“沙沙--”
    殿堂內，靜得幾乎能聽見塵埃落地的聲音。
    身著長袍、麵戴麵具的人正三三兩兩地低頭打掃，掃帚拂過地麵的聲音此起彼伏，在空曠的空間裏回蕩。
    鍾露陽手裏也握著一把掃帚，麵具下的神情看不清，隻能從他微彎的背影與緩慢的動作裏，看出幾分“認命”的無奈。
    就在剛剛，他被分配來掃地；陸懷安則負責清理垃圾，而鬱離被派去提水抹地。
    想到這裏，他的掃帚一頓，忍不住抬眸望向遠處。
    陸懷安正蹲在角落裏，仔細地將廢棄的紙屑和木屑一點一點掃進簸箕。
    那樣的認真勁兒，讓人絲毫看不出任何異樣。
    鍾露陽看了兩秒，就把目光收了回來。
    陽光透過高窗灑入，照亮了部分塵埃飛舞的空間，也落在他腳邊那一片潔淨的地磚上。
    他順著光掃著，動作機械而安靜。
    掃帚推過地麵的沙沙聲，與殿內空氣中那種莫名的肅穆混在一起。
    直到他掃到殿堂最中央，腳步才緩緩停住。
    那是一座木質的高台，陽光正好落在上麵，沿著邊緣攀爬上去，最終映亮了台上那尊巨大的雕像。
    他微微抬頭，視線隨之上移。
    雕像高聳，幾乎快要頂到殿頂的梁木。
    光線隻照到它衣擺的一角，細微的塵粒在光中浮動，而上半部分卻仍籠罩在陰影之中。
    黑暗將它的臉與手臂都吞沒，隻露出半截模糊的輪廓，像是凝視，又像是在等待。
    哪怕是在大白天，那種被遮蔽的深暗也讓人本能地感到不安。
    鍾露陽怔了片刻，指尖無意識地收緊了掃帚。
    空氣忽然變得更冷了一些。
    他沒再繼續往前，隻是站在那裏，隔著那層光影，看著雕像半隱半現的身影，心底升起一種說不出的詭譎與壓抑。
    “你在幹嘛？”
    忽然，一個清淡的聲音從身後響起。
    鍾露陽猛地一激靈，幾乎是反射性地轉過身，手裏的掃帚差點滑落。
    “我靠--”
    他低聲嘀咕，拍了拍胸口，臉上還殘留著一絲驚魂未定的神情。
    “你走路都沒聲音的嗎，鬱離？嚇死我了。”
    鬱離站在他身後，手裏還提著裝水的木桶，眉眼平靜，語氣裏帶著幾分無語。
    “我已經在你身後站了一會兒了。是你自己在那兒盯著雕像發呆。”
    她的聲音不高，卻足夠讓鍾露陽清醒幾分。
    他下意識地環顧四周。
    殿堂裏其他人仍在各自忙碌，低著頭清掃、擦拭，沒有一個人注意到他們這邊的動靜。
    他這才暗暗鬆了口氣。
    鬱離看著他，眉頭微蹙，顯然察覺到了他的不安。
    “你在看什麼？”
    “沒、沒什麼。”
    鍾露陽輕咳一聲，語氣有些心虛，“就是擔心……被人看見。”
    話說到一半，他忽然頓住，似乎意識到什麼，整個人一下子挺直了身子。
    鬱離依舊神色平淡，眼底那抹冷意在光線下顯得更深。
    鍾露陽遲疑了兩秒，才壓低聲音道：“鬱離……你不會是用了什麼方法，讓別人注意不到我們這邊吧？”
    空氣一瞬間變得更靜了。
    鬱離抬眸看著他，表情未變，隻有目光微微動了動。
    下一秒，她大方承認。
    “嗯，我用了點障眼法。”
    她剛說完，鍾露陽就點了點頭，嘴裏嘀咕著：“對嘛，我就知道，就算你再厲害，也不可能真的能--”
    話到一半，他整個人一僵。
    “等、等下--你剛剛說什麼？”
    他猛地抬頭，眼睛睜得老大。
    鬱離依舊神色平靜，隻是微微偏頭，看了他一眼。
    “我說，我用了點障眼法。”
    那語氣淡得仿佛在說“我剛才順手關了個窗”。
    鍾露陽愣在原地，足足反應了幾秒，才驚呼出聲。
