嫋嫋青煙間，一炷香燃盡。
    元雲裳站在林間空地上，周身功法散發出奇異的靈韻，引得數十隻小妖蜂擁而至。
    這些小妖形態各異，有毛茸茸的靈狐崽，耳朵一動一動；還有圓滾滾的小山精，短手短腳撲騰著。
    它們擠作一團，肚皮朝天，在地上扭來扭去，嘴裏咿咿呀呀叫嚷，就盼著元雲裳能多看自己一眼。
    元雲裳笑意盈盈，手中的靈果引得小妖們歡呼跳躍，她輕輕蹲下，逐一給它們分發，時不時摸摸它們腦袋，一時間，場麵熱鬧非凡。
    反觀小安，他獨自站在不遠處，一臉平靜，麵無表情的看著這溫馨畫麵。
    他悄然放出靈識，化作絲絲縷縷，如細密的蛛絲，穿透層層枝葉，翻找每一寸土地，不放過任何一處角落，一心探尋黑龍的下落。
    重傷的黑龍身軀急劇縮小，鱗片黯淡無光，每一次呼吸都帶著沉重的喘息，最終化作了幼龍大小。
    它的尾尖，正掛著一塊古樸的令牌，令牌上刻著繁複的紋路，正是元玉玨冒險從元府帶出的家主令。
    它煩躁的擺了擺尾巴，將家主令上元玉玨殘餘的氣息轉化，氣息驟變的黑龍，最終與山穀中的其他妖獸並無二般。
    原本在這裏的青木靈蚺感受到黑龍的威壓，迅速逃離了自己的領地，跑去搶離它五千裏之外的幽影蝠王的領地，順便給自己加餐。
    遠在靈安城的雲霄心神不定，他大步走到祠堂，看到元玉玨的命燈熄滅，眼神一凜。
    自派手下到瘴霧森林外蹲守後，前兩日還能收到簡短消息，彙報森林周邊情況，雖未提及元玉玨具體行蹤，但好歹知曉那邊一切正常。
    可今日，從清晨等到夜幕降臨，信使始終未歸，一點消息都沒有。
    讓他最難以接受的是，家主令的與他的聯係竟然斷了！
    那是代表元府權利的象征，一想到家主令丟失，一想到這些，雲霄隻覺得一陣氣血翻湧，連牙齒都跟著疼起來。
    雲霄心急如焚，腳步匆匆踏入議事堂，神色凝重，不假思索地吩咐侍從：“速速將其他長老都召集過來，刻不容緩！”
    待長老們陸續到齊，議事堂內氣氛瞬間凝重起來。
    雲霄深吸一口氣，聲音低沉卻透著難以掩飾的焦慮：“我剛從祠堂過來，元玉玨的命燈已然熄滅，他恐怕已經遭遇不測。
    更糟糕的是，家主令也不知所蹤，與我的聯係也徹底斷了！這絕非小事，關乎我元府的興衰存亡，諸位，誰願前往瘴霧森林查探一番？”
    說完，他目光嚴肅，緩緩掃過在場的每一位長老。
    梁琛聽到這番話，心中本就因元昂失蹤而壓抑的不安瞬間爆發。
    他的臉色陰沉，拳頭不自覺握緊，語氣篤定地說道：“元昂至今不見蹤影，我懷疑此事就是他所為。
    他在外一日，我們元府就一日不得安寧。
    這次，我去瘴霧森林，無論如何都要把他帶回來！”
    雲霄聽聞梁琛主動請纓，滿意地點了點頭，臉上卻不見絲毫輕鬆。
    在元府眾多長老中，他和梁琛的修為最為拔尖，也正因為如此，他才不能輕易離開元府。
    如今局勢波譎雲詭，稍有不慎，便可能滿盤皆輸。
    其他勢力早就對元府虎視眈眈，一旦他離開，元府就像沒了牙的老虎，隻能任人宰割。
    想到錢家和柳家三天後的婚宴，他神情更加沉重。
    雲霄清楚雖是兩家婚宴，其實說到底就是以此試探元府。
    家主令丟失一事，他選擇秘而不宣。
    元府內部看似平靜，實則人心惶惶各懷鬼胎，像一盤散沙，稍有風吹草動便會土崩瓦解。
    一旦消息傳開，眾人離心，元府將不攻自破。
    一想到元玉玨的女兒元雲璃，雲霄就一陣頭疼。
    這些日子的相處，讓他深知這個女子心思細膩，主見十足。
    當初元玉玨反叛，背後是元雲璃出謀劃策；元玉玨逃離元府，也離不開她的精心布局。
    這樣一個聰慧過人，手段厲害的女孩，難以掌控，留著就像身邊埋了顆定時炸彈。
