外篇 健康始於飲食劄記(1)-黃大夫述要/聞欣整理
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《去何處尋她》中,黃大夫是一位當地有名的中醫,曾為劉宇淩的爺爺治病。爺爺病故,劉宇淩發願吃淨素三年,是因為黃大夫給他講解了《地藏菩薩本願經》中的相關內容-葬禮上在世親人吃肉食,隻會加重亡者惡業,影響其靈魂去處。
而女主角聞欣,和黃大夫有什麼關聯?故事迄今尚未揭曉。外篇先分享黃大夫劄記一篇。
(一)沙門氏菌的風險:為何真正的食品安全始於純素食
沙門氏菌是全世界最常見的食源性疾病致病菌之一。雖然任何人都可能受影響,但數十年的疫情調查,卻顯示一個明確的模式。大多數沙門氏菌感染都與動物衍生的食物,如禽肉、蛋和乳製品等有關。這不隻是關乎人們在家如何處理食物或簡單的衛生疏失,它反映了這些細菌本就存在於動物的腸道中,以及現代食品生產過程如何使這些細菌接觸到我們所吃的食物。
總而言之,動物產品往往是沙門氏菌的主要傳染窩,而植物性食物則通常是透過環境或加工的相關途徑,如接觸到動物的糞便而遭到汙染。生鮮蔬果,尤其是生綠葉蔬菜、芽菜和低度加工的無動物成分食品,可能透過水源、土壤或處理過程遭到汙染。因此,基本食品安全措施,如,清洗產品、正確儲存食物和避免交叉感染等,對每個人都很重要。純素飲食能從源頭減少接觸病原的機會,但兼顧良好的廚房習慣才能達到最好的效果。
除了減少接觸感染源之外,純素飲食還能強化身體天然的防禦機製。富含膳食纖維和多種植物化合物的飲食,有助滋養健康的腸道微生物群,此微生物群對免疫功能至關重要。腸道益菌能抑製有害微生物,增強腸道的保護屏障,且有助調節發炎。雖然沒有單一選擇能提供完全的保護,然而日常的飲食模式在身體接觸病菌時的反應確實能發揮實質作用。這一切都有助於解釋,何以純素飲食不僅基於倫理或環境理由而受到討論,也被納入更廣泛的公共衛生議題中。動物養殖活動產生大量廢棄物,高度依賴抗生素,並可能創造出途徑讓沙門氏菌等病原體擴散至水係統、農作物和附近社區。終止依賴動物來源的食物,有助打破這個循環,從源頭降低汙染壓力,同時也減輕環境負擔。
(二)糖與癌症:用明智的飲食選擇打破這種關聯
有人認為飲食中減少糖的攝取,能減緩甚至遏止癌症生長。但真的那麼簡單嗎?
與癌症風險相關的因素,不是隻有糖而已—飲食的其他部分也可能產生影響。以酒精為例。飲酒與肝癌、乳癌和食道癌有關,因為它可能會損害DNA,使身體更難自我修複。還有一些有害化合物,如AGEs—糖化終產物的縮寫。這些物質存在於高度加工和燒烤食物中,可能引起發炎和氧化壓力,進而可能影響癌症的發展。動物加工肉品,如培根、火腿和香腸等含有硝酸鹽和亞硝酸鹽,這些物質在體內可能轉化為致癌物質。即使是紅肉中的血基質鐵,也會引發氧化壓力和發炎。因此,食用動物肉類確實會大幅增加罹癌風險。
既然有這麼多因素與癌症風險有關—也知道癌細胞利用葡萄糖作為能量—您可能會好奇,為何減少糖攝取仍然很重要?糖的影響不僅是作為細胞的能量來源。問題在於,當我們攝取過多的糖時,會導致血糖飆升,促使身體釋放大量胰島素。久而久之,這可能導致胰島素阻抗,使身體無法正常地對胰島素做出反應。
(三)揭開真相:中風不分年齡
中風是指大腦部分血液供應突然中斷或減少,使腦組織失去氧氣和營養。幾分鍾之內,腦細胞就開始死亡。中風主要有兩種類型:缺血性和出血性。大約八成七的中風是缺血性的,即血塊堵塞,或縮小了通往大腦的動脈。這種情況可能發生的原因是血塊在堵塞部位形成,或從身體的其他部位移動到大腦。另一種是出血性中風,發生時大腦中血管破裂,導致大腦內部或周圍出血,從而壓迫腦組織,並造成嚴重損傷。
了解造成這些堵塞的原因是預防的關鍵。導致缺血性中風的血栓風險因素,包括高血壓、吸煙、糖尿病、高膽固醇、肥胖和久坐不動的生活方式。攝取來自動物製品和加工食品的高脂肪含量的飲食,會導致高膽固醇和動脈粥狀硬化,脂肪沉積在動脈中堆積,增加血塊形成的可能性。動脈裏壁上的脂肪沉積物或斑塊的堆積,可以從兒童時期就開始,並隨時間逐漸增加。
醫學研究顯示:與不太健康的飲食相比,富含如綠葉蔬菜、全穀物和豆類等健康的、天然的食物,以及低精製穀物、馬鈴薯和添加糖的飲食,可降低中風風險達十%。這項研究發表在《神經病學》期刊上,分析了廿五年來,各種健康研究中逾廿萬九千參與者的數據。主要作者梅古·巴登博士強調,未來的營養政策應著重於食品質量,以降低中風風險。
保持健康的生活方式對預防中風發揮至關重要的作用,其中關鍵因素包括,戒煙和定期運動。吸煙顯著增加了中風風險,因為吸煙會損害血管,使血壓升高,並會減少血液中的氧氣。