    “啊？？？原來你真的這麼厲害的嗎？！”
    他的聲音不小，語氣裏滿是難以置信與震驚。
    說完後，他還急忙環顧四周，確認沒人聽見，又趕緊壓低聲音，湊近一點。
    “你、你這算是魔法嗎？還是那種……玄學？”
    鬱離看著他那副驚訝到誇張的表情，微微呼出一口氣，淡淡道：“隻是些小手段，用來避開不必要的麻煩而已。”
    她說得平靜，甚至帶著一點不經意的從容。
    陽光透過窗欞灑在她的側臉上，光影在她的麵具邊緣跳動，映出冷淡的輪廓。
    而鍾露陽看著她，腦海裏隻剩下一個念頭--
    他，鍾露陽，這輩子一定要抱緊鬱離的**！！
    就在他暗自發誓，心裏開始盤算“怎麼抱”比較不丟臉時，鬱離的聲音再次在他耳邊響起。
    “所以，你不用太擔心。”
    她的語氣依舊平穩，從容中透著一種讓人不自覺安心的力量。
    “等時機到的時候，我自然會告訴你。你現在需要做的，是--”
    說到這裏，她抬眼與他對視。
    麵具下那雙眼睛看似平靜，卻仿佛藏著某種深不可測的光，連空氣都為之一滯。
    “--堅定你自己的心。”
    她的聲音雖輕卻有力，“不要迷失，不要懷疑，要相信”相信”的力量。”
    這話讓鍾露陽微微愣住。
    他半是下意識，半是認真地問出一句。
    “那我可以……相信你嗎？”
    聞言，鬱離輕輕一頓。
    她眉梢略挑，唇角緩緩揚起，帶著一點似有若無的笑意。
    “可以。”
    她淡淡應道，“你當然可以相信我。”
    那一刻，她的語氣安靜得像一泓湖水，卻讓人莫名覺得篤定。
    說完這句話，鬱離彎腰拿起水桶與拖把，準備繼續去完成自己的工作。
    “等等--”
    鍾露陽的聲音又把她叫住。
    她腳步微停，偏頭看他一眼。
    “什麼？”
    “我還有個問題。”他一本正經地說。
    鬱離：“……說。”
    鍾露陽放下掃帚，活動了一下發酸的手臂，聲音有些無辜又帶點埋怨。
    “我就是說啊，你不是施了障眼法嗎？那我要是偷懶一下，別人應該也不會發現吧？”
    空氣短暫地靜了兩秒。
    鬱離沉默地看著他，麵具下的神情看不清，隻能感受到她那份近乎“無語至極”的氣息。
    “可以……”
    她終究還是淡淡回道，“……但別太久。”
    說完，她轉身提著水桶，腳步幹脆利落，朝殿堂另一側還未抹淨的地麵走去。
    鍾露陽看著她離開的背影，瞬間笑開了花。
    “鬱離真是個好人。”
    他小聲嘀咕著，一邊舒展筋骨，一邊長出了一口氣。
    短暫偷懶幾分鍾後，他又趕緊拿起掃帚，重新投入到“沙沙--”的掃地聲中。
    陽光落在他身側，塵埃在光線裏緩緩漂浮，整個殿堂恢複了原本的寧靜。
    窗外，洗澤正好路過。
    他腳步不急不緩，途經殿堂時，順勢朝窗內看了一眼。
    視線掠過每一張戴著麵具的臉、每一雙低頭忙碌的手--秩序井然，無一人懈怠。
    他微微眯眼，神情淡淡，隨後轉身離開。
    走出殿堂後，走廊的光線立刻暗了幾分。
    洗澤的身影被牆壁的陰影吞沒，他沒有回頭，隻是沿著石磚鋪就的長廊繼續向前。
    一路七拐八繞，越往深處，空氣越顯得涼薄，連腳步聲都被厚重的牆壁吞噬。
    終於，他在一間古舊的屋門前停下。
    門上刻著細密的符紋，木色深沉，帶著某種壓抑的氣息。
    洗澤抬起手，輕輕敲了兩下門。
    “咚、咚。”
    聲音低沉而短促，在狹窄的走廊裏顯得格外清晰。