    雲霄下意識看向家主所住的院子，神色暗沉。
    元明城已成廢人，再也無法被他操控，想再找個聽話的傀儡，太難了。
    被梁琛認為加害元玉玨的元昂隱匿在珍寶閣熙熙攘攘的人群裏，目光在貨架上的法器間遊走，內心卻暗自謀劃著去雲曦城開店的事。
    十年後的靈玄秘境，是他不容錯過的機遇，而一家店鋪，能幫他積累人脈籌備資源。
    他正端詳著一件能隱匿氣息的披風，不經意間朝門口瞥去，恰好看到梁琛帶著一群人快步走出元府。
    梁琛的臉色陰沉得可怕，步伐急促，隨從們也是一臉嚴峻，行色匆匆。
    元昂微微皺眉，裝作若無其事地靠近窗邊，眼睛卻始終盯著那一行人。
    他心中疑惑叢生：“梁琛這是要去哪兒？元府究竟發生了什麼？”
    他雖心急如焚，可深知此刻不能暴露身份，隻能強裝鎮定，拿起另一件法器，裝作細細研究，實則豎起耳朵，不放過周圍人的任何一句交談，盼著能從中聽出些端倪。
    元昂的目光緊緊追隨著梁琛一行，直到他們消失在街道盡頭，也沒能捕捉到一絲有用的消息。他撇了撇嘴，臉上閃過一絲無奈，隨手把靈石丟在櫃台上，拿起挑好的法器，轉身朝珍寶閣外走去。
    剛到門口，一陣微風攜著淡雅的香氣拂來，他下意識抬眼，便撞上了一位戴著水藍色麵紗的女子。她身著青色長裙，身姿婀娜，每一步都邁得輕盈又堅定，清冷的氣質讓人難以靠近。兩人目光交彙瞬間，女子隻是淡淡地掃了他一眼，便側身大步離開，沒有絲毫停留。
    這時，店裏的小二滿臉堆笑，恭敬地彎腰行禮：“小的見過大小姐！”
    元昂心中一凜，麵上卻不動聲色，看似隨意地整理著法器，餘光卻悄悄打量著女子的背影。
    店內人聲嘈雜，女子卻聲若冷泉，打破喧囂：“把我之前寄存的九葉芝取來。”嗓音清冽，帶著不容置喙的威嚴。
    小二立刻恭敬低頭，快步轉身，很快就從裏屋捧出一個溫潤的玉盒。盒蓋開啟，九葉芝靜靜臥在其中，葉片閃爍微光，散發著神秘的靈力波動。
    元昂目光被那九葉芝吸引，不過隻一瞬，便迅速移開視線。
    他深知，在這人心複雜的修真界，對寶物表現出過多關注，隻會惹來麻煩。
    於是，他若無其事地整理了下衣袖，裝作漫不經心，大步朝著珍寶閣外走去，每一步都刻意控製著節奏，不慌不忙，竭力不讓自己顯得突兀。
    踏入熱鬧的街道，湧動的人潮很快將他淹沒。
    可元昂的腦海中卻突然浮現出花家嫡女的傳聞。
    聽聞那女子閉關之前煉器天賦異稟，煉製的法器基本能在拍賣會拍出好價錢。
    閉關之後換了一個人，她喜好男色，煉器的天賦被她埋沒了。
    如今的花家嫡女喜歡跟在榜上有名的天之驕子身後，將各種資源大手大腳的送給對方。
    元昂下意識抬手撫了撫臉頰，忍不住苦笑一聲。
    他一貫堅信，在這弱肉強食的修真世界，依賴他人不過是空中樓閣，靠美色換取好處，更是難以持久。
    唯有憑借自身不懈修煉，讓實力不斷攀升，才是站穩腳跟的不二法門。
    這麼一想，他便不再糾結，定了定神，加快步伐，向著心中的目標前行，身影很快消失在人群深處。
    花家嫡女左手輕抬，穩穩接過裝有九葉芝的玉盒，動作輕柔，像是在觸碰稀世珍寶。
    她垂眸端詳片刻，確認無誤後，神色平靜地點點頭，發絲隨著動作微微晃動。
    這時，珍寶閣掌櫃攥著賬本，一路小跑過來，臉上掛著討好的笑，正準備彙報賬目明細，花家嫡女卻已轉過身，裙擺輕揚，身姿如柳，毫不猶豫地朝門口走去。
    她腳步匆匆，眨眼間就消失在門外嘈雜的人流裏，隻留下一個漸行漸遠的背影。
    掌櫃的愣在原地，伸出去的手尷尬地懸著，笑容也僵住了。
