜空的星火。李曌天始終維持著一個僵硬的姿勢，單膝半跪在厚重的羊毛地毯上，將那隻被寧致遠枕在臉下的手當作唯一的支點。膝蓋處傳來的尖銳鈍痛早已麻木，每一次細微的移動都牽扯著撕裂的傷口，但他紋絲不動，仿佛一座沉默的守護石雕。昏黃的燈光與跳躍的爐火交織，在他如大師雕刻的眉骨和瘦削凹陷的臉頰上投下濃重的陰影，那雙曾如鷹隼般銳利、此刻卻盛滿了複雜情緒的眼睛，一瞬不瞬地凝視著枕上沉睡的容顏。月光無聲地流淌進來，溫柔地描摹著寧致遠眼尾新添的細紋。李曌天的喉結艱難地滾動了一下，這雙眼……曾在舞會昏暗的儲物間裏，為他亮起過璀璨的星辰。彼時寧致遠窘迫地穿著借來的、不太合身的舊燕尾服，被他帶著旋轉練習女步，眼尾暈開的羞赧潮紅，像初春染了胭脂的白玉蘭瓣，純淨又生動。
    寧致遠在滾燙的夢境裏浮沉，身體像被架在文火上反複炙烤。恍惚間，他仿佛又回到了泰晤士河畔那間充滿鬆節油和舊書氣息的小公寓。劇烈的咳嗽讓他蜷縮成痛苦的蝦米，每一次喘息都牽扯著肺腑。床邊那個模糊卻令人安心的身影，正笨拙而焦躁地試圖幫他拍背順氣。混亂的片段在高溫中扭曲變形，讓他分不清是回憶還是現實，還有深夜地毯上那個蜷縮守護的輪廓，晨光裏帶著青茬的下巴抵著他手背帶來的微癢……意識像是沉在溫暖的深水，又像是漂浮在雲端。迷蒙中，他感覺自己的指尖似乎脫離了沉重的軀殼，帶著一種夢遊般的輕盈，緩緩抬起。指腹帶著高熱的溫度，小心翼翼地、遲疑地觸碰上近在咫尺的輪廓。指尖下是棱角分明的顴骨，沿著記憶中的路線下滑，是依舊如冰雕般清晰冷峻的下頜線。當指腹終於觸碰到那道跨越時光、深深鐫刻在他記憶深處的舊疤——那道挺直的鼻梁上他和2個高年級白人打架時飛濺的酒瓶碎片而留下的淺痕時，因為那兩個白人調戲寧致遠，一種奇異的安心感混合著酸楚的懷念湧上心頭，忍不住來回在摩擦他的鼻子。昏沉的意識裏漾開一絲模糊的笑意，幹裂的唇瓣無聲地翕動了一下，像在夢囈：“…滑梯還在呢……”這聲幾不可聞的呢喃，卻像一道驚雷，狠狠劈在李曌天緊繃的心弦上。他猛地一顫，托著寧致遠臉頰的手掌瞬間僵硬如鐵，深潭般的瞳孔驟然收縮，難以置信地、死死鎖住懷中人因高熱而異常潮紅的臉龐。那些被刻意塵封的、屬於他們兩個人的胡鬧時光，猝不及防地撞破心防——是誰故意撒嬌耍賴，纏著他不許剃須，硬生生熬過一個星期，隻為在清晨陽光裏，用新生的、紮人的胡茬去偷襲對方敏感的鎖骨？兩人在狹窄的單人床上笑鬧著翻滾，最後一起跌落在鋪著名貴卡斯米爾地毯的地板上，飛揚的塵埃在金色的光束裏舞蹈，像灑落的金粉，包裹著無憂無慮的、帶著青草氣息的年輕笑聲……那笑聲仿佛穿越了十一年漫長的、布滿荊棘與誤解的時光隧道，清晰地回蕩在寂靜得隻剩下呼吸聲和爐火噼啪的總統套房內。李曌天胸腔裏那顆被懊悔折磨的心髒，此刻被一種更尖銳、更洶湧的情感攥緊，疼痛與渴望交織成網。他幾乎是不受控製地、極其緩慢地俯下身，屏住了呼吸，灼熱的目光描摹著寧致遠幹裂的唇瓣，那裏曾是他無數次采擷甜蜜的源泉。距離在無聲中一寸寸縮短，壁爐跳躍的火光在那張沉睡的臉上投下明明滅滅的光影，像無聲的邀請，又像危險的警告。就在他的唇即將落下、觸碰到那片滾燙源頭的千鈞一發之際，寧致遠在枕間極其輕微地蹙了一下眉，仿佛在睡夢中感受到了無數隻手扼住他的脖頸，發出一聲模糊不清、帶著濃濃抗拒意味的“滾”。這聲微弱的“滾”如同一盆冰水，瞬間澆熄了李曌天眼中翻騰的熾熱火焰，將他從失控的邊緣狠狠拽回冰冷的現實。他像被無形的鞭子抽中，猛地直起身，動作之大牽動了膝蓋的傷口，劇痛讓他悶哼一聲，額角瞬間滲出細密的冷汗。那雙深不見底的眼睛裏，翻湧的渴望被一種更深的痛楚和自嘲的冰冷迅速覆蓋。他僵硬地維持著後仰的姿勢，指關節因用力攥緊而泛白，無聲地控訴著現實的殘酷與不可逾越的鴻溝。窗外，香江的暴雨依舊不知疲倦地衝刷著這座不夜城，雨點密集地敲打著玻璃幕牆，發出沉悶而持續的聲響，像無數隻焦躁的手在拍打，也像為這個漫長而煎熬的夜晚，奏響了一曲無休無止的挽歌。