    他放下手，背脊挺得筆直，靜靜等待著。
    不多時，屋內傳來一陣若有若無的氣息波動，緊接著，是一個溫和輕柔的女聲。
    “進。”
    那聲音不高，卻帶著不容拒絕的威壓，像是從深處緩緩傳出，輕易就讓人收斂了呼吸。
    洗澤推門而入。
    “吱--”
    木門發出一聲輕響，隨即在他身後緩緩合上，將外頭那條昏暗逼仄的走廊隔絕在外。
    門外是陳舊與灰塵，門內卻是另一番天地。
    屋內的角落裏點著數盞小燈，燈罩是暗金色的，光線柔和卻不明亮，在空氣中散成一層淺淺的金霧。
    牆壁被暗紅的絲絨帷幕覆蓋，厚重得連一點外界的聲息都滲不進來。
    空氣中彌漫著一股濃鬱的味道，香氣裏摻著甜腥，既醉人又令人不安。
    洗澤抬眼循著味道的方向望去。
    隻見丁桐正坐在不遠處的深色軟沙發上。
    她一手支著臉，修長的指尖托著下顎，另一手懶洋洋地搖著一把深紅色的折扇。
    燈光掠過她的臉龐，映出一層若有若無的光澤。
    她那雙眼睛微垂著，眼尾彎出細細一抹笑意，帶著惑人心神的慵懶與漫不經心。
    丁桐翹著腿坐在柔軟的沙發上，厚重的地毯幾乎掩過她的鞋麵，金線交織的花紋在燈光下閃著奇異的光。
    牆角堆著幾個大大小小的箱子，有的敞開著，有的半掩著。
    燈光一照，裏麵滿是鈔票、金飾、玉墜、寶石，雜亂卻耀眼。
    幾隻金製的高腳杯散落在桌上，杯口還殘留著暗紅色的液體痕跡。
    洗澤迅速低頭彎腰，神情恭敬而克製。
    雙手在身前比出特定的手勢，語調低沉而虔誠。
    “羅耶闍摩……”
    丁桐的扇子在空中一頓，隨後輕輕合上。
    她抬起頭，帶著一絲笑意看向他。
    “起來吧。”
    洗澤立即直起身，不敢抬頭，隻垂著眼，恭敬地立在一旁。
    丁桐指尖輕輕一轉，深紅的扇麵在掌心中緩緩展開，扇骨掠過燈下的光，仿佛有血在其中流動。
    她隨意撥開桌上一疊散亂的鈔票，金屬的氣味混著甜腥在空氣中彌漫。
    目光最終停在一隻小巧的木箱上，唇角微微上揚，笑意似有若無。
    “外麵怎麼樣了？”
    洗澤立刻低頭，語氣恭敬，“回教主，外麵一切正常。教徒們都在認真地打掃莊園，沒有出現任何異狀。”
    丁桐滿意地輕點下頭，紅扇輕敲著膝蓋。
    “很好。今天要被淨化的人選，我已經決定好了。等會兒你去宣布名字再把他們帶過來就行。”
    說完，她隨即輕聲念出三個人的名字，便抬手示意洗澤可以退下。
    然而就在這時，一陣急促的敲門聲打斷了這份平靜。
    丁桐眉頭一蹙，扇子一頓，語氣中透出幾分不耐。
    “進來。”
    門被推開，陸沅匆忙走進屋內。
    她的神情有些慌亂，腳步微顫，似是一路小跑而來。
    “羅耶闍摩……”
    她匆忙比出手勢，聲音壓得極低。
    下一刻，她便跪倒在厚重的地毯上，額頭重重磕在地上，發出一聲悶響。
    “求教主……幫幫我。”她的聲音發澀顫抖，透著疲憊與不安。
    空氣在那一刻安靜下來，隻剩燭火輕輕搖曳。
    丁桐微微抬眸，目光從她身上掠過，唇角隨之揚起。
    她輕笑出聲，那笑並不溫柔，反而帶著幾分揶揄與不以為然。
    “哦？又是你兒子的事嗎？”
    她的語氣慵懶，帶著淡淡的玩味，“這孩子又做了什麼？你起來說吧，慢慢講，我聽聽看。”
    陸沅聞言，連忙起身，但仍低著頭，語氣裏透著惶恐。
    “我今天發現，小全……又和他那負心的爸爸聯係上了。”
    說到這裏，她頓了頓，喉嚨哽了一下，才又艱難地繼續道：