    緩了緩神，他無奈地歎了口氣，收起賬本，暗自嘀咕著這花家嫡女行事還真是幹脆，隻能轉身繼續忙活店裏的生意。
    花家嫡女穩穩地攥著裝有九葉芝的玉盒，原本冷若冰霜、嬌貴自持的臉上，刹那間風雲變幻。
    那神情瞬間鬆弛下來，雙眼微眯，唇角不受控地勾起，一副十足的花癡相，哪還有半分平日裏的端莊矜貴。
    這九葉芝，可是她千辛萬苦求家族費盡周折尋來的。
    在她心中，這株珍貴靈植意義非凡，是要送給那個讓她魂牽夢縈之人的。
    至於三天後錢家和柳家那場眾人矚目的婚宴，她倒沒怎麼放在心上。
    早在閉關修煉之前，她便精心煉製好了賀禮——一枚儲物戒和一把玉骨扇。
    那儲物戒，看似小巧玲瓏，卻內藏乾坤，能容納海量奇珍異寶；玉骨扇則更為精巧，扇骨由溫潤的靈玉雕琢而成，扇麵繪有神秘符文，輕輕一揮，便有靈力流轉，妙用無窮。
    她自認為這兩件禮物精致又實用，用來送作賀禮，再合適不過。
    花家嫡女一路上嘴角都噙著笑意，裙角飛揚，幾乎是小跑著回到了花家在靈安城的別院。
    她迫不及待地要把這份珍貴的禮物送到雲公子手上，腳步輕快得如同踩在雲端，滿心都是即將見到心上人的歡喜。
    眨眼間，她就站在了客房門前。
    她抬手整理了一下有些淩亂的發絲，平複了一下急促的呼吸，試圖讓自己看起來端莊些，可微紅的臉頰和眼中閃爍的光芒還是泄露了她激動的心情。
    隨後，她輕輕推開房門，聲音裏帶著按捺不住的雀躍：“雲公子，你看我給你帶來什麼了！”
    屋內，雲壬秋正臨窗而坐，聽到聲響，緩緩轉過身來。花家嫡女快步走到他麵前，像是獻寶一樣，雙手捧著玉盒，小心翼翼地打開。
    刹那間，九葉芝的靈韻四溢，柔和的光芒映照著她滿是期待的臉龐，“雲公子，這可是我費盡心思才找到的九葉芝，聽說它對突破修為大有裨益，你快收下！”
    雲壬秋微微俯身，目光落在玉盒裏的九葉芝上，眼中閃過一抹驚喜，旋即抬眸，臉上綻出溫和笑意，聲音清朗：“真是麻煩洛兒了，我很喜歡。”
    那笑容恰似春日暖陽，直直照進花洛落心底。
    “你喜歡就好。”花洛落臉頰瞬間泛起紅暈，聲音不自覺低了幾分，微微垂首，手指不安地揪著衣角。
    她心跳如鼓，又暗自欣喜，悄悄抬眼，目光輕落在雲壬秋臉上，似是想將此刻他的模樣深深印刻在心底。
    雲壬秋眸光閃爍，他一步一步，緩緩走向花洛落，動作輕柔卻又帶著幾分急切。
    走到近前，他伸出手臂，自然地將花洛落摟入懷中，手臂微微收緊，像是要把她揉進自己的骨血裏。
    花洛落被這突如其來的擁抱驚到，身體瞬間緊繃，呼吸也變得急促起來。
    她睜大眼睛，臉上的紅暈迅速擴散，像是天邊絢麗的晚霞。
    愣了好幾秒，她才反應過來，雙手有些無措地搭在雲壬秋的後背，指尖微微顫抖。
    雲壬秋下巴輕輕擱在花洛落的頭頂，聲音低沉而溫柔，在她耳邊呢喃：“洛兒，謝謝你為我做的一切。”
    溫熱的氣息噴灑在花洛落的耳畔，讓她的臉頰愈發滾燙。
    花洛落聽了這話，嘴角忍不住上揚，心中滿是甜蜜，她微微仰頭，看著雲壬秋的眼睛，輕聲說道：“隻要你開心，做什麼我都願意。”
    雲壬秋微微皺眉，輕輕歎了口氣，看似隨意地開口：“可惜柳兄他們去找靈物了，沒能一同過來。”
    花洛落聽到這話，心裏“咯噔”一下，眼神瞬間有些閃躲。
    不過她反應極快，下一秒就換上了一副甜美的笑容，像隻撒嬌的小貓般，親昵地湊到雲壬秋身邊。
    她雙手拉住雲壬秋的胳膊，輕輕晃了晃，隨後踮起腳尖，在他唇上飛快地親了一下，嬌嗔道：“別想他們啦，他們不來，咱們正好落個清靜，多好呀。”
    她的臉頰因為這個大膽的舉動微微泛紅，眼神裏卻滿是期待，希望能借此轉移雲壬秋的注意力。