    “而且那孩子，還學壞了。我在打掃他房間的時候，發現他抽屜裏有打火機……”
    陸沅抿了抿唇，眼底泛著一層濕意。
    “他一定是跟那些狐朋狗友學來的壞毛病。教主，我真的不知道該怎麼辦了。”
    她深吸了一口氣，聲音微微發顫，“小全是不是被……不好的東西影響了？他以前從來不是這樣的。”
    她的語氣越來越低，近乎帶著哭腔，情緒也終於崩裂出裂痕。
    丁桐靜靜地聽完，唇角依舊帶著那抹淺笑。
    她緩緩從沙發上站起身，腳步不緊不慢。
    她走到陸沅麵前，低頭俯視著她。
    “哎呀……”
    丁桐輕歎一聲，語氣裏混著幾分歎惜與柔憐。
    她伸出手，指腹輕輕擦去陸沅眼角滑落的淚，動作溫柔得近乎慈悲。
    隨即，她彎下身，雙臂環過陸沅的肩，將她輕輕抱入懷中，手掌在她背上拍了拍，聲音柔和而低緩。
    “……陸沅，你說得對。”
    她輕聲道，“從我剛才聽的情況來看，你的孩子確實是被一些……不幹淨的東西影響了。”
    燭火搖曳，光影在她的側臉上遊走，將她那雙眼映得深邃而幽暗。
    陸沅怔怔地抬頭，聽見丁桐說的話，心口瞬間一緊。
    丁桐的手還輕輕拍著陸沅的背，姿態溫柔得像一位寬宥眾生的聖母。
    “別怕。”
    她低聲安撫著，聲音溫潤柔軟，“有我在，一切都會好起來的。”
    她鬆開手，退開半步，俯身與陸沅對視。
    “不過，”她頓了頓，語氣忽然轉得更輕。
    “今天的淨化儀式名單已經定好了。臨時再加人……你懂的，總得重新準備。淨化可不是隨隨便便的事。”
    她轉過身，從桌上取下一隻細長的香管，在掌心裏慢慢轉動，聲音不疾不徐。
    “尤其是孩子。”
    她微微側頭，“年紀小，抵抗力弱，容易受侵擾，也容易傷到根脈。所以必須用特別的淨化方式，才能徹底將那些不好的東西驅散。”
    陸沅聞言，下意識追問：“特別的方式……是什麼？”
    丁桐的嘴角輕輕勾起。
    她收起香管，重新打開那把深紅的扇子，輕輕搖了兩下。
    “別擔心，這一類的淨化，我會親自主持。”
    她笑著說，“當然，也需要用到一些罕見的供物與香料--這些可都不是尋常東西。”
    話到這裏，她意味深長地頓了頓，指尖輕點了點桌上堆疊的幾隻小箱子。
    那一瞬間，珠寶與金飾在燈下閃出冷豔的光。
    “你明白我的意思嗎？”
    陸沅怔了怔，隨即用力點頭，淚痕未幹的眼中浮起炙熱的希冀。
    “我明白，教主，我明白。隻要能讓小全恢複原來的樣子，無論要我付出什麼代價，我都願意。”
    丁桐的笑容一點點加深，她合上扇子，聲音溫柔得幾乎像是在撫慰。
    “很好，陸沅。你有這樣的覺悟，我就更放心了。”
    她向前一步，裙擺在地毯上輕擦出窸窣聲，帶著微不可聞的香氣。
    丁桐微微俯下身，靠近陸沅的耳邊，呼吸幾乎掠過她的鬢發。
    “等今晚的儀式開始時，你帶他來，我會親自淨化他。”
    說完，她輕拍陸沅的肩，轉身時衣擺微晃，紅扇在指間輕輕旋轉，劃出一道淺淺的弧。
    燭火映在她身上，照出一抹晃動的紅光。
    陸沅忙點頭應聲，“是，教主。”
    她深深行禮，轉身離開。
    門在她身後合上，外頭的光被隔絕，隻剩屋內燭火輕跳。
    丁桐收回目光，看向一旁的洗澤，語氣淡淡。
    “你也下去吧，我要準備今晚的儀式了。”
    洗澤立刻低頭應道：“是。”
    門再一次關上，厚重的聲響在靜謐的空氣中回蕩。
    丁桐抬手輕撫扇麵，唇角微彎，那抹笑意冷淡又意味深長。